精心描绘的眉眼，扭曲狰狞，金皇后气到胸口激烈起伏。
“竟敢如此折辱本宫！本宫定要他们不得好死！”
一首皇帝的申饬传遍六宫，徐太后更是当着满宫妃嫔的面，出言训斥——
“行事不妥，要她严律自省……”
这简直，像是当众甩到她脸上的巴掌！
她自入宫来，何曾受过这般的气。
“娘娘息怒！”
金北岳的声音在殿外响起，他显然已在宫外知了消息。
见兄长急步走进来，金皇后挥手屏退了战战兢兢的宫人。
“息怒？你让本宫如何息怒！”
金皇后看见兄长，更是气不打一处来，“你不是说万无一失吗？那匣子，怎么会被陈拾安那厮一眼看穿！”
金北岳脸色也不好看，“是为兄思虑不周全，也实在没想到陈拾安当天居然在宫里。我都安排好，等祝明澜一进宗正寺，立即将木匣销毁，如此便更为天衣无缝。”
“那陈拾安本就是刑部侍郎出身，不仅心思深沉，也是见惯这精通这等奇技淫巧！真真凑了巧了，他本应该在莱州守着海关！”
金北岳见金皇后面色更差，只能宽慰，“娘娘，事情已至此，你保重身子要紧，莫要再气恼。那祝明澜还能蹦哒几时，你忘了她可是宁晏执的催命鬼？
金皇后听罢，脸色果然好了些多，叹息道，“到底是我那孩子没保住……不然待那宁晏执一咽气，我的孩儿就是储君。如今，我还要再谋些出路。”
金北岳凑近妹妹，低声道，“我通过韩家的中间人，寻到了宁飞白……”
金皇后眸色沉了下来，盯着金北岳：“他那边……有何说法？”
金北岳声音已然极低，“他果然如我们所料，心思只在权势之中。谁能让他登上那个位置，谁不就是他的亲娘？娘娘的势力在宫内，宁飞白的优势在于帝心，如此不正好两下相宜？”
“果然是那贱妇的儿子！”金皇后自然不屑韩元香之子，如今只得耐下性子，“那哥哥，何时可安排我与他碰面？”
事关事家性命与下半生荣耀，过于重大，金皇后必须亲自确认。
“此事我已有安排……”金北岳眼中精光闪烁，“后日便是徐太后寿宴，届时，宁飞白也要入宫贺寿，只要他晚些离宫便是。”
与此同时，陈家二房。
陈拾安并未回自己院子，而是径直去了母亲叶照微的正房。
叶照微正为一盆开得正好的水仙修剪枝叶。
一抬眼见儿子难得这个时辰过来，便打趣道：“哟，这不咱们日理万机刚进京就忙的团团转的陈大人，今日怎么得空啦？”
陈拾安在母亲对面坐下，先给自己倒了杯茶，语气平淡给亲娘抛出一个惊雷。
“母亲，儿子想成亲了。”
“噗——”
叶照微手一抖，差点剪掉一朵花苞，猛地抬头，一双眼睛瞪得溜圆。
“你……你说什么？再说一遍？”
“儿子说……”
陈拾安看着母亲那不敢相信的狂喜表情，眼中也染上暖意，清晰地重复道。
“儿子说，想成亲。想娶祝家小姐，祝晚凝为妻。请母亲成全，并代为操持提亲事宜。”
“哎哟！我的老天爷啊！”
叶照微唰的一把放下小银剪，激动得差点跳起来，脸上瞬间乐开了花。
“臭小子！你终于开窍了！为不枉你老娘我这一年多来，明里暗里替你照看着媳妇儿！”
“我早跟你说了，晚凝那孩子就是顶顶好啊！多漂亮的姑娘！人聪慧，嘴又甜。去年你非要退了信物，气的我几宿没睡好！我们晚凝配你这块木头，简直是鲜花插在……咳咳，是郎才女貌！天作之合！”
陈拾安不由眉心抽抽，“我记得…您好像是我的亲娘吧？”
叶照微可不管儿子调侃，脑子里飞快转着——
她在屋里来回踱步，嘴比脑子还快：“提亲！咱们这次必须大张旗鼓去提亲！上次退信物，祝家心里怎么会舒坦？”
“这一次咱们三书六礼，一样都不能少！咱家啥不多，但孤本名家字画多！还有你最近攒的宝石，宫里赐的云锦，正好都用上。对，还有祖上传的那个头面……”
“母亲，”陈拾安再不打断，怕叶照微连婚礼用什么菜都畅想好了。
“提亲之事，儿子自然全凭母亲做主。只是……”
陈拾安脸上难得露出踌躇，“儿子担心，祝大夫人那边……或许对儿子有些成见。”
“祝大夫人？没成见才怪呢！”
叶照微明白了儿子的顾虑，却也信心满满。
“放心，包在娘身上。娘早就猜到晚凝一定是我儿媳！你娘当时退信物时就没闹僵！”
“这一来二往的，情分处得好着！娘心里有数，早就做好准备！娘明天上门再探下口风。保证让祝家欢欢喜喜地把女儿嫁过来！”
说干就干，翌日一早，叶照微就带着精心自己亲手做的几样精致点心，再次登门祝府。
“兰馨妹妹，好久不见！”
叶照微笑盈盈地进门，身后丫鬟提着食盒。
沈兰馨一见是她，又看到那家常食盒，心中已然明了七八分。
——呵，我就知道有这一天！看看是谁当年有眼无珠来退信物？
沈兰馨正待拿乔，却从身后窜出一人。
正是毫不知情的唐灵，她双眼一亮，福身行礼。
“陈二夫人安好！时隔一年，灵儿终于又吃到了心心念念的枣泥山药糕和玫瑰酥啦。”
见唐灵笑得眼睛都眯成了缝，沈兰馨只得扶额！
——家里又没少你点心吃！这小没眼色的！
沈兰馨只微得面上含笑，两人寒暄几句，叶照微也不拐弯抹角。
“兰馨妹妹，咱们明人不说暗话。我今日来，是想替我那个不成器的儿子陈拾安，探探口风！一家女百家求，咱们晚凝……”
沈兰馨只得心中叹气，面上不显。
“叶姐姐，确有人家来探过。”
叶照微倒吸一口凉气，却听沈兰馨继续说道：“只是我们家刚除服，都没定下……”
叶照微赶紧推销儿子，“我家拾安如今好歹也是正二品，那孩子……虽然性子冷了些，品性能力都是拔尖的。”
“我们家也是四十无子，方可纳妾，那孩子自小洁身自好！对，他如今做着海运上的生意，身家……”
沈兰馨都不好意思听下去！
这都赶上卖瓜的王婆了！
沈兰馨只得微微点头，“那请官媒上门……”
“真的？”
叶照微喜出望外，差点又要激动得站起来。
“太好了！你放心，晚凝嫁过来，我定把她当亲生女儿疼！拾安要是敢欺负她，我第一个不饶他！”
此时，沈兰馨这才将帘后的祝晚凝请了出来。
叶照微更是喜形于色，拉着祝晚凝好一顿稀罕。
一年未见，叶照微便留下继续喝茶说话。
话题自然转到了陈府内宅上。
她握着祝晚凝的手，亲昵地说：“晚凝啊，你放心，咱们府里人口简单。陈府大伯那边，大堂已经定了亲，是余阁老家的远房外甥女，许菀莹。”
“那孩子我见过几次，性子特别温顺娴静，知书达理，是个再好性不过的姑娘了！以后你们妯娌相处，肯定没问题！”
“许菀莹……”
祝晚凝听到这个名字，心底如触冰寒。
她抬起眼，对着叶照微露出一个乖巧温顺的笑容，声音甜软：
“伯母说的是。许家姐姐……自然是极好的。以后妯娌相处，肯定……没问题。”
当然没问题。
前世，将她那刚出生的长子溺死在便桶的凶手。
她早就在等着了！