谢筠熙修复册子的这些日子里，李时丰又去了许多趟香楼，将那日雨夜经历的事，向老鸨、姑娘们和一些常客盘问了许久，但却没有问出什么有用的消息。
那老鸨躲躲闪闪始终不肯说实话的模样李时丰几乎可以确认的确不是个善茬，若将香楼深挖起来，恐怕里面牵扯的人和事，远远不止表面上的纸醉金迷这么简单，它背后所存在的势力能在天子眼皮子底下都藏的这么严实，只怕已经不是京中权贵这么简单了。
幽幽灯火之下，李时丰提笔继续撰写文书，他细细回想着此次案件的各处，恍惚之间，那背后之人仿佛在同他发出某种信号：尽管来查……倒要看看……你究竟有几分能耐……
那声音在空中回荡，李时丰挥了挥手，企图驱散，蛊惑的声音却如同烈焰般全部浇在他心里，让他的心生生燃起一股无法浇灭的火，他忍不住咬住了下唇，犬牙深深刺入唇肉里，直到有咸腥味溢出，他才恍然惊觉，松开牙用手一抹，发现唇瓣已然沁出了殷红的鲜血。
他那双眸里此刻仿若淬满了毒，李时丰死死盯住那时而晃动的烛火，仿佛与心相通，橙黄色的火焰将他带入一种前所未有的兴奋感之中，他突然笑出了声：好……我一定会将此事彻查到底。
隔日起来的时候，谢筠熙是被敲门声吵醒的，她正做着回到现代胡吃海塞的美梦，一阵剧烈的敲门声却把她吓得从床上直接坐了起来。
她揉着尚未清明的眼睛，嘴里骂着：“谁啊我靠，大早上这么……”
“烦”字还没有说出口，就看见门口赫然矗立着一尊四处散发黑气的大佛。
最后一个字叫谢筠熙强行吞回了肚子里，她是真的被李时丰的表情狠狠吓了一跳，那乌青的黑眼圈挂在他眼下，配上他此刻臭得跟欠他十万两的神情，又很难不让人怀疑他昨夜是又出去杀人索命去了……
“你……那个……大人……小女子这几日乖乖的……没有作妖啊……真的……大人你信我……”谢筠熙无辜地眨了眨眼。
“你又在说什么东西，本官是来问你册子可有修完。”
“啊啊修完了修完了……这不是才刚到卯时，谁想到大人您这么早来取呢……”谢筠熙顶着一头杂乱的毛发，风一般跑进屋里，把几乎完好如初的册子乖乖递给李时丰。
李时丰随手翻了翻，丢下一句：“谢了，本官今日进宫一趟，你待在大理寺，不要乱走动知道吗？”
“嗯好……等一下……你说了谢？……不是……你要进宫？”谢筠熙一脸茫然地点头答应，但很快反应过来。
“对，本官要去做准备了，你随意……”
李时丰的声音逐渐飘远，谢筠熙只能站在原地无奈地伸出尔康手，然而并没有什么卵用。
少卿大人就这么潇洒离开了，不带一丝灰尘……
“算了……我自己在大理寺先探探吧……啊！我修了整整三日的结果就这么又被他顺走了……”谢筠熙捂住心口。
不过……那册子少说字迹潦草，只能做一些简单字体的判断，有几页损毁严重，好不容易用浆糊给它重新补到缺页上，又把移位的碎纸给补全，但是因为缺损的内容实在太多，应当读不出什么重要信息，昨夜修复完之后将它重新排页固定了一番应当不会有什么问题……但是……李时丰就这样把它拿给皇帝看……我还什么都没有交代呢……要是他出尔反尔……圣上面前说不出有用的东西……然后这册子要是出点问题……我是不是要完蛋了……
思及此，谢筠熙的脸色逐渐变得苍白，原本杂乱的毛发被她揉得更加炸，她草草套上外衣，连袜都没来得及穿上，随脚往鞋里一套，抓起桌上的面具带上就匆匆追出门去，一路飞奔向李时丰房间。
这几日被罚早起清扫树木换新落下的旧叶，同时整理杂物的陆贰好不容易将大理寺走廊的草叶打理完，就感受到一阵风飘过，被清扫干净的走廊地面再次被旧叶东一块西一块占领，一个炸毛的不明物体从身边飞过去，陆贰发出一声哀嚎，正要伸手去抓，却连衣角都没有碰到。
他不可置信地望向满地狼藉，委屈得几乎要落泪：“……到，底，是，谁啊啊啊啊啊……”
谢筠熙感觉好像碰到了什么东西，但她来不及反应，保命一事此刻排在她心里的第一名，只能在心里歉疚地道歉：对不住了对不住了兄台……等我解决完此事速来赔罪。
谢筠熙赶到的时候，李时丰正巧在换衣服，门板突然被敲得啪啪响，他还没来得及系上腰带，就不得不去开门，一打开门，一团东西突然扑了进来，将他吓得差点反手抽出放在一旁的横刀，将此物千刀万剐。
“大人！你先别走啊！听我说完啊！”谢筠熙的声音将他的理智拉回了半分，横刀被重新插回剑鞘里。
一低头，就看见谢筠熙狼狈地从地上爬起来的模样，李时丰的眉头已然拧成了“川”字：什么丞相嫡女……
不好意思，本官以前确实是有刻板印象，谢筠熙说得对……本官应该反思……
谢筠熙的视角里，她猛抬头的那一瞬间，看到的是衣衫半解的精壮男子身躯若隐若现，长这么大还没见过这副波澜壮阔的景观。
谢筠熙猛得又将头转了回去，义正言辞地红着脸叫道：“是小的唐突了！少卿大人请继续更衣，小的先退下了……”
说罢又维持着扭头的姿势想去再把门推开，却在指尖碰上门的那一瞬被李时丰一把抓住了胳膊，狠狠拽进了屋里。
“痛痛痛！小女子真的知错了！”谢筠熙发出哀嚎。
“闭嘴！很吵，你到底要说什么，快点说，本官还有一刻钟便要出发了。”李时丰不耐烦地扶额催促。
“你你你……你衣服穿好没……”谢筠熙不敢回头正眼瞧李时丰。
一阵窸窸窣窣的声音传来，似乎是系带子的声音，过了一会李时丰的声音才再次传来：“好了……本官今天没心情陪你插科打诨，有事说事。”
谢筠熙这才敢回头，确定入眼的是穿着官服包裹得严严实实的李时丰，这才狠狠松了一口气，自如地坐到李时丰对面，伸出一只手在李时丰面前摊开手掌。
“做什么？”李时丰一脸莫名。
“把册子给我，有些事情我要与你说清楚。”谢筠熙的语气严肃起来。
李时丰不情不愿地把册子从怀里掏出来，没好气地递给谢筠熙。
谢筠熙接过册子，确定它没有被暴力对待，这才小心翼翼打开册子解释：“我昨日翻阅这册子，有些页面已然损毁严重，但是现在可以彻底确定的是，这册子确系人牙子的记录册，前几本可能因为消灭证据被烧了，里页的焦黑痕迹让我这样怀疑，里面的内容，像你说的‘一炷香、拍花药’在前几页也有所记载，应该就不止这一个男童为受害者，而我翻阅前几页，发现里面记得最多的应当是女童，‘花’字是最多的，我猜应该不止是手段的记法，对不对。”
李时丰回答：“你说的不错，‘一枝花’便是指代样貌出众的女童，其中也有‘花’字，而小明遇到我们那一天，本官从客栈一楼上来的时候，看见那些拐子有一个布袋子，里面有很多绳子，这又与他们惯用的一个伎俩一致，应当是先‘拍花药’，再‘打闷棍’，然后装袋子捆上绳子里拖走，小明应当是被特意嘱咐的，但那些女童，大概就是那些人牙子平日里拐的最多的对象了。”
“还有那日我们在香楼发现的绳子，应当正是拐卖一事所用的绳子。”李时丰补充道。
“拐了之后呢……卖掉吗？”谢筠熙喃喃自语。
“自然如此。”李时丰点头。
“相貌顶好的，竞价出售；相貌中上的，在勾栏为妓；无人要的……作何？”谢筠熙想到了一些可怖的事情，看向李时丰的双眼有些震颤。
“自然是，取其有用之处，物尽其用。”李时丰的双眼逐渐眯起，“有些手段，与我们审问时用的刑罚没有区别，甚至更加阴狠毒辣。”
李时丰站起身，逐渐靠近满脸错愕的谢筠熙。
“要么将其如牲畜般宰割，要么……挑断手脚筋，戳瞎双眼，弄聋双耳，沿街乞讨，受尽折磨而死。”
李时丰的低语在谢筠熙耳边不断回荡，她捂住耳朵，发出的声音也有些颤抖：“一模一样……从古至今，都是这样吗……畜生……真是连畜生都不如……”
说到最后，谢筠熙有些哽咽，她摘下面具的那一刻，泪水噙满了双眼。
李时丰看见她这副模样，头一次觉得心里有些说不上来的难受，他僵硬地拍了拍谢筠熙肩头，不自觉地放低了语气：“天网恢恢，疏而不漏，他们逃不掉的，放心吧。”
“嗯……小的相信大人。”
谢筠熙难得地对李时丰展露真诚的微笑，李时丰被这笑晃了眼，刚要难堪地转过头，有听见一句，“这是我听过的大人说的话里最像人话的一句了。”
狗嘴里吐不出象牙！
李时丰愤愤看了眼快要燃尽的香，在谢筠熙计谋得逞的注视
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下一把推开房门而去。
无论是未来还是过去，都有这种人的存在，真好。
谢筠熙吸了吸鼻子，不知怎的想到了自己的亲娘，虽然没能继承她的衣钵成为一名律师，选择了自己最感兴趣的文物修复最终取得成功，但空下来的时候偶尔去看妈妈工作的样子，这总让她觉得十分自豪，妈妈也总对自己说“我是在寻找真相，而你也是”，这话总让自己动容。
如今，我在用我引以为傲的手艺，同妈妈做一样的事……
谢筠熙正感慨万分的时刻，屋外突然传来敲门声，她一惊，思绪抽离开来，立刻带上面具，正走向门口，门却自己突然打开，谢筠熙和陆贰面面相觑。
“你竟然敢躲进大人的房间，不要命了？”陆贰原本怒气冲冲的面容转变为了错愕。
“呃……那个……”谢筠熙百口莫辩。
“你快跟我来，也不看看你刚刚对我的成果做了什么！”陆贰仅仅惊讶了一会，又反应过来要把此人抓回犯罪现场给他的劳动成果谢罪。
是他啊！我怎么撞到这个二傻子了！谢筠熙不得不跟着他老老实实走出少卿房间，如同霜打的茄子般蔫得不行。
与谢筠熙被迫收拾自己闯的祸，窘迫的情形截然不同的，李时丰这边，御书房里面，看完李时丰的汇报，辰帝的怒气逐渐蔓延开来，让在他身边的大太监狠狠捏了一把汗。
“爱卿所说句句属实？”皇帝一开口，公公的汗又流下来几滴。
“臣不敢造假，此为证物，而前些日子臣抓到的那批人牙子，与这册子脱不了干系。”
李时丰恭敬地递上那册子。
“爱卿前些日子说，香楼一事背后有人在全盘操控？”皇帝接过去缓缓翻开，皱着的眉头始终没有展开。
“陛下，这份册子记载的实乃多年来此团伙的拐卖人数及手段，其中女童居多，臣怀疑……”
辰帝缓缓抬眼，与李时丰相视，他压低眉毛，语气里隐隐透出怒意：“拐卖一事，与香楼，香楼一案都有所联系……”
赵砚宸将册子往桌案上一摔。
天子动怒，众人不敢发一言以对，燕公公和满脸凝重的李时丰都跪了下来，就听见天子的一声怒骂：“混账！”
他继续盘问：“所以此事，不仅牵连此次科考举子，还与百姓，群臣都有关是吗？”
李时丰不卑不亢答道：“是，陛下，不仅如此，恐怕与皇亲国戚、朝中重臣亦有所联系。”
听到此言，燕公公的双目几乎要呲裂，他畏畏缩缩望向天子，此刻已然被李时丰的话惊得要昏过去。
他立刻连滚带爬起身，大喊着“陛下”，将摇摇欲坠的辰帝扶住。
赵砚宸看向李时丰的眼神逐渐危险起来：“李爱卿，你可知道你是在质疑谁吗？谁给你这么大的胆子！？”
李时丰半跪在地上，也抬头望向当今天子，眼里没有半分退让：“陛下，臣只相信真相，若能将此案查清，臣愿在所不惜。”
“爱卿……你太较真了……”赵砚宸的脸上难得露出了无奈这一神情。
“这样，朕先命爱卿将香楼一案彻查，即日起任何人不得出入此地，其中人员全部交由大理寺盘问，之后的事再从长计议如何？”赵砚宸冲李时丰笑了笑，皇帝眼角的细纹昭示着他的暂时妥协。
“是，陛下，臣遵旨。”李时丰的情绪始终没有什么特别大的波动，但语气却轻松了一些。
直到他又交代了一些简单的细节退下后，燕公公的声音在一片沉默中颤巍巍响起：“陛下，李时丰这样，是否过于……”
“罢了罢了，是朕欠他与他们家的……更何况，兹事体大，若此事不给出交代，以这小子的性子，绝不会善罢甘休，生民百姓亦是如此。”赵砚宸叹了一口气。
“是……陛下仁爱，大辰有陛下是大辰的福气。”燕公公接话。
“对了，谢康最近在牢里可算安分？”赵砚宸突然询问。
燕公公一惊，忙回道：“回陛下，谢康在牢中安分如常，并无异样，只是……”
“只是什么？”赵砚宸皱眉。
“只是这些个狱卒对他实在有些好得过头了，汤水从未缺漏，去给谢康送饭的狱卒都积极得很……这……”燕公公停顿了一下。
“呵，这老头……罢了罢了，随他们去吧！”赵砚宸突然笑了，摆摆手就这样做了决定。
“是……陛下。”燕公公也跟着圣上一同笑起来。