萧承砚！！
顾惊鸿下意识抬眼望去，只见萧承砚一身墨色常服，身姿挺拔，在镇国公公孙烈与其世子公孙彻远的陪同下，正在不远处站定，死死盯着谢琰的手。
谢琰倒是不慌不忙，慢慢收回了手，皮笑肉不笑：“义妹身体不适，义兄聊表关心。”
顾惊鸿心头莫名一虚，几乎是本能地向后一靠，与谢琰拉开了些许距离，脸上那片刻的松弛也瞬间敛去，染上了些许清冷疏离。
欲盖弥彰……
萧承砚的眸光始终落在顾惊鸿身上。
“顾惊鸿、谢琰……”他声线平稳，但字若千钧，“竟是，如此之巧。”
话音未落，谢琰抬头，与萧承砚眸光相撞，似有阵阵兵戈之声。
压迫感太祖，谢琰下意识垂眸避开萧承砚的目光，尴尬地咳嗽起身。
顾惊鸿见状也一同起，向萧承砚施礼。
萧承砚又回看顾惊鸿，眉头蹙得深了些，眸中带着定定的质疑：“你喝酒了？”
他略一沉吟，唤来候在一旁的掌柜，吩咐道：“本王要这一间，便将这两间的屏风都撤了吧。既是巧遇，相隔一席，也免得二位有要事商量还需压低声量。”
此言一出，周围人都挑了挑眉。
——不是有要事相商么？不是应该“关起门来说”才更方便么？“敞开了说”算是什么个意思？
大家心中都有各自的计较，但却没有人反驳萧承砚，俱是按照他的要求去做。
撤去屏风，两个雅间近乎联通，这意味着他们接下来的谈话，对顾惊鸿和谢琰几乎完全公开，反之亦然。
萧承砚转身坐进雅间，同顾惊鸿背靠着背，公孙烈见状，意味深长地看了萧承砚一眼，然后带着公孙烈坐下。
顾惊鸿只觉得背后凉意丝丝缕缕浸透而来。
可能她太热了，对冰冰凉凉的东西生出渴望。
她指尖微蜷，趁着袖摆垂落的遮掩，悄然向后探去……粗粝的触感，淡淡的疤痕和薄茧，是他的手没错。
顾惊鸿心下了然，又伸出手指在萧承砚的手心勾了勾。
萧承砚掌心传来一阵细微的痒意，直抵心尖。
他不明白今日顾惊鸿为何突然要喝酒，但他知道她定是碰上事情了，若非情况特殊她并不会喝酒。
可她这么需要人陪的时候，为什么那个人会是谢琰？
正想着，掌心传来一阵痒痒的感觉。她那指尖像无措的猫儿般挠了几下，见他未动，又挠了几下，待到她心生退意想要抽离时，五指骤然收拢，将她微凉柔软的手牢牢锁在掌心。
骨节分明，修长有力。
两个人的手就这样在萧承砚宽大的袖子之下互相抚慰、心照不宣。
公孙烈今日携嫡子、约王爷，一来是为了让他唯一的嫡子跟萧承砚生出亲近之意，也多向萧承砚学习学习。二来，听说陛下有意要指一位国公府嫡女给萧承砚为妻，他的掌上明珠公孙矜瑶正好及笄。
若是能同萧承砚化干戈为玉帛，自然是顶好的。
毕竟眼下看来，他的外甥萧承铭……终归是不堪大用。
公孙烈举起杯子，满面春风：“殿下，老臣先敬您一杯。此次西南之战多有不易，如今看似平定，但这后续的安抚与建制才是重中之重。若用人不当，或让某些……根基不稳的势力插手，恐再生事端啊。”
萧承砚唇角微勾，目光却锐利如刀，回应公孙烈：“国公多虑了。用人贵在专一，最忌首鼠两端。既选了这条路，便该心无旁骛，若还惦念旧主，或与不清不楚的人往来过密，那才是取祸之道。”
他说着，握着顾惊鸿的手稍稍用了用力。
顾惊鸿有些迷蒙——他什么意思？警告她？亦或是不让她喝酒？
她撇撇嘴，暗中用力，想将手从萧承砚的禁锢中抽出来，语气十分平静：“谢琰，方才你的顾虑不无道理。我们的承诺必须兑现，入学之事，需尽快落实，挑选可靠的先生，务必教有所成。”
萧承砚的手却牢牢地抓着顾惊鸿，没有丝毫松懈。
只听得公孙烈又说：“是老臣多虑了。王爷纵横西南，威势正盛，此等小事，自然思虑周全。”
萧承砚的拇指在顾惊鸿的手背上来回摩挲了一阵，好生安抚了一番，唇角微勾：“国公方才所说也不无道理，根基不稳，便易受人蛊惑。有些人自以为手段高明，能左右逢源，却不知在真正的力量面前，不过是螳臂当车。”
顾惊鸿一听，反握住萧承砚的手，用力捏着。
又顺势用另一只手拿起酒壶，再喝了一口酒，然后“咚”的一声放下酒壶，手指指向图纸某处：“此处还需加固，不然力量不够。我们要做，便要做到最好，容不得半点瑕疵和犹豫。”
萧承砚的手感受着顾惊鸿不断加重的力道，不知为何，心中的怒意竟没有方才盛了。
毕竟是女子，她纵然很努力地在用力，可手又细又小，又轻又软，那感觉却更像是在给他瘙痒，间或也用些内力，萧承砚也可以一一给化了。
“运河乃大军命脉，路线务必稳妥，绝不可假手他人，尤其是……那些来历不明、立场暧昧之人。”
公孙烈连连点头。
就在这时，楼下又传来一个清脆活泼的女声：“爹爹、哥哥！你们是不是也在这里？”
顾惊鸿微微挑眉，看着谢琰，眼神忽然一瞬恢复了清澈——公孙矜瑶？
只是片刻，一个穿着鹅黄衣裙，娇俏明媚的少女便蹦跳着上了楼，正是镇国公府的千金，公孙矜瑶。
她一眼就看到萧承砚所在的雅间，脸上绽开灿烂的笑容，也不等通传，直接推门而入：“承砚哥哥！呃……臣女见过烬王殿下！”
小脸红扑扑的，忽然就在公孙烈身边坐下，整个人靠在公孙彻夜怀中，声音又嗲又甜：“爹爹~”
公孙烈眼中精光一闪，顺势便是一声朗笑，对萧承砚举杯道：“殿下见笑，是小女矜瑶，被老夫惯坏了，没个规矩。”
他话锋一转，语气变得推心置腹，“不过话说回来，小女今年也已及笄。陛下日前还关切问起，说国公府的嫡女，婚姻大事不可轻忽。老夫身为臣子，自然一切听凭陛下和……殿下的心意。”
！！！
殿下的心意……
萧承砚感觉到掌心那只手由原本的炽热瞬间转至冰凉，原本同他在来回拉锯的那股力道似乎也倏然消失。
他下意识地收拢五指，力道沉稳。
——阿鸿，你听我说。
可顾惊鸿似乎什么都感觉不到了。
周遭的喧嚣，对面谢琰探究的目光，乃至手背上传来的灼热温度，都在她感知里彻底模糊。她只觉得一股
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冰冷的怒意夹杂着难以言喻的酸楚，从心底直冲头顶，让她眼前微微发黑。
“镇国公应当知道，本王最讨厌的便是有人做了我的主。”
声音不响，但警告意味十分昭彰。
雅间内落针可闻，所有人都听懂了烬王的拒绝。唯独顾惊鸿，仿佛置身于一个透明的罩子里，隔绝了所有声响。
她的手依然冰凉，萧承砚再度握了握，仍不觉有反应。
就在他要转身去看她的时候，顾惊鸿忽然回过神来，奋力挣脱他的手，一掌拍在眼前的长案上。
“砰——”
杯盏震跳，酒水四溅。
众人骇然转头望向顾惊鸿。
只见她霍然起身，脸色煞白，美丽的眸子里燃烧着冰冷的火焰，声音沙哑却又锐利。
“欺人太甚！那群蠹虫真真是贪得无厌，竟还敢暗中破坏，威胁于人！”
谢琰微微眯了眯眸子，只是一瞬间便回道：“阿鸿，我知那帮混球做事不像话，待我空出手来去西南，一定好好替收拾他们！”
话接得滴水不漏，偏偏萧承砚听懂了。
只见他倏然起身，高大的身影带着威压，一转身，所有的注意力都落在顾惊鸿那张血色尽失的脸上。
她很愤怒，迷离的眼神些发红。
萧承砚太熟悉那双眼睛了，他知晓她的习惯是以愤怒还击怨气，愤怒之下压着的是隐隐的破碎。
他心口一颤，眉头紧锁，宽袖下的手紧紧握着，眸中先前那点醋意和玩味早已消失殆尽。
“惊鸿，便是天大的事，也犯不着如此动气。你旧伤未愈，御医再三叮嘱需静养，最忌饮酒喝情绪大动。若因此牵动内息，之前的调理岂非前功尽弃？”
在座众人除谢琰之外，皆是一愣——早前便知道这位叫顾惊鸿的婢女得了烬王殿下一句“有些不同”，但众人没想到是如此“有些不同”，不同到能放下公孙烈而管她，不同到对她的无礼视而不见，还要关心她的身体状况。
这两人莫不是……
众人四绿建，萧承砚的手已经握上了顾惊鸿的臂。
他根本不給顾惊鸿挣扎的机会，只是稍稍用力，便是一种半强制带离的姿态。
“国公，”他这才转向公孙烈，“顾惊鸿身体不适，本王需即刻送她回府诊治。今日之事，就此作罢。至于令嫒……”
他目光淡淡扫过一脸错愕的公孙矜瑶，最后定格在公孙烈脸上：“国公嫡女，身份尊贵，婚嫁之事自有父皇圣心独裁。本王，无心亦无力干预圣意。”
“告辞。”
不再多言，萧承砚牵着顾惊鸿的手，带着她快步下楼。
一旁的公孙矜瑶心如刀绞，一边抹泪，一边蹭着公孙烈的衣服：“爹爹，你看！那贱人这般放肆无礼。他们两个会不会、会不会已经……”
“瑶瑶，莫要胡说。”公孙彻远的眼神依旧望着顾惊鸿，“烬王他是王爷，在云巅站惯了，再加上又是军旅之人，护着府中一个婢女亦不算稀罕。”
话是这么说，可公孙彻远亦是觉得哪里不对。
可公孙烈看着这两人的样子，想得却是更多——萧承砚向来冷心冷情，但对这位姑娘的重视超乎想象，可萧承砚喜欢的不应该是永宁么？便是这个年纪不成婚也是为了她才对……难不成这丫头竟是当年的齐王之女？