副将带着询问的轻唤让顾凌峰陡然惊醒，不再看沈锦一眼，由着人将自己推到高首，长公主下位。
诸位皇子、公主依次就座。
浮云梯将高台和宾客席割裂，红檐遮雪，数十婢女鱼贯而入跪在几案前伺候。
数座鎏金大暖炉驱散了严寒，极淡的白雾弥漫高台。
沈锦随人群起身，昂首眺望浮云梯上。
热烟袅袅，那一道道华贵雍容的身影宛若身在缥缈云雾间，置身在权利巅峰，以一种俯瞰姿态傲立在众宾客之上。
沈锦安静地看着，只觉浑身的血都在那名为野心欲望的火焰下沸腾。
那是刻在她骨子里，对权势的追逐。
她曾登上过山顶，如何甘愿此生只能立于山脚，仰望他人荣光？
沈锦调整了下呼吸，又深深看了眼高台，长睫轻垂掩盖住所有外露的情绪，悠悠然坐回到席位上。
“开宴！”
场中氛围顿时热闹了起来，舞女登台，丝竹之声绕梁不绝。
谁都知道这场宴席名为生辰宴，实则却是长公主要为女儿择婿。
但凡适龄，出身高贵的儿郎皆在场中。
有人献画，有人伏案弹琴，更有好几人登台献技。
鼓声恢弘，琴音气势磅礴。
那持剑起舞的少年更是如游龙惊鸿。
沈锦轻托着腮帮，品着盏中的桂花酿，欣赏着台上少年的风姿：“这个也不错呢。”
“哼，瞧她那花痴样！”季行舟一直在注意她，见状咬紧牙槽：“亏我还担心她被冷落。”
这种人到底哪里值得他担心了？
他愤然仰头猛灌了一大口酒，烈酒刚入喉，沈锦的目光冷不防穿透人群，朝他看来。
那么浓烈的视线都快把她烧穿了，她能没有发现吗？
四目相对，季行舟明显愣了一下，随即恶狠狠刮她一眼。
更像只炸毛的小红狗了呢。
沈锦莞尔一笑，朝他遥遥举杯，就着盏沿轻抿了口。
酒光浸湿她朱唇，她单手托腮，在季行舟的目光注视下，将唇上的水渍慢悠悠卷入口中。
“！！”
季行舟惊得深吸一口气，喉管灌入的烈酒瞬间倒呛。
“咳咳咳——”
剧烈的咳嗽声引得众人纷纷转头。
“行舟可是呛着了？”长公主担忧地问了句。
季行舟捂着嘴，又咳了好几声，一张张扬肆意的脸红透了。
他罢手：“喝得太急，没事。”
都怪这讨厌的沈锦！
季行舟暗暗朝她瞪去，又在触碰到女人眉眼含笑的小脸后，慌忙撇开眼，两只耳尖烫得吓人。
一场小插曲除了顾凌峰，没人放在心上。
他无声把玩着手中的酒盏，眼前挥之不去的是沈锦巧笑嫣然，隔空举杯的画面。
这两人……
眉峰顿时皱紧，心中泛起一丝微妙的不悦。
“去查查她和季行舟过去是何关系。”
“他？”突然收到命令的沐清愣了愣，立刻反应过来将军说的是谁，“是！”
台上少年一舞结束。
“大理寺卿府祝荣，贺郡主生辰。”
长公主无声看向身旁的女儿。
绮洛郡主着一席隆重盛装华裙，头顶衔珠金冠，容若桃花美丽动人，偏偏沉着一张脸，看不出任何情绪波动。
“赏。”
又是赏。
这已经是第八个了。
长公主烦闷地挥手，这个女儿从小就没让她操心过，样样拔尖，是她最大的骄傲，可偏偏就是在这亲事上叫她头疼。
任何男子她都毫无兴趣，永远都是：“母亲安排就好。”
“听母亲的。”
“母亲喜欢，那就订下婚事。”
……
难道这帝都城内，当真找不到一个能入女儿眼的好儿郎了吗？
直到最后一个儿郎献完礼，绮洛郡主也未曾流露出一丝钟意之态。
“唔。”沈锦眸光闪了闪，望着高首那一抹尊贵的娇影，从入席至今她便一直挺直背脊，即便是饮酒、进食，举手投足间都尽显天家风范。
完美得像一具失去灵魂的傀儡。
无悲无喜，只有面具化的端庄威严。
一样样贺礼在人前呈现，皆不能牵动她的情绪。
直到沈惜珠起身。
“侯府沈惜珠贺郡主生辰。”她行至场中，盈盈一拜，精美的锦盒被婢女呈至高台上。
“惜珠听闻郡主乃是棋中翘楚，便在坊间搜罗了些无人破解的残棋，惜珠画功不佳，还望郡主莫要嫌弃。”
婢女打开锦盒，拇指厚的宣纸上黑白棋子如星罗遍布，每一颗在这冬日暖阳下仿佛都泛着淡淡光泽，栩栩如生。
绮洛郡主并未出声，只是一张张翻看完棋局，冷然的脸上第一次露出了真实的浅笑：“你有心了。”
见众人皆面露好奇，绮洛郡主挥手让婢女一一传阅。
“天，这一幅不是失传的七星残棋吗？”
“还有这幅……”
不少钟爱此道的文臣如获至宝，更有人心惊于沈惜珠精湛的画功，比之名师大家不遑多让。
称赞声潮水般向沈惜珠涌来，就连那些因为沈锦出现对她不满的女眷们，此刻也都难掩惊叹。
单是这一手丹青，就足以另文人墨客们心悦诚服。
更何况还有这残局。
若非懂棋之人，哪里辨别得出残棋的精彩？
且这些残棋都是权贵们从未见过的，是民间遗落的明珠！
听着周遭的夸赞，沈惜珠脸上红晕愈发深了。
“你这份心意属实难得，理应重赏。”长公主温和的笑道，“你既懂棋，他日若得空不妨多来郡主府走动，陪绮洛一道钻研棋局。”
沈惜珠眼眸一亮。
“谢公主！”
她在万众瞩目中回位，心口那因沈锦而起的郁气一扫而空。
经过沈锦席前时，她停下脚，笑意微淡，满是担忧。
她这么一停，不少人也都注意到了沈锦。
在场宾客都献了礼，只有她没动。
不少人冲她指指点点，更有对沈惜珠的丹青佩服不已的儿郎，开口道：“沈大小姐与沈姑娘同出一门，必也是画功了得之人。不知沈大小姐准备了何种佳作为郡主庆贺生辰？”
这话一出，满堂哄笑。