就在这时，顾惊鸿格开一名影卫的劈砍，清冷的目光扫向林修远：“林阁辅，识时务者为俊杰。过答倒行逆施，参与党争，残害百姓，已是穷途末路。难道你要陪着这艘破船，一起沉没吗？”
她话音未落，谢琰一笛震退一名影卫，冷声补充：“林修远，好好想想，他的话能信吗？！”
温凛川亦沉声道：“林兄，大势已去，莫要自误！”
三人话语如同重锤，敲在林修远心头。
他眼见谢琰与温凛川配合无间，战力惊人，顾惊鸿更是临危不乱，指挥若定，而过答已是强弩之末，带来的影卫也在迅速减员……天平瞬间倾斜。
“罢了！”林修远猛地一跺脚，手中判官笔倏地点出，直取一名正欲从背后偷袭温凛川的影卫后心！
“你们！你们竟敢背叛我！”过答见状，气得浑身发抖，又是一口鲜血喷出。
林修远的倒戈成了压垮骆驼的最后一根稻草。
本就人数不占优的影卫，在四大阁辅的联手剿杀下，很快便溃不成军，死的死，降的降。
战斗很快平息。
谢琰第一时间回到顾惊鸿身边，仔细查看她是否受伤，眼神里的关切几乎要溢出来。
温凛川则指挥着后续进来的人手清理现场，控制降卒。
顾惊鸿手中拿着一把正在滴血的短剑，一步步走向被谢琰制住、瘫软在地的过答，居高临下地看着他：“义父，你输了。”
过答绝对不会知道此刻的顾惊鸿，心中也有不忍。
他虽然做尽坏事，可十岁那年，顾惊鸿失去了那位叔叔，后来是过答一直在养育她，在教导他。
不论他什么动机，最后顾惊鸿确实是在他的手下活了下来，并且成为了后来的顾阁辅。
眼下，她又踩在了过答的身上抢夺阁主之位……
过答挣扎不得，却忽然发出一阵嘶哑的怪笑，目光在顾惊鸿与谢琰之间逡巡：“好，好得很！本座养大的崽子，如今都会反咬一口了！顾惊鸿，谢琰，你们以为这就结束了？”
他死死盯着谢琰：“琰儿，这些年你每逢月圆便四肢冰寒、痛彻骨髓的滋味，不好受吧？”
谢琰面色冷峻，并不答话。
过答又转向顾惊鸿，眼中闪烁着恶毒的光：“还有你，我的好女儿。你离阁数月，难道就没觉得身子有什么异样？比如……心底时常窜起一股无名燥火，烧得你五内俱焚，尤其是在夜深人静之时？”
顾惊鸿心头猛地一凛——他说的分毫不差，确实有无名燥火，可她一直以为是对萧承砚情//动导致的……
尤其是这几日，她只当是王府地龙太旺，或是冬日进补过了头。
但这些想法都只是一瞬间从她脸上掠过，旁人看来那张美丽的脸始终平静无波，甚至她的嘴角还勾起一抹淡淡的嘲讽：“义父莫非是穷途末路，开始胡言乱语了？我身体好得很。”
过答紧紧盯着她的眼睛，忽然咯咯地笑起来，声音如同夜枭：“没有？呵呵……好，很好，你可真能装！好自为之吧，此毒潜伏期长，并无解药，一旦发作便如烈火焚身。我死了，你们就等着给我陪葬吧！”
顾惊鸿袖中的手悄然握紧，用疼痛维持着表面的镇定。
她声音冷冽，“你的废话，说完了吗？”
过答死死盯着顾惊鸿，那目光如同淬毒的蛛丝，缠绕着她。
他缓缓走向顾惊鸿，声音嘶哑却带着一种奇异的温柔，如同情人低语，却让顾惊鸿脊背发凉。
“惊鸿，我的好女儿……为父教你最后一课。这世上最锋利的刀，不是握在手里的，而是……插在心里的。”
话音刚落，只见寒光一闪，“噗”的一声，过答握着顾惊鸿的手，将她那柄短剑直直刺入了他的胸口。
顾惊鸿骇然！
他的笑容骤然变得诡异而满足，“我要你永远记住今天，记住是你，逼死了你的义父！是你，亲手将养育你、成就你的人，送上了绝路！我要你往后余生，每一次午夜梦回，看到的都是我此刻的脸！”
话音未落，他又往前进了一寸！
“噗——”
过答身体剧烈一颤，一股暗黑色的血液瞬间从他嘴角涌出，但他脸上的笑容却愈发扩大，眼睛死死锁住顾惊鸿，仿佛要将自己的影像烙印进她的灵魂深处。
殿内死寂。
空气仿佛凝固了，只剩下浓重的血腥味和一种无形的、令人窒息的压力。
顾惊鸿如遭雷击，浑身血液似乎都在瞬间冻结。
她预想过无数种结局，血战到底，不甘受辱自尽，甚至是被谢琰或其他人斩杀……唯独没有想过，过答会选择用这种方式，在她面前，如此决绝而扭曲地了结自己！
不是为了保全尊严，不是为了逃避折磨，仅仅是为了——在她的心里，刻下一道无法磨灭的阴影！
顾惊鸿忽然觉得胃里一阵翻江倒海，脸色发白。
可她不能退。
她死死咬住下唇，直到口腔里弥漫开铁锈般的腥甜，才勉强压下那股几乎要冲破喉咙的悸动。她不能倒下，不能示弱，尤其是在刚刚臣服的属下面前。
谢琰第一个反应过来，他担忧地看了一眼脸色苍白的顾惊鸿，旋即收敛情绪，率先躬身，声音沉稳，打破死寂：“属下，见过顾阁主！”
温凛川和林修远也从巨大的震惊中回过神，连忙跟上：“属下见过顾阁主！”
顾惊鸿深吸一口气，强迫自己移开视线，不再去看过答那带着诡异笑容的尸体。
“即日起，我顾惊鸿，接任潜渊阁阁主之位。”
“清理现场，安抚伤亡，整顿阁务——各司其职，不得有误。”
她应该感到开心的，可是为什么并没有呢……
咚、咚、咚——她甚至还感觉到自己的心跳怪异得很，似沉稳，但又似要从喉咙口跳出来。
……
二楼雅间，临窗的位置，顾惊鸿与谢琰相对而坐，面前摆着几样精致的点心，却几乎原封不动。
顾惊鸿往嘴里塞了一颗药丸，又拿起酒壶喝了一口。
谢琰一愣，有些后知后觉道：“阿鸿，你方才吃的是什么？”
顾惊鸿瞥了他一眼，神色冷漠：“春药。”
谢琰：“……”
顾惊鸿：“你要不要尝尝，味道不错。”
一句话将谢琰的疑惑通通堵在了喉咙口。
顾惊鸿有喝了一口酒，美丽的双眸看着谢琰眨了眨，口吻非常自然：“……
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西南那边，新设的机关作坊进展如何？”
“材料供应可还顺畅？我收到传书，说是遇到了当地工匠的抵制？”
谢琰似终于从顾惊鸿尖锐的回答当中回过神来，眉头蹙了蹙，问道：“阿鸿，你身体……真的没事？”
——难为他还关心她的身体状况。
顾惊鸿的睫毛颤了颤，很快又归于平静：“怎么，你也相信过答的话？”
谢琰深深地看了一眼顾惊鸿。
不知道是不是错觉，他总觉得顾惊鸿自从跟萧承砚牵扯上了之后，越发像那个人了。
譬如此刻，他明明很想从顾惊鸿的表情当中找出些破绽，却飘飘渺渺地抓不住，甚至她的语气也是不疾不徐、不急不躁，透着冰冷寒意，让人无法辨别。
最终谢琰只是撇撇嘴，靠回椅背：“我自然是因为太了解他了。这种手段他在我身上用过，在你身上也不见得不会用。况且过答此人如此变态，用药控制对他来说实在是太寻常的手段了。”
顾惊鸿喝了一口酒，堪堪压下心中的不舒服道：“……难道在你眼里，我便是那样不惜命之人？”
谢琰翻了个白眼，手指拨弄着自己碟中的糕点，亦是拿起酒壶喝下一口酒：“往昔倒是惜命得很，如今却难说了。”
顾惊鸿用鼻子微微叹了口气，沉默了片刻后，“你还是说说看，西南那个作坊情况如何了？”
谢琰将糕点塞进嘴里嚼着，又垂眸似斟酌了一下怎么说，然后才徐徐回。
“作坊已初步建成，核心匠人都跟你探讨过，技术不成问题。主要是当地几个老匠户，认为我们的新式机关抢了他们的生计，暗中有些小动作。”
顾惊鸿点点头：“老匠户情况如何？沿袭旧式机关，无法革新，终归会走上覆灭……莫不如找他们商量一下，可以让他们进我们的作坊，我们按正常工人的工钱计筹。”
谢琰：“问题不大，我已派人去协调，并承诺让他们子弟做学徒，应当很快能解决。”
顾惊鸿的脸色已经开始有些泛红，要命的是身体内的那股热浪似在慢慢形成。
“嗯，此事需稳妥处理，切忌用强，西南民风彪悍，眼下平静才是最重要的，莫要激起更大矛盾。”
谢琰眸色微深，点头应下。
顾惊鸿拿起酒壶又喝了一口酒，眸色似有些飘忽。
谢琰想了想，又往前探了探身子：“怎么，得到阁主之位了，就能去知机阁找身世了，反而不高兴了？”
顾惊鸿瞥了他一眼，冷冷道：“没有。”
谢琰挑挑眉：“没有？那就是过答那老头子下手太重，让你留下阴影了？”
一提到过答，顾惊鸿下意识又要反胃，眉头蹙着一副要呕吐的样子，但还是强撑着道：“没有……”
谢琰下意识走过去，伸手拍她后背。
“我说阿鸿，你什么都好，就是太会死撑，要吐就要吐嘛，有什么了不起的……眼下只有我，跟我还有什么好见外的。”
他们之间似乎自然流淌着一种经年累月形成的默契，自然而又熟稔。
就在这时，楼梯口传来一阵脚步声。
“有什么好见外的？本王倒是觉得，碰到谢公子，才真正需要小心谨慎。”