她咬牙切齿地低骂，推拒的手却因为感受到他身体细微的颤抖而牵扯到伤口，指尖猝不及防沾上一点温热的粘腻——是绷带下渗出的血！她心头猛地一揪，动作瞬间僵住，力道更弱了三分。
可就在这时，一股奇异的眩晕感毫无征兆地袭来，如同汹涌的暗潮瞬间淹没了她紧绷的神经。
连日来的高度紧张、殚精竭虑、担忧恐惧，早已将她的精力压榨到了极限。
方才玄汝给她吃的药，似乎有镇痛安神的作用。
此刻那些药仿佛终于寻到了突破口，随着她急促的呼吸和剧烈波动的情绪，悄然在她体内累积起药效。
这股药力在萧承砚滚烫体温的烘烤下，在她自身剧烈情绪起伏的催化下，在她本就摇摇欲坠的意志边缘，骤然爆发！
“唔……”
顾惊鸿闷哼一声，眼前猛地发黑，视野中的帐顶绣纹瞬间扭曲模糊。
抵在萧承砚胸前的手彻底失了力气，软软地滑落下来。一股难以抗拒的沉重感从四肢百骸涌向大脑，仿佛有千钧巨石压在了她的眼皮上。
是药！一定是那安神药的气味！
这一瞬，顾惊鸿下意识提振了一下精神。
不行！不能睡着！
双鱼枢的事有蹊跷，她还得去找玄汝求证……
桩目阁的情报应该到了……
谢琰的病情也有隐情……
可是……她真的太累了……累得连一根手指都不想动……
她引以为傲的的意志力，在这生理性的疲惫与药力的双重夹击下，终于……彻底崩断。
紧绷的身体，如同被抽掉了所有筋骨，一点一点，极其缓慢地松懈下来，不再有任何抵抗的意图。
挺直的脊背，不知不觉地微微弯下，仿佛为怀中的人提供了一个更舒适的依靠。沉重的眼皮再也支撑不住，一下，又一下，最终……缓缓合拢。
她甚至无意识地，将下巴轻轻抵在了他柔软的发顶，寻到了一个支撑点，几乎是瞬间就沉入了无边的黑暗。
最终，她任由那个重伤的王爷霸道地圈抱着她，将头深埋在她怀里。
时间仿佛凝固。
竹舍内，炭火发出细微的噼啪声，空气里弥漫着浓重的药味和一种无声的、令人窒息的暧昧。
萧承砚沉重的呼吸渐渐变得绵长而均匀，似乎在她怀里找到了某种奇异的安宁，紧锁的眉头也略微舒展开，陷入了昏沉的睡眠。
只有环在她腰后的手臂，依旧固执地圈着，仿佛那是他唯一的安全港。
挺直的脊背，不知不觉地微微弯下，仿佛为怀中的人提供了一个更舒适的依靠。沉重的眼皮再也支撑不住，一下，又一下，最终……缓缓合拢。
她甚至无意识地，将下巴轻轻抵在了他柔软的发顶，寻到了一个支撑点。
月光无声地透过窗棂，洒在静谧的竹舍内。
床榻之上，重伤的王爷如同藤蔓般紧紧依偎着怀中的女子，埋首在她温暖的颈窝，睡得沉静。
而顾惊鸿则僵硬又顺从地被他圈在怀里，头抵着他的发顶，呼吸也渐渐变得绵长平稳。
两人以一种极其亲密又略显别扭的姿态相拥而眠。
空气中，只有药香弥漫，以及一种劫后余生、尘埃落定般的奇异宁静。
而顾惊鸿那即使在睡梦中，也微微蹙起的眉头和悄然爬上嘴角的一丝几不可察的弧度，泄露了她内心最深处，连自己都未曾察觉的……归属与安宁。
竹舍外，长风看了一眼相拥而眠的两人，眉头紧紧皱着。
……
天光透过竹舍的缝隙，在地面投下斑驳的光影。
顾惊鸿的意识先于身体的酸痛醒来。
她发现自己依旧被萧承砚紧紧箍在怀中，他的手臂沉甸甸地压在她腰上，呼吸均匀而深长，显然还未苏醒。
昨日那惊心动魄的强抱和随之而来的混乱心绪瞬间回笼，脸颊不由得又有些发烫。
她小心翼翼地动了动，尝试着从他怀里挣脱。萧承砚在睡梦中似乎有所察觉，眉头微蹙，手臂下意识地又收紧了些。顾惊鸿屏住呼吸，不敢再动，目光却不由自主地落在他近在咫尺的脸上。
卸去了平日的冷峻与威严，沉睡中的萧承砚面容显得有些柔和。浓黑的剑眉依旧带着锐利的弧度，鼻梁高挺，唇线紧抿，即使在睡梦中也透着一股不容侵犯的凛然。
天光勾勒着他深刻的轮廓，这份沉静的俊朗，与她记忆中某个模糊却深刻的影子微妙地重合……顾惊鸿的心猛地一揪，像被细针扎了一下。
她眼神暗了暗，手上用了些巧劲，一点一点，极其缓慢地，将萧承砚紧锢的手臂从自己身上扒开。
脱离他滚烫的怀抱，微凉的空气瞬间包裹住她，带来一丝清醒，也带走了一丝……莫名的空落。
她轻手轻脚地起身，迅速整理好自己微皱的衣衫，最后看了一眼榻上沉睡的男人——他眉头似乎又拧紧了些，仿佛不满怀中温暖的消失——然后轻轻推门离开了这间充满药味和他独特气息的竹舍。
门外，长风如同一尊沉默的雕像，正站在不远处的小溪边，目光怔怔地望着潺潺流动的溪水。
顾惊鸿迟疑了一下，还是走了过去，在长风身边站定，也望向那清澈却奔流不息的溪水。
“长风侍卫。”她轻声唤道。
长风似乎才惊觉有人靠近，猛地回神，看到是顾惊鸿，立刻抱拳行礼，声音带着一丝沙哑：“顾姑娘，您醒了？伤势可还好？”
“无碍了，玄汝的医术还不放心？”顾惊鸿摇摇头，目光落在长风布满血丝的眼睛和疲惫的脸上，“倒是你，一直守在这里？该去休息一下。”
长风扯了扯嘴角，露出一抹苦涩的笑容：“属下不累。看着王爷和……都平安出来，心里踏实。”
他顿了顿，目光转向顾惊鸿，眼神里充满了真挚的感激和一丝后怕：“顾姑娘，昨日……多谢您！那等绝境，您、您没有丢下王爷，硬是将他从鬼门关背了出来……长风……替王爷，替所有烬王府的人，替西南十几万将士，谢姑娘大恩！”
说着，他竟深深作揖下去。
顾惊鸿连忙侧身避开，伸手虚扶：“长风将军不必如此。王爷数次救我于危难，昨日在瘴气之中，更是拼死护我周全，我岂能弃他不顾？这本就是我该做的。”
她看着长风依旧沉重的表情，话锋一转，语气带上了一点温和的调侃，试图驱散些沉重的气氛：“说起来，长风侍卫你，不也一样吗？”
长风抬头，有些不解：“我？”
“是啊，”顾惊鸿唇角弯起一个浅浅的弧度，“谢琰那家伙，嘴是够欠的，之前把你气得够呛，都忍不住动手了。可真的进了那要命的瘴气里，你不还是没丢下他，把他带出来了吗？”
提到谢琰，长风的脸瞬间绷紧了，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有恼怒，有无奈，还有一丝不易察觉的……黑脸？他别开脸，闷声道：“这不一样。”
“哦？怎么不一样？”
长风挺直了背脊，目光重新变得坚定锐利，带着军士特有的耿直与崇敬。
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“末将乃军伍中人，顾姑娘。是王爷麾下的军士。王爷常训诫我等，身为军士，执锐披坚，护的是大雍疆土与黎庶。疆场之外，凡遇险之大雍子民，纵是素昧平生，亦当竭力施援。此乃本分，亦是王爷铁律。”
“王爷铁律……”顾惊鸿轻声重复，心头仿佛被什么东西悄然叩击，泛起涟漪。
她顺着长风的话锋，几乎是脱口而出：“如此说来……王爷自身，亦当率先垂范？”
“自然！”长风斩钉截铁，语气中满是敬服，“王爷素来如此！昔日在西南统兵，烽火连天之际，但凡路遇离散妇孺、遭匪患劫掠之民，王爷从未有片刻袖手。”
他目光投向远方，似陷入回忆，声音沉凝了几分：“最是凶险一回，乃深入敌后奇袭。王爷为救一陷于废墟火海之孤女，行踪几近暴露，最后竟以身相护，替那稚子挡下致命流矢……”
以身相护——顾惊鸿眼睫微抬，眸光沉静地落在长风身上。
长风身为萧承砚心腹，昨夜必是寸步不离守在这竹舍之外。榻上两人是何情状，他岂会不知？
偏生在此刻，他突兀地提及王爷在西南救下的孤女，更刻意强调那不过是“职责所在”，是对“大雍子民”一视同仁的庇护。
其意昭然。
长风是想告诉她，无论王爷待她如何不同，皆因王爷是那救民于水火的将军，是恪守本分的军帅。这份“不同”，无关风月，甚至无关她顾惊鸿。换作任何一个大雍子民濒死在他面前，他萧承砚都会如此。
呵。
这等说辞，糊弄那等养在深闺、不谙世事的女儿家或许尚可。然她顾惊鸿，是执掌潜渊阁的桩目阁辅。世事人心，自有明断，岂会因旁人三言两语便失了方寸？
只是眼下……
顾惊鸿眼底掠过一丝了然，却并未点破。忠仆护主，赤心可鉴，倒也无可厚非。
长风被顾惊鸿饱含深意的目光看得心头微凛，下意识避开了视线，望向溪面跳跃的粼粼波光。阳光刺目，他不由得微眯了眼。
“……后来那孤女无依无靠，王爷便将她带回了西南行辕，延请专人教导抚育，一直照拂至今。府中上下，皆唤她初初小姐。”
“初初小姐……”顾惊鸿轻声重复这个名字，“听着倒是个善解人意的姑娘……初初小姐现在如何了？”
长风：“王爷一直照拂，待她如同……如同府中小姐一般。说来也巧，府里老人说她眉眼间，倒有几分像那位永宁郡主——便是姑娘上次问起的那位。”
区区一个“初初小姐”并不足以让顾惊鸿产生什么想法，但“永宁郡主”则不一样了。
顾惊鸿的脑子里立时飘过了萧承砚受伤的那些夜晚，不清不楚的呓语，那些时而清晰、时而模糊的“阿宁”，都被他叫得温柔缱绻。
鬼使神差地，顾惊鸿问道：“我跟那个永宁郡主，长得像吗？”
长风转过身去看着顾惊鸿，然后伸出手指指了指顾惊鸿锁骨上方的位置：“这里，应该挺像的。”
顾惊鸿垂眸看了看——是了，当初她就是凭着这个印记进的王府，若是这里都不像，实在是找不到萧承砚留下自己的理由了。
见顾惊鸿愣神，长风的眼神似有一丝闪躲，欲言又止，欲止又言：“……其实我跟着王爷的时候，已经没有永宁郡主了。想来，以姑娘的眉眼，应是不输于永宁郡主的。”
顾惊鸿挤出一个笑容，然后跟长风点头示意要走，便朝着玄汝竹舍的方向走去。
长风望着顾惊鸿的背影，心中竟是后知后觉地不安。