漫天风雪，宫门破败。
孟闻不记得自己是怎么走出了鸿嘉殿，只记得炭火温暖，生父冷言。
回首时有紫气自东来，可他还是选择回到了那座偏远的宫殿。
没等他细想，羽音端着后厨煎好的药过来，打断了他的思绪。
“殿下，今天的药煎好了。”
“好，辛苦了。”
孟闻装作无事发生，从食案上端过药碗，如往常一样侍奉在陆皇后榻侧，温声笑着：“儿为母亲尝药。”
陆皇后抿着唇不言，他刚从鸿嘉殿回来，此事凝成了心中芥蒂，纵有万千疑惑，却如鲠在喉，一个字也问不出口。
他察觉了母亲心思，盛了一勺晾凉送至她嘴边，如母亲哄幼时的他那般温和劝道：“今日的药煎得刚好，没有昨日的苦。”
褐色的汤药经由唇齿滚入喉肠，陆韫之却觉得这药极苦，苦得她鼻腔酸涩，眼泪都要冒出来了。
“母亲，您怎么哭了？”
孟闻搁下药碗，既心虚又慌张，隔空几番摸索才从羽音手中接过帕子，替母拭去眼角的泪。
陆皇后推开他的手，偏过脸道：“你不必顾我。”
孟闻道：“阿母是怪我去了鸿嘉殿？”
“不。”她垂下头去拭泪，自责不已，“这么多年来，是母亲耽误了你啊。”
孟闻道：“母亲为何这样说？当年外祖父与舅父皆为奸人所陷害，他已下令彻查当年之事，请母亲再等一等。”
已等了一个七年，至于要再等多少时日，他也说不准。谁也不知道这一场雪还会下多久。
陆皇后心灰意冷道：“他若真在乎真相，又何必隔了数个春秋？让你眼见仇人鸡犬升天，等到卷帙不存，证人不再，还能查出个什么？”
孟闻道：“可是母亲，困在这里才是什么也做不了，更无法还外祖一个清白。在低檐之下，日复一日等着门外的施舍，就好似等死一般。儿知道当年之事成了母亲的心结，已困住您七年，不忍由它困您后半生。”
陆皇后抬手抚他鬓边，轻叹一声：“痴子。”
叫她如何忍心将旧年过往尽数拖出，告知他龙椅上的天子是怎样的刻薄寡恩，曾为她筑高楼，也让她坠下高楼。
以族人身死为代价，她才看清了枕边人的真面目。贪污、通敌、谋逆……种种罪责施加于陆氏，归根结底只是为了他自己，为了翦除那些威胁皇权的羽翼，好让他自己能在那位置上坐得更稳一些。
多年以后，待帝王的目的达到了，再还她一个无关紧要的真相。
她喃喃自言道：“他岂会不知晓真相？只是不在乎而已。”
几日后，冷宫里又迎来了一位不速之客，也是七年来第一个明目张胆前来拜访她的客人。
华贵的步辇停在了后宫最西边的宫苑门前，却连个出来相迎的宫人都没有。
彼时冷宫的人都在忙碌，有的在树下拾薪，有的灶头烧着锅台，厨下被火烤得又干又热，灰瓦屋顶上冒起了炊烟。
徴音和羽音坐在小厨房外，拿一块炭火熏过的姜，给彼此擦拭手上的冻疮。
敲门无人应，两个裹着青色夹袄的宫人推开了左右两扇门，另一个宫人搀扶着一位身量纤细的宫装妇人走进门来。
妇人缓鬓斜髻，髻上簪两簇银步摇，广袖与蔽膝自腰间垂落，随风而摆。已去了繁琐的首饰，只着素裳，仍与此地的荒凉破败格格不入。
妇人正是六皇子的生母——栖梧宫的杜修容。
陆芃也随她一道来了，在主子身后搀扶着，目光却忍不住往这破败的屋舍里瞟。
羽音见了屋外那群人，当即扔了姜块，拍了拍裙子起身冲出门去，气势汹汹质问道：“你们是何人？青天白日闯进门来，好生无礼！”
陆芃向她行了一礼，说道：“栖梧宫的杜修容，来见你们夫人，能否劳烦你前去通传一声？”
羽音斜着睨她一眼，道：“夫人已休憩了，不见客。”
陆芃还欲说些什么，被杜修容抬手屏退了。
杜修容抬眼打量着四周，目光自高大的棠梨树落到残破的窗户上，她施施然开口道：“做妹妹的久矣不曾来看过阿姊，阿姊对我有怨，是不欢迎我了？”
“多年不见，你我也无旧可叙，今日又来做什么？”
廊下传来一道庄严的女声，三皇子闻搀着母亲从屋内步出，冷眼看向那庭院中人。
深宫苑里旧相识，一见应如故，只是再见鬓斑白，转头朱颜改。
杜修容望着廊下形容憔悴的女子，几乎不敢相认。她走上前来，温言软语道：“冬至之日本该阖宫团圆，请不得你出去，我只能亲自来了。”
陆皇后冷然道：“年年如此，怎么今年想起来团圆了？冷宫罪妇，不堪与万岁同席；蓬荜陋屋，难容千金之躯。修容请回吧。”
杜修容道：“好歹当初姊妹一场，好不容易见上一面，不必如此着急赶我吧？”
陆皇后道：“无利不起早，你此番来见我，是替他当说客来了？”
杜修容摇摇头，道：“不是为了章华宝殿的陛下，是为你，也是为我自己。陛下病笃，我守在鸿嘉殿外那一月想清楚些事情，忽而想与阿姊好好谈一谈，阿姊能否赏面？”
孟闻抬手拦在了陆皇后身前，冷声道：“母亲与你没什么好谈的，徴音，送客。”
杜修容不理会他，单单望向陆皇后，抬袖掩面笑道：“可阿姊就不想知道，那日陛下召三皇子入鸿嘉殿，曾允诺了他什么？”
孟闻道：“母亲勿要信她，当日鸿嘉殿内只有儿与父皇两人，她根本无从知晓。”
杜修容又道：“你就不想知道，三皇子为此放弃了什么吗？”
“住口！”他横眉冷目呵斥一声，当即就要遣人逐客，却被陆皇后拦了下来。
陆皇后侧目看了他一眼，叹息一声。
“你既说要谈，便好好地谈一谈吧。”
她随即转身进了屋，吩咐徴音搬张席子过来，请杜修容入座。
所有人都被隔在门外，屋内只有隔案相对跽坐的二人。
茶炉下的炭火燃得噼里啪啦，时不时溅起几点火星，一声声地穿插在茶水的滚沸声里，平白令焦躁涌上心头。
陆皇后率先开口道：“他让你转告我什么？”
杜修容道：“我不是为做陛下的说客而来。旧事已过，阿姊须得朝前看了。”
陆皇后垂下眼睑，苦笑道：“若我能看得开，就不会置身此处了。”
杜修容劝道：“阿姊就为了争那一口气，平白受了七年苦，倒头来熬垮了身子，什么也没争到。”
陆皇后道：“我知过往不柬，死者不可复生，可我亦心非木石，家族突遭横祸，父兄惨死，你让我如何每日对着始作俑者强颜欢笑？若非闻儿那时年幼，我怕是已随父兄去了，何苦强撑至今？”
杜修容道：“你既是为了他，何不多为他谋算一些？本该享有的王爵封地、千金食禄，他一样也不曾有。贵为皇嗣却也困毙笼中，坐井观天，他又何其无辜？”
陆皇后道：“枉你苦心劝我，闻儿出了冷宫，对你儿子又有何好处？”
杜修容道：“六郎尚年幼，论文韬武略哪里比得上他两个兄长？论身后靠山哪里比得上薛家和陈家？你久在冷宫对门外事不闻不问，怕是不知道四皇子与五皇子为何夭折。转眼间薛家与陈家都已如日中天了，思来想去，大皇子与二皇子早早就离章华殿这么近了，终有一日会争个你死我活。我不敢奢望他们日后会顾及手足之情，留我儿一条生路。为了六郎，我不得不早做打算。”
陆皇后道：“所以呢？你想闻儿也去淌这趟混水，以此来保你孩子的平安？”
杜修容道：“当初从王府到宫城，你我不也是这么扶持着过来的吗？”<
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陆皇后摇了摇头道：“当时的一路太苦，我不愿闻儿走上同样的路。”
杜修容道：“你以为置身事外便可保他顺遂半生吗？既已生在帝王家，哪里由得了他去选？昨日陛下来我宫中，见桌上放着一碟鹿肉脯，忽然说起三皇子年少时的事。”
提及孟闻，陆皇后才肯抬眼看她。
她既而说道：“说的便是多年前，他因一时恻隐，被大皇子夺去母鹿的那一件事。我听出来了，陛下有怨责，责他不该如此。阿姊应该能猜到，陛下为何突然有所退让，下令彻查当年旧事？那是三皇子去求来的，是拿了另一份恩典去换的。”
至于那份恩典是什么，无人说破。
那是皇权阶陛下，鸿嘉正殿前独此一份的偏私。
杜修容道：“陛下已生了这个心思，他无论如何都逃不开。”
她说完时，对坐的废后早已缄默了良久。啜着一口苦涩的茶，带着苦笑，坐在残破的宫苑，漏风的屋室正中，如蜉蝣一点。只余残躯一副，却依旧有人不管不顾为她这副残躯奔忙。
见她不言，杜修容倾身上前握住她的手，声音近乎哀求：“阿姊，当年是我对不住你，只当是我求你，朝前路看吧。”
陆皇后无声拂落她的手，轻声叹道：“我早就什么也没有了，只剩下一个闻儿。可你今日说的这番话又像是在告诉我，不论我作何选都是错的。当年错，今又错。”
“阿姊——”
“你走吧！不必劝我。”陆皇后低垂着眼，看茶案上的粗瓷茶杯从始至终没挪动过半分，于是笑道，“冷宫里只拿得出粗茶招待，让你见笑了。”
杜修容抿了抿唇，难为情地笑了下。
她理了理衣衫离席，精心维持着另一人早就抛弃的体面与礼数。
一人求荣华，一人求公道，怎么走得到一处去呢？
紧闭的屋门从内打开，屋外候着的人目光即刻迎了上去。
陆芃忍不住向前迈了半步，恨不能走近些，亲眼看一看屋里的人，却还是没胆量上前，最后只停在孟闻身后。
只有修容一人从屋内出来了，她淡淡回眸望了一眼，遗憾道：“回去吧。”
陆芃顺着咳声悄然往窥向屋内，仅仅看见一个落寞的背影。正是她的姑母，当年才冠京城、母仪天下的陆家女郎。
可眼下她藏着昏暗的影子里，垂着头似有些佝偻。
此情此景，陆芃没了再去窥第二眼的勇气。
然她也怕一旦踏出这道门槛，便再难相见，相认又是何年？
姑母太过执拗，也因此尝尽苦楚。
人走了，炉中的茶水也停止了滚沸，屋中还弥漫着淡淡的棠梨香。
两扇木门还敞开着，陆皇后转头看着门外立着的人，缓缓道：“闻儿，你过来，我有话要问你。”
孟闻踏过门槛，垂首拢袖而立，唤了一声：“母亲。”
随后等着她的质问，或是叱责。
可是她没有，她只是轻声唤他过来坐下，倒掉那杯已经凉透的茶，想为他另斟一杯。
“这些事，让儿来做就好。”孟闻拦住了她要提茶壶的手，又叮嘱她说，“甘棠性寒，这茶母亲少喝一些。”
她没有提起鸿嘉殿的事，只是一遍遍地叹息：“我儿因我受苦了。”
孟闻道：“能与母亲相伴，儿从未觉得辛苦。母亲在冷宫一日，儿便相随左右，绝不离弃。”
他是情愿甘之如饴的，只是想到母亲一天天将自己困在颓圮的垣墙里，难免酸涩。
陆皇后淡淡一笑：“少年之时，谁人不是心在山河，志在四方。我如今想清楚了，自囚于西苑，是我自己选的。你若有想做的事，阿母不拦你。”
他默默添茶，说着那颇为无力的许诺：“当年真相会查清的，请母亲再等一等。”
只是今年雪何时会停，春何时至，谁也不懂。