本朝皇帝不重女色，后宫中一后三妃说来基本都是政治联姻。
皇后姓季，出自前朝季家，其父曾为翰林院院正，门生故吏遍布天下。
圣人打江山之时，为了得到季家及天下文人的支持，便顺水推舟娶了季家嫡女为正妻。
郑妃和徐妃的父亲皆是圣人手下的武将，周朝建立后，二人分别得封长兴侯和威武侯。
至于杨妃……
她是陛下巡视边关时领回来的，据说是个孤女，族人皆死于战乱。
因此她虽先于皇后生下皇长子，但皇后也并不将她放在眼里。
至于说到周沛一，实际上她与皇后这个生身母亲的关系并不怎么好。
具体为何周沛一其实也并不清楚。
只记得她记事起就住在两仪殿的偏殿，由阿耶亲自选的奶母带着。
阿耶偶尔到后宫去，但也从不带她去见母亲。
那时一年到头，只有过节时宫里设宴，她才能远远地见母亲一面。
但母亲也待她极为冷淡，从不会像对待弟弟一样把她叫到身边去关心衣食。
她幼时时常疑惑，为何母亲不像郑妃那样将她养在身边，也曾羡慕过二妹妹能依偎在亲娘身边撒娇。
她倒是问过阿耶，但他却从不为她解惑，反而直言让她离皇后远些。
小时候不懂事，还因为二妹妹炫耀母亲的话躲在被窝里偷偷地哭。
长大后，可能也是觉得没有指望，渐渐地也就不再奢求这些了。
只是……
郑妃说完那句话，周沛一抬头看了眼母亲，只见她一双眼睛凌厉地盯着郑妃，神色不明。
自从皇后诞下二皇子，她似乎就对圣人偏爱周沛一颇有微词。
前些日子还暗示周沛一，让她时不时地领二皇子去圣人面前露露脸。
郑妃却作死地提起圣人的偏爱，自然惹得她不高兴。
就好比现在……
皇后不耐烦再听她哭闹，也不想管二公主的婚事，匆匆打发了三位嫔妃。
只留下周沛一，母女二人在殿内说话。
皇后定定地看着她这个女儿片刻，直到此时方才准她落座。
“坐吧。”
周沛一面色如常地谢过母亲，在一旁的椅子上端坐下来。
宫人送上新茶，她没动，含笑看着皇后问道：“不知母亲留儿何事？”
皇后下意识微微蹙眉，这是她面对周沛一时最常露出的表情。
听周沛一发问，她反而不紧不慢地喝了口茶，放下茶盏，她换上一副关心的模样问道：“你身为大公主，婚事本该在前，怎么你父皇倒是先给你二妹妹赐婚了？”
周沛一八风不动，回道：“这个阿耶并未跟我提起，想必另有打算吧？”
皇后不大满意这个回答。
“你及笄了，这些事也该提上日程。你父皇日理万机，偶尔惦记一下，能给你二妹妹赐婚已是不易，你也不能总拿这些事去烦他。”
周沛一垂下眼眸，没有接话。
这也算是皇后必走的流程，话里话外的意思是让她少去阿耶跟前露脸。
可惜这次却还没完，皇后显然还有话说。
“你父皇既然没有提及你的婚事，我这做母亲的却不能不操心……护国公江家的二公子尚未婚配，长相也是一表人才，过几日便是他家祖母寿辰宴，你到时去见见。若是有意，我便去求你父皇，给你二人赐婚。”
到这里，周沛一终于没忍住轻笑了一下。
母亲难不成以为，她久居宫中便不了解外头的事？
本朝如今共有国公二人，定国公和护国公都是曾经阿耶麾下的将领。
虽如今都高居国公之位，但追随阿耶打天下前也不过都是乡野之人。
其实这也没什么。
只是草根出身，又鲤鱼跃龙门一朝成为国公，乍富乍贵之下，家风就难保清正。
江家大郎不必说，他阿耶封国公后立刻休弃平民出身的糟糠之妻，迎娶长安世家之女。
江二郎如今二十又二，及冠两年却还未娶妻，不过是他留恋青楼妓馆，两年前家中正准备说亲时，搞大了一位叫柳娘的青楼女子的肚子，叫那女子找上了门。
如今虽还未婚配，外头且先不说，后院还养着这位妾室并她的庶长子。
江三郎是个庶子，小小年纪偷鸡摸狗之事自是道不尽。
……
这样的家风，这样的郎君，她母亲也好意思说给她？
且不先说与阿耶，反倒叫她先去跟江二郎见面，这是吃准了江二郎能拿下她，来个先斩后奏？
到时再告诉阿耶，阿耶就算看不上江二郎，但耐不住她二人已“情投意合”，到时候也不得不点头。
真是打得一副好算盘呐！
“母亲。”
周沛一直直看着皇后的眼睛，温声道：“女儿还要多谢母亲操心我的婚事。只是女儿还没有做人后娘的打算，母亲若是着急抱孙儿，不妨把孙将军家的大娘许配给二弟吧。”
“放肆！”
皇后闻言，脸色顿时铁青，涂着豆蔻的手指着周沛一，咬牙切齿地恨不得吃了她。
孙家大娘子的“威名”满长安皆知。
她先夫家也是做官的人家，与孙家也算门当户对。
谁知她丈夫婚后风流，竟背着她在外头养起了别宅妇。
不知怎的，消息传到孙大娘耳朵里，她直接闯到丈夫在外头置的宅子，将偷奸的两人打了个半死，据说二人均落了残废。
她自己则领着儿子回了娘家。
先夫家告她杀人，孙将军却护着女儿和外孙。
前阵子还闹的满城风雨，长安到处都在传孙大娘善妒之名。
皇后把儿子当眼珠子看待，周沛一却说要把在她眼里上不得台面的女人许配给自己的儿子，自然惹皇后气怒。
皇后胸脯剧烈起伏，半晌方才压下一丝火气。
“本宫是为你好，江二郎虽有妾室，但朝中勋贵子弟哪个不风流？有几个不在外面豢养妓子的？江二郎的品性在贵族子弟中已是难得，况且他阿耶是国公，这一点就没几个人比得上。”
“看来，后面这个才是母亲想要的。”周沛一缓缓道。
“就是不知这婚事到底是为了我，还是为了二弟？”
“……”
皇后一时之间有些被戳穿了心思的不悦，但她还是深吸了一口气，重新换上一副谆谆教诲的模样。
“咱们季家毕竟是文臣，郑妃和徐妃身后的长兴侯和威武侯可都是武将出身。郑妃有三皇子，徐妃还年轻，指不定还会有孕，若是将来……她二人娘家有军中的支持，你二弟如何争得过？”
“况且，”她捏了捏眉心，道：“你父皇如今还要把二娘嫁到高家，倘若这婚事成了，三皇子身后可就有长兴侯和镇国将军两家支持，你二弟有什么？沛一，你和元晋才是亲姐弟，元晋好你才会好。你嫁到江家，护国公必然全力支持你弟弟。等到你弟弟……”
“母亲，”周沛一笑着打断她，眼里却没有丝毫笑意。
“阿耶正
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值壮年，您和弟弟竟已生出谋逆之心了吗？您这心思，舅舅可知道？”
“本宫那是……”
皇后闻言脸色一变，正要辩驳，周沛一却站起身，收了脸上的笑，道：“别说我和阿耶看不上江二郎，就算我为了二弟嫁到护国公府，等到他荣登大宝，母亲和二弟，当真会善待我吗？”
皇后端坐在主位上，手心却被护甲掐出血痕，她眼睛死死地盯着周沛一，再说不出话。
周沛一却懒得总陪她演母女情深的戏码。
“母亲，您的意思，我会转达给阿耶的。我的婚事，自然也由阿耶做主。既已请安，女儿便告辞了。”
说罢，微微福身，转身离开了立政殿，唯余身后茶盏摔地的声音。
至于皇后会不会因为她的话胆战心惊地等待阿耶的训斥，那也不关周沛一的事了。
——
出了立政殿，她坐上轿子，径直朝两仪殿而去。
荷月随侍在软轿边，回想起方才皇后娘娘跟公主的剑拔弩张，她有些不安地转了转脑袋，偷看了身边的梅月、桂月、临月三位姐姐一眼。
而三人脸上却无甚表情，像是对此已是习以为常。
荷月又心疼地看了眼坐在轿子上扶额闭目的公主，缓缓低下了头。
她以为，只有他们村子那种穷酸破落的地方，才会有娘为了口饭吃卖掉自己的闺女。
原来，尊贵如皇后娘娘，也舍得“卖掉”自己的女儿啊……
＊
等到了两仪殿，周沛一睁开眼睛，这才看见周澜衣还跪在殿外。
殿前的台阶上侍立着宫卫和宦官，却没有一人敢上前。
见周沛一的轿子停下，一个小给使两步并三步地小跑过来。
“大公主！”
说着，忙殷切地去搀扶她下轿。
周沛一没理他，蹙眉看向跪在殿前那个单薄的身影。
“二公主在这儿跪多久了？”她问道。
小给使恭谨地弯着腰，闻言想了想，“约莫有两三个时辰了。”
“这么久？”
周沛一皱眉，斥了句：“怎么也不晓得给二公主送个蒲团？”
两仪殿外皆是寒凉坚硬的大理石铺就。
如今已是初冬，天儿也渐渐凉下来。
周澜衣一个公主，硬生生跪那么久，膝盖如何受得了？
小给使忙道：“公主息怒。并非奴婢眼盲心瞎，是圣人那边没发话，奴婢们实在不敢擅作主张。”
周沛一看向紧闭的殿门，问道：“阿耶可下朝了？”
“下了下了。说是今儿个没什么大事，早早便下了。”
看来阿耶这是动气了，否则怎会下了朝还不召见周澜衣。
想到此处，周沛一抬脚走了过去。
……
周澜衣跪得双膝都失去了知觉。
她天不亮就来了，早膳都没来得及吃。
如今跪了个把时辰，眼前甚至都阵阵发黑。
但身体上的疼痛却远不及心里的酸涩。
她忍不住闭了闭眼睛。
就在这时，身后传来一阵脚步声。
周澜衣没有睁眼，却知道来人是谁。
周沛一在她身边停下，示意桂月和梅月把人搀扶起来。
“二妹妹，起来吧。随我一道进去……”
“不必你假惺惺！”
周澜衣一把挥开想要过来搀扶她的手，睁眼开目视前方，冷冷开口：“我的事不需要你操心！”
周沛一顿时愣住。