此刻被阴风掐灭的烛火，竟一盏一盏，自顾自地重新燃起。昏黄的光线重新铺满房间，将这精心布置的诡谲戏码照的透亮。
“人昏过去了。”
晏祈嫌恶地蹙紧眉头，用未染脂粉的手背掩住口鼻，退到奚九身侧，迅速扯下罩在外头充作鬼衣的白色外衫。
屏风后，五姨娘缓步走出，她的步伐不再似往日柔婉，而是带着怨毒的沉重。季曾芸也从床柱后挪了出来，脸上惊魂未定，双手仍死死攥着衣角。
四人无言，分立四方，如同审判者，垂眸俯视着丑态毕露昏死过去的周怀述，烛光在他们脸上投下明明暗暗的阴影。
五姨娘眼神像淬了毒，那深不见底的怨与恨，并未因仇人的下场而消解分毫。一滴清泪自她眼角滑落，她却用帕子，以一种近乎憎恶的力道，将它狠狠抹去。
“我们的计划，只差最后一步了。”她的声音因即将大仇得报而止不住得发颤。
奚九小心脱下那件属于“云芝”的血嫁衣，露出底下方便行事的婢女衣裳。她神色恢复冷静，语速快而清晰：“五姨娘，你即刻带季娘子回隔壁厢房。”
她转向季曾芸，目光沉静：“季娘子，记住，你今夜从未离开过房间，谁也没见过。”
五姨娘朝二人屈膝一福，眼中是前所未有的清明：“之后会有信得过的人来此收拾。二位，万事小心。”她拉着微微发抖的季曾芸转身离开，未再看周怀述一眼。
屋内霎时只剩下奚九与晏祈，以及地上那摊“肉泥”，紧绷的气氛骤然松弛少许。
奚九一回头，对上晏祈那张精彩纷呈的脸，噗嗤一声笑了出来，平日里清俊出尘的脸涂满白色脂粉，眼下还抹着两道青黑。
不得不说五姨娘是有些化妆天赋的。
奚九笑得前仰后合：“你这模样，真是好丑。”
晏祈没好气地倪了她一眼，清冷的眸子在夸张的妆容下显得有几分滑稽：“彼此彼此，你顶着一脸假血，捏着嗓子鬼叫的模样，也未见得多倾国倾城。”
奚九的笑声戛然而止，她一手叉腰一手指着晏祈，扬起画满假血痕的鬼脸，模仿着方才“云芝”哀怨凄婉的调调：“你，竟敢说我不美。”她随即又指向周怀述，“罚你，把他给我丢进棺材里。”
“哦？”晏祈尾音拖得略长，眉梢不可见地挑好一分，涂着白粉的脸做出这般表情，更显得怪异，“我若是不从呢？”
奚九那股得意劲一下见底，她顿时泄了气，肩膀垮下来，故作哀怨地甩了甩袖子：“罢了罢了，英明神武的晏祈仙君不愿屈尊，本姑娘只好亲自动手。”
说着，她还真就俯身，双手抓住周怀述肥硕的脚踝，使出吃奶的力气往后拖。刚挪到门槛处，就小脸憋得通红。
她不信邪，换了个方向，去拽周怀述的肩膀。任她如何变换姿势，就是没办法把人拽过门槛。
她累的气喘吁吁，跳了块干净的地面，索性一屁股坐下。她揉着手腕，委屈的撅起小嘴，长长的睫毛扑闪着，杏眼瞪得圆溜溜朝晏祈眨巴。
晏祈依旧掩着口鼻，甚至在面前不耐地扇了扇空气，眉宇间嫌弃之意溢于言表。
奚九眼珠一转，利落地爬起来，环顾四周后，盯上凌乱的床榻。她二话不说扯过棉被，三两下将昏死的周怀述裹了进去，捆成一个臃肿的虫蛹。
“这下，总行了吧。”
晏祈这才缓缓放下手，“帮你，可以。”他顿了顿，“但你得应我一件事。”
“是是是，莫说一件，十件百件都成！”奚九立刻点头如捣蒜，满口应承，只求他赶紧动手，“晏仙君说什么，我都答应。”
晏祈眉梢微扬：“你都不先问问，是什么事。”
“这有何好问？反正若是我做不到的，你提了也是白提，我自有法子赖……”话未说完，她猛地意识到失言，那张涂满白粉的脸庞上看不出具体表情，唯有一双眼睛沉沉地望着她。
奚九心头咯噔，暗骂自己嘴快。她立刻亮出灿烂无辜的笑容，改了口风：“晏仙君光风霁月，心地善良，怜贫惜弱，怎会为难我这等弱女子呢。我这是说笑，说笑呢。”
说完，还干巴巴地笑两声。
他从鼻腔里逸出一声轻哼，语调依旧带着惯有的矜傲，“我胸襟宽广，自然不与你计较。”
“要求嘛，先欠着，待日后再与你讨要。”
他单手拎起那卷棉被，轻松地将“虫蛹”扛上肩，一路顺利地闪入西厢房。他大步走向屋内那口早已备下的黑漆棺材，毫不怜惜地将周怀述往里一丢。
奚九凑过去，踮脚朝棺内张望，指挥道：“哎，你把他往边上挪挪，别压着人家周少爷了！”棺内，周怀述儿子的尸身静静地躺在另一侧。
她正说着，房门“吱呀”一声，被从外推开，一名婢女怯生生探进头来。
棺材边的二人齐刷刷回头，两张惨白的鬼脸在烛光下，显得尤为可怖。
婢女吓得倒抽一口冷气，整个人僵在门口，手指死死抠住门框。
“看你把人吓得。”晏祈压低声音侧头道。
她认出这是五姨娘的贴身侍女，忙敛了玩笑神色，放缓声音道：“姑娘莫怕，是我们。”
婢女仔细辨认片刻，才长长舒出一口气，抚着心口，惊魂未定地行礼，声音还带着颤：“二、二位贵人此处交给奴婢收拾便好，东厢房已备好热水，请贵人们快些洗漱更衣。”她顿了顿，抬眼快速扫过窗外，补充道，“外头巡夜的家丁刚过一轮，二位务必小心。”
晏祈拉着奚九轻车熟路地闪回东厢房，一进屋，他指尖诀印一捻，青光流转，满脸脂粉消弭无踪，顺便换了一身衣裳，又恢复了他原本清俊的模样。
奚九则没这般便利，她坐在桌边，对着一方铜镜，正跟五姨娘画出的杰作较劲。温水浸湿的布巾来回擦拭，将她半张脸抹得红一道白一道。
晏祈看不下去。
他上前，不由分说地从她手中夺过布巾。
“你做什么。”奚九愕然抬头。
“擦得跟个小花猫一样。”他声音里透着嫌弃，人却已俯下身，
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“我来。”
奚九还没来得及反驳，下颌便被他轻轻捏住：“别乱动。”
奚九对上他垂落的视线，噤了声。
布巾已被他重新浸过温水，拧得半干。
他一手托着她的脸，一手擦拭，动作竟出乎意料的轻柔。温热的布巾拂过眉眼，带着潮湿的水汽，将那些黏腻的油彩一点点拭去。
他的目光专注地落在她脸颊上，那双总是盛着疏离与嘲弄的眼眸，此刻在跳动的烛光下，竟显得格外深邃，瞳孔倒映她此刻堪称滑稽的模样，也映出一点她看不懂的波澜。
他的指尖隔着柔软的布巾，偶尔不可避免地触碰到她的皮肤，带来一阵战栗般的微痒。
周围安静得出奇，奚九不由自主地屏住了呼吸，心跳声在寂静里变得异常清晰，一下，又一下，重重敲打着耳膜。
她能清晰地感受到他的呼吸，轻轻拂过她额头并一路下移，她从未与他离得这样近，近得，能嗅到他身上那股冷冽的清香。
香气混着温热的水汽，丝丝缕缕，钻入她的鼻腔。
这种过于亲昵的距离，让奚九浑身僵硬，手脚都不知该往何处放，只能僵硬地绷直脊背，任由那点气息在脸上游走，所过之处，却仿佛点燃了一小簇一小簇的火苗，烧得她耳根发烫。
晏祈的动作，也渐渐慢了下来。
那几道被他晕开的口脂，带着种脆弱的艳丽吸引着他。他似乎能感受到她细微的颤栗，她像受惊的幼鹿，湿漉漉地望着他，竟让他心头掠过一丝从未有过的，陌生的悸动。
他喉结微动，移开视线，动作却愈发轻柔。
“好了。”
终于，他松开手，指尖带走了若有似无的空落，他背过身，将布巾扔回盆里。他的声音比平时哑了半分，还带着点仓促。
奚九缓缓睁开眼，望着铜镜里干净的脸，双颊却染上一抹不自然的绯红。方才他指尖停留过的地方，那一点温热的触感，迟迟未消散。
奚九轻咳一声，试图驱散空气里令人心悸的粘稠感：“今日多谢你。”
晏祈已恢复那副疏淡模样，闻言只漫不经心地拂了拂衣袖坐下：“谢倒是不必。”他语调平淡，“我从不做亏本买卖，记得你欠我的要求便是。”
他话锋一转：“倒是你，你原先的计划，不是要代替季娘子坐上那顶花轿吗？”
被他这么一问，奚九脸上那点未散的绯红总算褪去，心神也重新回到这场精心布置的骗局上。
“原先的计划，的确是我替季姑娘上轿，入夜后，再扮鬼索债，让他不敢再纠缠季家并且退婚。”她缓缓道来，“但季娘子爹娘终究是老实人，他们怕极了周家权势，更怕事后牵连于我，死活不肯。季娘子瞧着柔弱，骨子里却韧得很，坚持要自己来。为了把戏做得十足真，也是苦了她爹娘。”
她顿了顿，继续道：“我原本也做了二手准备，昨夜设法给五姨娘递了字条，约她今早辰时院外相见，若是计划出了差，望她从中转圜，挑唆周怀述退婚。可惜，辰时她并未现身。”