霍岩昭闻言，眸底闪过一丝恍然：“原来如此。”
不多时，董仵作再次提着箱子而来。他熟练地取出箱子中的羊皮卷，抽出银针，探入那杯茶水之中。
在场众人皆屏住呼吸，然片刻后，却未见那银针有何异样。
谢婉鸢心底一凉：“没有毒？不会吧……”
她秀眉微蹙，却又不死心：“莫非凶手所用的……是某种银针验不出的毒物？而中毒症状又与砒霜相似？”
曹凛风自是相信她的判断，立即遣人去往仓房，逮两只老鼠回来，之后命董仵作将杯中茶水喂给它们。
董仵作寻来一块点心，用茶水浸湿，放到了两只老鼠所在的木箱中。
不多时，两只老鼠吃了那糕点，只是片刻后依旧活蹦乱跳，吱吱叫个不停。显然，茶水当中的确无毒物。
谢婉鸢眉头拧得更紧，不由陷入沉思。
霍岩昭见她似有些失望，担心她因推断有误而失了信心，便走近几步，低声安慰：“查案一事，本就在不断推敲和试错。此番虽未得印证，却也并非全无收获，至少排除了一种可能。”
谢婉鸢听罢，心下却是更乱。
眼下案情未明，而她的新婚夫婿不但逃婚，还常去青楼寻欢作乐……
种种烦心事涌上心头，令她更觉霍岩昭言行轻浮，今晚还屡次向她的“丫鬟”示好。
果然是个不折不扣的登徒子，这样的人，怎配做她的夫君？
她面上不显情绪，身子却不着痕迹地向后退开半步，与霍岩昭拉开距离：“霍少卿所言极是，只是小婢身份卑微，实在不敢劳烦少卿如此宽慰。若是不慎传入郡主耳中，只怕于礼不合……”
霍岩昭闻言一怔，眸底生出一丝疑惑。
不过是些宽慰的话语，且适才二人之间的距离并不算太近，绝不算逾矩。可她这般说辞，又一副冷漠的态度，莫非……是哪里得罪了她？
他满心不解，却也不愿询问和辩解，只默默看着她转身离开。
谢婉鸢踱着步子去到窗边，继续思索案情，望着窗外的黑压压的一片，忽然不知想到什么，紧拧的眉头松懈下来。
茶水中未发现毒物，或许还有一种可能……
她眼底灵光簇闪，疾步去到曹凛风面前，同他低声说了几句。
霍岩昭站在一边，眼看着他们低语，却也插不上话，只能去找董仵作，问起验尸之事。
谢婉鸢向曹凛风借了一名衙差，之后悄然出门。若她猜得不错，凶手此法必定会在外面留下证据。
半晌后，霍岩昭才回过神来，惊觉谢婉鸢不见了踪影。
他心头一紧，若她有个三长两短，他如何向郡主交代？他当即一通询问，得知她有衙差随行，方才稍稍松了口气。
只是，这硕大的裴府，大晚上藏着一名神出鬼没的凶手，任谁也不会心安。他没有办法继续静下心查案，便向曹凛风打了个招呼，出门去寻谢婉鸢了。
……
夜色沉沉，似浓墨泼洒，不见星光。裴府上下，尽被黑暗笼罩，令人喘不过气来。
谢婉鸢提着灯盏，带着一名衙差穿过回廊。行至拐角处，一阵阴风骤然袭来，吹得她手中提灯火光剧烈晃动，树影交错着人影投上围墙，如似地狱挣扎的厉鬼。
她倒吸一口凉气，蓦地回头，却见身后空空如也。方才还紧跟在后的那名衙差，竟然不见了！
“奇怪……”她环顾四周，回廊内外空荡荡的，什么也没有。
那衙差人呢？是有事先回去了？还是因内急羞于启齿，偷偷跑去方便？
“喂……有人吗？”她嗓音微颤，然而良久，回应她的只有呼啸的夜风，和钻进领口的寒意。
她打了个冷颤，脑海中闪过一个念头，莫非……那衙差被凶手袭击了？
她呼吸一滞，不停四处张望，一颗心扑通扑通地快要跳了出来。
她立即寻了处墙边，背靠墙壁，将手中提灯拿近了些。她下意识地伸手探入衣襟，去摸索那只随身带来的小弹弓。
前方不远处便是她想去查探的那个花圃，那里毗邻裴明山的书房，若有线索定是在此处。只是眼下，不明那衙差去向，她不敢独自贸然前去。
就在这时，墙边拐角处突然闪出一道
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身影，她吓得一个激灵，本以为是那凶手突袭，可再定睛一看，他身穿京兆府公服，是刚刚那个衙差。
那人低垂着头，似略觉羞愧，并未言语。
“是……你啊……”谢婉鸢抚了抚胸口，长舒一口气，“适才可是去方便了？”
衙差没有回话，只微微颔首，两只手紧捂着肚子，看得出，应是腹痛。
“可还能坚持？”谢婉鸢关切道。
衙差点点头，轻“嗯”了一声。
谢婉鸢释然：“那你且坚持一下，我尽快。”说罢，她领着那衙差，继续朝着花圃行去。
周遭万籁寂静，只有两人的脚步声。
谢婉鸢借着提灯的微弱火光，俯身在花圃中仔细寻找。然光线昏暗，想要寻到她想找的证据，并非易事。
就在此时，一抹寒意悄然袭来，一双冰冷的手自她的斜后方伸来，慢慢靠近……
谢婉鸢心头猛然一紧，立刻回头看去，眼前一片沉寂，那衙差也好端端地就立在一旁。
是……错觉吗？
她心跳如打鼓，四下张望片刻，见的确无旁人，才放下心来，继续寻找。
眼前梅花树下，一小片颜色有异的泥土引起了她的注意。她疾步上前，蹲下身去查看，那泥土竟是湿的。
她眸子一亮，就是这个！
正当她准备起身，将这个重要发现回去告知众人时，却忽觉颈间一紧。一道冰冷的绳索已然紧紧缠住她的脖颈，瞬间扼断了她的呼吸。
糟了……
手中提灯掉落在地，火光剧烈晃动几下，随即熄灭，四周陷入一片漆黑。
谢婉鸢本能地抓住颈间绳索，拼命挣扎，双脚用力向后一通乱蹬，终于有一脚踢在身后之人的迎面骨上。
“唔……”
身后之人传来一声闷哼，可手中绳索却勒得更紧。
吸进胸腔的空气愈发稀薄，喉间更是火辣辣的痛，她已然发不出声音，视线边缘也渐渐变得模糊。
至此，她才惊觉，那个一直沉默不语的“衙差”，就是凶手，恐怕是在那转角处时，同真衙差掉了包……