几天后，正值周末，是幸村精市预约复查的日子。原本真田弦一郎或柳莲二会陪同前往，但不巧真田家有重要的家族活动无法缺席，柳莲二则被突然的数学竞赛集训召走。其他正选也各有安排，一时间竟抽不出可靠的人选陪同部长前往东京的医院。
“只是复查而已，我一个人也没问题的。”幸村精市微笑着安抚略显焦躁的队员们。
“不行！”真田弦一郎完全放心不下幸村精市，如果有什么问题幸村精市绝对会隐瞒的，“绝对不能一个人去！”
“但是大家确实都……”幸村语气温和，带着坚持意味。
正在气氛有些僵持时，柳莲二翻看着手中的笔记本，忽然开口：“数据显示，加九间君今天没有任何预定安排。”
所有人的目光瞬间聚焦在一旁安静待机的加九间柳身上。
加九间柳感受到视线，抬起头，看向柳莲二，又看向幸村，点了点头：“我可以。”
于是，陪同部长的任务就这样落在了加九间柳肩上。
前往东京的电车上，气氛并不沉闷。幸村精市并非寡言之人，他温和地询问了加九间柳一些关于训练和学业的事情。偶尔幸村也会聊起窗外闪过的风景或某本看过的书，加九间柳虽然回应简短，但听得十分专注。
“柳君和明音君总是形影不离呢，”幸村微笑道，“今天他没来，反而有点不习惯了。”
“他去漫画新刊的签售。”加九间柳如实汇报柳明音的行程。
“真是有活力。”幸村轻笑，“这次麻烦你了，柳。”
“不会，”加九间柳摇头，“我很愿意。”
医院里消毒水的气味弥漫。复查过程很顺利，一系列检查做完，医生看着最新的报告，脸上露出满意的笑容。
“恢复得非常理想，幸村君。各项指标都在稳步提升，照这个趋势，很快就能恢复到以前的运动强度了。”医生的话语如同最好的定心丸。
“非常感谢您。”幸村精市的笑容愈发真切。
加九间柳站在一旁，听着医生的诊断，心中也为部长感到高兴。他的目光下意识地扫过走廊，忽然，在候诊区一个阳光难以直射的昏暗角落，他的视线定格了。
那里有一团难以名状的东西。
像是一团扭曲、蠕动、不断变换形状的肉块，散发着令人极其不适的粘稠恶意。它盘踞在角落，仿佛是从医院积累的负面情绪中滋生出的污秽。来来往往的病人、家属、医护人员都对它视而不见，似乎完全看不到这个恶心的生物。
妖怪？不，才不会这么恶心。那是鬼？还是别的什么？加九间柳微微蹙眉。这种东西他隐约有点印象，似乎很久以前也见过一两次，但从未如此清晰地感知到其中蕴含的恶意。
“柳君？”幸村精市注意到了他的走神，顺着他的目光看向那个在他眼中空无一物的角落，面露疑惑。
加九间柳没有立刻回答。他盯着那团东西，它蠕动的姿态仿佛在嘲笑着周遭的无知无觉。一种本能的排斥感涌上心头。他迈开脚步，径直走向那个角落。
在幸村略带惊讶的目光注视下，加九间柳抬起脚，对着那团在他眼中清晰无比的扭曲生物，干脆利落地踩了下去。
“叽——！”一声极其尖锐的凄厉惨叫仿佛直接刺入脑海，但那东西并未消失，反而蠕动得更加剧烈，试图缠绕上他的脚踝。
没死。而且触感令人极度不适。
加九间柳面不改色，俯下身，伸出手，然后用力将它从阴暗的角落里扯了出来，拖行到走廊窗户投射下的明亮阳光里。
那东西在阳光下似乎萎缩了一些，但仍然顽强地存在着，扭曲翻滚，恶意不减。
不是鬼。或者说，能在阳光下活着的鬼。
幸村精市完全看不到加九间柳手中的“东西”，他只看到加九间柳对着空气完成了一系列古怪的动作：踩地、弯腰、拖拽……最后似乎抓着什么无形之物站在阳光下。他脸上的疑惑更深了，但他没有出声打扰，只是耐心而关切地看着。
加九间柳看着在阳光下依旧存活的不明生物，陷入了短暂的沉默。他确实不知道该怎么彻底处理这种东西。物理攻击效果不佳，阳光也毫无用处。
就在这时，一只骨节分明的手轻轻拍了拍他的肩膀。
加九间柳转头，看到一个穿着黑色制服身材高挑的黑发少年站在身边。少年扎着半丸子头，额前有一缕奇怪的刘海，眼睛细长，总是眯缝着，带着一种温和又疏离的笑意。他指了指加九间柳“手中”那团常人看不见的东西。
“这个，交给我来处理吧？”少年的声音温和有礼。
加九间柳打量了他一下。这个少年似乎也能看到，而且态度从容。他将那团怪物移到少年面前，松开了手。
黑发少年的掌心浮现出一种极其微弱但蕴含着特殊力量波动的光。只见那团扭曲蠕动的生物仿佛被无形的力量强行压缩、撕裂，最终发出一声低嚎，旋即彻底消散，再无痕迹。
“这样就好了。”少年放下手，看向加九间柳，“你能看见咒灵？”
“咒灵？”加九间柳捕捉到这个新词汇。
“嗯，刚刚那种东西就叫咒灵。是由人类的负面情绪滋生出的诅咒。普通人看不到，也无法祓除，需要咒力才行。”名为夏油杰的少年耐心地解释了几句。他因为任务受伤在这家医院短期住院观察，刚好感知到微弱的咒力波动和残秽，便过来查看。五条悟不在这里，他看不出加九间柳是否具有咒力，但能看见且毫不畏惧咒灵，本身就说明他不普通。
“原来如此。”加九间柳点头，接受了这个解释。
“我是夏油杰。”少年自我介绍道，“以后如果再遇到这种东西，你可以联系我。”他拿出手机。
加九间柳也报上名字，两人交换了LINE联系方式。夏油杰注意到不远处等待的幸村精市，对他礼貌地点点头，便告辞离开了。
加九间柳走回幸村精市身边。
“解决了？”幸村温和地问道，没有追问细节，但眼神表明他需要一个解释。
“嗯。一种叫‘咒灵’的东西，普通人看不见。”加九间柳言简意赅地总结，“刚才那个人是专家。”
幸村精市若有所思地点点头，他没有质疑其真实性，只是微笑道：“解决了就好。”
加九间柳接过幸村的复查报告，再次仔细查看确认一切良好后，两人才离开医院。
回程的电车上，加九间柳拿出手机，在名为“立海大三连霸”的群聊里简洁汇报了复查结果。
【加九间柳】：幸村部长复查结束。医生确认恢复良好，很快可恢复原有训练强度。
消息一出，群里立刻被各种“太好了！”“部长万岁！”“辛苦了加九间！”的刷屏淹没。
同时，他也低声向身边的幸村精市更详细地解释了一下刚才发生的事情，但也只是将夏油杰的话和自己看到的场景转述出来。
幸村精市安静地听着，目光投向车窗外飞速掠过的都市景象，自从认识了加九间柳，以往科学平静的生活似乎正在逐渐离他而去了，幸村精市轻轻感叹：“世界真大啊……”不过也正是因为认识了加九间柳，才让他的网球没有可能死在这一年。
加九间柳看向部长的侧脸，安慰道：“不必担心，一旦遇到无法处理的情况，找我就好。”他永远会以最快的速度到达朋友身边。
电车平稳地行驶着，车厢内只有规律的轨道摩擦声和细微的人语。加九间柳的注意力似乎重新回到了手机上，指尖快速而无声地敲击着屏幕。
幸村有些好奇地看着他。加九间柳平时几乎不怎么看手机，除了必要的联系和接收柳莲二的数据邮件外，他对电子设备兴趣缺乏。此刻这般专注，实在少见。
他自然不知道，加九间柳正在给柳明音进行“文字直播”。
【To：明音】
：复查结束。医生确认部长恢复良好。
：已上车。预计到达时间17:20。
：遇到一种名为“咒灵”的生物。已由专业人士夏油杰处理。
：附图：[一张从车窗向外拍摄的略显模糊的都市风景照]
：另，签售会人多，注意安全。
没过几秒，手机就震动起来。
【From：明音】
！！！咒灵？！那是什么东西？！听起来超危险的！你没事吧？！
签售会好热闹，我拿到签名了！超幸运！附图：[一张漫画签名的特写，字迹有些狂放]
知道了知道了，小柳你好啰嗦。
等等部长恢复良好？！太好了！不愧是部长！[撒花.jpg]
所以咒灵到底是什么啊？！详细说说！长得吓人吗？！
加九间柳看着屏幕上瞬间刷过的一连串信息，几乎能想象出柳明音一边排队一边瞪大眼睛手指飞快打字的模样。他眼底掠过一丝极难察觉的柔和，开始逐一回复。
幸村看着加九间柳对着手机，虽然脸上依旧是那副没什么表情的样子，但周身的气息却莫名缓和了不少，便猜到通讯对象是谁了。他笑了笑，不再打扰，将目光重新投向窗外。
电车缓缓驶入神奈川站台。加九间柳收起手机，和幸村精市一同随着人流下车。车站内人来人往，略显嘈杂。
刚走出几步，不远处突然传来一阵急促的奔跑声和严厉的呵斥：“站住！不许动！”
人群一阵骚动。只见一个神色疯狂眼里布满血丝的男人正拼命奔跑，他怀里似乎紧紧揣着什么东西，粗暴地撞开挡路的旅客。他的身后，几名穿着便衣但行动迅捷男子正在紧追不舍，其中一人甚至对着衣领处的通讯器急促地喊着什么。
那亡命之徒眼见前方出口人流密集，追兵又近在咫尺，情急之下目光四处扫射，寻找脱身或制造混乱的机会。他的视线很快锁定了前方两个穿着校服看起来年纪不大似乎更容易控制的少年——正是加九间柳和幸村精市。加九间柳的身高相对更矮一些，看起来似乎是更好的目标。
歹徒心一横，脸上闪过极端凶戾的神色，猛地调转方向，如同失控的野兽般朝着加九间柳猛扑过来！
加九间柳的反应极快。在对方扑来的瞬间，他伸出手，将身边的幸村精市往旁边安全的位置轻推了一把，确保部长远离危险。
就在这瞬间，那疯狂的歹徒已经扑到加九间柳身后，一条粗壮的手臂死死勒住了加九间柳的脖颈。巨大的力量瞬间压迫气管，另一只手中一把锋利的匕首已然抵在了加九间柳的脖子上！
“都他妈给老子滚开！再靠近一步我就割断他的喉咙！”歹徒声嘶力竭地咆哮，手臂因为疯狂和用力而青筋暴起。冰冷的刀尖毫不留情地刺入皮肤，殷红的血珠立刻渗了出来，顺着加九间柳的脖颈滑落，在他的立海大校服上染出刺目的红点。
周围的人群爆发出惊恐的尖叫，纷纷后退。
幸村精市被推开一步，稳住身形后看到的就是这惊心动魄的一幕。他的瞳孔瞬间收缩，紧盯着那滴落的血珠和加九间柳瞬间因缺氧而微微泛红的侧脸，周身的气息骤然变得冰冷。
被死死勒住的加九间柳，垂着眼睑，仿佛在感受着脖颈上传来的刺痛和窒息的压迫感，又像是在冷静地计算着什么。
追击的便衣们立刻停下脚步，紧张地形成包围圈，大声警告：“放开人质！你逃不掉的！”
“闭嘴！给老子准备车！快！”歹徒疯狂地叫嚣着，手臂更加用力，刀尖又深入一分，更多的血珠涌出。他拖着加九间柳试图后退。
就在这歹徒注意力略微分散在与警察对峙的瞬间——
加九间柳动了。
未被束缚的右手抬起，拇指和食指精准无比地捏住了歹徒勒在他颈前的小臂内侧某处穴位，猛地发力！
“呃！”歹徒只觉得整条小臂瞬间酸麻剧痛，如同被电流击中，勒紧的力量不由自
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主地一松。
加九间柳的左臂手肘趁机狠狠向后击向歹徒的肋下。
歹徒肋下遭受重击，痛得又是一声闷哼，身体下意识地蜷缩，持刀的手也随之一顿。
加九间柳没有停顿，被略微放松的脖颈顺势向下一缩，身体灵活地半转，右手松开穴位，握在歹徒持刀的小臂上。
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声清晰响起。
“啊啊啊——！！！”歹徒爆发出凄厉至极的惨嚎，匕首“当啷”一声掉落在地。
这一切发生得太快。加九间柳就势抓住对方胳膊向下一拗，同时脚下步伐一错，位置完颠倒了过来，一记沉重的踢击狠狠踹在对方因剧痛而暴露的膝盖侧后方。
歹徒的惨叫戛然而止，整个人像被砍倒的树一样轰然倒地，抱着手臂和膝盖痛苦地翻滚哀嚎，彻底失去了反抗能力。
原本正准备寻找机会突击解救的便衣警察们动作全都僵在原地，脸上写满了震惊和错愕。
加九间柳面无表情地站直身体，抬手轻轻抹了一下脖子上的血迹，指尖染上一抹鲜红。虽然流了血，但伤口并不深，只是皮肉伤。他的呼吸略微有些急促，但很快平复下来。
幸村精市立刻上前，仔细查看加九间柳颈侧的伤口，确认只是皮外伤且血已慢慢止住后，紧绷的神色才稍稍缓和，但眼底仍残留着冷意和担忧。“柳。”
“没事。”加九间柳摇摇头，语气平淡得仿佛刚才经历生死一瞬的不是自己。然而，在确认周围威胁已经完全解除，警察已经控制住场面后，他刚才那副凌厉强悍的气场瞬间消散。他微微低着头，脚步悄无声息地挪动了一下，躲到了幸村精市的身后侧，一只手轻轻攥住了幸村外套的衣角。
幸村微微一怔，感觉到身后轻微的拉扯力，随即听到一声极低的几乎含在喉咙里的嘟囔，带着一丝几乎难以察觉的委屈：
“…很痛。”
那声音很轻，混在车站的嘈杂和歹徒的哀嚎背景音里，几乎微不可闻。但幸村精市听得清清楚楚。他侧过头，看着躲在自己身后、只露出一点发顶和紧攥着他衣角的手的加九间柳——这个刚刚面无表情捏碎别人骨头的少年，此刻却因为脖子上一道不算太深的伤口，用几乎撒娇的语气向他抱怨“很痛”。
幸村精市眼前似乎被糊上了一层极厚的滤镜，在他眼中，他身后仿佛站着一个可怜的被人欺负的小狗。他放柔了声音，安抚道：“嗯，我知道。伤口需要尽快消毒处理一下，很快就不痛了。”他的身体微微向后靠了靠，形成了一个更可靠的庇护姿态，将加九间柳更严实地挡在自己身后，隔绝了那些投来的惊讶或探究的目光。
一位看起来是负责人的警官走上前，心有余悸又感激地看着幸村以及他身后只露出一点身影的加九间柳：“两位少年，没……没事吧？真是太感谢了！”他看了看地上惨叫不止的爆炸犯，又看了看躲在同伴身后，在此时显得格外“弱小”的加九间柳，表情十分复杂。
幸村精市上前半步，将加九间柳完全护在身后，脸上带着无可挑剔的略带歉意的温和笑容应对警官：“您好，我们没事。只是我的同伴受了惊吓，而且受了伤，需要尽快处理。请问我们可以先简单处理一下伤口吗？配合调查的事情我们一定会尽力。”他将加九间柳刚才凶悍的表现归结为“受惊吓”后的自卫，并将焦点引向了伤口的处理。
加九间柳在他身后，依旧抓着他的衣角，安静地低着头，配合地扮演着一个“受惊”且“受伤”的受害者角色，虽然他那张面瘫脸实在看不出多少惊吓，但脖子上的血迹和伤口是实实在在的。
由于事件性质严重，且加九间柳是直接制伏歹徒的关键人物，警察需要他配合做详细笔录。幸村精市作为目击者和同伴，也需要留下提供证言。在等待进一步处理时，两位穿着便服气质独特的年轻男子挤了过来。
“哇哦！好身手！”一个半长发的青年惊叹道，他是萩原研二，就是他在车站发现了炸弹，并报了警，“我们是警校生，刚好也在车站。真是惊险啊！小朋友，你没事吧？”他认出了加九间柳，“你是……上次和降谷一起的那个孩子，对吧？”
加九间柳看向他，点了点头。
旁边的卷发墨镜男——松田阵平——在萩原研二报警时拆除了炸弹并发现了可疑的嫌疑人，可惜还没出手便被莽撞赶来的警察扰乱计划。他蹲下身粗略查看了一下歹徒那明显碎裂的手臂和略有扭曲的膝盖，嘴角狠狠抽动了一下，抬头看向加九间柳，眼神复杂：“你这……下手可真够重的。”
“他弄疼我了。”加九间柳扯了扯幸村精市的外套，往他身后缩缩。
萩原研二&松田阵平：“……”
萩原研二默默地将目光投向旁边气质温和优雅的幸村精市。
幸村精市回以一个无可挑剔的温柔微笑，语气真诚：“正当防卫，非常时期非常手段，可以理解。”只是那笑容底下，似乎隐藏着和加九间柳如出一辙的冰冷。
两人并不介意对方对态度，任谁遇到这种事都很难有什么好脸色。萩原研二对这个降谷口中观察力惊人的小子很感兴趣，成功缠着交换了
后续处理完毕，加九间柳和幸村精市终于得以离开车站。
“今天真是……很精彩的一天。”幸村精市看着身旁脖子上贴了块纱布的加九间柳，忍不住轻轻叹了口气，语气中带着一丝后怕和庆幸。
加九间柳：“嗯。”
“不过，幸好柳君足够强大。”幸村这次的笑容真切了许多。
加九间柳侧头看他，认真地说：“部长也很冷静。”指的是他面对意外和鲜血时异常的镇定，也很难得。
幸村笑了笑，没有再说什么。
加九间柳的手机震动了一下，是柳明音发来的消息，问他到家了没有，以及关于“咒灵”的十万个为什么还在持续刷屏。
加九间柳低头，开始耐心地一条条回复，略去了被挟持受伤的细节。