秋桃的手法确实不错，轻重得宜，很快便将微乱的发丝梳理得整整齐齐，又按照姜如意平日的喜好，挽了一个温婉大方的堕马髻。
“嗯，手艺倒是不错。”姜如意从镜中看着秋桃，语气中带着几分赞许。
秋桃心中受用，嘴上却谦虚道：“夫人谬赞了。奴婢这点微末伎俩，哪能跟墨玉姐姐比。”
她故意提起墨玉，想看看姜如意的反应。
果然，一提到墨玉，姜如意的脸色又沉了下来，叹了口气道：“她？若是有你一半的细心和机灵，我也就省心了。”
秋桃见状，知道火候差不多了，便故作关切地问道：“夫人还在为那簪子的事生气呢？奴婢方才在外面隐约听到一些，也不知是什么样的簪子，竟让夫人如此上心。”
“若是夫人信得过奴婢，不妨说与奴婢听听，奴婢虽然人微言轻，但也许多个人多双眼睛，说不定能帮夫人留意留意。”
这番话说得既体贴又不失分寸，仿佛真的是在为姜如意分忧。
姜如意像是被她说中了心事，又叹了口气，眉宇间的愁绪更浓了些。
“唉，那是我过世的母亲留给我唯一的念想，是一支和田暖玉雕琢的梅花簪，花蕊处镶嵌着几颗鸽血红宝，簪尾还有个小小的意字印记。平日里我轻易都舍不得戴，前几日想着用，却怎么也找不到了。墨玉那丫头，我千叮咛万嘱咐让她好生保管，结果还是丢了！”
她摇了摇头，脸上满是失望和痛心。
秋桃一边听着，一边将簪子的样式、材质、特征都牢牢记在心里。
“原来是老夫人留下的遗物，怪不得夫人这般珍视。”秋桃适时地露出一脸惋惜和同情。
“夫人放心，奴婢一定会多加留意的。说不定墨玉姐姐只是一时忘了放在哪里，过几日就想起来了呢？”
“但愿如此吧。”姜如意意兴阑珊地摆了摆手。
“行了，你也退下吧，我想一个人静静。”
“是，奴婢告退。”秋桃恭敬地行了一礼，退出了房间。
一离开姜如意的视线，秋桃脸上的恭顺和担忧便瞬间消失得无影无踪，取而代之的是难以抑制的兴奋和得意。
她快步回到自己的下人房，凭着记忆，找出一支炭笔，在一张粗纸上飞快地将那梅花簪的样式大致描摹了下来。
虽然画工粗糙，但簪子的主要特征都体现了出来，梅花造型，花蕊红宝，簪尾刻字。
做完这一切，她小心翼翼地将纸样折好，贴身藏起。
她得赶紧把这个消息告诉苏姨娘！
这可是个扳倒墨玉，甚至重创姜如意的好机会！
只要运作得当，墨玉这个首席大丫鬟的位置，说不定就是她的了！
当天傍晚，秋桃寻了个由头，偷偷溜去苏云柔的院子。
苏云柔听完秋桃的禀报，又看了看那张粗糙的簪子图样，原本慵懒地斜倚在美人榻上的身子，缓缓坐直了。
“你说姜如意母亲的遗物，一支和田玉梅花簪，丢了？”苏云柔的眼中闪烁着兴奋的光芒。
“是的，苏姨娘。”秋桃连忙点头哈腰道。
“奴婢亲耳听见姜如意和墨玉争吵，姜如意气得把墨玉都赶出去了，还说那簪子是她娘亲唯一的念想。奴婢后来去伺候，姜如意亲口跟奴婢描述了簪子的样子，就是图上这样的。”
苏云柔纤纤玉指捏着那张纸，脸上的笑容越发意味深长：“唯一的念想，呵呵，姜如意啊姜如意，你最看重的东西，往往就是你最大的弱点。”
她看向秋桃，赞许道：“秋桃，你这次做得很好。这个消息，对我来说，太有用了。”
秋桃受宠若惊，连忙道：“能为苏姨娘分忧，是奴婢的本分。”
苏云柔满意地点点头：“若是此事能成，我定不会亏待你。墨玉那个位置，未必就不能是你的。”
秋桃闻言大喜，激动得脸都红了：“谢苏姨娘栽培！奴婢一定尽心竭力！”
苏云柔摆了摆手，示意她稍安勿躁，目光重新落在那张图纸上，眼底精光闪烁。
“墨玉是姜如意的左膀右臂，若是折了她，姜如意定会方寸大乱。”苏云柔喃喃自语，心中已然有了计较。
她唤来自己的心腹管事王勇。
“王勇，”苏云柔将那张图纸递给他。
“你即刻拿着这个，去找城南鬼手张。让他连夜仿制一支这样的簪子出来。”
王勇接过图纸看了一眼，沉声应道：“是，小姐。只是这鬼手张手艺虽好，但要仿得一模一样，怕是需要些时日，而且，和田暖玉和鸽血红宝，都不是轻易能寻到的。”
苏云柔冷笑一声：“不必一模一样。仿个七八分像，足以乱真，能让人一眼就认出这是那支簪子，但细看之下，又能瞧出些许不同便可。玉料和宝石，用次一些的也无妨，关键是快！明晚之前，我必须要见到东西！”
“小的明白了。”
苏云柔看了他一眼，“记住，此事必须做得隐秘，绝不能走漏半点风声。那鬼手张，事成之后，你知道该怎么做。”
王勇眼中闪过一丝寒光，躬身道：“小姐放心，小的明白。绝不会留下任何后患。”
苏云柔满意地点点头：“去吧。”
王勇领命而去。
苏云柔看着他离去的背影，嘴角的笑容愈发冰冷而得意。
“姜如意啊姜如意，我看你这次如何应对！失了母亲的遗物，又发现是你最信任的丫鬟监守自盗，呵呵，我倒要看看，你那端庄得体的面具，还能不能戴得住！”
接下来的两日，东跨院的气氛显得有些诡异。
姜如意依旧对墨玉不假辞色，甚至连日常的伺候都换成了秋桃和其他二等丫鬟。
墨玉则终日里愁眉苦脸，不是唉声叹气，就是在院子里漫无目的地来回踱步，仿佛真的因为弄丢了簪子而惶惶不可终日。
秋桃将这一切看在眼里，心中越发得意。
她更加殷勤地在姜如意面前表现，事事妥帖，处处用心，很快便赢得了姜如意表面上的信任和倚重。
这日傍晚，秋桃算着时间，估摸着王勇那边应该已经将仿制的簪子送回来了。
她特意寻了个机会，端着一碗刚炖好的燕窝，去了墨玉的房间。
墨玉的房间在姜如意正房的耳房，陈设简单，只有一张床，一张小桌和一只半旧的木箱子，那是她存放私人物品的地方。
此刻，墨玉正坐在床边，拿着一块帕子，假装在抹眼泪。