1.
原本门可罗雀的摊位瞬间被围了个不见天日，面对诸多不善的目光，妙霰显出将门之子应有的淡然，抬起眼皮将所有人扫视一圈。
“大生意来了？”她不知道什么叫“围殴”，尚有心思开玩笑。
面前的人道：“你在此地经营，和我打招呼了吗？”
“你是谁啊？”她完全不买账，“官不像官，民不像民，谁知道你是哪个？”
话音刚落，一根大腿粗的木棍“嗵”地一声砸在青石板上：“我是哪个？我是你姥姥！”
青石板掀如覆舟，笔墨横飞，纸砚跌落，一瓢漆黑乱雨在妙霰衣服下摆晕出个“花开富贵”。宝柳捂住耳朵大叫一声，妙霰却仍旧坐着，只是神情由惊愕转向愤然。
她抓住砚台，对方抡起木棒，我快步赶来，最终还是宝柳横跨一步，闭眼挡在她面前，被一轮棒雨打得狼苦鬼号。
“宝柳，你出息啦？还会代人受过？”宝柳的哭声助长了对方的气焰，她们纷纷笑着上前，摆弄起他的衣服，“这是丝绸？脱下来给我看看，穿在你身上当真白费了。”
“害羞？在场的哪个没看过你身上那二两肉？装什么良家子啊！”
忍无可忍的妙霰抡起砚台砸了过去，这下的力气可不小，直接给对面头上开出一道血坝。见她还敢如此造次，两根棒子当即向她打来，却被拦在半空。
我拉开两个恨不得给妙霰开瓢的家伙，拧身格剑，将妙霰宝柳护在身后，与众人怒目相峙。面对八双杀气腾腾的眼睛，我感觉四肢传来微微战栗，不是因为恐惧，而是因为兴奋！
好像野马等来脱缰，巨鲸等来骇浪，我压抑着魔怔的狂笑对她们道：
“最好一起上……我们谁也别手软。”
——
2.
兵器交击声让我的血液、肌肉、灵魂颤抖不已，原来我是如此渴望一场酣战，数倍于己的敌人带来的兴奋远超畏惧，即使知道她们只是不堪一击的蛮莽。
横扫、点击、回打、翻挑……跟了我十多年却寥得重用的老伙计化成金鳞游龙，与我灵魂共鸣、人剑合一。我将这场战斗化成阵前之舞，以哀嚎谱成此起彼伏的鼓点。
当最后一人挥舞钉棒冲上来时，我终于将剑猛抖出鞘，让它打着旋凭空绕过对方的后颈，完成一道圆满的弧线后，吟叫着回到我另一侧的掌心。我双手相合，淡然归鞘，对方则像在鬼门关走过一遭，四肢瘫软，跌在地上。
太完美了，这是一场炫技的杀人艺术，竟然无人鼓掌，实在遗憾。我的肌肉还在兴奋，精神愉悦达到顶峰，不用回头，我也知道妙霰的一双眼，正带着敬佩和依赖定在我身上。
真是舒坦。
“是谁方才逼人脱衣？”我问。
“不敢了，侠士饶命，我们不敢了……”倒地者拼命冲我告饶。
“我不管你们什么来历，都给我记住，这地方是我……妹妹的！”我本来想说“女儿”，最终没敢过分占妙霰的便宜，“我可记住你们的样子了，今后有人胆敢捣乱，我就唯你们是问。若我妹妹以后在此挣不到钱，还是唯你们是问。”
出门在外，实力比道理好用，拳头比舌头好用，一群手下败将再无来势汹汹的硬气，只剩下点头不迭的份儿。
我向那被开了瓢的伸出一只手，对方一愣，以为是要拉她起来，感激涕零道：“不打不相识，日后我们就是朋友了……”
“谁跟你是朋友？你们弄脏了我妹妹的两件衣服，都是上好的丝绸，不赔钱就想走？”我道。
对方一愣，终于领悟了我邪恶的本质，从自己和同伴身上拼命摸索银两，我眉头紧皱出“不满意”三个字，直至她们掏空一切，才缓缓点头。
她们扶起头上流血的，拉起腿脚发软的，一瘸一拐地结伴遁逃。来若群龙，去似败风，我抓着一把碎银纸钞回头，看见妙霰呆呆注视的目光，不由得心旷神怡。
好舒坦，好舒坦！
离开将军府回到江湖，不仅没有过上苦日子，反而如见世外桃源，看来我以前就是把路走窄了！为几两例银屈尊折腰，哄着小的，瞒着老的，靠挑弄是非获取些许快乐……真没出息！
我早该纵情江湖快意恩仇，为何被个铁饭碗绊住整整十年？
十年里的哪一天，都不如今天快活！
“你衣服脏了。”我故意不提功勋，让妙霰自己品味，她果然痴痴地答：“是啊，脏了。”
“得找个地方洗洗。”我又道。她乖巧地附和：“对，洗洗。”
我看向宝柳。他脸上泪痕未干又笑开了，并积极找准了自己的定位：“我来洗！”
妙霰也从震惊中抽离出来，问他方才挨了打，身上可疼吗？
“没事的姐姐，我没事。”宝柳一边收拾散落地上的笔墨纸砚，一边爱惜地捋顺笔间的毛，他好像疼又好像不疼，一边流泪一边笑。
“我可开心了！我去洗衣服，交给我就好。”
——
3.
我和妙霰站在河的上游，拐弯处的几棵树后，宝柳在那清洗衣服。其实墨水很难去除，我劝过他别做无用功，可他执意要洗，就像孑然一身的他无从报答救命之恩，于是身体力行地“当牛做马”。
我便不再管他，和妙霰涤净风尘和污浊。
妙霰总是溜号，洗着洗着会突然发笑，又不远数步地涉水折下笔直的苇草，作剑挥砍向假想之敌。后来我发觉她这是在模仿我的姿态，同时感慨不已：“原来你这么厉害。”
我颇为自得，却矜持道：“对付几个无名小卒而已。”
“足有八个人呢！”
“八个很多吗？”我终于得了滔滔不绝的机会，“你当妙将军为何选我为护卫？自然因为我是生死地同届中的佼佼者。若非她出价更高，我是准备去苍羊府谋职的。”
妙霰瞪眼道：“才不许你去！苍羊府有什么好？还是跟着我好！我们之间有缘分！”
“哦，”我挑眉道，“缘分啊，那可是另外的价钱。”
她佯嗔地用水泼我，我陪她闹了一会儿，直到夕阳西下，才换上衣服准备回去——宝柳确实在做无用功，明明妙霰的包裹里还有十来件没穿的衣服，只是相对不太喜欢穿而已。
在听闻宝柳沮丧地汇报“没洗干净”时，妙霰接过他的成果看了一眼。
“那就扔掉好了，咱们回去吧。”
这件衣服花费宝柳近一个时辰，终于洗出点透亮的底色，谁知妙霰轻飘飘一句话就不要了。宝柳何其沮丧震惊，又不忍心丢掉，只能湿哒哒地抓在手里。
“扔了吧，我看见好东西糟蹋成这样，难免心里难受。”妙霰嫌弃道，“或许我也该换身粗布衣服，弄脏、弄坏不心疼——其实对于衣服，我是不拘穿什么的。”
我习惯性地抽离着点头，因为妙霰又陷入一贯的矛盾中了。若真不拘穿什么，为何嫌弃这件“花开富贵”？很多贵女都是这样，明明及其讲究，偏要标榜自己不讲究。
宝柳察觉到她的矛盾，但又见我在点头附和，使得他也自我怀疑起来，万分不情愿地扔了衣服。
他留恋地一步三回头，可妙霰很快就把这件事忘了，兴致勃勃地讨论吃什么。
我打来两只兔子，由宝柳将它们剥皮烤熟，妙霰吃得心满意足，唯独嫌弃肉不够有滋味，命宝柳日后常备盐和香料。
她真当宝柳是随从了，我拆台道：“你要在这儿定居？”
妙霰道：“即使走了，宝柳也可以跟着啊。”
我说你也不问问宝柳的意思，妙霰还没说话，宝柳就抢着开口：“我乐意，我乐意跟着姐姐，做姐姐的随从！”妙霰得意地对我挑眉，我便问宝柳：“若‘她们’回来，能放你走？”
宝柳认真道：“我会解释清楚的，其实‘她们’没有那么坏。”我也认真道：“我也没有那么坏，对吧。”宝柳使劲点了两下头，我就笑了，他沉浸在我救人之举中，好像完全不记得那天晚上我是怎么殴打又威胁他的。
人是多面的、复杂的、目的不纯的。世上没有绝对的好人与坏人，对你好的人，未必对这世上所有人都友善，反之亦然——总有一天我得让她们明白这个道理。
此夜她们兴奋得辗转反侧，聊个没完，当然，更多是宝柳安静聆听妙霰的喋喋不休并不时附和，吵得我睡不着，借口尿急出了门，坐在破庙门口仰望月亮。
庙里总有股不太干净的味道，外面则不同，被夜风吹着、月亮照着，好像心事也跟着变轻变远。我默默地享受宁谧凉爽的夏夜，虽然耳边仍能听见两人叽叽喳喳的“耳语”。
“姐姐，日后若不在这儿，你打算去哪？”
妙霰沉吟一阵道：“浪迹天涯。除了家，我哪都去得。”
“姐姐为何离家呢？”宝柳说，“我觉得有家就是好的，我很想念父卿，若他还在我身边……”
妙霰打断道：“以后我们要自己待自己好，我一向对下人宽容珍惜，也会对你好的。你放心，有我一日，就有你的一日。”
我因她擅自将宝柳视为“下人”而摇头，但宝柳浑然不觉，反而感动到哽咽：“想必姐姐也听出来了，我……我早就不干净了……”
“贺四儿犯错也被罚过，但我从来没打过他。可久总是干活儿偷懒，我都知道，但我还替她隐瞒呢，因为玉姑姑会骂她。”妙霰沉浸在自己的标榜中，并未听见宝柳的话。</
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宝柳没理解妙霰对“下人”的定义，她也没理解宝柳的担忧。
“你明明很怕，还是护在我前头，我不会忘记的。以后我们就保护对方，好吗？”
我听不见宝柳的回答，但在我的想象里，他一定卖力地点了头。
“那就一言为定啦……可久又去哪里偷懒，怎么走这么久？”
我从窗下站起，进入庙内。那两人终于说累了，不一会儿就深睡过去。
——
4.
将我叫醒的不是次日的太阳，而是刺鼻的烟味，睁开双眼时，我被所见吓了一跳。
门口着了火，身旁着了火，所有能被点着的东西都在着火，我的身体被炙烤得格外滚烫，想起身，四肢却重得抬不起来。
竟然着了道！
我使劲抬着胳膊拍打妙霰的面颊，将她唤醒后，又一起摇晃宝柳。三个人紧紧拽着，努力爬行好在天无绝人之路，南郡盛夏多变的天气救了我们，一场暴雨毫无征兆地倾盆而下，将门口火焰浇灭大半。
我率先冲出去，拔湿草盖灭火焰，拖着两人一边咳嗽一边逃离火场。
倾盆大雨让我们变成落汤鸡，破庙外浓烟滚滚，庙里却越烧越旺，宝柳回过神来，不要命地往回闯，我和妙霰一左一右将他拉住。
宝柳挣扎着叫道：“玉！我的玉还在里面！”
“什么玉也烧没了，玉哪有命重要？哪天我补你一块！”妙霰道。
宝柳力气就那么丁点，折腾未果后放弃挣扎，跪在地上垂泪不已。
我想起神像底下藏匿的零碎中有一枚污浊的玉，原来是宝柳的东西。妙霰说得没错，玉哪有人命重要？今日这场大火，能逃生已属幸运，纵火者分明是想将我们活活烧死的。
我们逃出来了，它们又在哪呢？
朦胧的水雾弥漫四野，我瞠目望向郊野的四周，看到林中影影绰绰站着一群人，约二十来个。当中有人拄着拐，有人头一个顶两个大，当即明白了缘由。
是白日里找宝柳麻烦的那群人，原来是想趁夜报复？
我在心中估算来者的战斗力，结果令人不安。人数太多，我们又中了奸计，对方算准了只需对付一个我，纵然都是三脚猫，一个个车轮战上阵，我也插翅难飞。
为今之计，只有壁虎断尾。
我对妙霰道：“我拖住她们，你跑……你还能跑吗？”
“我……”她连说话的力气都没了。
壁虎也没辙了。
她们不由我们商量，气势汹汹而来，我的手指紧了又紧，当第一把兵刃破雨而至时，我用尽力气格住攻击，不敢稍作休息，马上对付第二个。
金属摩擦出刺耳的叫嚣，火星瞬灭时激起的烟雾，大雨浇透了昏沉的意识，也将我的动作迟滞。四把刀一齐挥来，我咬紧牙关就地一滚，躲过砍杀却再也无法利落起身。
“当心！”
我只能徒劳地惊叫，可妙霰绝无可能背生双翅逃之夭夭，一把刀飞来面前，一个人影同样扑来，又是宝柳。然而这不是棍棒，他生生挨了一刀，发出凄厉的惨叫。
我心中大为悲痛，用不知从哪找回的力气砍倒两人，全力冲向妙霰抱着宝柳的身影——下一刀只能由我来抗了。
就在这时，头上蹿来两道妖怪般的身影，我连其所使的武器都没看清，就见身旁的敌人轰然倒地。那两个影子配合默契，一左一右接管战局，叫喊哀嚎登时四起。
转眼站着的倒成一片，有几个见状不妙，转身便逃，被追杀于几步之外。
妙将军！一定是她，放心不下女儿，便来救人了！
有她们牵制，我终于连滚带爬回到妙霰身边，她正为宝柳挡雨，他身上的刀口已经冲白了，我连忙帮着一起当，可在今夜的瓢泼大雨中，微小的努力宛如杯水车薪。
宝柳的声音小小的：“姐姐，我不成了，你们走吧。”
“别说话，你忍着。”妙霰脸上的雨水和泪水混合一处，手死死地按着他的伤口。
“我知道的，姐姐是天上的人，我是泥里的人。我学不会那些东西，只会烂在这里……”他突然用力抓住妙霰，对她道，“快走啊，‘她们’不喜欢被人看见面孔，你们……快走。”
我愣了，问宝柳道：“这两个人就是你说的‘她们’？”
再转头看向战场，遍地伏尸和鲜血的腥甜带来的不是大仇得报的快意，而是胆寒的戚戚。敌人都解决了，两人默契地向我们走来。交织的闪电突然把周围照得大明，我真切看到从刀和锤上滴落的鲜血。
妙霰始终紧抱着已晕厥的宝柳小声啜泣。我们躲过了大火，躲过了杀戮，到头来还是没有找到生门。