甬道分外静谧，让宿溪风的声音毫无保留地传入她耳中。他吐字黏腻，含着笑压低声音撒娇般随意扯了个借口，说出“害怕”二字时分明满是理直气壮。
不像害怕，更像仗着没法拒绝，得寸进尺。
肩膀被沉沉的毛茸茸脑袋压着，祝遐宁不用转头看，就能猜到他此时桃花眼必然弯弯满是笑意。
就当做是只大金毛吧，反正都是金发，也都亲人乖巧热烘烘，何况师兄行事一向肆无忌惮……编不下去了！
祝遐宁冷酷无情地换另一只手反身掐住弯腰的人探来的脸蛋。
“唔。”宿溪风吃痛，可怜地眨着睫毛，“师妹怎么能恩将仇报……”
“别抽风。”祝遐宁想叹气，“你又在闹什么脾气？”
她情不自禁回忆起一些童年旧事。
砚霜真君没有照顾小孩的经历，起初祝遐宁在求如山上过得那叫水生火热。有时掌门看不过眼，会让自家师妹把小孩送来，但祝遐宁死活不走。
她小时候性子安静倔强，不情愿时只会抱着孟砚霜的衣摆，眼泪可怜地含在眼眶，要掉不掉。掌门看得头更大了。
“你不如让那个大的来照顾她。”掌门长吁短叹，对师妹苦口婆心，“看你把小孩养成什么样了！一天吃一顿饭，小孩正是长身体的时候，谁和你这样整天睡大觉啊！”
砚霜真君很听劝，第二天把祝遐宁带到陌生的少年身前。
“这是师兄。”师尊告诉她，那个保持微笑，看起来礼貌友好的金发少年叫宿溪风。
溪风，自由的小溪和山风。祝遐宁有点喜欢这个名字。
……然后她飞速推翻了这个喜欢。
师兄实在是，太自由了。
她们一开始只能称得上泛泛之交，孟砚霜虽然指望年长些的少年带带师妹，但似乎对他没抱太大希望。相反的是，祝遐宁对宿溪风很是好奇，这是一种爱屋及乌——因为是同门师兄，所以就算宿溪风并不亲热，她也会跟在他身后。
一来二去，莫名有一天，师兄接纳了她，开始带着她玩。从求如山上玩到山下，逛凡人街市，赏琳琅满目的灯景。
他对她笑的时候越来越多，逢魔之时昏黄的光照在他灿烂的金发上，几欲燃烧。他告诉她留在这里，师兄晚点来找你，自顾自走了。
——活了两辈子的祝遐宁分辨得出喜恶。
她看起来乖乖答应，实际上对方一离开，她就拍拍屁股回山上。
笑死，被80？完全不可能。
可宿溪风看到她时，没有半分意外或者慌张，一如往常地笑着和她打招呼：“师妹。”
早年间，她就模模糊糊意识到，这位师兄性格上一大缺陷。
他像那种对亲密关系过敏的猫，被人摸久了就会触发防御机制，跳起来咬人类一口，然后淡定地又坐回去，舔舔毛，好似什么都没发生。
像是高高兴兴带她出去玩，气氛正好时，莫名其妙把她丢下一个人回山。
又好像此时此刻，他明知是怪话，还硬要在她警戒边缘挑衅。加上之前那个并不好笑的玩笑，她觉得宿溪风其实都不知道自己在做什么。
很麻烦，很难搞。
师兄心，海底针。祝遐宁腹诽，可看着宿溪风“我听不懂你在说什么”的表情，她又油然而生无奈。
“那就握紧了，快点走。”她分外无情地毁灭所有暧昧气氛，“绝对不能让小师妹在上面孤军奋战。”
“……”
宿溪风都有点想排挤谢菱月了。
恶欲再度涌上，不被发现杀掉谢菱月的办法在脑海打转，但要是失败就得不偿失。他没有赌性，念头打个转就识时务放弃了。
郁闷让他的指尖微微泄力，祝遐宁作势松手：“不要牵了？”
“要。”宿溪风立刻回握，手心里另一人不自在地动了动。他本来说不清道不明的心情，又忽然由阴转晴。
……
洞穴渐渐刮来几缕风，带着外界清新气息。适应黑暗后就不再那么需要照明，但宿溪风固执地让光团环绕两人旋转，像在吸引她的注意力。
但也确实让她发现了不得了的东西。
“师兄，照一下那边。”
她猛地停下，宿溪风朝师妹指着的地方看去，光团变得如灯笼大小，晃晃悠悠飘荡照亮洞穴内壁附着的半透明胶状物。
那是斑斓的蛇蜕。
无比巨大，菱形纹路每个格子足有硬币大小，彰显着归属者可怖的体型。蛇蜕干脆发白，似乎年代久远。
祝遐宁走近，谨慎地伸手触碰，蛇皮意外坚韧，光团晃来时，泛起鲜红的波光。
这条或许是红色的蛇体型定然比玄蛇还要大上数倍。
灵兽体型和实力常常挂钩，也就是说，眼前的蛇蜕主人至少是金丹后期。
祝遐宁思忖后，无缘由的担忧让她决定把蛇蜕装入储物袋带走。
秘境变故颇多，剧情已经发生改变，她必须小心行事。
希望是她想多了。
除了这几个插曲，一路顺利。
身边的风越来越大，临近出口，几乎是呼啸着向内灌。光渐渐地照进洞穴，可见度越来越高，恍如隔世。
此时应该是临近黄昏，太阳不再热烈释放光热，天际微暗，还未昏黄，白得灰扑扑。
她们还牵着手，祝遐宁望见光时，忍不住心生终于结束了的如释重负。
师兄这次犯病太持续，一路上哼着歌，掌心时而握紧又松开，带来异常鲜明的触感。祝遐宁浑身鸡皮疙瘩，却不好用力回握警告——到底是顾忌师兄有手伤。
到了后来，她几乎习惯指节温热的磨蹭。宿溪风身上温度高，在凉飕飕的洞穴像个恒温的暖手宝。
师兄难得这样由内而外的愉快，祝遐宁几乎放弃地想，算了，就让师兄快乐一会吧，她牺牲一下……
“……”
走进大片白光中，离开洞穴，祝遐宁睁开被刺痛的眼睛，视野恢复的刹那，和眼神复杂的敬水对上视线。
“…………”
守在洞穴前的敬水欲言又止，视线不自然错开，下落到她的手上，凝视几秒，又撇开。
什么都没说，又像是什么都说了。
祝遐宁：“……”
不、不不不、这个不行。
她艰难地：“……你听我
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解释。”
“我明白了。”敬水听完她颠三倒四结结巴巴的解释，眼神微凝，“所以，宿师兄在骚扰你？”
“……”祝遐宁：好像很正确，又好像不是这样……等等！
挽救完师兄妹二人风评已是十分钟后了。
敬水本质是开个玩笑，看祝遐宁这么紧张，反而觉得有趣，让这个话题多延续了会。但眼下有更重要的事情。
“我带着师妹们和谢师妹汇合了。”她对祝遐宁轻点头，“你放心，她现在很安全。”
祝遐宁顿时松口气。
不是她对施璇灵不放心，而是单靠施璇灵一个人，实在没法兼顾谢菱月和昏迷的叶凌天，她尤其不放心后者，万一叶凌天半路悠悠转醒，搞大事呢？
“目前三宗所有的弟子都已经聚集在一起，就差你们了。”
敬水的下一句画风突变。
神游天外的宿溪风也看来，迎着二人的目光，她凝重地轻点头。
“出事了。”
一切其实早有征兆。
据敬水所说，秘境内生存着诸多金丹灵兽，试炼弟子多为筑基，三宗自然不可能不提防这个，三位管事就是为此而来。
他们会守在秘境外，通过特殊渠道监测秘境内发生的动静，以便及时将受伤的弟子带离秘境接受治疗。
“可如你亲眼所见谢师妹的遭遇。”敬水说，“在她被玄蛇追逐的时候，理论上，她就应该被带离了。”
而不是最终面临生死一线。
出现这种情况，有两种可能。
其一，秘境外的管事全被神秘势力撂倒，无力兼顾她们。
其二。
秘境与外界联通的渠道，被隔断了。
敬水说出这句猜测时，远处响起嘹亮悠扬的兽鸣。
逢魔时刻，昏沉暗下的天幕风雨欲来。秘境紊乱的时空让三宗弟子不敢擅自外出，此时任何落单都是致命的。
此起彼伏的灵兽叫声让天地之间更为静谧。她们仿佛误入另一个世界，敬水掌握着这个世界的某把钥匙，她带着两人弯曲绕路，奇妙避开了每一处乱流。
祝遐宁心情沉重之余，忍不住为她叹服：“真好奇师姐你是怎么做到的。”
若是这么简单就能突破这道封锁，对秘境格外热情的两仪谷想必早早把中心湖捞空。
敬水却是忍不住苦笑：“你认为我为什么次次都要跟来？”
她如今金丹初期，正是需要巩固修为，谋求机遇突破的时候。频繁地陪伴筑基弟子来丹熏秘境，只能说是掌门一脉的责任心。
眼下看来并非如此。
她的目光黑沉沉。三人飞速移动，她像陷入思绪中，半晌才回神指一道岔路，接着转头对祝遐宁说：
“前几次或许是存了照拂师妹们的意思。但直到时隔许久，为了另一位师妹再入秘境，我才突然察觉秘境的异变。”
于是她开始一而再、再而三地不停来到这里。
“……和我猜测的一样。”敬水的语调平稳，却似惊涛骇浪，“我们有麻烦了。”
声音落下，一道闪电轰然撕裂天空。
天彻底黑了。