李知微从裴宅回昭文院时，发现含光门外搭了一溜灵棚白幡，上头勾满了往生符咒。
檀香点点，将天地笼为焚炉。
烟尘熏人，李知微越近门越觉双眼酸涩。当值的羽林卫因与他相熟，悄悄提醒道：“明日慈云寺僧众要在此替太子诵经，你若有出入，记得避开此处，以免冒犯。”
正门丹凤门地位尊崇，非大节庆不开。含光门、望仙门等左右偏门就成了百官出入之所，含光门离昭文院最近，学生出入多由此门，这也算一种荣耀，代表学生可以与五品官员齐驱并驾。
李知微转眼一看，发现西边的望仙门也是如此打扮，而明日正是朝参。
皇帝要文武百僚一边上朝，一边为他的儿子悲恸。
小小的任性。
李知微谢过侍卫，回到寂寞一片的家中，井水被余晖煨得滚烫，他提上一桶，里外擦洗，又在佛前燃了一炷香。
细细的烟，比不过含光门外弥天雾瘴，水汽蒸腾间，他想起妻子身下的血河。
石灰粉一直压着她的伤口，她说她不想治了，今天医生上门，在屋外闻到血腥味以后，说要用红烙铁生烫她的皮肉来止血。
“我不要，知微，我不要。”她的话语含糊，孩子在一边哭，李知微拉住她的手，“你行行好……救救我吧。”
薛妙施从来不对他提任何要求，除了那天，她说她想供奉一尊佛。即使痛得发昏，她也很抱歉，知道自己提了个很无理的要求，从慈云寺请来的阿閦佛通体蓝矿下是一尊金身，几乎是他们夫妇支付不起的代价，可她就是想要，她想了很久，刚怀孕的时候去拜佛还愿时就入了迷。
薛妙施和他描述自己想要供奉的形容，阿閦佛袒露右肩，左手执袈裟，右手指地，来自东方妙喜世界。
你知道吗？知微，妙喜世界中有一位维摩诘居士，他生有两个孩子，男孩子叫善思，女孩子叫月上。
我们会有一个女孩子吗？
知微肃拜以后，躺回床上。
人家说由俭入奢易，裴宅的锦绣却并不让他神往，对于李知微来说，他恐惧奢华，舒适的生活会让他想起妻子失血发凉的双手，遍遍顶礼的金佛。老旧的床板才让他感觉舒服，善思不在，他换回芦被睡觉，阴阴的潮湿。
痛苦是在为自己赎罪，他确信。
晨起洗漱的时候他想起母亲对他的第一句戏语，她说他是贱骨头，贱骨头就是顽强的骨头，折不断的骨头，活得了、死不掉，好骨头。坏被子破枕头睡了一晚上，李知微神清气爽。
早上出门的时候他再次打开锦匣看了看，仙茅安安稳稳躺着，他来来回回看了几遍，才夹起几本书往外走，果然空中飘着数点梵音，皇帝为儿子掀起的风暴，像雨点一样密密匝匝弹人耳朵。
休息日后的下午要上射课，上午便练书，课程松散，多数人不以为意，迟来者甚多。最近却不一样，功考临近，大家都步履匆匆，李知微与数个面熟的学生擦肩而过，不少人跃跃欲试想找他上来买押题，又被同窗扯着袖子带走。
李知微不以为意，径自向前，身后却刮来一阵疾风。
他下意识觉得不对，一停脚步，果然后面的人就撞上来：“哎哟！”
李知微若不停下来，自然二人不会撞在一起，于是连忙转身将人扶起：“没事儿吧？”
看着面前的人，他忽然愣住了，昭文院一共百二十个学生，里头一百一十个和他做过同学，甚是面熟，而面前来人和他差不多的年纪，肤色微黑，目光炯炯，唇如涂朱，全然一张生脸：“在下姚时止，学正命我来黄字第一斋读书，敢问世兄，可是此处？”
“正是。”
“敢问世兄姓名？”
“李知微。”李知微回答，又让出一侧，“请进。”
姚时止与他推让一番，两人一前一后进了书斋，有人听见他们的交谈，伸长脖子道：“怎么要功考了才进来？”
昭文院素来有规定的入院时间，与科举前后放榜定级，号称“小秋闱”，中途进来的十分罕见，上一个还是裴见濯。
裴见濯有公主嫂子，他是哪家出身？
姚时止十分活泼开朗：“我姓姚，吴兴人，家中行十，各位同窗若肯赏脸，便如家人兄弟一般，唤我一声十郎便好。”
“吴兴？”有人追问，“姚公思廉是你什么人？”
姚时止并不避讳：“正是曾祖。”
众人看他目光顿时变换，李知微默默走到最后一桌，竖起耳朵。
姚思廉是昭文院第一任学正，儒风领袖，刚正不阿，退闲后方许儿孙仕进。吴兴在南方，远离国都，几代过后也就没落。
姚时止是他的长曾孙，奈何八字无亲，幼年时一根梁木砸去双亲性命，叔伯怕他克人，便叫老仆将他带大，幸而天不绝人望，在二十岁这年时来运转——实在太可怜，受欺凌克扣，连科举的路费也凑不出，逼得在吴兴街头卖字，被人晓得身世后一路告上京畿，昭文院学正郑安在御前一提，皇帝愀然改色，亲自过问，特批他入昭文院读书。
众人一听这才对上号，早听说皇帝召了名白衣上殿，却不想才入了黄字斋。
双眼一转：“这么说，十郎面圣了？”
少年学生，不知窥伺圣躬是多大的罪名，姚时止满目激动：“学正亲自引我上殿，圣人问了我功课进度，又给我看了宫中所藏的先祖遗著……”
“诶，学正在宫里？许久没见着他了。”
“圣人问了你哪一本经？”
挠挠头，姚时止遗憾道：“圣人勤政，还没与我说几句话，裴相便入内奏事来了……”
李知微划重点的手一顿，竖起耳朵。
他在裴宅住了一天半，与裴照元缘悭一面。
再一次，大家为裴照元在御前的荣耀赞叹神往。国朝设四相本为制衡，裴照元作为首相兼驸马，开国以来未有，本就权柄甚大惹人非议，私底下还进见无时，皇帝尸山血海杀出来的修罗本性，放任此等作为，可见亲昵：“天颜愉悦，说过一个月有个‘好日子’，叫大家都松快松快。”
含光门外破天一声丧钟。
“我就说怎么可能因为……”声音陡然低下来，李知微垂首，也能感觉他人视线烧在他面孔上，“如今六月上，过一个月，不是七夕还能是中元？”
“又胡吣，快拿出书来，坏了孔老头这一科，你今年都别想去玄字！”
“别咒我！哎，十郎，这是杜七的位置，他今日估计又睡迟了，晚些到。”
姚时止有些局促地站起来，左右张望。临近上课，学生们已来了七八，放眼望去都坐满了人，他一边尴尬站立，一边询问：“我平生头一次进京，难道永乐城分外重视七夕？在我们吴兴，只有女人家乐过这节。”
众人哄笑开，眼看他一路走，一路瞟，最后——
“李兄，你们七夕都做些什么？”
李知微一抬头，发现他站在自己面前：“我可以坐你旁边吗？”
李知微一笑，拒绝道：“不可以。”
他竟不依不饶：“我看这里没人？”
李知微声音清楚，将事情宣扬出去：“这是我同桌裴见濯的位置，便是你方才说的裴相胞弟。近几日他病了，我昨日去看他时，他说还要修养些时日，你若坐这里，等他回来还要挪动，平添麻烦。”
姚时止抱着一个大包：“我看同学们年纪都小，我个子高，得坐最后，要不然，我和这位裴家二郎调调位置？”
李知微自然不让，戏谑道：“他比你高多啦，坐前面，挡大家的眼睛。”
姚时止一时踌躇，旁人因见他在御前走过一遭，颇为可热，好心招呼道：十郎，你坐我这儿吧！我旁边空着。”
李知微抬眼一望，知道那是韦弘贞的座位。
裴见濯背靠大树，韦弘贞希望渺茫，昭文院就是这样，没有毕不了业的学生，只有来不了的。
忽然，李知微伸出手，摸摸裴见濯空荡的书桌，觉得自己很坏，又没有办法。
笑语还在继续，姚时止融入其中，仿佛天生就坐在那里。
“你没吃早饭？我有我有。”
“你手上是不是沾墨啦，我有手帕，给你。”
“书，你说带我曾祖父注的那本？这有什么不能拿给你看的，对，孔先生正是我曾祖的关门弟子。”
“钱？”姚时止肃容，“大家都是同学，谈这些黄白阿堵
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多伤感情！圣人宽容，许我在此读书，我已感激不尽，怎么可以败坏学风？什么，下午有射课？射课是干什么的？”
谁嗤笑一声，姚时止大声道：“你们都往后看干什么？”
李知微置若罔闻。
热浪升腾，校场砂石烫脚，学生们挨挨挤挤在屋檐下躲太阳，教习见了也不指出，只让排起队伍轮流上阵，便是允许放散的意思，大家伙乐得清闲，将手掌作扇子散风：“太热了，照我说，六月上要功考，射课又不参与定级，就该缓缓！”
他这话一出，众人附和：“就是，中暑可不是说着玩的。”
“我听说还有人中暑死的呢。”
“哪里来的蠢货，热了不知道用冰块吗？是不是你奶妈讲来吓唬你的？”
“我想想也是。”
七月流火，六月暑热最盛，闷闷热不见一丝风，李知微找了个僻静的地方发呆，忽而砂石碾过两声：“十六兄，我可一直等着你的扇子。”
李知微转身，果然是李重宪。
他比李知微小，面容儒雅，气韵谦和，仪态翩翩，即使射课换了束袖胡袍，也是通体素雅，簪饰皆是玉石，没有半点金银奢靡之象：“这天真热。”
李知微上课时只倒换两身院服，上射课，他就选了件有点脏旧的。李重宪站立身后，李知微倚阑而望，闲道：“他没有水给你吗？”
“谁？”李重宪佯装不知。
李知微笑而不语，眼风微扫不远处正在团团转请教射课事宜的姚时止。
既然你千方百计找人来效仿我，抢我的生意，怎么忘了我暑天射课都要带水卖扇？
李重宪噗嗤笑开，意有所指：“啊呀，那真是百密一疏。”
李知微说：“嗯，不是要紧生意，疏就疏了。”
李重宪语调款款，这一点上，他比李景毅体面：“那什么生意要紧？”
李知微想了想：“难说，我看天吃饭。”
李重宪笑道：“十六兄这话说的，谁不是看天吃饭？天让你吃，就润泽百谷；不让你吃，就赤地千里。”
李知微知道，自己最后一条路也被堵死了。
姚时止会押准所有的功考题，不会再有人冒风险来惠顾他的生意。
李知微凭借多年对先生的了解，十押九中，尚有一失，李重宪却是出卷人。
出什么题，怎么出题，不过是他的一念之间。
李知微听见教习的呼唤：“李知微，上阵！”
他站起来，整理旧袍，施施然道：“五弟，为兄先去一步。”
李重宪望着他，太阳真白，分不清是光还是李知微的脸颊。
他在进入黄字斋的时候就听说过这个人的名字，那时候李知微的名声刚臭了一半，有人说他是个天才，大隐隐于黄字斋；也有人说他是个蠢货，当时考试的时候碰巧考了一本他会的书，时间久了就原形毕露。
李重宪在旁边观察了他很久，得出结论。
不聪明，不蠢，就是贱。
野草一样，踩扁了，还要从砖缝里长出来。他看着他做东西、卖东西，无所不用其极地赚钱，背着背篓在射课上卖水，大水桶，大勺，还有不知道哪里来的廉价杯子。李重宪莫名口渴，买了一杯，杯子交接的时候，他发现李知微的手凉丝丝，喉咙哑了，一点白沫悬在唇角。
相濡以沫这个词，他第一次深刻理解。
他说：“我要两杯。”李知微说好，舀出两杯来给他，李重宪说：“还有一杯是你的。”
李知微整个人都因为笑容鲜活明亮起来：“谢谢。”
然后李重宪就发现他把那杯水卖给了下一个人。
他再也没有光顾过李知微的小摊。只有李景毅这种傻子才会一而再、再而三地被李知微戏弄还甘之如饴，后来李景毅也受不了了。
不过可惜，傻子这种东西也是会补货的。
李景毅不是最蠢的那个，但也名列前茅，和李知微呆在一起这么久还不知道，对付这踩不烂的贱骨头没用，应该去对付他的儿子。
把草踩扁的唯一办法，就是连根拔起。
“十六兄慢走。”他在他背后，被阳光刺得眯眯眼，仍温声道。