“夫人果然好胆识，名不虚传。”
那蓝眼睛少年见祝晚凝面对如此变故，非但没有惊惶，反而利落地以火铳对着自己，不由心生讶异，随即却是不羁一笑。
这少年，仿佛浑然未觉致命的铳口，却将长腿慢慢放平，姿态闲适在铺着软垫的车厢内坐下。
“哟，夫人这车厢，真是舒服！”
蓝眼少年甚至像个被邀入内的访客，悠闲自在。“在下是上官泓的朋友。她曾提及，若在汴京遇棘手之事，或可求助于一位与大夏寻常闺秀不同，有胆识魄力的祝家女。”
祝晚凝目光微凝。
她前段时日为了购置福船之事，确与上官泓有过书信往来，信末也曾客套说过若对方在汴京有何困难，可略尽地主之谊帮衬帮衬。
却没料到，没两天，真有人上门大咧咧讨这“帮衬”了。
火铳枪口，并未因对方提及上官泓，而有丝毫偏移，祝晚凝的声音依旧清冷，“上官姐姐的朋友？空口无凭。说清楚，你究竟是谁，为何被追捕？”
男子见她如此谨慎，不由低笑一声，慢条斯理地自述起来：“夫人不必疑虑。在下……名鄯风。乃鄯善国送至大夏的质子。”
“鄯善质子……”，祝晚凝对这个身份倒不意外，他这长相明显是外邦人，身手好，气度不凡，的确相符。
鄯风也不管她信也不信，只继续解释，“二十年前，大夏最厉害的武国公上官观秋最后一战，便是大败我鄯善。这战败之盟，条款之一便是遣送王子入夏都为质。”
他嘴角勾起嘲意，似嘲弄着这场权力的游戏，“上一任质子，我的王兄，于十五年前病逝。我便成了新任质子。如今……刚满十七，却已在你们这质子宫里，唱歌了整整十五年。”
一个在异国牢笼中长大的少年王子，正是渴望外界天地的年纪。
“今日难得溜出来，不想撞见些不该看的事，惹了麻烦，追兵甚紧，无奈才惊扰夫人车驾。”
他看向祝晚凝，眼神坦率了些许，“陈府女眷，本就很少。能用这样马车的——应该就是上官泓所说，若遇绝境，可信赖的祝家女了。”
祝晚凝持铳的手缓缓垂下，却未将火铳收回袖中，只是置于膝上，指尖仍轻触着扳机。
她对着车夫沉声嘱咐，“继续往前走，就按平时的路，走的慢些。”
鄯风看似随意的身形，隐隐真正放松了下来。
“即便你所言非虚，”祝晚凝淡淡道，“追捕你的人，恐怕转眼即至。你待如何？难道还指望我一界女流，救你这个王子不成？”
鄯风轻笑一声，身体微微前倾。
那一双蓝眸在狭小的车厢内灼灼生辉，他压低了声音，
“夫人可知，我与上官泓算起来可是有着灭国的世仇，却为何能取信于她吗？”
祝晚凝谈兴缺缺，只勾了勾唇，拿着火铳的手稍抬了抬，做为回应。
谁知那鄯风却笑的更大声了些，“夫人真是有趣！那是因为……我手中整个上官家都绝对无法拒绝的筹码——关于上官清真正死因的真相，以及……能指认凶手的关键人证。”
祝晚凝眼睛微微眯起，或许对于别人，上官清的死因的确是谜团与禁忌。
而对于她来说，答案早就呼之欲出。
她扬扬眉毛，示意鄯风继续说。
鄯风这才收起脸上的散漫表情，正色继续道：“当年，上官观秋大败我鄯善之后，我有一位姑母，名为鄯木兰，作为和亲妃子早居于夏宫。她恨极了上官家，曾潜伏于当时皇后的宫中，意图寻机刺杀上官清泄愤。”
他的眼神飘向虚空，继续这个荒诞而残忍的故事。
“然而，木兰姑母还没来得及动手，却目睹了更为惊人的一幕——她亲眼看见，后来的金皇后带着侍女入内请安，趁着皇后不备，那侍女将毒粉掺入了上官清的汤食之中。更讽刺的是，下毒之后，木兰姑母从皇后宫中出来，追着那金氏而去，却见她匆匆去向成乾帝汇报。”
“呵，”鄯风轻笑一声，那笑声极冷，极荒凉，“我姑母当时觉得荒谬至极。上官观秋正在前线为成乾帝攻打她的母国，而他的女儿，却被成乾帝毒杀——这比她自己动手，岂不更令人解恨？”
“她按下了杀意，觉得这真相是更好的武器，便将当日所见所闻，巨细无遗地记录了下来，秘密保存，以期将来。”
“这份证词和人证，我已设法取得，并以此换取了上官泓的初步信任。而现在，”
鄯风的目光紧紧锁住祝晚凝，“我想用它，与夫人，以及陈御史、太子做一笔更大的交易。”
“我助你们扳倒真正的仇人，公布这桩血案。而你们，则需助我在未来，获得一份‘善意’——若他日新帝登基，我希望那位上官家的血脉能对鄯善国释放更多的宽容，或许能大发慈悲，允许我这流落多年的可怜孩子归国。”
他抛出一个对任何王朝而言都极具诱惑力的条件：“作为回报和诚意的证明，鄯善国愿向大夏提供一个寻脉图，图上标记了两国交界附的一处精铁矿。夫人应当知道，上好的精铁意味着什么。”
祝晚凝，太知道它意味着什么了。
或许现在人们，只会觉得它意味着更锋利的兵器，更坚固的铠甲，意味着军力的实质提升。
可现在，一个巨大的有关大夏国运的版图，在慢慢被拼凑出来。
诸葛隐的冶金术……
陈拾安的火铳……
鄯风的铁矿寻脉图……
这三者相融合，它将带来超越时代的国力提升！
突然，祝晚凝福至心灵——
她瞳孔微微收缩，问出一个让鄯风惊讶万分的问题，“你的寻脉图，标的矿山可是在柱州东南八十里附近……”
车厢立时陷入了死一般的寂静，原本自觉占据谈判主动的鄯风，背上冒出一层微汗。
少年到底未经太多世事，他的声音有些不稳，“你……你怎会知道……”
祝晚凝当然知道！
若不是鄯风在场，她简直想大笑出声。
现在，她脑中突然闪出一个念头——
她要见陈拾安，只有陈拾安能理解这爆笑从何而来！
宁飞白，因着疫病一事，被祝晚凝追着杀了三局，最终落得将祖产变卖给她的下场。
而这祖产之中，就有着这不起眼的两座矿山。
两座靠近鄯善边境，只挖了浅浅一层的煤矿山。
那山脉，与鄯风的精铁矿脉，应该是一条！
这就是前世，宁飞白能让诸葛隐真正治出精钢的最大原因。
宁飞白现在还不知道——
他家，原本，就有精铁矿。