悔意如潮水般涌上心头，几乎要将她淹没。她后悔适才没多看一眼那假衙差的脸，后悔自己没能早点察觉，后悔自己没有谨记师父们教诲，查案时务必注意安全第一。
师父们的声音接二连三在脑海中响起，令她不由回忆起母亲。
三年来，她拜师学技，就是为了寻回母亲。如今才刚出师，还未能寻得那卷宗，还没开始着手调查，她不能就这般不明不白地死了。
她强自镇定下来，意识渐渐回笼，忍着脖颈上的剧痛，松开一只手，从衣襟里摸出随身携带的小弹弓。
拇指抵住尾部的盖帽，用力一挑，锋利的刀片即刻露出，她拼命割着颈间的绳索，甚至无暇顾及那刀片已然割伤了自己颈部的肌肤。
温热的血珠缓缓渗出，染红了半段绳索，她却只愈发用力地割着绳子。
终于“铮”地一声轻响，绳索断了……
身后之人猝不及防，栽了出去。
谢婉鸢趁机挣脱，踉跄扑倒在地，贪婪地大口呼吸着久违的空气。然而未吸上几口，却又听到身后之人的脚步声，如影随形一般，跟了上来。
她慌忙起身，奋力朝着花圃外逃去。
月黑风高，她看不清路，一个不小心，绊在适才掉落的提灯上，整个身子瞬间失衡，重重栽了下去。
待撑起身子，蓦然回头，那“衙差”已近在咫尺……
那人身量六尺，因月光昏暗，看不清他的容貌，只隐约知他身形健硕，应当正值壮年。
谢婉鸢一颗心提到嗓子眼，来不及喘息，只能强自压下心头的恐惧，将手中小弹弓调转了个方向。她另一只手飞快地从衣襟里摸出几枚小石子，一一拉弓朝那人弹去。
“嗖——嗖——”几声，石子破空飞出，正正击中对方肩头，随即黑暗中传来一声闷哼，只是，那人好似并无大碍。
或因她拉弓太过慌忙，弹弓未能完全张开，力道不足，所以未能伤及身穿厚重衣物的他。
黑暗中，那人脚步微顿，抬手护住脸颊，借着飞来石子停歇的间隙，再次朝她冲了过来。
谢婉鸢心头一跳，拉弹弓的手颤抖得更厉害，她只觉自己今日怕是要葬身在此……
恰在这时，远处传来一道沉冷的嗓音。
“什么人？！”
一道银光乍闪，霍岩昭飞身而至，他眸光如刃，手中长剑一挽，不由分说地斩向那“衙差”的脖颈。
“衙差”眼底闪过一道惊慌，迅速退开，没有丝毫迟疑，转身仓皇而逃，片刻工夫，便已融入茫茫夜色。
霍岩昭并未去追，只反手还剑入鞘，疾步跑到谢婉鸢身边，关心道：“可有受伤？”
谢婉鸢呆坐在原地，怔怔地仰头望他，泪水已悄然蓄满眼眶。
她良久未言一字，身体却不住颤抖，似乎仍心有余悸。
太险了……
若非霍岩昭来得及时，恐怕她已经没了性命。
霍岩昭知她受了惊吓，先是一通安慰，之后弯下腰身，拾起那盏提灯，掏出火折子，重新点燃。
火光骤亮，顷刻间将四周一切照得清晰。耳畔一片寂静，只有风儿拂过草木的细响，交织着两人淡淡的呼吸声。
谢婉鸢心底的恐惧感瞬间去了大半，却不觉那道光线也映亮了她颈上的一片血红。
霍岩昭登时眉心一紧：“你受伤了？！”
谢婉鸢这才发觉颈间一阵刺痛，下意识地伸手一摸，只见指尖处一片鲜红。
血……
她两眼一黑，她不会是……要死了吧？！
她惊恐地看着手上的鲜血，眼泪“哗——”地落了下来。霍岩昭在一旁安慰的话语，她当做耳边风，一句也没听进耳朵。
直到霍岩昭轻轻摇了摇她的肩，她才好似察觉伤势并不重，适才手指触及之处并无太多滑腻感，应当流血不多。她缓缓止住泪水，定了定神，伸手从衣襟里取出帕子，按在伤处。
霍岩昭也总算松了口气。
夜风拂过，云散月明，皎洁的月光为二人镀上一层银纱。
谢婉鸢缓缓起身，偏头用袖角拭了拭面上泪痕，嗓音已恢复平静：“霍少卿见笑了，方才被绳索勒得太紧，眼睛发酸……”
霍岩昭抬眸看她，但见她眼角泪光闪烁，终究没有说破，只轻叹道：“无妨便好。”
他略一沉吟，又问：“对了，可看清那人容貌？”
谢婉鸢摇了摇头：“未能看清，只知他身量约莫六尺，不胖不瘦，是个男子。”
霍岩昭闻言，略有些失望，但好在眼下并未酿成大祸，倒也宽心了几分。
他注意到周遭地上散落着许多小石子，又见谢婉鸢手中握着一只小弹弓，忽而目露恍然。
原来今晚在巷子中，他同手背刺青的黑衣男子对峙时，是谢婉鸢及时掷出石子，才让他注意到那男子手中的暗镖。
霍岩昭感激不已：“原来是你……谢谢。”
谢婉鸢转眸瞥见地上的碎石子，方才意识到他为何言谢。她淡淡一笑，两枚小梨涡在唇边荡漾：“没，是我该谢霍少卿才是。”
月光之下，霍岩昭俊朗的容颜被映照得清晰分明，引得谢婉鸢不自觉地多看了他几眼，心头泛起一丝涟漪。
这般相貌当真是世间少有，他的武功造诣亦属登峰造极，倘若他不是个浪荡之子，该是个多好的夫婿。
只可惜……
她垂下眼帘，叹了口气，这般风流成性之人，终究非她良配。
然不知为何，她心下好似总对他抱有一丝期望？
为什么呢？
她沉默片刻，强自命令自己不去想这些烦心事。
她抬起头来，视线掠过霍岩昭，望见远处的梅花树，才忽儿想起来，话锋一转：“对了，少卿，我找到线索了。”
霍岩昭惊喜：“找到了？在何处？”
谢婉鸢微微颔首，唇角勾起一抹笑容：“请再将验毒仵作请来，这次应当错不了。”
霍岩昭闻言，却未立即动身，他见谢婉鸢捂住颈间的帕子已被血浸染，眉间闪过一丝忧色：“查案
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不急，你先处理伤口要紧，我去问裴府要些止血伤药。”
“不过是些皮外伤，无碍的。”谢婉鸢似并不在意伤势，她更在意这次证据找得是否正确。
霍岩昭眉梢微拧，嗓音一沉：“你……你若真有个三长两短，我该如何向郡主交代？”
谢婉鸢见他眼底竟泛起一丝波澜，不由心弦微动，低声道：“原来……少卿心里还记挂着郡主啊，我以为……你早将她忘了……”
霍岩昭神色间似透着愧疚，顿了半晌才道：“不会，忘不了。今日情非得已，待抓住那嫌犯，我自会回府，向郡主道歉。”
谢婉鸢心下一阵冷笑，新婚当日被他抛在婚房，这等奇耻大辱，岂是一句道歉便能原谅的……
两人沉默片刻，霍岩昭忽然转身，对着内院方向大喊：“来人！快来人！”
这一声大喝在院中传开，引得谢婉鸢一惊，不解地问：“少卿这是做什么？”
霍岩昭道：“凶徒未明前，我还不能离开，若他再杀回来，你该如何是好……”
谢婉鸢心下一阵暖意，可又觉他今日三番五次帮自己，或许就是在对她这个丫鬟示好。
她失落不已，下意识地向后离他又远了一点。
不多时，远处传来一阵脚步声，曹凛风率领着一众衙差和董仵作匆匆赶来，见到二人平安无恙，方才松了口气。
虽然谢婉鸢的伤口已止血，但霍岩昭仍不放心，生怕处理不当会留下疤痕，被郡主怪罪。
他立即吩咐人去取上好的金疮药，之后才将谢婉鸢被袭击之事告知曹凛风，曹凛风听罢，登时怒火中烧。
眼下衙差人手有限，自难以严密把守住裴府的每处院落，凶手若要暗中行凶，并非难事，更何况他伪装成了一名衙差。
曹凛风略一沉吟，当即下令催促增援加快脚步，务必确保裴府上下安全。
之后，那名在回廊下失踪的真衙差也被找到，是被凶手用浸了迷药的手帕迷晕后，拖到了偏僻之处，夺走了公服。
问及他可曾看清凶手样貌时，衙差遗憾地摇了摇头。他只记得那凶手身穿夜行衣，以黑巾蒙面，其他的样貌特征，什么也没注意到。
不过，他在昏迷前的一瞬，曾抓住对方手腕，摸到他腕上系着一条细绳，绳上还挂着一块石头。
谢婉鸢心头猛然一跳，脑海中立刻浮现出常芸的身影，她手上正戴着那细绳，上面挂着一块石头。可凶手却是个男子，莫非除了常芸以外，还有其他人也佩戴这样的手绳？
她立即将这个重要线索告知曹凛风，曹凛风即刻派人展开调查。
不过曹凛风自也清楚，凶手若知此特征暴露，很可能会丢弃那证物。但即便如此，却仍抱有一丝希望。
董仵作提着一盏明灯，依照谢婉鸢的指引，去到梅花树下，用银针探入那片湿润的泥土中。片刻后，针尖泛起黑色。
谢婉鸢唇角微扬：“我想，我知道小少爷是如何喝下鸩酒的了。”
此言落定，众人纷纷投来惊讶的目光。