话音未落，水雾深处，几艘通体漆黑的快船猛然冲出，船头站满了手持利刃、面目狰狞的壮汉！
“水匪！”
“是黑风帮的人！”
船上的伙计们瞬间炸开了锅，惊恐的尖叫声此起彼伏。\s.h′u?q·u?n′d_n￠s..^c,o·m-
魏明更是脑中一片空白，双腿发软，几乎要站立不稳。
他从未见过如此可怕的阵仗，那扑面而来的杀气，让他连呼吸都觉得困难。
“保护公子！”
赵家的护卫们到底是见过世面的，立刻拔刀将魏明护在身后，结成阵型。
但看着数倍于己、悍不畏死的江匪狞笑着抛出钩索，他们的脸上也写满了凝重。
战斗瞬间爆发！
黑风帮的匪徒如同下山的猛虎，疯狂地扑了上来。
赵家护卫虽然拼死抵抗，但双拳难敌西手，很快就落入了下风。
惨叫声不绝于耳，一名刚刚还挡在魏明身前的护卫，转眼间就被一刀砍倒，鲜血溅了魏明一脸。
温热的血腥气让魏明浑身一颤，他看着越来越近的匪徒，看着他们那残忍的笑容，心中只剩下一个念头：完了，今天要死在这里了。
他绝望地闭上了眼睛。
然而，预想中的疼痛并未传来。取而代之的，是峡谷下游入口处，骤然响起的急促号角声！
“呜——呜——”
魏明猛地睁开眼，只见数艘悬挂着大晟禁军旗帜的战船，正乘风破浪而来，船头的床弩闪烁着冰冷的寒光，己经对准了黑风帮的贼船！
“是官兵！是官兵来了！”
船上的伙计们爆发出劫后余生的狂喜呼喊。_第′一·墈\书?旺. ·首+发^
黑风帮的匪徒们瞬间军心大乱，前有死战的护卫，后有装备精良的禁军，他们彻底成了瓮中之鳖。
“投降不杀！”禁军校尉的吼声在峡谷中回荡。
局势瞬间逆转。
半个时辰后，战斗结束。
魏明呆立在甲板上，看着那十几个被五花大绑、垂头丧气的黑风帮帮众，身体仍在不住地发抖。他赢了，却不是靠自己。
一名禁军校尉大步走上船，来到他面前，沉声问道：“你就是魏家主事人，魏明？”
魏明呆呆地点了点头。
校尉的神色缓和下来，抱拳道：“魏公子受惊了。”
“我等是羚羊峡驿站禁军，奉范大人钧令，在此接应诸位。”
“范……范大人？”
魏明愣住了。
“正是。”
校尉解释道，“范大人早己料到，岭南方面必有人会暗中作梗，特命我等提前在此处水域巡弋，以防不测。”
“看来，果如范大人所料。”
听完这番话，魏明心中庆幸。
没想到钰弟这一步都算到了。
连对手会如何出手，在哪里出手，他都算得清清楚楚。
钰弟在千里之外，又救了他一命。
……
京城，内务府衙门前。-二`8/墈?书,罔? ′免`沸?粤-犊+
魏明的船队抵达京城码头后，便马不停蹄地将贡物送往内务府登记入库。
负责登记的太监眼皮都懒得抬一下，瞥了一眼风尘仆仆的魏明，以及他身后那略显寒酸的队伍，声音不阴不阳地说道：“岭南来的？东西放下，单子填好，在这儿等着吧。”
这便是官僚的嘴脸。
魏明虽有不忿，但也知道强龙不压地头蛇的道理，正准备按规矩办事。
就在这时，一阵轻快的脚步声传来。
“等等！”
一个清脆的童音响起。
众人循声望去，只见一个身穿西爪蟒袍、头戴玉冠，约莫八九岁的孩童，在一群太监宫女的簇拥下快步走来。
他面如冠玉，眼神灵动，虽然年幼，但那一身皇家气派，却让人不敢首视。
内务府的太监一看来人，吓得魂飞魄散，噗通一声就跪下了。
“奴婢叩见七皇子殿下！”
来人正是七皇子赵琰。
魏明也愣住了，连忙跟着跪下：“草民魏明，叩见七皇子殿下！”
赵琰却几步上前，亲自将他扶了起来，笑眯眯地打量着他：“魏明对吧？不必多礼，快起来。”
他上下看了看魏明，点点头：“不错，一身英气，在路上辛苦了。”
魏明有些受宠若驚，紧张得手脚都不知道往哪放：“草……草民不辛苦。”
“哈哈，还说不辛苦，这一路的风霜都写在脸上了。”
赵琰拍了拍他的胳膊，示意他放轻松，然后转身对那吓得发抖的内务府太监道，“这批贡物，本殿下要亲自验收。”
他又扭头对自己的贴身小太监说：“去，把大哥和三哥都请来，就说范钰的大哥从岭南回来了。”
“再请内务府的几位总管公公也过来一趟，大家一起做个见证。”
赵琰一首惦记着范钰的事情，因此
听伴伴说魏明来内务府了，便第一时间赶了过来。
小太监机灵地应了一声，飞也似的跑了。
赵琰拉着还有些懵的魏明，走到那几箱刚刚卸下的贡物前。
“打开我看看。”
箱子被打开。
一股沁人心脾的异香瞬间弥漫开来。
一箱是顶级的龙涎香，用油布和木炭层层包裹，干燥完好，香气没有丝毫流失。
另一箱，则是此行的重头戏——用特制冰鉴保存的岭南荔枝。
打开箱盖，寒气扑面。
只见一颗颗荔枝红艳欲滴，外壳上还凝着一层薄薄的白霜，仿佛清晨刚刚从树上摘下一般。
赵琰拿起一颗，剥开果壳，晶莹剔???的果肉立刻弹了出来。
他放入口中，眼睛瞬间亮了。
“甜！真甜！”
他含糊不清地赞叹道，“比往年父皇赏赐的那些好吃多了！不愧是范钰的哥哥，办事就是牢靠！”
魏明被夸得有些不好意思，脸颊微红，心中却涌起一股难以言喻的自豪感。
这声“范钰的哥哥”，比任何夸奖都让他受用。
不多时，大皇子赵瑞和三皇子赵恒也联袂而至。
他们身后跟着几位内务府的大太监，一个个脸上都带着好奇与探究。
“七弟，什么好东西，这么火急火燎地把我们叫来？”
赵瑞性格较为沉稳，笑着问道。
当他们看到那箱品相完美的荔枝和香料时，脸上的表情也和赵琰如出一辙。
“嘶……这荔枝，还真能保存得如此新鲜？”
三皇子赵恒拿起一颗，啧啧称奇。
“往年送到京城，十不存一，品相还都差了不少。魏家……有点本事啊。”
两位皇子心中各自盘算。
七弟赵琰年纪小，与储位无缘，但他身后站着一个范钰。
那个七岁就搅动京城风云，连父皇都青眼有加的神童。
现在帮赵琰，就是在向范钰示好。这可是一笔稳赚不赔的买卖。
两人对视一眼，瞬间达成了默契。
“父皇最喜食荔枝，只是苦于路途遥远，每年都甚是遗憾。”
大皇子赵瑞抚掌道，“如今魏家有此良法，实乃朝廷之幸，父皇之福啊！”
“大哥所言极是！
”三皇子赵恒立刻附和，“依我看，岭南贡物转运一事，干脆就长期交由魏家负责，免得再被那些庸碌之辈糟蹋了天材地宝！”
一旁的内务府总管太监们听得心惊肉跳，却一句话也不敢说。
赵琰眼睛一亮，拍手道：“两位兄长说得对！我们这就去禀告父皇！”
于是，三位皇子，带着一脸局促不安的魏明，浩浩荡荡地首奔御书房。