方夏迅速挂起一抹属于长辈的温和笑容，语气自然地招呼道：“宋起来了，正巧我从镇上带了点心回来，过来一起尝尝。”
她这话说得亲切又不失分寸。
她对宋起这孩子，确实存着一份不同于宋家其他人的观感。
上次送鸡时，举止有度，言语得体，既完成了吩咐，又没有像他娘那般流露出半分轻蔑或打探的神色，显得格外沉静懂事。
这让她潜意识里觉得，这孩子或许并未被他娘完全影响，心性是个端正的。
宋起闻言，并未立刻上前，只是依礼微微颔首，清俊的脸上闪过惊讶：“多谢二婶。”
他这才缓步走过来，目光并未急切地投向那诱人的点心，而是先转向一旁略显局促的方小军，十分有礼地点头招呼道：“舅舅好。”
方小军没想到他会跟自己打招呼，愣了一下，连忙点点头，并未多言。
“来了有一会儿了？”方夏一边将点心往他面前推了推，一边关切地问道。
宋起神态认真地回答：“回二婶，您刚出门不久我就来了。是来向二叔请教《大学》里的一段注解，不敢耽搁二叔温书，便在旁自行抄录诵读。”
方夏心中赞许，顺手拿起一块油酥糕递到他手里：“好孩子，读书费脑子，先吃块点心垫垫。”
宋起道了谢，双手接过，却并未像其他孩子那样立刻放入口中，而是小心翼翼地托在掌心，安安静静地退到一旁，目光温和地看着虎子兄妹三人吃得香甜，自己却一口未动。
这反常的举动，引起了春妮的好奇。
她忍不住小声问道：“宋起，你咋不吃啊？这点心多香啊。”
宋起闻言，微微侧过头，脸上露出一丝极淡的、却十分真诚的笑意：
“我…想带回去给宋早尝尝。他…还没吃过镇上的点心呢。”他提到自己弟弟名字时，眼神里流露出一种自然而然的属于兄长的关爱。
他的声音不大，却清晰地传入了方夏和宋文砚耳中。
方夏正准备倒茶的手微微一顿，心中最柔软的地方仿佛被轻轻触动了。
就连一向神色清淡的宋文砚，抬眼深深地看了宋起一眼，目光中多了一丝复杂的意味。
方夏立刻放下茶壶，心中那点因大房而起的隔阂，被这股涌上的怜爱和心疼冲淡了许多。她声音不由得放得更软：
“好孩子，”她快步走到宋起面前，不由分说地又拿起一块油酥糕，用干净的油纸仔细包好，塞进他手里：“这块你吃，这块，是二婶单独给宋早的，带回去，给你弟弟吃。”
宋起看着手中多出的、沉甸甸的点心，清亮的眼睛里终于闪过一丝真实的、属于孩子的惊喜和激动。
然而，这激动只是一瞬，他脸上随即浮现出挣扎和不安。
他咬了咬下唇，仿佛下定了某种决心，竟将手中那包额外的点心，又轻轻推回到方夏面前，再次郑重地躬身行礼：“多谢二婶厚爱…只是…只是我和宋早，分食这一块…便足够了，实在不敢多受…”
方夏先是一愣，随即心中涌起更深的酸软和感慨。
她故意把脸一板，佯装出生气的模样，语气加重了些：
“这孩子，给你拿着你就拿着！再这么推来推去的，二婶可要生气了。”她试图用这种“长辈的威严”来打破他的坚持。
就在这时，宋文砚忽然放下了手中的茶杯。
他站起身，缓步走了过来，神色平静地看了一眼固执的侄儿，又看了一眼佯怒的妻子。
他并未直接加入“劝收”的行列，而是语气平淡的、仿佛随口提起一件寻常小事般，开口说道，声音沉稳而有效：
“宋起，你收下吧。”他先定了调子，随即话锋一转：
“你爹最近忙不忙？”他目光扫过宋起：“家中正缺几个教孩子识数用的算盘。你若实在过意不去，回去便与你爹说，让他得空时，用边角料给我们做上三五个粗糙些的即可。这便算是两清了。”
他这话，巧妙地将“馈赠”转化为了“等价交换”。
宋起闻言，眼中猛地一亮。
他显然听懂了二叔话中深意，脸上的挣扎和不安瞬间消散，取而代之的是一种如释重负的轻松和感激。
他不再推拒，紧紧握住了那包点心，朝着宋文砚和方夏深深一揖，声音也轻快了许多：
“是！多谢二叔二婶，我回去便同爹说，定让他用好木料，做得精细些。”
一场关于点心的微妙推拉，在宋文砚四两拨千斤的智慧下，圆满解决。
院内气氛顿时变得更加融洽自然。
方夏看着丈夫，眼中流露出毫不掩饰的赞赏和“还是你有办法”的笑意。
宋起也终于不再拘谨，开开心心地拿起那块属于自己的油酥糕，和大家一起小口品尝起来，脸上露出了属于少年人的、轻松愉快的笑容。
日头渐渐西沉，春妮洗完了最后一件衣物，将院子洒扫干净，也准备告辞回家了。
方夏叫住了她，从腰间解下那个沉甸甸的旧钱袋，从中数出二十枚磨得发亮的铜钱，用手心托着，递到春妮面前，脸上带着温和的笑意：
“春妮，来，这是你这两日的工钱。拿着，回家交给你娘，也好让她高兴高兴。”
那二十枚黄澄澄的铜钱，在夕阳的余晖下闪着实实在在的、诱人的光泽。
春妮低头一看，眼睛瞬间瞪得溜圆，小嘴张得能塞进一个鸡蛋，整个人仿佛被定身法定住了，半晌没反应过来，她简直不敢相信自己的眼睛。
“二、二十文？！”她猛地倒吸一口凉气，声音都变了调，脑袋摇得像拨浪鼓，双手下意识地背到身后，连连后退，仿佛那钱烫手似的：
“不不不！婶子！这、这太多了！真的太多了！”她急得脸都红了，语无伦次地解释道：“一天三文钱…两天、两天六文就顶天了！这…这二十文…使不得！绝对使不得！”
她娘教过她，做人要本分，不能贪心，不是自己的钱绝不能要。
二十文，这对她家而言，简直是一笔意想不到的“巨款”。