杜筠溪踏入京都城，选择棠府作为切入点，一则是棠寒英身上的奇毒，二则便是这位国舅爷。通过棠府，她可以接触到帝都权力中心的大人物。
现在，终于来了。
杜筠溪不动声色地挺直身子，说道：“夫君，你之前并不认同自己是国舅爷的儿子，祖母也不愿意让你认回去。不知现在是何想法？”
此事关系棠氏一族的生死，扬长青并不能冒然做主。
辛卫天与当今垂帘听政的辛太后乃一母同胞兄妹，感情深厚。但二十年前的东宫惨案，辛卫天的妻子棠心筵也卷入其中，兄妹二人便已有嫌隙。如今太后掌权，幼帝懵懂，前朝又有辛卫天坐镇，权势诱人，朝中已然分成两派，这兄妹二人反目只在旦夕之间。
辛太后乐见其兄无嗣。辛卫天年事渐高，子嗣艰难，拥趸者如何不急？家族“一世”与“世代”荣华，自是不同。这所谓的认子，不过是他们权力棋盘上的一枚活棋。血脉？不重要。他辛卫天缺的，只是一个“名正言顺”的儿子而已。
扬长青不知其中关节，他表情淡漠，说道：“我受毒素侵扰，忘记了很多。既然祖母不愿意，想必此事还有些蹊跷。既然辛卫天认定我是他的儿子，想必也不会动真格，拿我怎么样。”
这话说得倒也没错。辛卫天这些年一有什么名贵药材，或者妙手圣医，都往棠府送，除此之外还有金银器皿，珠宝衣物，源源不断地亲自送来。
谢阳韫虽不喜他，倒也没有拒之门外，毕竟他也算是棠寒英的姨夫，权当是他在为女儿赎罪了。
棠寒英站在一丛竹林后面，看着杜筠溪和扬长青上了马车。车帘垂下，隔绝了里面的光景，他这才收回视线。
他昨夜守在主屋屋顶，几乎一夜未眠。
他对杜姑娘的这位朋友并不放心。这是一种——男人近乎本能的直觉。
棠寒英抬起眼，站在原地，看着马车渐行渐远。
*
棠府大门，一对青石雕琢的狮子静默蹲踞。清晨的阳光掠过，被迫大开的铜门与金钉折射出刺眼的光芒。往日宽阔开敞的石阶之上，摆着漆红四方桌。桌上满满当当，摆满了祭祀用品，此时正中央黑色牌位前，点燃的三支香正袅袅升起几缕极细的白烟。
门楼飞檐如翼，覆盖着深黛色的筒瓦，檐角悬着的铜铃在这个无风的炎热夏日清晨，凝然不动。
掌管棠府的二房棠宣谨带着妻儿，战战兢兢地站立在一旁。他脸上豆大汗珠滚落，却不敢伸手拂拭，只觉国舅爷那双阴鸷如鹰隼的目光，正冰冷地钉在自己身上，令人无法动弹。
在石阶之下，一道蟒袍金绣的高大身影如山岳般杵立，气势迫人。四周的人退至九尺有余，皆是垂首屏息，落针可闻。
辛卫天面沉如水，目光如刀，望向来路，手指摩挲着一枚玉扳指，终于，一辆马车驶入视线范围内。他将手一招，立刻有人恭敬地双手献上一把巨弓。
此弓以百年桑柘为胎，缠牛筋，裹深海鱼胶，弓臂粗如儿臂，龙蛇纹理盘绕，弓弦坚韧如钢，可承万钧。辛卫天从箭袋中抽出一支玄铁箭，以指搭弓，然后抬起手臂，径直对准了不断靠近的马车。
棠安正专心驾车，冷不丁被一闪而过的光芒刺到眼睛。待他看清前方形势，全身冷汗淋漓而下，顿时吓得连忙猛地勒紧缰绳，骏马长嘶。
这巨弓是军方用来攻城的武器，此刻却被这位国舅爷用来对付体弱的两位小辈。
“岳母大人若是再不出来，”辛卫天眯起眼，声音寒彻骨髓，扳指抵着嗡鸣的箭羽，“我便让她的好孙儿、孙媳，血溅棠府门阶，祭我辛氏先祖！”
箭已在弦，杀机凛冽，随时可以飞射而去。
马车突然停住，扬长青下意识便要跳出车外看个究竟，杜筠溪一手按住他的手背，朝他慎重摇头：“听闻这位国舅爷行事疯癫，举止毫无章法。我们在此，先看他下一步是什么。”
扬长青身为武者，已经敏锐地感受到有弥漫着恐怖杀意的兵器在锁定他们。他勉强按捺下来，挡在前面说道：“等会你不要出面，待在我身后。”
话音未落。
“咻——！”
一道撕裂空气的厉啸破空而至！并非射向车厢，而是擦着棠安头皮掠过，“轰隆！”一声巨响！整个车顶竟被那玄铁重箭硬生生掀飞！木屑如暴雨般四溅，炽烈的阳光毫无遮挡地倾泻而下。杜筠溪只觉脸颊被阳光晒得一热，心跳如擂鼓。
棠安头顶几缕断发飘落，彻底瘫软在地，魂不附体。
扬长青与杜筠溪对视一眼，无需言语，默契地同时跃下残破马车，并肩而立。
甫一站定，便见石阶下那蟒袍男子，正再次搭箭，冰冷的箭簇，这一次，精准地锁定了扬长青的眉心。
今日是辛卫天精挑细选的认祖归宗吉日，他便穿了正装而来，身上衣袍金线绣成，
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鳞爪张扬，紫金冠缨。一张脸极其刚毅俊朗，眉毛修长入鬓，鬓发已然花白。
他目光沉静，看着自己那酷似妻子的唯一子嗣，眸中掠过一丝沉痛和遗憾，手中弓箭却绷紧如满月，纹丝不动。
扬长青也在看着他。久闻其名，今日第一次亲眼见识。原来这位就是父亲口中讳莫如深、令人畏惧的国舅爷？果然……气势迫人！
“我这人，宁为玉碎不为瓦全。英哥儿，你是我辛卫天的儿子，养在棠家十八年，今日就在棠家这些人面前，你的外祖母面前，跪到我辛家诸位祖宗牌位前！”
辛卫天一边朗声说道，一边将箭尖对准了他的眉间，神情越发冷酷无情，“你若是不肯跪，不肯认我这个父亲，我便射死你！”
国舅爷不知受了什么刺激，竟然疯癫至此！
棠宣谨趁着这人背对着自己，慌忙将衣袖抬起猛擦汗，他既然连自己认定的亲儿子都能杀，更何况他们这些无血缘的闲杂人等。
他心急如焚地朝府内看去，母亲大人为何还不出面？！她最疼爱的孙儿可都要死了！
“谁敢杀我孙儿？！”谢阳韫气势如虹的声音，挟着怒火，陡然从门楼飞檐上传来。
众人抬头望去，只见棠家这位老祖宗身姿挺拔，立在那青铜铃边上，手中握着一把凛冽寒刀。而在她身边，还长身玉立着一位陌生少年，他手中并无任何利器，却通身锋芒毕露，气势不减。
扬长青和杜筠溪皆是眼皮一跳，他怎么会出现在这里？！
辛卫天目的达成，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，缓缓收弓，仰头冷笑：“小婿还以为岳母大人心中有愧，不敢出来了……”
说话间，目光落在谢阳韫身旁的少年，眸色猛地一沉，僵立在原地，竟是一时不能言语。
跟随辛卫天而来的一众幕僚，在抬头看到此少年的样貌身形后，也是一同愣在了原地。
这些人的反应，不同寻常。杜筠溪忍不住看向站在飞檐上的扬长青，他的脸……有什么问题吗？
辛卫天反应过来后，一阵头晕目眩，手中长弓竟再也拿不稳，砰然落地。他以指抚眉骨，整个人痛苦又癫狂，噔噔噔往后退开几步，又再抬头，眼眸沁血，死死盯着那与自己年轻时酷似的一张脸，喉中发出意义不明的嗬嗬声以及亡妻的闺名：“筵儿，是我错怪了你……筵儿……你好狠的心……”
整个人已经语无伦次，疯疯癫癫。