她走进灶房，一眼就看见大盆里已经发酵得恰到好处的大米面，所有的准备工作，春妮都已完成了。
看着这一切被料理得井井有条，方夏心里很庆幸『有春妮这孩子帮忙，真是省了太多心了。』她手下不停，利落地开始忙碌，将所有的工具和器皿都洗刷得干干净净。
蒸汽渐渐弥漫开来。
想到春妮今日的辛劳和明早必然还会早早赶来，她心中已然有了决定：『这孩子如此踏实肯干，必须得好好奖励她一番才是。』
灶房的活儿暂告一段落，蒸汽氤氲中弥漫着令人安心的甜香。
方夏直起腰，正准备擦把手歇息片刻，却见弟弟方小军有些别扭地挪到她身边，双手无意识地搓着衣角，眼神躲闪，声音低得像蚊子哼哼：
“二姐…”他咽了口唾沫：“…我…我也想…跟姐夫学认字…成不？”
他说完这话，脸皮微微发烫，下意识地低下头，仿佛生怕被姐姐笑话他“癞蛤蟆想吃天鹅肉”——读书认字，在他过去的认知里，那是像姐夫那样的“秀才”才配做的事。
方夏闻言，她看着弟弟那副既向往又自卑的模样。『肯主动向上、求学问知，这是天大的好事啊。』
她脸上立刻绽开一个鼓励的笑容：
“这有什么成不成的？傻小子。”她伸手拍了拍弟弟结实的胳膊，语气充满了支持：“想学就去学，这是正经理由。不用问我，直接去跟你姐夫说，他肯定高兴。”
得到姐姐的肯定和支持，方小军眼睛瞬间亮了起来，脸上那点窘迫立刻被兴奋取代。
他重重地“哎！”了一声，迫不及待地跑向了堂屋。
堂屋油灯下，宋文砚正一如既往地在灯下看书。
虎子和盼儿也搬了小凳坐在一旁，似懂非懂地听着爹爹偶尔的低语，这已是家中每晚的习惯。
方小军跑过去，有些不好意思地说明了来意。
宋文砚闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化为清晰的赞许和欣慰。
他并未多言，只是点了点头，随后示意方小军坐在盼儿旁边。
夜课就这样自然而然地开始了。
宋文砚并未从枯燥的笔画开始，而是选了一篇浅显的、带有故事情节的蒙学短文——孟母三迁，一边读，一边用笔在纸上写下关键的字词，耐心地讲解其中的意思和背后的典故。
他声音平稳，讲解深入浅出，不仅方小军听得全神贯注，连三个小家伙也睁大了眼睛。
今天讲的，是一个关于长远谋划与慈爱之心的古代小故事。
故事讲完，屋内一时安静下来，各自消化着其中的意味。
忽然,一向安静内向的盼儿，却小声地抽泣起来。
她用小手背抹着眼泪，鼻尖红红的，抬起泪眼朦胧的眼睛看向爹爹,抽抽噎噎：
“爹…爹…‘父母爱子，则为之计深远’…”她似乎对这句话感触极深，小肩膀一耸一耸的，哭得伤心又认真：“是不是…就像爹娘对我们…还有…还有舅舅的爹娘对舅舅一样？”
宋文砚眼中掠过极大的动容，他没想到女儿年纪如此之小，竟能如此敏锐地捕捉并共情故事中那份深沉而略带苦涩的爱。
方小军更是浑身一震，怔怔地看着小外甥女，再回味着那句“为之计深远”，想到白日里父亲咬牙买地、二姐毅然出资…一股酸楚又滚烫的热流猛地冲上他的眼眶和鼻腔。
方夏站在灶房门口，静静地看着这一幕，心中百感交集。
她既为女儿的早慧和敏感心疼，又为这学习氛围下悄然发生的、触及灵魂的交流感到一种深沉的慰藉。
这时，一旁托着腮帮子、看似在神游的虎子，也忽然眨巴着眼睛，冷不丁地冒出一句他从故事里理解的道理“环境能改变人心中的想法。”
方夏闻言，心中再次一震。
她看着眼前这一幕，连孩子们都开始学着独立思考、表达见解了。
『这才几天啊…』她心中不禁感慨万千，『这个家，真的在一点点地、从里到外地发生着变化。看来，宋文砚教书育人，确实很有一套。』
她对丈夫的欣赏，不禁又添了几分。
翌日一早。
方夏刚推开屋门，便听到院子里传来轻快的洒扫声。
她循声望去，果然看见春妮那瘦小却利落的身影，正拿着大扫帚，卖力地清扫着院角的落叶。
院墙根下，又整整齐齐地码放好了两捆扎得结实实、一看就是新砍的干柴。
柴火质地很好，显然是精心挑选过的。
方夏心中了然，又是微微一暖。
方夏打算问她吃饭了么，话还没出口就被打断了。
果然，春妮一见方夏出来，立刻放下扫帚，小跑过来，脸上带着开心的笑容，主动解释道：“方婶子，今天我娘让我在家吃了糊糊才来的！”她指了指那两捆柴：“我娘说不能白占婶子便宜，让我带了点柴来，婶子别嫌弃。”
她没说出口的是——昨天宋文砚给她的那两个白面馒头，她一口都没舍得吃，小心翼翼地揣在怀里捂了一路，回家后全都给了自己娘和哥哥了。
她娘握着那两个雪白的馒头，眼圈红了半天，今天一早天没亮就起来，逼着她哥去后山砍了最好的柴火，让她务必带来。
方夏看着春妮那明显比昨日有精神些的小脸。她既心酸又感动，更加坚定了要好好奖励这个懂事得让人心疼的孩子的决心。
她脸上露出温和的笑容，没有点破，只是走上前，亲昵地拍了拍春妮的肩：
“好孩子！你娘太客气了，这柴火真好，婶子正缺呢！多谢你娘想着。”她接过扫帚，语气轻松道：“扫得差不多了，快来，婶子今早蒸了桂花米糕，还热乎着，你先吃两块，常常怎么样。”
她决定，今天送货回来，就去糕点铺，给春妮买点点心，作为对她勤快和懂事的第一份正式奖励。
……
方夏和宋林商量好，今天送人到镇上，再送她和方小军去县里，给了宋林10文钱，但方夏觉得是时候要给家里买头牛了。