“主子，东西都备好了。”春桃捧着一个剔红托盘上前，里面是那株用锦盒装着的百年老参，参须完整，形态如龙，旁边是两匹流光溢彩、如同朝霞浸染的霞影纱，美得惊心动魄。
“真的要送去？还要……亲自去？”春桃的声音带着浓重的不安。
温妙知救了主子不假，可那女人给她的感觉，就像藏在锦绣堆里的毒蛇。
“送。”姜晚晚的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断。
她站起身，任由秋葵为她披上一件素雅的云锦披风，掩住依旧平坦却危机四伏的小腹。
“不仅要送，还要声势浩大地送。让这宫里的人都知道，本宫，感念温贵人的‘救命之恩’！”
储秀宫，西偏殿。 药味弥漫，殿内光线有些暗淡。
温妙知半倚在铺了厚软垫的贵妃榻上，身上搭着薄毯，脸色苍白，左肩处缠着厚厚的绷带，透出隐隐的药味。
她黛眉微蹙，带着病弱的娇柔，眼神却清亮，正看着窗台上几支新插的素心兰。
“贵人，永寿宫宁妃娘娘驾到！”宫女急促的通报声带着一丝慌乱和激动。
温妙知眼中瞬间掠过一丝难以言喻的精芒，随即被浓浓的“惊喜”和“受宠若惊”取代。
“快！快扶我起来！”她挣扎着要起身，动作牵动了伤处，疼得倒吸一口冷气，额上瞬间渗出细密的冷汗。
“妹妹快别动！”姜晚晚清越而带着急切的嗓音已至门口。
她快步走了进来，脸上是毫不掩饰的担忧和感激，几步抢到榻边，伸手轻轻按住温妙知欲起身的肩膀，“伤得这样重，还讲究这些虚礼做什么！快躺好！”
“娘娘……”温妙知仰起脸，杏眼中迅速弥漫起一层水雾，声音哽咽。
“嫔妾何德何能，竟劳动娘娘亲自探望……实在是折煞嫔妾了……”
她说着，目光落在姜晚晚平坦的小腹上，那关切之情溢于言表。
“娘娘您……您身子可好？龙胎……龙胎没受惊吧？都怪嫔妾无用，没能……”
“快别这么说！”姜晚晚打断她，紧紧握住温妙知未受伤的右手，掌心温热，眼神真挚得如同能融化冰雪。
“若不是妹妹你反应机敏，舍身相护，本宫此刻……本宫真不敢想！是妹妹你救了本宫，救了本宫腹中的皇嗣！”
她说着，眼眶也微微泛红，声音带着后怕的颤抖，“这份恩情，本宫铭记于心！”
春桃适时地将那盛着老参和霞影纱的托盘奉上。
百年老参的贵重自不必说，那两匹霞影纱在略显暗淡的殿内更是流光溢彩，瞬间吸引了所有人的目光。
这是江南贡品中的极品，连皇后那里也未必有几匹，宁妃竟一次就送了两匹！这份“谢礼”，厚重得令人咋舌！
“娘娘！这……这太贵重了！嫔妾万万不敢受！”
温妙知看着那霞影纱，眼中闪过强烈的震惊和一丝难以掩饰的渴望，嘴上却连连推辞，“保护娘娘是嫔妾的本分，实在当不起娘娘如此厚赏！”
“当得起！”姜晚晚语气坚决，不容置疑。
“再贵重的物件，也比不上妹妹你的安危，比不上本宫和皇嗣的平安！这参给你补身子，这纱……本宫瞧着，正配妹妹这般清雅脱俗的气质，做些衣裳穿，看着也舒心。”
她亲昵地拍了拍温妙知的手背，眼神温和，“妹妹若再推辞，便是嫌本宫心意不够了。”
温妙知“感动”得泪水涟涟，挣扎着又要起身谢恩，被姜晚晚再次按住。“好了，你我姐妹，无需如此见外。”
姜晚晚顺势在她榻边的绣墩上坐下，姿态亲近自然，“太医怎么说？伤得可重？骨头没事吧？”
“谢娘娘挂念。”温妙知虚弱地笑了笑，带着一丝强装的坚强。
“太医说……肩膀骨头有些裂了，需得好好将养些时日，万幸没伤到要害。只是……只是这些日子怕是无法好好侍奉皇后娘娘和皇上了……”
她语气低落，带着恰到好处的遗憾和一丝不易察觉的试探。
“侍奉什么！养好身子才是正经！”姜晚晚立刻道，语气带着一丝嗔怪：
“皇上和皇后娘娘最是仁厚，岂会怪罪？你安心养着便是。缺什么，只管打发人来永寿宫说一声，本宫那里有的，定不吝啬。”
她这话，几乎是公开宣告了永寿宫对储秀宫西偏殿的庇护。
温妙知眼中水光更盛，带着纯粹的“感激”：“娘娘待嫔妾……真是太好了！嫔妾……嫔妾……”
她似乎激动得说不出话，只是紧紧回握着姜晚晚的手。
两人执手相看，一个感激涕零，一个关怀备至。
殿内气氛“温馨”得如同真正的患难姐妹。
周围的宫女太监都看得动容，只觉得宁妃娘娘重情重义，温贵人善良可敬，真是一段宫中佳话。
然而，在旁人看不到的角度，当姜晚晚的手指轻轻拂过温妙知手腕内侧一处极其细微的、几乎看不见的陈旧疤痕时，温妙知的身体几不可察地僵硬了一瞬，随即又恢复柔软。
姜晚晚的指尖感受到那瞬间的僵硬，心中冷笑，面上却依旧温煦如春风。
“说起来，”姜晚晚状似无意地提起，“妹妹这伤，也是替本宫受的。那日的事，本宫越想越觉得蹊跷。那宫女怎就如此不小心？那玉盆飞出的角度，也未免太巧了些。”
她语气带着一丝冷意和探究，目光却温和地看着温妙知。
来了！温妙知心中警铃大作。宁妃果然不是好糊弄的，这是在试探她的态度？还是想借她的手去查皇后？
她脸上立刻浮现出恰到好处的后怕和一丝茫然：
“娘娘说的是……嫔妾当时也吓懵了，只觉得眼前一花……那宫女……好像叫春杏？是皇后娘娘宫里的三等洒扫……事后听说被皇后娘娘重责了二十板子，发落到浣衣局去了……”
她小心翼翼地避开了“蹊跷”二字，只陈述事实，将矛头指向了已被处置的宫女，言语间甚至还带着对皇后处置“公正”的认可。
滴水不漏。姜晚晚心中评价。既不否认蹊跷，也不主动攀扯皇后，还顺带洗清了皇后嫌疑。这份心机，果然配得上“口蜜腹剑”。
“发落了就好。”姜晚晚叹了口气，语气带着一丝疲惫。
“这宫里，处处都得小心。本宫这次，真是欠了妹妹一个天大的人情。”
她再次握紧温妙知的手，眼神深邃，带着一种推心置腹的意味。
“妹妹，你我一见如故，又经历了这番患难。往后在这深宫之中，你我姐妹，自当相互扶持，彼此照应。你说，是不是？”
温妙知的心脏猛地一跳！宁妃这是在……正式递出结盟的橄榄枝了！比她预想的还要快！
还要直接！ 她眼中瞬间爆发出巨大的惊喜和“受宠若惊”，仿佛被巨大的馅饼砸中，声音都激动得有些发颤：
“娘娘……娘娘如此看重嫔妾，是嫔妾几世修来的福分！嫔妾……嫔妾才疏学浅，只怕……只怕帮不上娘娘什么，反倒拖累了娘娘……”
她姿态放得极低，将自己摆在尘埃里，却恰恰是最聪明的自保之道。
“妹妹过谦了。”姜晚晚笑得温和，眼底深处却是一片冰封的冷静。
“妹妹这般玲珑剔透的人儿，岂会是池中之物？本宫相信自己的眼光。你我姐妹同心，何愁在这宫中不能立足？”
她的话语带着一种令人信服的魔力，仿佛描绘着一个触手可及的未来。
温妙知垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住眸中翻涌的精光。
她需要宁妃的“祥瑞”光环，需要她此刻如日中天的圣眷作为庇护和跳板！
至于宁妃腹中那个凶险的龙胎……是福是祸，尚未可知。但眼下，这结盟，对她百利而无一害！
“承蒙娘娘不弃……”温妙知抬起头，眼中已是满满的、近乎虔诚的“忠诚”和“感激”。
“嫔妾温妙知，愿为娘娘……为姐姐，效犬马之劳！虽万死，亦不辞！” 她声音不大，却字字清晰，带着一种孤注一掷的决绝。
“好妹妹！”姜晚晚展颜一笑，如同冰河解冻，春花绽放。
她倾身，轻轻拥抱了一下温妙知，在她耳边用只有两人能听到的气音低语：“你我，各取所需。”
温妙知的身体几不可察地一震，随即放松下来，靠在姜晚晚肩头，同样用极低的声音回应，带着一丝冰冷的笑意：“姐姐……明白人。”
姐妹情深，感人肺腑的戏码在储秀宫西偏殿上演到了高潮。
姜晚晚又殷殷嘱咐了许久养伤的注意事项，才在温妙知“依依不舍”的目光中起身告辞。
霞影纱的光华和老参的药香，成了这场结盟最耀眼的见证。
走出储秀宫，永寿宫的步辇已在等候。春桃扶着姜晚晚上辇，忍不住低声道：“主子，您真信她？”
姜晚晚靠在软垫上，闭着眼，脸上那温煦的笑容瞬间消失无踪，只剩下冰冷的疲惫和洞悉一切的锐利。
“信？”她唇角勾起一抹毫无温度的弧度，“本宫只信这深宫之中，没有无缘无故的恩惠，更没有不图回报的忠诚她要的，本宫知道。本宫要的，她也清楚。这就够了。”
【叮！任务“荆棘丛中觅芳邻”完成！】
【成功结识并拉拢贵人·温妙知，达成表面稳固同盟关系！】
【任务奖励发放中……】
姜晚晚缓缓睁开眼，眸中精光内蕴，疲惫一扫而空。
她轻轻抚上小腹，感受着体内那澎湃的生命力和系统赋予的“无痛顺遂”保障，一股前所未有的底气油然而生。
温妙知，这把“口蜜腹剑”，暂时握在了手中。
身体，恢复到了最强状态。 下一次生产的死亡阴影，也被驱散。