“是！夫子！”众人齐声道。
孙秀城笑了笑，继续道：“很快便是一月一次的考核了，夫子期待你们的表现。”
此话一出，刚回家放松了一天的祁云照立即又对学习充满了热情。
顾远山也摒弃心中杂七杂八的想法，壮志踌躇。
大姐的婚事他急也急不得，还不如先将重心放在学习上。
反正等回家就能知道事情发展了。
眼下，还是月考核的事情要紧些。
……
窗外的日头渐渐升高，课室里只剩下翻书声和写字声。
顾远山将学过的诗词按体裁分类整理，五言、七言、律诗、绝句，每一类都挑出几首易错的，反复默写。遇到记不清的句子，就翻到课本核对，再用墨笔在旁边画个小三角，提醒自己重点记。
对于作诗，他有自知之明，至多就算是一个缝合怪，或是死板淡漠，天赋是没有的。
发挥得好就有一个中上，发挥不好就一个中等偏下。
也幸好，作诗的占比分不算高，他也不需要花上大功夫去琢磨。
在复习功课时，偶尔走神想起杨家的事，他就用力掐一下手心，逼着自己把心思拉回来。
只有把考核考好，将来有了出息，才能真正护着家里人，才不会再让家人被人这般算计！
日头偏西时，孙秀才来巡查，见顾远山案上的纸已经写满了三张，批注密密麻麻，赞许地点了点头：“用心了。记住，基础打牢了，往后才能走得稳。”
顾远山起身行礼，心里更踏实了些。
他将整理好的笔记仔细折好，塞进书箱。
月考核就在眼前，他没有时间分心——眼下能做的，就是把学过的每一个字、每一句话，都刻进心里去。
……
一晃儿七日过去。
今日就是月考核的日子。
丙班的五人分别坐在课室角落，各自的神情里藏着不同的心思。
为了避免作弊，孙秀才让他们将自己的课桌都搬到课室角落，隔得远远的。
看着隔得一个课室那么远的几个同窗，顾远山嘴角微微抽搐。
这距离，就算是长颈鹿也看不到。
祁云照把袖子卷得老高，手里拿着块半干的墨锭，来回摩挲着，“这次我定不会垫底！娘说了，若是考得好，就奖励我二两银子！”
他眼睛发亮，像是已经瞧见银钱落在手里的模样，连说话都带着股兴冲冲的劲儿。
说着，他还瞄了魏清然和刘慧安一眼。
平日里不是他垫底就是魏清然，如今来了一个也不像是学习的刘慧安，他若是考在两人前面，他就可以回家邀功了！
魏清然坐在一旁，瞥了一眼祁云照，抿了抿唇，手上磨墨的动作倒是加快了不少。
他和祁云照学的半斤八两，若是祁云照不垫底，就要他来垫底了。
垫底的人要被孙秀才惩罚训斥，他自然是不想的！
刘慧安缩在角落，手里抓着一支笔，有些紧张。
他记性不算好，前几日刚学会背《大学》，但总有些句子记混，此刻脑子里像塞了团乱麻。
“菩萨保佑！千万别考后面那几篇……”他小声祈祷着，声音小得只有自己能听见。
此时，他完全不记得自己同魏清然吹过牛要考第一的事儿了。
沈叶初坐在开门进来的第一个位置，手里拿着一支旧笔。
对于月考核的两刀宣纸，他自是想要的。可他知道，一个班的顾远山也不容小觑，他这次考核必须拿出十二分的精神来对待，才能取得第一名！
虽说平日里两人互相有切磋，知道顾远山学得扎实，可他比顾远山学得多些，总归是要有优势的。
只是想起杨家的事，指尖还是微微发颤，他深吸一口气，把那些纷乱念头压下去。
先考好再说。
至多……至多到时候自己将1刀宣纸送去。一是为了感谢远山他娘的肉酱，二也算是赔罪了。
这几天，有了顾远山送的肉酱，他也算是吃上肉味了。
自从他爹去世之后，家中境况每况愈下。若不是自己还有些天赋，得了族里的资助，不说这学上不了，就连家中田产都得被人占了去。
族里的资助也只是给交每年的束脩，笔墨纸砚都是阿娘一个人绣帕子，浆洗衣裳，辛苦挣来的。
他在学堂自然吃的是最便宜的饭餐，每日只有两菜，并无荤腥。
他觉得自己这些日子都长身体了，衣裳都短了一截，到时候回家去阿娘看了一定欢喜！
……
顾远山坐在里面的第一排，完全不知道沈叶初为了感谢自己忍痛让出1刀宣纸的纠结。
他端坐着，内心异常平静，甚至比往日练字时更稳些。
毕竟前世读了那么多年书，题海战术都不知道经历过多少回了，这样的月考核，实在是小意思。
虽然不紧张，但他还是默默回想着这几日整理的笔记。
诗词的平仄、经义的注解、策论的框架，都清晰得像摆在眼前。
他自然是冲着第一名去的，不过他也只是想想，眼下更重要的还是着眼于当前，将试题会的都写对，把学过的都落在纸上，脚踏实地，争取不丢一分！
这几日夜里，他偶尔还是会想起顾春雨。
送信回去的第二日，周言就带来顾春雨的回话，说她知道了，让自己放心。
顾远山听到这样的话也终于放下心，更加专注于眼前的笔墨上。
他知道，考核的意义不止于名次的高低。考得稳，将所学的内容都答对，是给阿爹阿娘的交代，是让自己更有底气护住家人的筹码。
随着敲梆子的声音响起，孙伯抱着试题走了进来。
孙秀才要去监考甲班和乙班的学生，这丙班的便交由孙伯来看管。
若是交头接耳，一律按照作弊处置。
众人正襟危坐。
孙伯满意颔首，轻咳一声，“月考核开始，丙班学子点名上来拿卷子！”
随着点名，祁云照大步往前走，魏清然紧随其后，脚步沉稳。刘慧安也跟了上去。
沈叶初看了顾远山一眼，见他眼神沉静，便也定了定神抬脚跟上。
顾远山是最后一个。