第53章：群英会王都
皇帝萧衍看着案头堆积如山的紧急奏报，眉头紧锁。他既欣喜于天下能人皆来投奔，又深感忧虑。这些人不受控制，是一把双刃剑。辑魔司若由这些来历不明、桀骜不驯的奇人组成，如何保证忠诚？如何管理？真君严令“不得干政”，若这些人依仗术法作乱，后果不堪设想！
但眼下，依靠朝廷自身培养，显然远水难救近火。
沉思良久，萧衍眼中闪过一丝决断。
“拟旨！”他沉声对身旁的心腹太监道，“昭告天下：朕承天恩，得显圣真君赐下神幡仙法，为荡清寰宇，护佑黎庶，特开‘天下辑魔盛会’！于京都西郊设‘降魔台’，广邀天下身负异术、心怀正道的能人异士，无论出身，皆可前来！盛会之中，设‘问心’、‘试术’、‘斩邪’三关！通过者，即可入朕新设之‘辑魔司’，享朝廷供奉，得真君仙法传承（他故意模糊概念，将基础法门说成传承），共襄盛举，斩妖除魔，光耀门楣！”
他顿了顿，声音加重：“盛会期间，凡在京都境内，严禁私斗！违者，取消资格，逐出京城！情节严重者，立斩不赦！朕已请得真君法旨（他假借杨戬名义），盛会期间，自有神幡英灵监察全场，公正无私！”
这道圣旨，如同在滚沸的油锅里泼入一瓢冷水，瞬间引爆了整个王都乃至天下！
官方搭建平台，公开招募！有机会获得真正的“仙法传承”！还有朝廷供奉！对于许多散修和渴望机缘的人来说，这是无法抗拒的诱惑！而那些心怀鬼胎者，也看到了混入体制、近距离接触神幡的机会。
一时间，天下目光，聚焦王都西郊降魔台。
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降魔台，乃紧急征发民夫，于西郊一片空旷之地垒土而成，高约三丈，方圆百丈，气势恢宏。台周插满龙旗，禁军精锐五步一岗，十步一哨，盔明甲亮，刀枪森然，却难掩其面对超凡力量时的那丝色厉内荏。
真正令人生畏的，是降魔台正前方，那杆临时请来的、缩小了数号的“天垣御极幡”副幡（由皇帝主持，百官祷告，试图仿制主幡气息凝聚的象征之物，虽无主幡万一威能，但也能引动一丝领域之力，作为震慑和检测之用），以及高台之上，端坐于龙椅旁、闭目养神的一位老僧和一位老道。
那老僧来自京都护国寺，号“慧觉”，据说已修成宿命通，能观人前尘往事，断其心性善恶。那老道来自城外白云观，道号“玄诚”，精擅符箓阵法，修为深不可测。这二位是皇帝能请动的、为数不多的、在民间享有盛誉且愿意与朝廷合作的佛道高人，被委以“问心”关的主考重任。
盛会第一日，朝阳初升，降魔台四周已是人山人海，万头攒动。形形色色的奇人异士或独自傲立，或三五成群，气息强弱不一，目光或好奇，或贪婪，或警惕，或狂热。围观百姓更是挤得水泄不通，翘首以盼。
皇帝萧衍亲临高台，宣布盛会开始。
第一关，“问心”。
并非答题，而是需逐一走过降魔台中央一条狭窄的通道。通道两侧，由慧觉法师和玄诚真人亲自坐镇，同时那杆副幡也会微微发光，感应经过者身上的气息。
这一关，筛掉的竟是最多的！
一个满脸横肉、浑身煞气的头陀，刚踏上通道，副幡便微微一震，慧觉法师立刻睁眼，沉声道：“施主身上血腥怨念缠身，恐伤及过多无辜，非正道所为，请回。”头陀脸色一变，还想强闯，旁边禁军刀枪并举，副幡上光芒一闪，头陀顿时如遭重击，闷哼一声，脸色惨白地退下。
一个衣着暴露、眼波流转的妖艳女子，扭着腰肢走过，玄诚真人冷哼一声，拂尘一摆：“妖气混杂，媚术惑心，非我族类，其心必异！退下！”女子脸色一变，周围泛起粉色雾气，却见副幡上射出一道淡金光丝，瞬间击散雾气，女子惨叫一声，嘴角溢血，狼狈退走。
一个看似憨厚的农家汉子，走过通道时并无异样，慧觉法师却眉头紧皱：“施主心底贪欲过盛，投效只为私利，恐日后恃强凌弱，不符辑魔司宗旨，请回。”汉子愕然，还想辩解，已被禁军“请”了下去。
甚至有一个气息纯正的小门派弟子，顺利通过检测，却被玄诚真人叫住，指出其修炼功法急于求成，根基不稳，心魔已生，强行除魔恐反遭其噬，建议其回山稳固境界后再来。那弟子面红耳赤，羞愧退下。
“问心”之严，远超众人想象！不仅筛邪祟，筛心术不正者，甚至连根基不稳、心性有瑕者也不放过！一天下来，数千名报名者，通过者不足三百！众人这才收起轻视之心，明白朝廷此次并非儿戏，那“真君法旨”也非虚言。
第二关，“试术”。
在降魔台一侧，设立了数个区域。有测试力量、击打特制铁碑的“力境”；有测试速度、穿越布满障碍和微弱风刃区域的“速域”；有测试法术操控、精准击中不同距离移动靶心的“法坛”；还有测试防御、抵挡预设符箓攻击的“守关”。
这一关，考验的是实打实的修为和手段。各种奇术异法纷纷登场，令人眼花缭乱。
有力士怒吼一声，浑身肌肉虬结，一拳竟将铁碑砸出深坑！
有剑客身化残影，在速域中留下道道剑光，风刃不能沾身！
有符师挥手间火球冰锥精准命中百步外靶心！
有修士祭出龟甲法盾，硬抗符箓轰击毫发无伤！
但也有人出尽洋相。有自称能呼风唤雨的，折腾半天只招来一小片乌云，滴了几滴雨；有号称金刚不坏的，被符箓炸得灰头土脸；更有甚者，法术失控，差点伤及旁人，被副幡光芒及时镇压。
通过“问心”的三百余人，在这一关又刷掉近半，只剩下一百五十人左右。能留下的，皆是有真才实学、根基扎实之辈。
第三关，“斩邪”。
这是最残酷，也最直接的一关。皇帝萧衍竟不知从何处（或是天牢死囚，或是捉拿的低等妖魔）弄来了十几只被削弱禁锢的、狰狞咆哮的低等妖魔——有浑身腐烂流脓的尸傀，有双眼血红、獠牙外露的食心魔，有能喷吐毒雾的瘴妖！
考核者需轮流进入特制的铁笼斗场，单独面对一只妖魔，将其斩杀！时限一炷香。不准旁人相助，不准使用超出自身能力的禁忌符箓或法器（由玄诚真人监察）。
血淋淋的实战，瞬间将盛会推向高潮，也露出了最残酷的一面。
有修士平日法诀纯熟，真正面对张牙舞爪、腥臭扑鼻的妖魔时，却吓得手脚发软，法术念错，差点命丧妖口，被一旁监督的禁军教头及时救下，失魂落魄地被抬出，淘汰。
有武者力道刚猛，却缺乏对付诡异妖魔的经验，被尸傀的毒液喷中手臂，瞬间乌黑肿胀，虽最终奋力斩杀妖魔，自己也中毒昏迷，能否救回尚是未知数。
也有人表现出色。一个沉默寡言的年轻刀客，刀快如电，身法诡异，三刀之内便将一头食心魔分尸，自身毫发无伤，引得满场喝彩。一个使用罕见音律法术的女子，笛声一起，那狂暴的瘴妖便如同喝醉般东倒西歪，最终被音刃切碎核心。
这一关，又淘汰了数十人，最终通过三关考核者，仅剩九十七人。这九十七人，个个身上带着煞气，眼神锐利，显然都是经过血与火考验的实战派。
皇帝萧衍看着台下这九十多人，心中激动万分。这就是他未来辑魔司的班底！虽然过程曲折，意外频出（比如那个中毒的武者，后续治疗安抚需一大笔钱；几个表现惊艳但来历不明者需重点调查；还有几个大派弟子似乎只是来历练，未必肯久留），但结果远超预期！
他正要起身，宣布最终结果并封赏——
“且慢！”
一个清冷孤高的声音突然响起，压下了现场的喧嚣。
众人循声望去，只见人群中，一个身着月白道袍、背负古剑、面容俊朗却带着几分倨傲的年轻道人，缓缓走了出来。他并未参加之前的考核，此刻却径直走向降魔台。
“是华山派的李慕白！”
“听说他是华山年轻一代第一剑修！他怎么才来？”
“看样子是不屑与我们一起考核？”
人群顿时议论纷纷。
李慕白无视周围目光，对着高台上的皇帝微微一揖，算是行礼，语气却带着不容置疑的傲然：“陛下，贫道华山李慕白。奉师门之命，前来助朝廷剿魔。然我华山弟子，岂可与寻常散修同列考核？请陛下赐一独立营帐，贫道自会带师弟们斩妖除魔，无需受辑魔司节制，所得收获，亦归我华山所有。”
此言一出，满场哗然！
这不仅是要特权，简直是公然打皇帝的脸，要自立山头！
萧衍脸色瞬间阴沉下来。他最担心的事情发生了。这些名门大派弟子，根本看不起朝廷，只想借机攫取资源和声望，却不愿受约束。
“李道长。”萧衍强压怒火，沉声道，“辑魔司乃奉显圣真君法旨所设，自有规章。真君言明，辑魔司成员，皆需受朝廷管辖，不得恃强凌弱，不得干预凡俗。道长若要参与，需遵守规矩。若不愿，朕也不强留。”
“规矩？”李慕白轻笑一声，带着讥诮，“陛下，规矩是强者所定。我华山剑派，传承千年，斩妖除魔无数，还需遵从这凡俗朝廷的规矩？真君法旨，我等自然敬仰，但具体事务，恐无需陛下过多操心。更何况…”
他目光扫过台上那九十七人，带着一丝轻蔑：“就凭这些散兵游勇，乌合之众，能成什么事？只怕遇到大妖，反而要拖我华山后腿。”
这话顿时激怒了通过考核的众人！那年轻刀客眼神一厉，手按上了刀柄。其他修士也纷纷怒目而视。
“放肆！”萧衍终于忍不住，一拍龙椅扶手，“李慕白！此地是王都，不是你的华山！容不得你在此撒野！真君法眼如炬，神幡在此，岂容你恃才傲物，破坏规矩！退下！”
“哦？”李慕白眉毛一挑，似乎没想到皇帝敢如此强硬，他背后的古剑发出轻微的嗡鸣，“陛下是要凭这仿制的副幡，和这些凡人兵士，留下贫道不成？”
气氛瞬间剑拔弩张！大战一触即发！
就在此时——
嗡！
降魔台上空，那杆一直静静矗立的副幡，突然无风自动，光芒大放！一道凝练的淡金色光柱，如同天罚之剑，骤然从天而降，并非劈向李慕白，而是精准地轰击在他身前三尺之地！
轰！
地面被炸开一个深坑，焦烟弥漫！一股浩瀚、威严、不容抗拒的守护意志混合着凛冽的警告意味，如同巨山般压向李慕白！
李慕白脸色骤变！他感觉自己周身的剑气瞬间被压制得动弹不得！一股源自灵魂深处的战栗感油然而生！那并非针对他的杀意，却是一种更高层次存在的冷漠注视，仿佛他再敢有丝毫异动，下一击就会直接落在他头上！
他猛地抬头，看向那杆副幡，眼中第一次露出了惊疑和骇然！这仿制副幡竟有如此威能？不！这感觉…更像是引动了冥冥之中那杆真正神幡的一丝意志！
高台上，慧觉法师和玄诚真人也同时起身，面色凝重地看着李慕白。
“李道友。”玄诚真人缓缓开口，“此地乃显圣真君亲临之地，受神幡庇护。真君法旨，绝非虚言。道友年少气盛，还是莫要自误为好。华山派虽强，莫非还能强过天庭正神？”
李慕白脸色青白交加，额头渗出细密冷汗。他死死握着剑柄，手指关节发白，最终，在那无处不在的恐怖威压和两位同道的目光下，缓缓松开了手。