孙秀才看着众人的反应，笑得更欢了。
“你们可别小瞧这堂课！县令大人当年可是两榜进士，名次也不低，据说考了二十三名的。况且他还是京城人氏，学识、见识都不是咱们能比的。他讲课，不单讲书本上的道理，还会说些京城的见闻、科考的诀窍，对你们这些毛头小子来说，这可是天大的机缘！”
他顿了顿，又强调道：“不过有个规矩——”
见下首的几人皆是双眼放光地望着自己，孙秀才轻轻咳了声，才道，“方大人说了，只有月考核考上乙等以上的学子，才有资格去听。你们可都记好了，不是谁都能去的！”
祁云照忍不住小声嘀咕：“乙等以上……远山和叶初妥妥的了！看来我得再努努力，总不能让你们都去了，就撇下我一个人留在学堂。”
沈叶初闻言，轻轻碰了碰他的胳膊，眼里带着鼓励：“只要你像考甲班那样用功，肯定能行。”
孙秀才扫了眼众人，语气郑重起来：“我知道你们当中，有人常年考甲等，也有人还在追赶。但不管眼下成绩如何，都得把这机会放在心上。县令大人肯屈尊授课，是咱们云梦县学子的福气，抓不抓得住，就看你们自己的本事了。”
看着磨拳擦脚的几人，顾远山握着笔的手紧了紧。
看来下次月考核竞争激烈啊！
不过无论竞争如何，自己都会保持住甲等的名头，当然，除此之外，还得更用心地琢磨课业。
毕竟，若是能得到两榜进士的教导，就算只是几节课，也是他这一生难以寻得的机缘了。
想着，他瞥了眼前面的沈叶初。
对方也正望着讲桌，眼里闪着期待的光。
坐在另一侧，向来沉默少言的顾远丰，此时也目光灼灼地望着孙秀才。
这两年来，顾远丰日日埋头苦读，但成绩却从来没有上过甲等，一直维持在乙等。
他迫切地希望得到县令的指导，从而破解如今的困境。
顾海生曾言他在读书上，没什么天赋，胜在勤学苦练。
勤能补拙，但他仿佛怎么弥补，都只能止步于乙等。
面对顾远山这个后来者居上的小堂弟，他不是不慌，只是他自己也没有办法在学习一途上超越过去。
如今这县令大人的授课，便是他眼前的救命稻草了。
若是他二十岁再考不上，他娘便要押着他回家去了。
回了家，总是不一样的。
回家就意味着要娶妻生子，于学习之上，定是没了如今那么多时间的。
……
中午的日头渐渐挂在头顶。
下课铃正在此时响起。
顾远山合上书页，揉了揉有些发酸的眼睛。
明明该是时候去吃饭了，可课室里却是静悄悄的。
孙书川正埋首在《论语》里，指尖划过书页，嘴唇不停地蠕动着，应当是还在背书。
祁云照也没了往日的活络，捧着笔记小声念叨。
连魏清然都在默写诗句。
满室都是低低的诵读声，透着股前所未有的紧张劲儿。
顾远山笑了笑，没去打扰他们，收拾好课桌，便往食堂走。
人是铁，饭是钢。就算有再急的课业，也得先把肚子填饱，才有精力往下学。
……
刚走进食堂，就听见一阵热闹的议论声。
几张桌子旁围满了学子，话题绕来绕去，都离不开“县令授课”这事儿。
“听说县令大人是两榜进士！能听他讲课，比在学堂里闷读半年都管用！”
“可不是嘛！但只有乙等以上能去，咱们可得加把劲！”
“咱们这些小卡拉米还是省省吧，我瞧着，这规定出来，便是专程给甲班学子准备的！不过……要说希望，还是甲班最大，特别是那个才10岁的顾远山！”
这话一出，不少人都朝那人的方向看过来。
顾远山脚步没停，拿到饭盒去打了饭，便找了个角落的空位坐下，却还是把后面的话听了个真切。
“顾远山才十岁啊！来学堂两年，次次月考核都得甲等头名，真是令我等望其项背！”
那人说着，悠悠叹了一口气，感慨道，“也不知他这脑子是怎么长的？莫不是个过目不忘的天才？”
“对对对！我姨姥姥是顾远山村子的，她跟我说，顾远山启蒙时就是被夫子发现是个小神童，才将其带去学堂启蒙的！”一圆脸学子附和道。
他说着，继续道，“除了顾远山，他身边的沈叶初也是不容小觑的！这沈叶初人长得俊，书也读得好，稳坐第二，有时候还能跟顾远山拼一拼，两人简直是咱们孙氏学堂的‘双璧’！”
一长脸学子眨了眨眼，话锋一转，“之前我还以为孙先生最得意的是顾远丰，毕竟顾远丰进甲班最早，没想到现在倒被自家堂弟压了一头……你们说，顾远丰心里会不会不痛快？”
另一个学子摇了摇头：“谁知道呢？顾远丰性子沉默，平日里对顾远山也挺照顾的，看不出深浅……但换成谁，被比自己小的堂弟常年压在头顶，多少也会有点想法吧？”
“不管怎么说，这顾家也太厉害了！能供出两个读书人，还都这么厉害，咱们云梦县可没第二个这样的人家！也不知是哪个家族出来的学子？”
圆脸学子咬了一口包子，急急举起手来，“我知道我知道！这顾家是十里村的，顾远丰他爷爷和他爹都是远近闻名的童生老爷。”
“难怪如此，竟是家学渊源！”一学子感慨道，“既是如此，日后顾远丰和顾远山岂不是至少也能考个童生的功名回去？”
“童生是一定的，说不准秀才都有可能！毕竟进士老爷都要来授课了，咱们云梦县指定要出秀才了！”圆脸学子一脸憧憬。
在云梦县，每个学子都期盼着有人能打破近十几年来无一人考过秀才的魔咒。而这个打破魔咒的人是谁，都不要紧。
只要有了第一个考上，那么第二、第三……还会远吗？
……
听着耳边对自己的吹捧，顾远山夹了一筷子菜，心里没什么波澜。
他是知道顾远丰的，虽是在意名次，但也真心为自己高兴。
上次月考后，顾远丰还拍着他的肩膀说，“你比我有天赋，可得好好学，将来考个秀才回家！”
至于沈叶初，两人更像是互相督促的朋友。
顾远山怕被赶上，每次都全力以赴。
而沈叶初为了赶上他，每次也都是倾尽全力。
每次考完试，两人都会一起琢磨错题，哪里有什么“竞争”的戾气。
至于秀才嘛……
他志在必得！
当然，若是考不上就当他放大话好了。