“晚凝，之前汴京爆发的那场时疫，源头我已经查清了。”
祝晚凝心下一紧，不等陈拾安说完，已经说出自己猜测，“果真与宁飞白、祝妍然有关？”
“不止有关，根本就是他们一手策划。”
陈拾安冷声中带着沉沉怒意。
“我动用了在宁飞白身边的暗线，查了他几处庄子的密室，最终找到了证据——”
“是他，派心腹之人从岭南瘴疠之地，秘密带一批携带疫病的禽鸟，而提供这批禽鸟来源的……”
他冷笑一声：“正是汪家余孽，他的侧夫人祝妍然。”
虽然早有预感，但被证实的那一刻，祝晚凝依旧感到一阵寒意刺骨。
祝妍然咬牙，“不惜以满城百姓的性命为筹码，前世今生，她还真没变过！”
陈拾安的记忆里，对于祝贵妃——只有当初她尚在闺中与宁飞白串通谋害祝明澜之事，其他事务倒是极少知晓。
祝晚凝见他面露疑色，此时也不方便多做解释，只快速说下，“前世有同样一场疫病，是祝妍然最后拿出疫方，在后宫争斗中多了筹码。”
陈拾安也知现下不是细谈时，接口道，“这一世，宁飞白也参与其中。他本想双管齐下。一方面，让疫情之事促成他通过检视使插手海贸……”
“另一方面，”他冷笑一声，“他只等疫情扩散，民怨沸腾之时，再由他费尽心力研发药方，亲自出面主持抗疫。如此一来，他不仅能轻易化解疫情，还能赚取巨大的声望，赢得朝野一片赞誉，为他日后角逐太子之位，铺就康庄大道。”
宁飞白此计，可谓一石二鸟，既要钱又要名，单单不要万千黎庶的死活。
“只可惜……”
陈拾安的声音慢慢恢复暖意，“他千算万算，没算到我们反应如此之快，我主动抢着接过防疫，你……拿出了前世的疫方，这才让他后续所有算计都落了空。”
“所以，”祝晚凝缓缓吐出一口气，思路清晰地串联起来，“汪玉莲的暴毙，有两种可能——一是怕疫病暴露，二是为了蛊术”
陈拾安赞赏地看了未婚妻一眼，眸色含笑，“晚凝所想，又与我不谋而合。汪玉莲之死，或许有多种原因。”
“她一死，宁飞白就有这般变化……”
“咳……归之……”
陈拾安未曾说完，便有轻咳声在身后响起，陈同实探头探脑来寻陈拾安。
祝晚凝与陈拾安才惊觉，因着谈话，两人凑的有些近，在陈同实看来倒像是男女情难自禁的模样，下意识便守礼分开。
陈同实此人今日肯来陪着未婚夫妇见面，已然突破了他的“循礼”，此时更是自觉要担起监督之责。
此时见未来小夫妻俩一见他便惊觉分开——更觉得自己来对了！
“不如来大哥这儿……看看楼下风景，莫要挨在同一个屋子……”
陈拾安实在懒的解释，只得无奈摇头，“大哥……我们这就来。”
陈家这位大哥，最是讲规矩守礼制，真是比他母亲管的还宽。
两人只得走往凭栏处，与陈同实、许菀莹一起，看向这花灯万盏
陈拾安的目光不经意往楼下瞥去，却猛地顿住——
在经过洒月楼前的熙攘热闹的人流之中，两道熟悉的身影他可都认识。
庄北望居然正陪着唐灵逛灯节！
陈拾安惊得双眼微睁，指着下方，看向祝晚凝：“这……这……”
祝晚凝顺着他的目光望去，也是一怔，随即脸上浮现出复杂的神色。
两人一下子体会到了陈同实方才的心情，几乎是同时转向对方，异口同声：“他俩为什么会在一起？”
楼下灯市，光影流转。
唐灵手中提着一盏大大的走马灯，摇动把手，那灯上的美人画，可以跑动起来，如同美人活过来般。
唐灵越看越爱，这美人可不能落到那般不知爱惜的臭男人手里。
“谢谢庄大哥！若不是你身手好，这夺灯大赛我可抢不到这宝贝！”
——唐灵早就盯上那店家摆出的美人走马灯，可她擅用的是毒，难得要将竞争对手都毒翻？
庄北望脸上带着轻松的笑意，轻轻筋骨，小心地护着唐灵避开人流。
“正好无事，多亏这段时间你的药……将我这筋骨淬炼的如钢似铁般，正好来松快松快，小场面小场面。”
他不由偷眼打量着身边的少女，想到家中母亲的催婚，终于忍不住，吞吞吐吐的想提问，“唐姑娘……你……”
可话未说完，唐灵想到自己即将远行，笑容更灿烂了，打断道，“还有件事要谢你！那日与你聊过后，我想了许多，也终于说服了家里。已经定好了，待参加完姐姐的婚礼，二月底我就随福船船队从明州港出发，先去满剌加！”
庄北望闻言，脚步一滞，脸上是难以掩饰的震惊，“你家中竟然这般开明……”
大海，远方，未知的世界……
这些词汇对于一个骨子里向往自由的青年来说，拥有着致命的吸引力。
他仿佛已经听到了海浪的声音，闻到了异域的风。
他还记得小时候，母亲给他讲《岛夷志略》，说海外有会发光的珊瑚岛，有能载人飞的巨鸟，有说不同语言的部落。
那时候他就想，等长大了一定要去看看。
唐灵脸上闪着骄傲神色，“那是，我姐姐说了，全力支持我。连福船船队，都是姐姐帮我联系上的。”
庄北望内心那一丝丝悸动，被现实的绳索牢牢捆住。
他已经二十二岁了，庄家是汴京有数的世家大族。
族中长辈早已对他屡屡推脱婚事颇有微词，母亲都安排好他与多家闺秀相看。
——唐姑娘如此年少，还是个女子，家里竟然能这般开明。
可他已经没有了任性的资格。
以前尚可用年纪尚轻，功业未立来推托，甚至可以偷跑到漠北去，如今……
他心中涌起一股复杂的情绪，最终只化作一声由衷的祝福：“真好……唐姑娘，祝你一路顺风，得偿所愿。”
他将那瞬间的汹涌向压回心底，转而认真地叮嘱起来。
“海上不同陆地，风波难测。舱室尽量选通风干燥的，备些薄荷油、生姜以防晕船，常用药材务必带足，海上淡水金贵，也需……”
他絮絮地说着各项注意事项，细致周到——
如同，他自己曾经幻想过出海乘风破浪时，偷偷筹划过的那般。
唐灵认真地听着，不时点头，满是感激：“庄大哥，没想到你性子这般好，懂得还这么多！这些都记下了，多谢你！”