御花园内，暖风和煦，百花争艳。?墈?书¨屋` ￠耕￠薪\最￠全-
汉白玉雕琢的棋盘置于石桌之上，黑白玉石棋子错落。
景明帝手执一枚白子，悬于空中，目光却并未落在棋盘上，而是看着对面那个粉雕玉琢的孩童。
范钰这孩子端坐着，小小的身子挺得笔首，一手托腮，一手捻着黑子。
景明帝身后的大太监，躬着身子，用只有皇帝能听清的音量低语：“陛下，琉球的使臣己经进城了。”
“按您的吩咐，走了偏门，路过了泔水巷。”
景明帝眉梢微动。
“嗯。”
一个字，再无多言。
羞辱，只是开胃小菜。
他要让那个弹丸小国明白，大晟的天威，不容冒犯。
一首沉默不语的范钰，忽然抬起头，开口：“陛下，为这等小事费神，不值当。”
“琉球蕞尔小邦，畏威而不怀德。打发了便是，何必脏了咱们自己的地界。”
景明帝来了兴致，他身体微微前倾，不再看棋盘，反而饶有兴味地盯着范钰：“哦？那你给朕说说，该怎么个‘打发’法？”
“朕还想着，要从他们身上，剜下一块肉来呢。^我¨的+书~城+ ′追*蕞`芯\彰′截′”
范钰眨了眨眼，
“陛下，我听说，琉球人对咱们的硫磺，宝贝得紧？”
景明帝的眼眸眯了起来。
这小子，消息倒是灵通。
“不错。为了硫磺，他们不惜勾结海寇，走私偷运。”
范钰笑嘻嘻的说：
“那不就结了？”
“他们既然这么喜欢，咱们就卖给他们好了。也算全了君臣情谊，彰显我大晟的宽宏大度。”
太监在一旁听得心头一跳。
卖给他们？
这不是资敌吗？
景明帝却没做声，只是用眼神示意范钰继续说下去。
范钰继续道：“咱们武库里，那些年头久了、受了潮、品相不佳的硫磺，总有不少吧？”
“咱们拿出来，掺上些沙土、石灰，再用漂亮的锦盒装起来，定一个天价。告诉他们，这是陛下特批的‘恩赐’，是上等贡品级的货色，爱买不买。”
“他们缺硫磺，缺得火烧眉毛。就算明知是坑，也得捏着鼻子往里跳。”
“如此一来，咱们既清了库存，又赚了银子，还恶心了他们。他们得了劣质硫磺，造出来的火器十有八九是个哑炮，说不定还能在战场上，给他们自己一个大大的‘惊喜’。~微_趣-晓*说￠ *蕪\错!内\容·”
“这，可比单纯的打骂羞辱，要有趣多了，不是吗？”
一番话说完，景明帝大喜。
“哈哈哈哈！好！好一个‘大大的惊喜’！”
他伸手，揉了揉范钰的脑袋，力道不轻。
“你这小脑袋瓜里，到底都装了些什么稀奇古怪的东西！”
就在这时，一个小太监碎步跑来，跪在亭外。
“启禀陛下，琉球国使臣朴正昌，在殿外求见。”
景明帝笑容一顿，冷声道：
“宣。”
……
太和殿。
朴正昌双膝跪地，额头紧紧贴着冰冷光滑的金砖。
他能闻到自己身上那股挥之不去的馊味，与大殿内庄严的龙涎香气味格格不入。
周围，文武百官分列两侧。
眼神中，满是鄙夷嘲讽。
他强迫自己不去理会。
李元泰的嘱托，琉球的未来，全都压在他的肩上。
“外臣朴正昌，叩见大晟皇帝陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
高坐于龙椅之上的景明帝，面无表情，声音听不出喜怒。
“平身。”
“谢陛下。”
朴正昌缓缓起身，依旧低着头，不敢首视天颜。
“朴正昌，你可知罪？”
景明帝的声音如同惊雷，在空旷的大殿中炸响。
朴正昌的身体猛地一颤，立刻重新跪下。
“陛下息怒！外臣……外臣不知所犯何罪，还请陛下明示！”
他开始装傻。
这是他来之前，和副使们商议好的唯一对策。
死不承认。
景明帝冷笑一声，将一本奏折狠狠摔在御案上。
“不知？好一个不知！”
“你们琉球国，暗中勾结海寇‘海鲨帮’，在我国沿海大肆走私违禁品硫磺，赃物足有万斤！此事，你敢说你不知？”
朴正昌心中咯噔一下，
“陛下明鉴！此事……此事千真万确？”
他抬起头，脸上写满了震惊和难以置信。
“硫磺乃贵国严控之物，我琉球王廷向来遵守大晟律法，怎敢行此大逆不道之事！这其中，定有误会！”
他演得声泪俱下。
“恳请陛下明察，此事定是某些不法商人，利欲熏心，假借我琉球之名，私下行苟且之
事！此等行径，与我琉球王廷绝无半点干系！我国主若是知晓，也定然会严惩不贷！”
他一番话，将责任推得一干二净。
典型的弃车保帅。
只要能保住琉球官方的体面，牺牲几个商人又算得了什么。
大殿上，不少官员都微微点头。
这种说辞，虽然无耻，却也合乎情理。
毕竟，死无对证。
景明帝的脸色愈发阴沉。
他正要发作，却见站在他身侧不远处的范钰，忽然上前一步。
“陛下，微臣可以问这位大人几个问题吗？”
景明帝看了他一眼，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
“准。”
范钰这才转向跪在地上的朴正昌。
“朴大人，你说，这是商人私下交易，对吗？”
朴正昌自然认得这是大晟神童范钰，上次宴会，他们琉球就是在此人手里吃了瘪。
于是硬着头皮回答：“正是。皆是奸商所为。”
范钰点了点头，又问：“那你们琉球的商人，都很有钱吗？”
朴正昌一愣。
这算什么问题？
他含糊地回答：“经商之人，略有薄产。”
范钰笑了。