胎月渐大，郑黛这几日胃口愈发不佳。
胡玉烟并未如约常来看她，她一开始还出门走动，甚至碰见过赵长昭一次，但对方只对她点点头，很快就走开了。
她如同猎物半本能地对赵长昭感到恐惧，也从不曾期待过什么。
后来她便整日将自己关在寝殿中，盘玩着霍九郎留给她的玉坠，安安心心养着胎儿，做一只金笼中的鸟。
除了进食和歇息，她还开始试探着向宫女们打听消息。
她得知那位一手遮天的大佞臣上官楚身死后，皇帝第一时间废黜了上官皇后和太子。又过不久，上官皇后染上疫症，小太子也相继病亡。
她得知皇帝对上官皇后恨之入骨，不许她葬入帝陵，连一个象征尊荣的名分都未留下。
她还得知皇帝的后宫中从前只有上官皇后，而今只有她。
更让她心惊的是，皇帝如今年过二十却无子嗣，除了……她抚摸着自己又圆鼓了许多的小腹。
没有哪个皇帝可以容忍自己的皇后诞下别人的骨肉，除非……
郑黛手指微颤，脑中冒出一个念头，他根本不在意皇位。
那样一个人，不在意权柄、不在意子嗣、不在意忠奸，不在意这世间的一切，他究竟在意什么？
郑黛躺在摇椅上，思索着逐渐睡去。
后来胡玉烟再来看她时，她们从时新的衣裙妆容聊到小孩儿的新衣大小，谈话内容再也不包括赵长昭。
胡玉烟说，陛下给她的母亲封了诰命，她父亲从宿州知府成了京官。
郑黛摇了摇头，若不是因为一道封后的圣旨，她早死了，如今的时光都白捡的。
她在皇宫中悄无声息地活着，直到某日，一个宫女领着一个小孩走进她的寝殿。
“这是文帝的遗孤，陛下旨意，让皇后养在膝下。”请命的内侍朝她躬身行礼。
那孩子有礼地上前拱手，规规矩矩地朝她问安。
“你叫什么？”郑黛问。
“云晋。”
“多大了？”
“九岁。”
郑黛心中一动，默默算了算年头，文帝早逝，这孩子应是个遗腹子。能在上官楚掌权时苟活至今，实属不易。
她没有再多言，只轻轻侧身，示意宫人将他领进来安置。
文帝亡后，皇位传给弟弟成帝，成帝亦未久寿，又将皇位交给了如今的陛下。三朝更迭，竟还留得这么一个血脉。
这孩子乖巧安静，与郑黛相处得意外地融洽。自从他来了，寝殿里多了几分生气，她的日子也随之有了些活气。
胡玉烟时常前来作陪，郑黛一天天显怀，心绪却不再如往昔那般惶惶不安。
上官皇后的下场她已猜到，许多事并非能由她掌控，既如此，又何必日日纠结于无解之事？
又是一日清晨，宫人来传话，说是一位贵客入宫，要皇后梳洗整肃，以迎来人。
郑黛听了是胡玉烟的安排，走出寝殿，远远望见那立在穿着宿州旧衣的老妇时，心头猛地一震。
郑黛几乎是不顾仪态地快步奔过去，眼前一阵模糊，只觉什么都听不清了，只剩心跳声一下一下重重撞在胸口。
“阿娘！”
母女二人相拥而泣。
胡玉烟立在回廊尽头，远远望着庭中那对母女相依的身影，唇角依旧含着宫中女子温婉的笑，只是因了此情此景添了几分落寞。
“姑姑？”慧儿轻声唤她。
胡玉烟走了几步，带着笑看向她，“你应该也许久未见家人了吧，下次出宫时特许你在宫外多待一日。”
“多谢姑姑！”慧儿喜笑颜开。
胡玉烟整了整衣袖，转身离开皇后的凝晖宫，正欲登辇时，目光忽然落在一名洒扫宫女身上。
她眼神一顿，淡淡开口：“你叫什么名字？”
宫女脸色一白，低头行礼。
“回……回尚宫，奴婢名唤小霜，是三月里才调来的。”
胡玉烟微微眯眼，轻声一笑，“本宫怎么觉得，你以前是在上官皇后跟前伺候的？”
那宫女一下子跪倒在地，连连磕头，“不、不敢！奴婢……奴婢从不曾接近上官家的人！”
胡玉烟盯着这个小宫女，只犹豫了一瞬，便挥手轻描淡写地吩咐。
“拖出去，杖毙。”
宫女惊呼被堵住，胡玉烟只淡淡地理了理被风吹乱的鬓发，随后登上步辇。
胡玉烟到了花苑，赵长昭已经等候多时了，见她来了立刻迎上去。
赵长昭伸手扶着她从步辇上下来，殷切道：“快来，我命人从南地捕了白瑚鱼千里加急送来元都，一路颠簸只剩下了四只活鱼，让人做了鱼脍，阿烟快尝尝。”
胡玉烟见了琉璃盘上晶莹剔透的鱼肉，笑道：“白瑚鱼难得，我倒是有口福了。”
赵长昭替她布菜，“玉烟喜欢就好。”
胡玉烟夹起鱼肉咽下，肉质有些柴了还隐隐发苦，并不似从前滋味。
“长昭可是有什么喜事？”胡玉烟瞧着他的兴致颇高。
赵长昭笑意盈盈，“今日是我的生辰，阿烟总不会忘了吧？”
胡玉烟拿筷子的手顿了顿，她只记着将郑黛娘亲接入宫团聚，确实将赵长昭的生辰忘了。从前他们受上官楚磋磨，倒是每每苦中寻乐，如今怎么反而情缘淡薄了。
“自是没忘，但生辰礼得夜里再拿给陛下。”胡玉烟答得自然，心中惭愧。
赵长昭浅浅一笑，夹起鱼肉喂她，又挥手吩咐乐人奏起新调。
花苑中一时间琴瑟悠扬，宫人们退得远远的，只余两人席地而坐，饮酒谈笑，仿若世间再无旁人。
抚琴人弹错了一个音，紧接着，吹笛的乐人闪身一动，从袖中取出一柄短刃直刺赵长昭胸口！
胡玉烟先一步注意到了异动，来不及反应只是几乎本能地冲了上去挡在赵长昭身前。
“小心！”
刺客身手极快，绕过她短刃一偏，仍在赵长昭肩头划出一道痕。
几名侍卫很快制住了人。
赵长昭尚未反应过来，只见衣裳破了，肩头受了点皮外伤，渗出点点血珠。
“护驾！护驾！”胡玉烟呵斥着，又来细细检查赵长昭的伤口。<
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刺客被压在地上，徒劳地挣扎了两下。
赵长昭擦了擦手，淡定地坐下冷声道：“严刑拷打问出幕后主使，若什么都不说，就剁碎了喂狗。”
刺客被拖了下去，胡玉烟焦急地命人传太医，赵长昭却按住她的手。
胡玉烟怔愣，“这是做什么？”
赵长昭只看着她，忽然在她额上落下一吻，轻笑道：“阿烟护我，阿烟爱我。”
刺客行刺，她本能地冲在赵长昭身前，身体的第一反应骗不了人。
胡玉烟心中一阵滚烫翻涌，一时竟不知是惊惧还是恼怒。那人方才命悬一线，如今却还能笑着说出那样的话，仿佛刀剑加身都不足挂齿。
她只觉胸口堵得发闷，怒意未消，却又被一种更深更沉的情绪淹没。
她亲友早已死尽，这世间只剩他一人还能牵动她的心绪。
赵长昭是真的高兴，不愿看太医，只撒着娇央求着胡玉烟陪他接着饮酒取乐。
不多时他便有了醉意，眼神迷离，言语疯癫，竟夺过乐人的琴胡乱拨弄。琴音呕哑嘲哳，难听得很，胡玉烟实在听不下去，轻轻拉了拉他的衣袖。
“长昭别弹了，先歇一歇。”
赵长昭却突然像想起了什么，拉住她的手快步跑开，醉意里还带着几分执拗的雀跃。
胡玉烟被他牵着走，只得加快脚步跟上，直至两人一前一后停在了祠堂门前。
她的脚步顿住，声音也冷下来，“长昭……你醉了。”
赵长昭却不管不顾，握着她的手心轻轻摩挲，低声道：“我这阵子常常头疼，也总是梦见皇兄。”
“今日是我的生辰，我们一起去看看他，好不好？”
胡玉烟想抽回手，却被他紧紧攥住，指节发白，不容分说。
“来，我们一同去见皇兄。”他说着，与胡玉烟十指相扣，几乎是赌气地拉她往祠堂里走。
祠堂中，正中摆着一座描朱排位，写着“顺成华皇帝”五字，牌位前还供着一幅帝王画像，画中人着龙袍戴金冠，相貌俊逸，年岁也轻。
赵长昭挺直脊背仰头望着画像，死攥胡玉烟的手，忽而高声唤道：“皇兄！你看到了吗？”
“我喜欢玉烟，玉烟也甚爱我！”
“赵长昭！你别发酒疯！”胡玉烟厉声喝止，面色已惨白如纸。
可赵长昭不以为意，反倒屈膝跪下，沉声行了大礼，重重磕下头去，额头碰在石板上，闷响连连。
“求皇兄成全！”他说。
血从额间渗出，他却还重复着磕头的动作，“求皇兄成全！”
“够了！你疯了吗！”胡玉烟猛地扯住他的袖子，想将他拉起来，谁知被他反拽了一把，重心不稳，整个人扑跪在他身旁。
她气息不稳，眼眶一点点泛红，却不知是怒是悲。
赵长昭却忽然轻笑，转头望着她，眼中醉意未散，将自己的额头贴向她的，与她十指相扣，低声道：“玉烟，我们……也算是拜过高堂了。”
胡玉烟也跟着笑出声，余光瞄向那画，画中人栩栩如生，仿佛下一刻就要从画上走下来。