孟砚梨甚至无需专程强调金袖袖的高邑国身份，朝中也自会有人呈上奏折，质疑金袖袖是奸细，唐毅则是吃里扒外的无耻之辈。
他哪怕当年光明正大地拒绝这桩指婚，都不至于闹成眼下这般局面。
“阿梨。”
唐毅踟蹰着开口，面露难色：“我确实有罪，但能不能请你放过袖袖和孩子。”
孟砚梨皱起好看的眉眼，有些嫌恶地看向唐毅。
沉默许久才道：“仲恭，并非本宫不愿放过你的妻儿。”
只是：“自从昨日押解你们全家入狱以来，群臣弹劾你的奏章已然堆积如山。”
孟砚梨端着一副不计前嫌的模样，眸间却毫无任何情绪流转：“本宫不可能因着你我自幼相熟之情，弃诸位爱卿忠言逆耳于不顾。”
如今权倾朝野的长公主殿下，倘若当真不喜欢听那些老家伙的谏言，并非做不到。
她不过，装一下而已。
田恪默不作声地将孟砚梨惺惺作态瞧在眼底，不由暗自嗤笑一声，唇角抽搐转瞬而逝。
“诈死之事激起众怒，众口铄金，都说你是仗着抚远候与陆达老将军的功勋不识好歹。”
孟砚梨看似颇为无奈，实则心中早有计较：“态度温和些的，只道陛下应当撤销陆达老将军一切追封。更有甚者，建议陛下掘坟开棺，将老将军挫骨扬灰。”
她说着，忍不住“嘶”了一声：“委实过于野蛮。”
其实这些言辞狠厉的奏章均是孟砚梨昨日得知唐毅藏身之处，命令田恪前去抓捕后，连夜安排六部所撰。
她的目的倒不是为了处罚唐毅，主要还是为了刺激他母亲陆萱。
身为陆达之女，因着陆达对高祖救命之恩，陆萱已经过了数十年飘在云端，不识人间疾苦的好日子。
陆萱当然不关心金袖袖死活，但她希望能够借太皇太后之手，保得唐毅与阿全性命。
既如此，孟砚梨面对太皇太后时自然也是同一套说辞。
要么处死唐毅一家三口，要么将陆达掘坟削封。
否则群臣激愤，难平众议。
站在太皇太后身旁，始终泪如雨下的陆萱闻言，当即止住哭腔，蓦地愣在原地。
毕竟她依仗着陆达身后名已经作威作福许久，一旦失势，只能被迫从云端跌落尘泥。
纵使还有太皇太后怜惜，恐怕也比要了她的命还难受。
所谓舐犊情深，在个人利益受损时，不过笑话一场。
孟砚梨冷眼旁观，陆萱此刻恨不得唐毅早就死在应元十四年，省得拖累她陷入如此境地。
但唐毅到底还是陆萱亲子，即使怒火中烧，她仍旧不愿伤害他。
是以众人竟难得在天牢中见着一场婆母殴打儿媳的好戏。
陆萱匆匆擦干双颊眼泪，愤而冲向金袖袖，扬起手毫不犹豫甩她一巴掌：“贱人！”
孟砚梨冷下脸，示意帛和拉开金袖袖，同时斥道：“抚远候夫人荒唐得很，怎的到你眼里，竟全是唐少夫人的错。帛和，替抚远候夫人好好掌嘴。”
帛和不由怔住。
他明白孟砚梨不会命他对女子掌嘴，她的目标很明确——
是唐毅。
“殿下，卑职不敢。”
得知唐毅还活着的消息时，帛和第一反应其实很是开怀。
随后帛和才知道，唐毅佯装死于恶疾，还与一位高邑国女子成婚，心底不免一沉。
可无论如何，帛和都没法亲自对唐毅动手。
孟砚梨微微阖下双眸，她完全理解帛和内心为何纠结。
知遇之恩，当涌泉相报。
当年若非唐毅捡了还是小乞丐的帛和入影卫队训练营，便不会有今日身为影卫队首领的帛和。
孟砚梨与帛和二人正陷入过往回忆不自知时，从步入天牢起始终一言未发的齐嬷嬷已然从太皇太后身后阔步而出，狠狠甩了唐毅两个耳光。
齐嬷嬷是宫内的老人，她的一言一行，时刻象征着太皇太后懿旨。
她既出手，连陆萱都不敢再对唐毅有任何包庇之举。
太皇太后漠然扫过唐毅，目光顿在阿全身前，眼底倏地浮现不忍。
但她掩饰得很快，终是低声道：“哀家乏了。唐毅之事，不该伤及陆达老将军。否则高祖知道，定会埋怨哀家。”
陆达之墓紧邻高祖皇陵，真要大费周章地掘坟，说不定连高祖老人家的墓道也跟着一起塌。
太皇太后怎会不知孟砚梨是铁了心不肯放过唐毅与金袖袖，她看似被陆萱求着前来天牢，其实说到底不过为了配合自家孙女做戏罢。
唐毅此人心术不正，死得其所。
金袖袖虽然看似无辜，但她总归涉及高邑国奸细之谈，自是宁肯错杀，不可放过。
至于那个名唤“阿全”的孩子，太皇太后不忍心继续深想，索性全权交由孟砚梨处置。
见太皇太后抬步离开，齐嬷嬷急忙跟上去搀着，细心叮嘱：“您慢着些。”
天牢内光线昏暗，年轻人尚且都需要谨慎脚下，更何况已年逾古稀的太皇太后。
主仆二人一前一后行至御花园中，因着周遭无人，齐嬷嬷说话便松快许多：“阿梨殿下经历上次中毒事件后，瞧着倒和太皇太后您越来越像。”
话音未落，齐嬷嬷忽地意识到自己失言，急忙扬手打了一下自己唇角：“老奴多嘴！请太皇太后责罚！”
太皇太后缓步而行，见齐嬷嬷这般紧张，不由大笑出声：“无妨，你也没说错。”
活到如今年岁，连生死都已经看淡，太皇太后又怎会在意旁人如何评价她的政治手腕。
权力斗争一贯残忍，治国理政也绝非儿戏。
她当年若是只求好名声，惟愿成为史书中寥寥数笔记载的所谓“贤后”，恐怕高祖苦心孤诣打下的江山，便要易于他人之手。
高祖驾崩后，梁文帝继承大统，太皇太后亲自辅政。
那时朝堂之上，与今日相比，同样剑拔弩张。
高祖的几位叔伯堂兄弟，各个盯着他们孤儿寡母的帝位蠢蠢欲动。
后宫受宠嫔妃所生之子虽然封了王离开长安，同样对这帝位虎视眈眈，盘踞藩地，伺机而动。
至于陆萱与唐毅这般淮水县旧人后辈携恩自重的把戏，更是层出不穷，数不胜数。
幸好太皇太后杀伐果决，恨不得屠尽高祖那几位叔伯堂兄弟全族，才终于为梁文帝之后施政时大展拳脚扫清了障碍。
料理完叔伯堂兄弟血脉后没过多久，又有属地藩王结盟成军，联合进攻长安。
太皇太后亲率大军守卫宫门，令长安军民士气大增，最终挫败藩王之乱。
时至今日，太皇太后自认年事已高，早已不再过问朝政。
她从未要求孟砚梨也得像她那般狠厉行事，只道儿孙自有儿孙福。
况且，大梁早已不是高祖与她奠基那时百废俱兴的大梁。
她这老太婆的理政手段早该跟着高祖一块入土，不必成日凑到孙辈跟前讨嫌。
但能在孙辈身上瞧见自己曾经的影子，太皇太后终归还是欣慰居多。
……
一场闹剧落幕。
抚远候夫人被影卫队押着离开天牢，独留唐毅一家三口。
金袖袖瘫坐在唐毅身侧默默流泪，阿全则依偎着母亲，怯生生地看向孟砚梨。
孟砚梨侧首避开他的目光，却听见唐毅试探着询问：“阿梨。能否看在咱们自幼相识的份上，留阿全在身边？等他再大些，便可参与影卫队选拔。”
“不能。”
她拒绝得斩钉截铁，
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同时忍不住发笑：“影卫队是本宫亲卫，誓死效忠大梁长公主。你作为背叛本宫之人，你的儿子难道会懂得‘忠诚’二字？”
话毕，孟砚梨不愿再与唐毅一家纠缠，正欲甩袖而去，唐毅已然抬手挡住她去路。
“阿梨，借一步说话。”
孟砚梨不动声色地避开他的手，掩下眸间抗拒，努力压制不悦道：“有事说事。”
他们从前确实相熟，但那时彼此尚处垂髫之年，不过玩伴而已。
至于如今：“本宫什么身份，你又是什么身份。不过一介囚犯，没资格同本宫私下闲聊。”
唐毅生得像他母亲更多，五官流畅，眉宇温和。哪怕经历多年生活磋磨，依旧看得出周身气度非凡。
纵是被孟砚梨噎得面露尴尬，唐毅仍然保持着基本礼节：“阿梨，我知你怨我。但我并非先与袖袖相恋才决意假死，还请你勿要迁怒袖袖。”
孟砚梨张了张口，还没来得及反驳，只听唐毅又道：“袖袖与你不同。她出身低微，家中爹娘亦贫苦多难，经历数年边境战乱，很是不幸。”
“若非受我牵连，她也不会被无辜下狱。”
唐毅说着，回首看了看正泪眼摩挲望向自己的金袖袖，叹息出声：“袖袖的爹娘都还在辽新村等着她带阿全回乡。他们一家苦了几十年，不该遭受这等灭顶之灾。”
孟砚梨略一挑眉，唇角不自觉向下：““仲恭，你好没道理。”
“金袖袖确与本宫不同。可她出身低微，爹娘穷苦，一家人除了你以外再无依靠，难道是本宫的错不成？”
更何况：“本宫竟不知，原来远在高邑国，出身贫苦居然能当做免死金牌。”
唐毅哑口无言。
一别数年，孟砚梨变了许多，令他感到陌生。
唐毅记忆中的孟砚梨，无论他说什么，她总是笑盈盈地点点头：“我都听仲恭哥哥的。”
他当时觉着她像个精致瓷娃娃，美则美矣，可惜年幼娇气，没有任何灵魂。
因此，母亲越是在太皇太后面前祈求，唐毅内心越是不喜这桩婚事。
虽说唐毅处理他与孟砚梨婚约的方式过于极端，但他从未后悔。
孟砚梨金尊玉贵，唐毅“死”在他乡，她还可以随意挑选旁人。
可金袖袖那贫瘠狭小的天地之中，唯有唐毅。
思及此处，唐毅愈发同情心泛滥，再次试图说服孟砚梨：“阿梨。你坐拥天下——”
“停。”
孟砚梨忙不迭地打断他，下意识站得离他更远些：“本宫从未坐拥天下，仲恭说话还是谨慎为妙。”
况且：“金袖袖双亲健全，还有位宁死也要护她周全的夫婿。怎么还需要本宫去同情她？”
世道简直不公。
孟砚梨暗骂，唐毅这眼盲心瞎的混蛋。
她不免专程提醒他道：“仲恭或许早已忘了，本宫却很清楚。要论出身低微穷苦，咱们祖上各位身处淮水县时，哪个不是乡野村民。”
“本宫的父皇出生时，高祖与太皇太后都还在田间种地。等到父皇长大几岁，高祖方才经由乡亲们推举上任狱卒。”
后来，梁文帝经历无数艰难险阻，还曾被敌军劫为人质，逼迫高祖退兵。
即便如此：“父皇被立为太子，乃至登基为帝后，好像也没仗着‘出身低微’，便去做些目无群臣百姓，肆意妄为的无耻举止罢。”
反之：“他励精图治，为万民谋福祉，给大梁创下盛世之基。最终累得自己年纪轻轻撒手人寰，舍下一对年幼子女，无人照料。”
孟砚梨一番话掷地有声，将唐毅面上惯是温和的神色撕了个粉碎。
她冷笑着戳穿他：“与其同情高邑国不知哪里来的无名村妇，本宫倒不如分出些孝心，去同情早早驾崩的先帝。”