1.
明明领到工钱要走了，偏又伤了脚，躺回那张床上时，我好绝望。
起初黑心管家还想用“钱货两讫”搪塞我，但她家少爷臭名在外，当日詈骂摔打吵得四邻皆知，她心中理亏，少爷又肯认账，只能收留我在后院下屋里，请医者为我疗伤。
脚腕子肿起又青又大的包，幸而骨头没有伤到。妙霰一边埋怨我的不小心，一边假模假式地喂我喝药，我还没来得及感动，舌尖就被烫出个硕大的血泡。这回我长记性了，说什么也不要她献殷勤，照顾我的就变成了后丘。
亏他有耐心细致的性子，不仅入喉的药会仔细吹凉，包扎也轻手轻脚，从未将我弄痛，这几日我躺着不能动，有他聊天解闷，心情稍霁。那个害我受伤的家伙，倒是从那日起再未露头。
我知道，“乌鸦嘴”少爷一定密切关注着我，每当后丘去休息，就有仆人瞅准机会将新鲜瓜果、精致点心放在我床头。管家不会有这般好心，所以是谁的吩咐不言而喻。
他这是什么意思？
道歉？
愧疚？
我是个直来直去的人，最讨厌语焉不详、拉拉扯扯，任什么误会什么愤懑不能当面对峙？在奴仆又一次送来果子时，我叫住他。
“请转告你家少爷，我实在不明白他误会了什么，万望与我当面说请。”
奴仆领命去了，不一会儿，一个酷似豆芽菜的瘦弱影子就畏畏缩缩地映在门口，迟疑半天也不进来。我只当没看见，晾他好一会，他终于忍不住了，一边迈过门槛一边说：“是我不好……可也怪不得我，谁让她们嚼舌头根编排我，你也跟着听，还拿我取笑？”
我转头向他。
“哪有这回事儿？我第一日来只顾吃饭，你见我跟谁嚼舌头了？嚼谁的舌头？我那时还不认得你呢！后来吃干都在前院，更没编排你的机会。你向我求证了吗，干嘛不分青红皂白就骂人？”
他大概早就明白我的无辜，不然也不会暗暗示好，此时扭捏着牵拉衣袖，低眉臊眼道：“我没想过咒你，我当时心情不好，说顺嘴了……”
“不是这个，”我打断他，“你凭什么说我当面一套背后一套糊弄你？我讲的故事，就算有夸张吧，也都是你想听才绞尽脑汁逗你玩的。若不喜欢，当时为何不制止？”
“我……”
他一时语塞，小心挪步到我面前，极矜持地搭了个床边坐下了，双眼观察我的面色。这是我第一次近距离看他的样子——瘦窄的脸上一双长睫大眼，不说不笑时有些哀苦，和其他口齿伶俐的人一样，他的嘴唇也是薄薄的两片。
“她们都说我是‘乌鸦嘴’，表面恭敬待我，背地里从无一句好话，我听了几句闲言碎语，就当你也是一样了。”他生怕我不信似地剖白道，“那并非我的真心话。几日来和你相处，既开心又投缘，想到马上就要分别，还害你受伤，我心中自责又不舍，才是真的。”
说到真切处，他面上浅浅烧着两团火，调转了脸不敢看我，突然又慌慌张张地站起来。我循着他的目光望向门口，原来后丘立在那，不知待了多久。
少爷唯恐方才的失言被人听去，羞恼之下破口大骂：“不要脸！从哪里爬来的，哪个叫你转窟窿眼儿来听！贴门房，烂耳疮，仔细你……”
“行啦行啦……”我将少爷拉住，生怕他口无遮拦再骂倒一个。后丘意味深长地看着他，端着药若无其事地进门，一屁股坐在少爷起身前所坐的位置上。
“并非我想偷听，是医者叫我来的，病人该喝药了。”后丘道，“等我喂完药，你们再说话？”
少爷道：“你放下，我来喂她。是我咒伤了人，不劳别人伺候。”
我哪敢让他喂啊？更不敢躺着让后丘服侍，只好龇牙咧嘴调整姿态，痛饮一碗。苦涩的味道充斥口腔，后丘又在我手中塞了块糖片，我暗自有些感动，将药碗交还给他。
后丘意有所指地提醒我：“我在后院，有需要就叫我。”我点头应了，他才离去。
少爷看着他的背影问道：“你不是没娶卿吗？他是你什么人？”
“同伴，朋友，别胡乱猜度。”我双手撑着身体，调整脚的位置，费力躺回去，“既然你知错，我也不埋怨了，你走吧。以后积点口德，不要想也不想就骂。”
我不同他计较，他却来劲了，对我道：“以后不消你这朋友来看护，我自当尽力，这是我家，要东要西易如反掌，不用麻烦旁人。”
我急得差点又坐起来：“你听听你在说什么，我哪敢劳动你啊！”
“只最后这几日，我就嫁走了，你就当让我心里好受点吧！”
——
2.
我实在弄不懂这些小郎的心思，他心里好受与否，怎么就与我挂了勾？第二日后丘刚熬好药，就被他拦路打劫，非要亲自给我送来，这下可好，怪我没防备，刚长好的舌头又烫出个泡。
我算看出来了，这位少爷和妙霰没啥两样，美其名曰“照顾”，不过是矫揉造作满足变态的自我欣赏。我强硬拒绝他的好意，让后丘不离左右，“乌鸦嘴”在我这儿受了冷眼，不跟我闹，反而尖牙利嘴地讥讽后丘。
后丘既不急也不恼，全当没听见，少爷软钉子硬钉子碰了个全，气得跑出去了。
“真是抱歉，还要连累你无辜受过。”我道。
后丘笑了笑：“这有什么？再难听的话，还能杀人不成？”
这就是心浮气躁的小郎缺少的定力，被成熟的容人之量衬托，愈发相形见绌。后丘不与“乌鸦嘴”计较，却悄声叮嘱我：“不过萍水相逢，他心心念念缠着你，实在有些可疑。他出阁在即，你当留个防备之心，咱们虽行得正走得直，可也不防备有人苦心陷害，稀里糊涂惹来一身泥，卷入别人的因果中。”
我刚想说“不会”，话到口边又惆怅地吞了回去。无事献殷勤，非奸即盗，我都上过一次类似的当了，还要后丘提醒，被骗也是活该。
索性下定决心，这位“乌鸦嘴”接触不得了。待脚伤痊愈，立即离开才好。
——
3.
在后丘的悉心照看下，脚伤好了多半，肿块已经散化，就是瘀血还凝着，至少吃喝拉撒不用人帮忙，自己可以下床料理。
少爷的婚期将至，为招待接亲者休息，下房容不下伤员外的旁人了，妙霰她们只好暂时搬出去，待少爷嫁后再回来。
那天傍晚，院中不时传来乐曲练习声，管家带着一伙奴仆将喜字贴了满院，我所在的下屋门上也贴着一个，路过我门口的仆人们兴奋地交谈，偶有只言片语飘入我的屋里。
“那个灾星总算要走了！”
我才知道少爷在自己家中也这么不受待见。
夜深了，我执灯下床，一瘸一拐地去锁门，突然感觉哪里不太对劲，向外一看，有个鬼影飞似地冲向门口，若非我自小习武，闪躲及时，定要被他掀翻在地。
艳红的人风排闼而来，我定睛一看，才知道那不是红衣男鬼，而是穿着吉服的“乌鸦嘴”，他来就来了，还妄图锁门落闩。
“快锁快锁，我是偷偷过来的，别叫旁人看见！”
我忍无可忍，使劲一拍，将门彻底打开了。
“我自诩不是什么‘好人’，也不能任由泼脏水吧，你有完没完？大半夜穿成这样，跑来陷害我吗？”我道。
“乌鸦嘴”道：“你那天刚说我将你想坏了，你不也是这样？”
“那你直说，来做什么？”
他咬着牙，举袖到我面前：“这是我第一次穿这件衣服！想让你看一眼，就这样！”
我愣了，没想到是这个理由，他愤怒地关了门，在我面前旋身，裙摆刮起的风吹动了烛焰，珠饰碰撞出清脆动人的乐曲，他含着泪凶巴巴道：“你可看仔细点，只有今天晚上，明天你又送不得我！”
我举烛看他，以八成的真心道句“很美”，他转嗔为喜，又哼道：“美又如何，只能看，不是你的。”
就算我有些迟钝吧，到底不是傻子，深夜跑来让我观赏吉服之举意味着什么，我不会不明白。但我搞不懂的是，他为何找我？
是他本就计划好了魅惑一个人，而我恰好在此，还是因为遇见我本人，诞生了这个计划？
如今纠结真相没有意义，无论什么缘故，从一开始就注定孤掌难鸣。我不会配合他，纵然有些同情。
我认真地看着他：“我一穷二白，从小送进门派习武，便是家人无从辅翼，望我靠自己挣个前程。如今江湖飘零，不知前路，更无心成家，耽误他人青春。少爷前程近在眼前，万勿栈恋水月镜花，白费心神。”
他看了我一会，突然翘嘴笑了：“还用你说？你以为我看上你了？不过见你不赖，同你逗乐解闷罢了。”
我点头道：“既然如此，我就放心了。少爷对我很好，我难免自作多情。我腿脚不便，请恕我不能相送。”
管你怎么想，我明哲保身，划清界限。小时曾听人说过，一人若持身纯正，便会百毒不侵、百鬼不近，我此刻的面色一定硬得像铁，心更像铁，他看了我一会儿，不知是我的错觉还是怎样，那股高傲的劲儿好像受了雨打的花，慢慢颓唐了。
“实话告诉你吧。我不想嫁，有心毁了自己，叫那边彻底放弃我，你若答应，我心甘情愿，纵然不答应，我也有别的人选，只要我想，总能找到人……”他声音低下去，“但仍是不甘心，那也不是我要的，怎样都不是我想要的。”
看来后丘所料不错，这孩子是真有过拖我下水的想法。但凭什么是我呢？我招谁惹谁了？
脚伤没法支撑我长时间站着，我坐回床上，不知拿他如何是好，他一言不发地站着，默默垂泪，好像是我欠他什么。但我又逐渐意识到，不是我欠了他，而是他想找个地方哭，只有这里有人听他说，有人看他哭。
“婆家会待你好吗？”我没话找话地问，“你未婚妻主，毕竟是你……”
“原来你也当她是我咒死的？”他咬牙道，“我若有
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那本事，干嘛咒妻主生病死去？天下的强盗恶贼、贪官污吏难道不够我咒？你们倒霉，就来怨我，把我当球踢来踢去，我有那本事，先咒死自己……不，我要咒明天接亲的所有人！同归于尽，一了百了！”
我痛苦地捂着太阳穴：“少说两句吧，就算不是你咒的，也积点口德……”
“都说我咒的，她们怎会待我好？恨着我也得嫁，谁让我家收了钱，欠了人？没妻主服侍，就服侍妻主的姊妹……”他悲哭道，“反正男子只是助女子生育之用具，谁拿我当个东西？许给她们家了，想用我就用一下……不好用了，耕田捕鱼织布养畜，有的是地方让我效力！”
我理解他的不甘、痛苦，他说的我理解，没说的也未必糊涂，只是这与我何干？他的造化，我又能怎么办？
“我知道你不想带我走，今夜来见你，委实只想让你看一眼，话还是说多了，你就当我任性吧。”
他起身，湿漉漉的眼睛深深地望着我：“我回去了。”
——
4.
他的任性连累我没睡踏实，天都快亮了才做梦，迷迷糊糊间望见一队人跟着欢腾热闹的曲子跳舞，转眼那曲子又被吹成哀乐，吉福也变成丧服。我明知是梦，却醒不过来，是一阵拍门的声音将我惊醒，我睁开眼，浑身大汗淋漓。
敲门声一阵紧似一阵，我蹦着去开门，见到微亮晨曦中的少爷。他头发梳好了，却没穿吉服，焦急地问我：“最后一次，你真不能带我走？”
“不能，不能……”我叹息着拒绝。他又哭了，弯腰塌背、不顾形象地蹲在地上，“我就说，我不咒自己了，我咒那些半夜吹曲子的、嚼舌头根的、商量着报复我的，有一个我咒一个……”
他难过得语无伦次。
“若真有这本事多好！我背着骂，还什么都做不了……我也情愿瘸腿扭脚，死在这儿！教你好好瞧着！”
其实一夜过去，我心中的防线已经因不忍柔软。他是第二个哭着求我的男子，上一个的眼泪还不时在我没防备时带来刺痛，这一个还在哭，被匆匆赶来的管家和奴仆架走。
“别折腾了，我的少爷……”
人们潮涌般来了又去，卷走“乌鸦嘴”像卷走沙滩上的一枚砾石，我任门敞开着，听着风里吹奏的喜乐。轿子停在前院的楼下，重新打扮齐整的“乌鸦嘴”在簇拥中上了轿，引来一阵欢呼。
滴滴答，滴滴滴答！
喇叭吹得震天响，按照南郡风俗，接亲队伍要抬着喜轿，绕小郎家走上几圈，这叫“折根”。折了根的人，就飘到另一户家去开枝散叶。
“——动锹！”
众人齐声吆喝，挖掉一层院下的土砂，装进箱子，放在轿后。带上旧园砂，嫁入好人家，从此不恋旧年华……一片欢庆声中，我也默默送给“乌鸦嘴”最由衷的祝福。
就愿你……
我还没想明白如何总结复杂的心情，忽听得一阵“哗啦啦”的怪响，起初我以为是风，因为夜间偶尔能听见同样的声音，可接着床铺及四周瞬间摇动了一下，此起彼伏的尖叫就从前院方向传来。
我看向门外，不由得怔住了——好好的三座主房竟然从中间垮塌，山陵崩坏一样堕入漫天尘埃。
吹奏戛然而止，迎亲送轿子的队伍有一个算一个，连同管家和家主，都被砸到废墟里惨叫起来了。
“救人，快救人！”
幸免于难者纷纷挖土救人，我也拖着病脚跑出去看，愣愣地想起“乌鸦嘴”昨夜同归于尽的诅咒。主屋四周惨不忍睹，唯有一顶轿子方方地立在废墟中，被压掉了半边窗户，露出端坐的“乌鸦嘴”少爷。
幸有轿子保护，他是唯一没有受伤的人，大概被吓傻了，呆坐半天才颤抖着爬出废墟，他起身，没人搀扶，他摘下歪掉的发饰扔在地上，无人在意。他两片薄唇翕张着念叨什么，我听不清，身子晃了一步，两步，三步，没人注意他……忽然拔腿就跑！
纤瘦的身影红艳艳地穿过前院，跑出门口，他一边跑一边扔掉头上肩上身上挂着的零零碎碎，那些价值不菲的装饰品堕成地上一枚枚发光的脚印，最后他扔了精致的绣鞋，赤着双脚飞速奔逃。
“‘乌鸦嘴’跑啦！快追！”
街坊邻居反应过来，出手拦截，他晃过一人的围堵，闪过另一人的拉扯，像闯入密网的飞鸟，终于失去平衡，跌倒在地，一路滚到街衢旁的排水沟上。随着一阵震天彻地的痛呼，他被路人相继按住。
“血！诶呀，叫你逃！”
我看见妙霰她们穿过人群，跑到少爷身边。查看伤势后，妙霰和宝柳将其扶上后丘的背，一路向着医馆飞奔。路过我身边时，我终于听见少爷的呢喃，他说着“天意，是天意”，一条腿痛苦地扭着，滴滴答答流着血。我又听见周围人的窃窃私语：“遭报应了，就说这家房子不牢靠，都是管家马长海中饱私囊……”
天意吗？
接亲的都遭了殃，你也瘸了，都说别造口业，你可真是乌鸦嘴……