“你究竟什么时候才肯开口？”
时年正是寒冬，风雪连天。
裴度兴许是刚刚从外归来，面容有些苍白，狐狸色的氅衣上也沾了些细雪。一旁的狱卒见状，忙细心地递给他一个暖炉，而后从衣袖里掏出一把钥匙，将牢门打开。
裴度缓步入内，抬眼便看见了被捆绑在刑架上的那个女子。女子如瀑的青丝凌乱地披散在肩头，整张脸上满是青紫交加的伤痕，嘴角还残余着些许血渍。显然是方才被用过刑。
裴度凝着她那双被锁在镣铐里的手。她的手受过拶刑，又因一直没有医治，伤口便感染了，手背上尽是脓流和冻疮。裴度的面上浮现出几分不忍，顿时收回了目光。他的眼神飘向别处，语气里半是冷淡，半是无奈：“阿晚，你就招供了吧。”
“朝廷向来不为难女子，你若是交代出江淮安贪污军饷的始末，陛下会留你一条命的。”
刑架上的女子闻言，嘴角轻轻扯了扯，眼里闪过几丝嘲讽，却仍是未置一词。
已经有半个来月了。刑部大牢虽不似诏狱般狠厉残酷，毫无人性。但到底也是轮着运用了许多刑罚，譬如笞刑、杖刑、拶刑……
阴冷潮湿的大牢里，酷刑加身，女子也会吃痛惨叫，也会歇斯底里，然而无论怎么威逼，她始终是顾左右而言他，镇静地与刑部的官员们斡旋，不曾吐露与那人有关的半分字句。
或许是她眼底的嘲弄与面上的平静刺痛了这位年轻的刑部侍郎。裴度有些恼怒地逼近她，陡然提高了音调：“你以为你不交代，我们就无法判他的罪吗？诬陷亲蕃、打压言官、私丈田亩、罔顾礼教……这里面的哪一桩不是杀头的大罪？”
“他江淮安已是罪同丘山，万死难辞其咎！即便你不肯说，明日午时他照旧要被判处凌迟之刑！”
“阿晚，如今新君登基，你父亲也即将被平冤昭雪。你若不再袒护那个罪臣，自可以继续……”
……
牢狱里的寒气最是湿重。陆晚此时只觉心头发冷，耳里也是一阵轰鸣。裴度余下来还说了些什么她已经听不清了，耳中只有无边无际的“凌迟”二字。她忽然觉得身体一阵发软，不禁两眼一黑，昏倒了过去。
“阿晚——”
裴度见她倏尔昏迷，忙急着呵斥身旁的狱卒：“快去请狱医为她瞧瞧。”
裴度从刑部往返归至裴府时，正远远地瞧见在庭院里候着的宋惜颜。
宋惜颜是礼部尚书宋却山的嫡女，也是裴度的夫人。
见郎君归家，宋惜颜忙起身前去相迎。她贴心地为裴度理了理衣襟上的细雪，温声道：“郎君快随妾入里间，换过一身衣服罢，切莫着了凉。”
里间内的炉火烧得正旺，暖烟轻飘。
宋惜颜静静地为裴度解下身上的氅衣，状似无意地问道：“阿晚还是不肯招供吗？”
“嗯，”裴度应了一声，而后叹了一口气：“她还是像从前那般执着，无论怎么劝，就是不肯开口。”
宋惜颜闻言，为裴度解玉带的手微微顿住。她垂着眼眸，刻意放低了声音：“妾愚拙，有些不明白。”
若在往日，裴度是并不愿同她交谈这些朝政之事的。然而今日，许是裴度因着陆晚的事情有些烦忧，又或许是宋惜颜现下太过柔顺沉静。裴度竟顺着她的话问了下去：“不明白什么？”
“陛下既已定了江淮安的罪，也判了他的死刑。为何非要证实他贪污军饷这一罪状呢？”
裴度微怔。他作为刑部侍郎，年少时与那人也有些故友之谊。他又何尝不明白贪污军饷不过是个幌子，实际上是有人想要让一个替死鬼来为他们顶罪。
自新帝登基后，前任首辅江淮安的光景便每况愈下。主持了三年的建宁新政被废止，权势也尽被收回。树倒猢狲散。曾经深受江淮安掣肘的贵族们、言官们都开始对他群起攻讦，一桩桩罗列他的罪项。
朝廷正在跟东南的倭寇打仗，正是急须用钱的时候。可拨给战士的军饷只支撑了几天，便没有了。新君刚刚即位，正是需要立威望的时候。得知此事后，新君勃然大怒，下令刑部彻查此案。
拨发军饷的那道折子是先帝在位时呈上的，经过了内阁首辅江淮安的票拟。有心人便利用此称说江淮安“贪污军饷”。
新君急于展示自己的手段与声望，便命刑部搜查出贪污的那部分军饷的去向。
刑部的人在江淮安的府邸里搜差了整整一日，只搜出了一袋零星几点的碎银。谁都没有想过，这位曾经的权臣，大齐的首辅，全部的家当竟只是一袋碎银。
裴度何尝不知道这是欲加之罪。但毕竟是天子之令，他也无可奈何。江淮安双亲已逝，妻子也早已过世，没有子嗣，朋友更是稀薄。
裴度只好找到陆晚——曾经的陆家姑娘，如今的首辅外室。
让陆晚来指认这桩罪状，裴度是有私心的。他明白新君未必是想要找回余下的军饷，不过是想走个流程，用一份完整的证据来树立自己的威望。
本朝刑律规定，待罪之人若敢于揭举幕后指使之人，可从轻处置。江淮安被判凌迟，陆晚作为他的外室，自然免不了一死。若能揭举他的罪名，兴许可免死罪。
然而，裴度终究是未料到，她对他竟情深至此……
“郎君？”
宋惜颜见裴度迟迟未应答，不禁抬眸看向他。
她宋惜颜的郎君，相貌自然是顶好的，姿容如玉，皎若明月。她倾心于他的孤傲与才学，却又时常为他的冷淡所伤怀。
譬若现下，他立在她的身前，面色依旧冷淡如霜，目光飘于别处，一分眼神都没有分给她。
“这是朝中之事，你无需知晓过多。”
裴度回过神来，并没有对宋惜颜细道其中缘由，只简短回了几个字。
陆晚醒来，已经是次日的午时了。她做了一场很长的梦。
梦境错综复杂，场景时不时地转换。一时是在贡院外的朱墙前，她满怀希冀地在贴于墙上的榜单中寻找他的名字；一时是在松山书院的明堂里，她身着男装，强作镇定地抬头看他，却恰好撞入他温润澄净的眸子里；一时是在教坊司昏暗的厢房里，她风情万种地依偎在豫王的怀里，听着他在房外受鞭笞之刑……
梦里的最后一个场景是在京郊南角的那处私宅外，他温柔地为她系上披风，目送她走上马车。
她却迟迟没有抬步，只是死死拽住他右袖的衣角，问：“我们还能胜天半子吗？”
他笑了笑，轻轻地从她手中抽出自己的袖袍，语气依旧温和如春水：
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“我不知道。”
“我走了，那你呢？”
她不死心地问道。
“我既以身入局，便要把这盘棋下完。”
他转过身子，隐没在了黑暗之中。
不要——
陆晚想喊住他，却怎么也张不开口。
“陆姑娘，醒醒。”
陆晚自梦中醒来，额心上尽是些虚汗。她睁眼见正躺在牢狱禁房里的床上，面前站着的是往常为她更换囚衣的女狱卒。
因为陆晚常常受刑，囚衣总是染满鲜血。她经受酷刑，自是没有力气更换衣服。于是裴度便派了名女狱卒来为她清洗身子，穿换衣服。
女狱卒叫春蝉，是一位差役的女儿。
“陆姑娘，喝口水吧。”
陆晚刚醒，嘴唇也有些干裂。她正要就着春蝉递过来的杯盏喝下一口热水，却忽觉心头如刀绞般疼痛难受。
这种疼痛不同于平日里受刑她所感受到的疼痛。她无法言说这种痛苦，只觉浑身发冷，身体忍不住颤抖。她几乎无法呼吸，只是环住自己的双膝，咬牙忍受着。
“陆姑娘，你怎么了，可是身体不适？”
春蝉见状，忙放下手中的杯盏，起身轻轻用手安抚陆晚的脊背，似在宽慰她：“陆姑娘，你且再忍着些时日。新君即位，几天后便将举行封后大典，到时自会大赦天下。”
陆晚并不在乎这些。她仍然心痛难忍，甚至莫名地感到一阵恐慌。似是蓦地想起了什么，陆晚猛然拽住春蝉的手腕，看着春蝉的眼睛道：“现在是不是已经午时了？”
春蝉垂下眼睫，几不可闻地点了点头。
陆晚心底一阵钝痛。她根本不敢想象那人的现状。
凌迟之刑，千刀万剐。
手上的刑伤还未痊愈，陆晚却丝毫不顾疼痛，她紧紧攥着面前人的手，近乎哀求般地开口道：“你有钥匙，对吗？”
春蝉别开了眼睛，平静道：“陆姑娘，没有恩准，我是不会私自放你出去的。”
“为什么，我只是想去见见他……”
我只是想去见见他呀。
陆晚此刻只觉满心作痛，声音再也压不住，泪水一瞬间决堤。很多种情绪笼罩了她。恐惧，绝望，痛苦，后悔……
整整一个下午，她一直枯坐在禁房里。起先是不停流泪。泪水干涸后，她便是静静地坐着，不说话，也不理会身旁春蝉的劝慰，连狱卒送来的饭食也是一口未动。
裴度再见到陆晚，已经是晚上了。
他方从西市监刑回来，便听春蝉说她整日枯坐，不进饭食，连忙赶到了禁房。
“阿晚”
裴度看着她削瘦的面容，心下一时有些愧疚。本不指望她能应答，却见她平静与自己相视，缓慢开口道：“裴大人，我愿意供认。”
“你说什么？”
裴度一时不敢相信自己的耳朵，启口时声线都暗哑了些许。
“我愿意指认江淮安挪用军饷。”
裴度僵在了原地。他一动不动地望着面前的女子，似是想在她眼里瞧出些什么。
可终究是无果。那双漆黑的眸子里什么都没有，竟连悲伤都未能剩下，只余平静。
这样的平静让他不由得想起了另外一个人。