那大嗓门正是陆家表婶周氏，一见端坐着的祝晚凝，眼圈瞬间就红了，扑上来便将她搂进怀里。
“我的凝姐儿！我的心肝肉！这就要出门子了……表婶这心里，又替你高兴，又舍不得啊！”
她哭得实在情真意切，惹得沈兰馨与祝晚凝跟着哭了一场。
她身后跟着陆家大房嫡次媳言氏，见状上前轻扶周氏的手臂，温声道：“三婶，仔细别冲撞了晚凝，她今日吉服在身呢。”
“晚凝妹妹，恭喜。家中众人心意，托我带到。” 她从侍女手中取过数个精巧的锦盒，交给祝晚凝。
继而笑道：“你二表兄在户部刚领了差事，往后同在京城，妹妹若有任何琐事，只管来寻我们跑腿便是。”
这番话，却是点了陆家如今在京城重新扎下根基之意。
周氏缓过劲来，抹着眼泪，又从怀里掏一副沉甸甸的实心金手镯，一叠子银票，“这个是表婶单给你攒的！到了婆家，该吃吃，该用用，别委屈了自己！”
“哎哟，我们来给二姑娘添喜了！” 苏静华未语先笑，声音都亮堂了几分，出手的添妆礼较上一世厚重了许多。
祝晚凝知道苏静华现在可是扬眉吐气，不仅定下个三品官家的嫡女给祝子规，两个女儿婆家也差不多商定，都是汴京数的着的人家。
东宫更是早早送来添妆礼，还传来祝明澜口信——她如今快要临盆，身子实在沈重，宁晏执便要给祝晚凝撑场面，太子亲临送嫁。
祝晚凝在祝府的最后一夜，非缠着要与沈兰馨共眠。
沈兰馨侧卧在女儿身边，隔着锦被，轻轻拍着祝晚凝的背，如同她幼时那般。
白日里的欢喜褪去，此刻只剩下无尽的不舍。
“娇娇儿，”母亲的声音显得格外轻柔，“明日之后，便是别人家的媳妇了。有些话，娘思来想去，还是要再同你说说。”
祝晚凝闭着眼，轻轻“嗯”了一声，往母亲身边靠了靠。
“姑爷他，”沈兰馨轻叹了口气，“他如今待你之心，娘是看在眼里的，与从前大不相同。夫妻相处之道，贵在相互体谅，莫要因他如今肯低头，便一味使小性儿。该柔时需柔，该立威时也绝不能怯。”
她的手指梳理着女儿散在枕上的发丝，“姑爷是做大事的人，可我的女儿也不是仅拘于内宅的人。女人……要自己立的住。”
“陪过去的那些人，田产铺面，大都是你的赚回来的，娘没什么要交待……娘，不如你。”
说到这里，沈兰馨忍不住哽咽，“我只愿你，莫要委屈了自己。若……若真有万一，娘永远在家里，永远留着你的退路。”
母亲的话语像温暖的溪流，紧紧包裹着祝晚凝，她的心头那久久盘旋的焦灼，慢慢平息。
不知过了多久，身边女儿的呼吸变得均匀绵长。
沈兰馨停下了絮语，就着烛光，凝视着女儿沉睡的侧颜，仿佛还是她记忆中那个需要庇护的娇娇儿。
无限的爱怜与不舍如潮水般涌上心头，将她淹没。
她小心翼翼地在女儿额间落下一吻，如同女儿出生以来，千百次那般。
翌日，寅时末刻。
天穹还是一片深邃的墨蓝，祝府内外却早已灯火通明。
祝晚凝的闺房内，红烛高烧。
全福人周老夫人已然到场，她今日换上了一身崭新的暗红色五福捧寿纹褙子，银发梳得一丝不苟。
“好时辰到了，新娘子该开脸梳头了。”
祝晚凝端坐在梳妆镜前，已沐浴熏香过，身着洁白的中衣，如墨青丝披散下来，衬得一张脸莹白如玉，看不出太多新嫁娘应有的羞怯慌乱。
周老夫人净过手，接过一方新的丝线，温声道：“孩子，闭眼，稍忍一忍，绞去汗毛，开出新面，往后便是大人了。”
丝线贴上光洁的额际，一阵细微刺痛感。
开面完毕，侍女用浸了香露的温毛巾轻轻为她敷面。
待毛巾取下，镜中的人儿肌肤愈发显得光洁细腻，宛若新剥的鸡蛋，透出淡淡的红晕。
周老夫人拿起妆台上那柄缠满了红丝线的檀木梳，站到祝晚凝身后，轻轻托起那一把丰厚如云的青丝。
老夫人清了清嗓子，口中所述每一个字都带着古老的祝福力量。
“一梳梳到头，富贵不用愁。”
梳齿缓缓从发顶梳至发尾，顺畅无比。
“二梳梳到头，无病又无忧。”
第二梳落下，沈兰馨忍不住用帕子轻轻按了按眼角。
“三梳梳到头，多子又多寿。”
第三梳毕，周老夫人稍作停顿。
“再梳梳到尾，举案又齐眉。”
“有头又有尾，永世共偕老。”
周老夫人放下梳子，拿起一旁早已备好的发油，仔细地将那头乌发拢起，开始盘绕。
“这发一梳，便是新妇了。往日在家是娇客，明日之后，便是当家主母。你婆母最是明理之人，老身不多赘言，只盼你夫妻二人，从此同心同德，互敬互爱。”
就在这时，窗外隐约传来一阵声响，由远及近，似乎在府门外停下
房内几人都微微一顿。周老夫人手上动作稍停，侧耳倾听片刻，脸上露出一丝了然，低声道：“这动静……怕是东宫的仪卫先到了，在清道净街呢。”
宁晏执今日肯定不会去陈拾安府上，索性来做娘家人，给祝晚凝撑腰。
他也未入内宅，由祝子规陪着在正房饮茶。
祝子规何曾接待过太子，一板一眼，谨慎小心。
“来了来了！迎亲的队伍来了！”
唐灵吉时未到，就守在大门口，第一个兴奋地叫嚷。
众人引颈望去，只见一支陈家的亲仪仗转过街口，缓缓而来。
前有开道锣鼓，吹鼓手们卖力演奏着《凤求凰》；
后有执事家丁，高举“陈”字大红灯笼、喜牌、伞盖等物，那家丁选的都是极为齐整，甚至身量都差不多，打眼望去气势便与别家不同。
当然，最引人注目的，就是是队伍正前方，高踞于一匹额缀红缨的乌骓马上的新郎官——
陈拾安。
大红纻丝蟒纹圆领吉服，腰束玉带，头戴乌纱幞头，帽侧簪着两朵鎏金镶宝的宫花。
这一身鲜亮的红色，衬得他面胜宝玉，貌赛潘安。
平日里那双瑞凤眼只觉深邃锐利，今日却是更加神采熠熠。
有认识左都御史的凶名之人，交头接耳，“果然人逢喜事，这煞鬼今天倒像个好相与！”
陈拾安只当听不见，脸上带出十二分的飞扬得意。
这看热闹，挤门口的诸多女眷，有些并不知他平日底细，捂着嘴发出低低的惊叹声。
队伍在府门前稳稳停住。
乐声暂歇。
陈拾安利落地翻身下马，步履沉稳地踏上红毯，走向大门。
依照礼数，女家亲友会在此刻拦门嬉闹，讨要喜钱吉利话。
那祝家唯一年轻男丁祝之规这个文弱书生，就没有拦门之力。
还是陆家二哥，虽也是文臣，却自小在武将中长大，此时将长袍一掀，系在腰间，堵在门前。
秦长宁、孙金龙等护卫，也不甘示弱，纷纷上前堵门。
最最前头的，却是唐灵与竹青，两女只把双手向陈拾安一伸。
可众人还未及开口，陈拾安身后最为奸诈的陈敏方早已笑着迎上。
只见他竟然背着一个大大的红包袱，包袱解开，大把大把地撒出用红纸包银锞子，口中吉祥话不断：“诸位郎君沾沾喜气！里面大把大把银角喽！个个都有半两重喽！”
“咦……”
护卫们目瞪口呆，竟然拿银钱开道！
这姑爷真……
真贴心呐！
陈拾安亲手将准备好的两个厚厚红封，亲手放进了唐灵与竹青手上，“早早给你们备好！”
陆二哥一见唐灵带着众护卫公然叛变，他一人孤掌难鸣，只得加入那抢喜钱的行列。
趁着一片欢腾争抢的热闹，陈拾安已含笑稳步穿过人群，径直来到了惠泉院门前。
此时，武试已过，还有文试。
祝子规早闻陈拾安大名，哪敢造次，只得装模作样摆出大舅哥的样式。“你……你做出几首催妆诗来听听！”
众人一听，哄堂大笑！
陈迎文笑的最凶，“要咱们状元公作催妆诗，莫说几首，百首也得了！”
陈拾安却是恭敬一礼，“大舅哥有礼，且听妹婿几首催妆诗如何……”