京中谁人不知，去岁皇后娘娘“好心”请太医为徐家小姐诊治不成，反被徐国公告到金銮殿。
不过，不同于方才跪地求饶的那些纨绔子弟，此时在梅林里赏玩的一众年轻男女，皆是家中备受重视的存在。
相较于纨绔子弟们心里想的，徐乐蓉“顶多是被灌了些苦药”，他们从家中获知的消息要更清晰、且更全面些。
徐国公在金銮殿上告之时，说的是皇后娘娘命人给这哑巴小姐灌了哑药，断绝了她日后恢复说话能力的可能性，又请出早已致仕的太医圣手龚太医为其作证。
龚太医说，他已为徐家小姐医治三年，日前窥见一丝希望，若非那一碗哑药灌下去，徐家小姐的嗓子日后未必不会恢复如初。
可惜，徐家小姐当日从宫中出来，脉象显示她被人灌了哑药；但她自己不懂药性，太医给她喝了什么她自己都不知道。
而她前脚才喝了药，被皇后宫中的嬷嬷亲自送出了宫；后脚太医院煎药用的陶釜不慎被药童打碎，药渣被清理，就连她所喝之药的药方子都毁于一场小火。
嗯，一场小火。
经太医院当值的太医们作证，他们连一丝火光都没看见。
听药童瞬间改口且支支吾吾的声音，那药方子更像是在火盆里烧的。
摆明了就是有猫腻，但物证就是没了。
但判案还得讲究人证物证俱全呢！
哦，你说依据药房里剩余的药来推算啊？可不巧，那日皇后娘娘说是要给刘家老夫人赠药，可派宫中嬷嬷取了不少药走，甚至都没留下记录。
跪在金銮殿上的陈太医是刘皇后的人，他觑着上首帝后的面色，一席哭诉说得真情实意。
“陛下，娘娘一腔好意，不能这样被人糟蹋不说，还反过来遭人诬陷啊！”
告人的人反被指诬告，徐国公怒到极至，反倒笑了。
他是给不出物证，只有人证。
那又如何？
“陛下，臣以徐家世袭罔替的爵位和手中兵权作保，请求严审陈太医和皇后娘娘身边的嬷嬷。”徐国公跪下，哽咽道。
他没有提及药童，那孩子摆明了就是个什么都不知道的可怜人。
“陛下，老臣的孙女可怜，年纪小小时便被周阁老家的孙女撞入水中。当年得不到公道，今日老臣便是拼了这条命，也要为她讨回一个公道来。”
此话一出，金銮殿便是一静。
就连还在哭嚎的陈太医、和上首的刘皇后，面色也俱都变了。
有朝臣悄悄去看周阁老，见他瞬间脸色铁青，不敢多看，只默默地和一旁的同僚交换了一个心照不宣的眼神。
徐家小姐的耳疾和哑疾是怎么来的？
不就是周阁老的孙女所致么？
当年太祖皇帝驾崩前，留了遗言，将周阁老和徐国公一同封为辅政大臣，辅佐当年的太子如今的皇帝处理朝政。
一文一武，互相制衡。
周阁老和徐国公互相不对付，连带着他们家的小辈也不对付。
但两家到底没有死仇，面上还过得去，平日里在朝堂上、朝堂外见了，两家人还能互相给个笑脸。
而周家和徐家两家人彻底成为死对头，是在两位小姐十岁那年的宫中迎冬宴。
徐家小姐徐乐蓉，十岁那年便已出落得亭亭玉立，成了京中贵女之首，一举一动皆是京中姑娘典范。
而周阁老家中孙女周英宜，和徐家小姐同岁，却还未褪去婴儿肥，虽相貌也不错，到底不如徐家小姐。
本来这二人当是没什么交集的，毕竟一个是武将的孙女，一个是文臣的孙女。
但奈何徐家小姐的大伯父徐伯文是当朝御史，她的长兄徐子容是当年六元及第的状元郎。
大燕建朝年岁尚短，但已经出了六元及第的状元不说，新科状元竟还如此年少有为。
便是前朝大兴王朝，它建朝三百余年，也未出这样一个人物。
便是不看在她大伯父的面子上，光是她十六岁便六元及第的长兄，也足够吸引年少姑娘们围在她身边。
文臣、武将家的姑娘们都簇拥在徐家小姐身边，本是没什么，但周家小姐自小也前呼后拥惯了，还是第一回，身边如此冷清。
她一气之下，挤上去，将姑娘们都挤开了。
也说不清是有意的还是无意的，反正一团混乱之后，伴随着吵吵嚷嚷声，徐家小姐便被周家小姐撞倒，跌入了初冬尚未结冰、却已然冷冽彻骨的湖水中。
后来的事大家都知道了。
徐家小姐被宫人们救上来之后，高烧不退，最后又聋又哑。
而徐国公想要为孙女讨个公道，但周阁老已经先下手为强，说是已经狠狠罚过自家孙女。
因为她的一时激愤和无心之失，导致徐家小姐成为“废疾者”，他实在抱歉。
但他家孙女已经因为愧疚，和他的惩罚昏睡不醒，眼见着他要白发人送黑发人。
“国公便消了气罢！”周阁老擦着眼泪说道。
徐国公不可能信他的一面之词，但皇后出面，请了陈太医去周府给周英宜看诊，也说了和周阁老一样的话。
“陛下，老臣当年相信了皇后娘娘。”徐国公老泪纵横，全不见平日里武将的威严锐利模样，让人真切感受到他身为祖父对孙女的一腔爱护疼惜之情。
但他的话中意，让金銮殿上本就寂静的气氛，越发端肃。
朝臣们忍不住，顺着徐国公的话去想。
当年周家小姐因生病而堵了徐家为孙女讨公道的去路，而为她下了诊断的，可亦是依旧跪在地上的这位陈太医。
陈太医，皇后娘娘。
啧，当初徐家小姐聋哑的消息传出来，周家小姐便闭门不出，说是一度险些救不回来。
但如今再看，周家小姐早已取代徐家小姐，成为京中贵女之首，名声颇佳。
谁还记得被她撞入水中而遭难的徐家小姐呢？
朝臣们虽然不说话，但私底下，双眼传出的讯息，多到皇帝公孙佳音觉着他若再不出声，底下的人心俱都要散了。
他叹了口气。
而今日，在梅林深处，鼻尖梅香幽幽，他听着太子公孙仪说“徐小姐听闻她被人私下肆意取笑，都委屈地哭了”时，亦叹了口气。
他看向刘皇后。
徐乐蓉低垂着头，努力不让唇角翘起。
原来太子殿下方才不和自己说话，不是怕被旁人听见，暴露自己耳疾已愈的事，而是以为她哭了，不敢和她说话啊？
可她哪里是哭了呢？
不过是打了三个呵欠，殿下看过来时，她眼中的水意未散，而兴许眼圈还有几分红罢了！
“皇后，你来说。”
她听见皇帝开口，便收敛了心神，静静地听着，且安分地当着她的聋女。
刘皇后哪里肯承认？
她用帕子掩住双眼，作拭泪状，“陛下，太子自小便看臣妾不顺眼。他污蔑臣妾也罢了，您也不相信我了么？”
往日她这么一说，她身边的贴身嬷嬷和宫女们便向皇帝告罪，而后接着她的话往下讲，安慰她，替她抱不平。
但方才她心血来潮，说是不要人跟着，拉着皇帝便入了这梅林深处。眼下她的人俱都不在身边，哪里会有人替她将余话往下圆。
话音刚落，刘皇后便觉不好。
嬷嬷和宫女们都不在，她岂是太子的对手？
她眉心一跳。
果真，她听得太子开口：
“哦，原来孤看你不顺眼，你是知道的。”
“不过皇后，孤还道是你记恨当初陈太医之事，为他出气呢！原来不是。”
“啧！”公孙仪弹了弹舌，尾音绕了几个音。
落入徐乐蓉耳中，像是有一片羽毛在耳廓轻轻刷过，她努力忍住心里想要挠痒痒的想法。
皇帝闭了闭眼。
和太子打交道十多年，刘皇后再蠢也知道他是在讥讽自己。
她大怒，理智顿消。
不过三两句话，她便被太子激出了实话，“是本宫命人做的又如何？”
早春还有些许凉意，她却因激动而面色泛红。
“她徐乐蓉不过一介臣女，本宫可是一国皇后！当日徐国公逼死陈太医、逼得本宫被禁足一月时，可曾想过今日？”
公孙仪唇角微勾，看向慢慢睁开双眼的公孙佳音，“父皇，您也听见了。”
他微微偏了头，看向来时的方向，“大家可都听见了，皇后承认她因当年暗害徐家小姐之事败露而怀恨在心，时至今日，依旧在迫害徐家小姐。”
才匆匆跟上来的一众人停住了脚步，面面相觑，迟疑地不敢再上前。
冲得太快的安灵儿和赵倩倩二人险些刹不住脚，忙互相搀扶着站稳，悄悄退到了人群后头。
“徐家人可还被牵制在各处？”公孙仪看向分开人群走过来的禁军统领，话却是对公孙佳音说的：“父皇，该将徐家人找来罢？”
公孙佳音单手背在身后，闻言点了点头，示意禁军统领去找人。
罢了，皇后实在太蠢，他已经保过一次，是该让她吃个教训了。
公孙仪伸手在微垂着眉眼的徐乐蓉面前挥了挥，见她抬起头来，便笑着说道：“徐小姐，皇后已经承认，她当初害你之事败露后，依旧对你怀恨在心。”
见越来越多的人朝这边涌来，刘皇后过于发热的脑子慢慢冷静下来，暗觉方才失言。
才想要补救，便听公孙仪如此说，便忍不住大喝：“住口，本宫何时说当初害过她了？本宫说的……”
话被公孙仪打断，他挡在徐乐蓉面前，声音压得极低，“嗯，你入宫后，那宫女也是故意将你带到那些纨绔子弟面前的。”
为着徐乐蓉的闺誉，他说的话，只有帝后和徐乐蓉听见。
皇后怒不可遏，正要继续说话，被眼疾手快的皇帝捂住了嘴。
“行了，‘一国皇后’！别继续丢人。”公孙佳音说，用她方才说过的话堵她。
皇后“呜呜呜”地叫着，想要挣脱他的手，眼角余光见自己的贴身嬷嬷和宫人们皆往自己这里跑来，顿时便安静下来。
而公孙仪还在慢慢地和徐乐蓉说着话，音量也恢复了正常，“别怕，这回孤会替你讨个公道。”他意有所指。
徐乐蓉眨了眨眼。
殿下明知道她能听见，人前却依旧这样慢速地和她说话。他是很享受这种“做戏”的快乐么？
她好像找到同道中人了。
她朝公孙仪福了福身子，垂眸时，掩住了眼中险些藏不住的笑意。
而跟过来瞧热闹的一众人满意于自己听到了这样大的秘辛，且与他们方才一路走来时所思所想相合。
但亦有一点不大好的是，皇后娘娘好像冷静下来了。
她朝他们看过来了。
有些胆子小一点的，俱都学着方才安灵儿和赵倩倩一般，悄悄退到人群后边去，唯恐自己被皇后盯上。
那徐家小姐又聋又哑的，当初也不知怎的惹上了皇后娘娘，竟又是要断她恢复说话的可能，又是想要她的性命的。
有那脑子活泛一点的，思及后宫仅有的三名皇嗣，俱都是先皇后在世时生下来的。
宫中是从什么时候开始没了好消息的？
好似，是从如今的刘皇后，当年的丽妃入宫之后。
当时二公主出生时，她的生母雪妃还因难产死了，而丽妃顺利生下如今的三皇子公孙景阳。
再后来，先皇后也忽然暴毙……
这些年，不是没人起过疑心。
但刘皇后毕竟如她方才所说，她是一国之后，陛下都没发话，谁也不敢拿她如何。
且看这些年陛下对她的盛宠，再看去岁她都想要了徐国公孙女的命，人证俱都指向她，却被陛下以没有物证为由，只罚了她禁足一月。
理由还是：“身为后宫之主，却管不好自己的宫人”。
陈太医和当初送徐家小姐出宫的那嬷嬷，俱都被处死了，徐国公便是不满这样的处理结果，也不能如何。
周阁老被他指出自家孙女两年前做的事，正恼羞成怒着呢！
文臣武将之间的牵制，可不是说说而已。
哎，想多了。
还是看看那眼圈都红了，正被太子殿下温声安慰，却因耳疾不得不抬眼盯着他唇部看的徐家小姐罢！
看着看着，他们又想起方才皇后娘娘和太子殿下的话……
身上寒毛乍起，越来越多的人往后退，却碍于后面涌过来的大批人群没能挤得出去，险些出现人踩人的现象。
禁军侍卫们忙过来维持秩序。
这下，不仅是朝臣们，便是这些京中贵公子、贵女们，皆在帝后和太子面前失了体面。
虽然不知道忙着捂皇后嘴的皇帝，和被皇帝捂住嘴的皇后，还有忙着哄徐家那哑巴小姐的太子殿下，有没有心思朝他们这个方向看上一眼。
公孙仪眼角余光瞥见那混乱的一群人，低头轻咳了一声。
公孙佳音立马放开皇后，忙不迭问道：“太子可是旧伤又疼了？”
徐乐蓉稍稍退后一步，给皇帝让出身子来。
她则低着头，用帕子轻轻压在眼尾处，晕出一抹绯色，让自己看着像是受了大委屈还未被哄好的模样。
果真
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，耳中传来一道充满同情的声音，“徐家小姐真可怜，都哭了。”
这是不畏惧皇后可能的记恨的人，才敢说的话。
也有人附和道：“是真可怜，哭都只能低着头哭，唉！”
实际上，徐乐蓉手中的帕子很快又被她收好。
她低着头，目光正看向脚下的石子路，盯着一枚颜色比较鲜亮的深褐色石子看，不知不觉中又出了神。
方才太子殿下分明是在掩饰他看热闹的心思，才低咳了一声；但陛下却这样紧张地问他是否是旧伤又疼了。
陛下最在意的皇子不是刘皇后所出的三皇子么？
还有旧伤……
原来殿下竟是因伤，才离开北疆前线回京的么？
爹爹最喜欢和她说殿下的消息了，怎的这回一点也没提？
徐乐蓉发着呆，但旁人都知道她又聋又哑，也不大在意她，随她在一旁站着。
而刘皇后，在贴身嬷嬷的安慰下，不住地拭着泪，小声地问她该怎么办。
那嬷嬷见她情绪稳定下来，没有再多说什么，只让宫女们拉开帘子，围出一小块挡住众人视线的地方。
徐乐蓉这个角度，能看见那嬷嬷正替皇后整理着被风吹乱的发丝和衣裙。
皇后的小声啜泣声很快便停了。
徐乐蓉若有所思。
皇后宫中的嬷嬷和宫女们果真厉害，会是谁的人呢？依皇后的性子，没有直接派人杀了她，是嬷嬷劝阻了她么？
假借医治之名让她喝下哑药及慢性毒药，和让宫中宫女带她去给纨绔子弟们取笑，这样十分不高明却行之有效地让皇后出气的法子，是谁想出来的？
徐乐蓉和徐国公、徐子容他们本以为，是皇后自己想的。
但方才嬷嬷和宫女们都不在皇后身边，观她三两句便被太子激得失去理智的样子，徐乐蓉不认为皇后能有这脑子。
而每回皆以“男女有别”“让年轻人自己去玩儿”等理由支走兄长们、大伯娘和两位婶娘他们的那些人，知道皇后的目的吗？
他们当中，谁是在配合皇后行事，而谁又是回回巧合地让她身边仅有宫女青杏相伴的？
她对皇后的了解着实有限，实在想不出来。
徐乐蓉方才消散了许多的困意再度席卷而来。
她深吸了口气，憋得脸都有些发红，眼眶再度盈了一汪水意，才勉强将呵欠压制下去。
人群分开，禁军侍卫们抬着椅子和桌子朝这边走来，皇帝便坐了下去。
他还要拉着公孙仪一起坐，但公孙仪指了指一旁低着头的徐乐蓉。坐下的公孙佳音视野变低，抬眼便见到徐国公的孙女眼眶都红了，其中水意盈盈的。
公孙佳音心里便起了一丝恻隐之心。
这孩子，好似名为徐乐蓉罢？
徐家这一代男丁字辈为“容”，徐国公为孙女取字“蓉”，倒是从了男丁的字辈。
毕竟是徐家盼了三代才盼来的独女，是真真正正是含着金汤匙出生的世家贵女。
徐国公是她祖父，骁勇善战的崎威将军是她父亲、英姿飒爽的安阳将军是她母亲，御史台出了名的毒舌名嘴是她大伯父，承元十三年郎艳独绝的状元郎是她长兄……
徐国公一门阳气重，徐国公夫人生了四个嫡子，四个嫡子各自成家后又添了十三个孙儿，才迎来徐乐蓉这一个娇娇滴滴的孙女儿。
京城里常叹，旁的不说，单论兄长疼宠爱护，徐乐蓉就是京城里的独一份。
连久居深宫的公孙佳音都有所耳闻。
只可惜，这样一个金尊玉贵的娇人儿，命运肉眼可见地，止步于十岁那年。
又聋又哑的贵女，若非出自徐国公府，只怕早早便没了性命，免得让一家子落入旁人口舌。
执政十七载，便是政事上公孙佳音未有太多建树，但对于大燕废疾者的命运，他也是有几分了解的。
这般想着，他顿时便觉着刘皇后有了几分可恨来。
这样可怜的小姑娘，竟几次三番地对她下手，甚至没给出他一个合理的缘由。
去岁他为了皇家颜面出手保下她，她却不知悔改，竟还要在宫宴上对人下手。
她是以为，徐国公一家被逼急了，也不敢对她做些什么吗？
可笑。
太祖皇帝留下的辅政大臣、一朝国公，满门朝臣。甚至，徐乐蓉这小姑娘的爹娘，当朝的两位将军，如今正在戍守北疆，和敌军作战。
公孙佳音很少去回想他做过的事。
但他瞧着徐乐蓉泛红的眼睛，和眼中将落未落的泪水，越想越心惊；也头一回觉着自己臀下的龙椅，可能并不那么稳当。
好个皇后，尽给他惹事！
满宫的妃子无一有孕，他看在太子已立的份上，便不予她追究，却让她以为自己不管做什么他都会容忍是罢？
继后就是继后，不如先皇后。
想到先皇后，公孙佳音不由地便移开目光，去看先皇后给他生的太子公孙仪。
这一看，他便是一愣。
只见他桀骜不驯的太子，正弯腰俯身，和徐家小姑娘视线平齐，哄着人。“你知道我在北疆，与你爹娘十分相熟罢？”就连声音，也放轻了几分。
徐乐蓉点点头。
她知道的，太子殿下当年流落宫外，被祖父送去北疆，此后几年，便是在父亲手下历练。
而后他在战场上威名逐渐超过她父亲和母亲两位将军，回京受封赏时又恢复了太子身份，便反过来，成了她爹娘的上峰。
不仅相熟，爹爹还在信上对她说，若非太子殿下身份过于贵重，且宫庭深深不是个好去处，他都想拐太子殿下当他的女婿了。
如今，被她爹爹想拐来当他女婿的人就站在她面前，还距离她这样近，徐乐蓉面上微红，却没有后退半步。
公孙仪以为她是被风吹到脸红的，毕竟，他也觉着这梅林里的风有几分寒凉。
他侧过身，替徐乐蓉挡了风，又道：“再过一阵子，等北疆战事停歇，你爹娘便可以短暂回京和你团聚。”
“所以，别哭了罢？”他哄道。
被他灼灼的目光盯着，徐乐蓉面上微窘。怎的她两次犯困，都被殿下以为是在哭啊？
好在她说不了话，倒也免去想理由的烦恼。
徐乐蓉只微微点了点头，便见公孙仪指了指还空着的几张椅子，“你家里的人估计还要好一会儿才来，你先坐着。”
她点了点头，又朝皇帝看去，便见他笑着颔首，于是朝公孙仪福了福身，在他身边的椅子上坐了下来。
不多时，徐国公带着一众徐家人，浩浩荡荡地赶来了这梅林深处。