舰队在寂静中航行。
“领航员”号的舰桥只有数据流动的微光。江宸予站在全息星图前，那条由苏云烟重新规划的航线像一道幽蓝色的伤疤，刻在深空的背景上。
“我们已经进入‘遗忘之海’星域。”苏云烟的声音从独立的通讯频道传来，不带任何情绪，“根据‘普罗米修斯’的深层扫描，前方一百万公里内没有侦测到任何已知的联盟探测器或哨站。”
“很好。”江宸予回答。
“但这里也并非真空。”苏云烟继续说，“存在大量未识别的引力异常和能量波动。这条航线避开了监控，也避开了所有已知的安全区。”
“战争没有安全区。”
【警报。高能反应。】
【警报。前方星域侦测到大规模、高密度物体。】
舰桥的灯光瞬间切换为红色。刺耳的警报声在响起半秒后被江宸予关闭。他不需要这种多余的干扰。
“报告。”他的指令简洁。
“前方出现不明物体集群，数量超过五万，正在以固定模式散开，封锁我们的航道。”战术官的声音有些变形。
苏云烟的通讯立刻切入：“不是散开，是布阵。它们是智能地雷。‘牧羊犬’型号，一种古老的封锁武器，但这里的型号被改造过。它们不会立刻爆炸，而是会利用引力脉冲，将舰队驱赶向预设的屠宰场。”
“屠宰场在哪里？”江宸予问。
“就在阵型中心。”苏云烟的声音里第一次出现了一丝波动，“那里有一个引力奇点，是天然形成的陷阱。一旦被驱赶进去，舰队的结构将无法承受引力撕扯。”
“舰队损失预测？”
“在不计代价突围的情况下，损失率百分之三十三。如果被完全驱入陷阱，百分之百。”
冰冷的数字回荡在舰桥。
“所有护卫舰前出，启动电磁脉冲屏障，用短程冲击波清理航道。战列舰主炮预充能，目标，阵型两侧的引力发生器。”江宸予下达了命令。
“长官，那样会把我们的侧翼完全暴露给雷区。”执行官提出疑议。
“我们没有侧翼。”江宸予说，“只有前进，或者死亡。”
命令被执行。数十艘护卫舰组成的矛头，像一把把烧红的刀，切入冰冷的雷区。爆炸的光芒在舷窗外无声地绽放，每一次闪光都代表着一艘战舰的护盾在剧烈消耗。
“‘三叉戟’号护盾过载，请求后撤。”
“‘晨星’号引擎被引力脉冲命中，动力下降百分之四十。”
“我们正在被压缩，长官。雷区在收缩。”
“苏云烟，计算突围路径。”
“无法计算。对方的算法在实时调整，‘普罗米修斯’每计算出一条安全路径，对方的阵型就会在零点三秒内做出改变。这不是预设程序，背后有东西在指挥。”
话音刚落，新的警报响起。
【警报。侦测到大规模空间跃迁信号。】
星图上，雷区陷阱的后方，上千个红点凭空出现。它们是造型狰狞的无人战机，通体漆黑，没有任何标识。
“‘深网’的无人舰队。”苏云烟的声音变得更加冷硬，“‘死神’级无人攻击机。它们的数据库里，没有‘撤退’这个指令。”
黑色的机群像蝗虫一样扑来，它们无视了正在雷区中挣扎的护卫舰，径直冲向舰队核心的战列舰和航母。它们的战术目标明确，就是要摧毁指挥和火力核心。
“所有炮塔自由开火。战斗机联队出击。重复，所有单位自由开火。”江宸予的命令传遍整个舰队。
太空瞬间变成了绞肉机。激光、导弹、粒子束交织成一张死亡之网。联盟的战机在人类驾驶员的操作下，做出了各种精妙的规避和反击。但无人机群的数量太多了。它们用三架甚至五架的代价，去换取击中联盟战舰的一次机会。
一艘护卫舰的护盾被耗尽，黑色的无人机像闻到血腥味的鲨鱼，直接撞向舰桥。剧烈的爆炸在通讯频道里留下一声短暂的惨叫和永久的忙音。
“我们顶不住了。”一个飞行中队长的声音在咆哮，“它们的数量是我们的十倍。它们不在乎伤亡。”
“那就让他们在乎。”江宸予切换到加密频道，“苏云烟，‘普罗米修斯’的计算完成了没有？”
“完成了。”苏云烟回答，“无人机群的指挥核心是一个移动的亚空间节点，它在机群中不断跳跃，无法锁定。”
“我不要它的位置。我需要它的跳跃规律。”
“规律已经捕获。它每次跳跃的间隔是三点七秒，跳跃目标会优先选择我方火力最薄弱的区域。它在学习我们的防御模式。”
“把规律同步给‘幽灵’小队。”江宸予说，“让他们去狩猎。”
“‘幽灵’小队是我们最顶尖的王牌飞行员，让他们去执行这种自杀任务……”
“这是命令。”江宸予打断了她。
在混乱的战场边缘，十二架涂着特殊迷彩的战机脱离了主战场，消失在所有人的雷达上。
但战局并未好转。一架造型独特的黑色战机突破了防线，它的动作和其他无人机完全不同，充满了无法预测的灵性和致命的精准。它连续击落了七架联盟战机，像一个在舞台上独舞的刺客。
“那是什么？”江宸予问。
“……无法识别。”苏云烟的投影出现了一丝卡顿，“它的机动模式不属于任何已知的机器。‘普罗米修斯’正在进行深度比对……比对完成。该战机的操作模式，与人类神经信号的匹配度为百分之九十九点八。”
“人类？”
“匹配对象：赵毅。前联盟第七舰队，王牌飞行员。三年前在‘猎户座’冲突中失踪，被认定为阵亡。”
舰桥内一片死寂。一个阵亡的英雄，正在驾驶着敌人的战机，屠杀自己的同胞。
“他被洗脑了。”江宸予说出了结论。
“必须阻止他。他正在突破‘领航员’号的最后一道防线。”
赵毅的战机撕开密集的火力网，机头直指“领航员”号的舰桥。
“所有火力集中攻击那架战机。”江宸予命令。
“无效。”战术官报告，“他的规避动作……他预判了我们所有的弹道。”
“因为他太熟悉这套防御系统了。”江宸予说，“这套系统还是他参与设计的。”
赵毅的战机越来越近。
“江宸予。”苏云烟的声音传来，“我有一个方案。风险极高。”
“说。”
“‘普罗米修斯’可以尝试用窄频信息流，冲击他的神经植入体。有百分之十七的概率可以让他恢复片刻的清醒。但也有百分之八十三的概率，会让他彻底脑死亡，或者让他的攻击性更强。”
江宸予看着那架越来越近的黑色战机。他想起了赵毅的档案照片，一个笑容灿烂的年轻人。
“执行。”
【窄频信息流开始注入……目标神经信号出现剧烈波动……】
赵毅的战机在空中出现了一个瞬间的停滞。
就是现在。
“‘领航员’号，左满舵，引擎过载百分之一百二十。”江宸予吼道。
庞大的旗舰以一种不可能的角度开始笨拙地转向。
赵毅的战机恢复了行动，但它似乎慢了半拍。它没有预料到旗舰会做出这种同归于尽的规避动作。它擦着“领航员”号的舰身飞过，近到江宸予能看清驾驶舱里那张模糊的人脸。
在他飞过舰桥的瞬间，早已等待的“幽灵”小队出现在他后方。
十二道光束，同时命中。
黑色的战机没有爆炸，只是瞬间解体，变成了一团宇宙尘埃。
随着赵毅的死亡，无人机群的攻势出现了一丝混乱。隐藏的指挥节点也被“幽灵”小队成功摧毁。
失去指挥的无人机变成了无头的苍蝇，很快被联盟舰队清理干净。雷区也因为失去了指挥而恢复了最初的死板模式，被轻易地开辟出一条通道。
战斗结束了。
舰桥里，只有各种设备发出的轻微嗡鸣。星图上，代表己方战舰的绿色光点，熄灭了将近四分之一。
“报告伤亡。”江宸予的声音听不出任何起伏。
“初步统计，损失战舰七十三艘，其中护卫舰五十二艘，战列舰五艘。阵亡及失踪人员……一万一千三百二十一人。”
江宸予没有说话。他只是看着那个巨大的数字。
“江宸予。”苏云烟的通讯再次响起，“我们捕获了无人机群在溃散前发出的最后一道数据流。”
“内容是什么？”
“不是求救信号，也不是战报。”苏云烟停顿了一下，“是数据包。包含了我们舰队的详细火力配置、防御模式、指挥风格、甚至是‘幽灵’小队的突袭参数。所有数据，都被传送向了‘源点’的方向。”
江宸予慢慢转身，看着星图尽头的那个坐标。
“这不是拦截。”他说，“这是一场现场测试。我们是考卷，赵毅是考官，而我们的答案，已经被送到了真正的敌人手里。”