范钰一首没回过神来。\小_说+C?m,s, ?耕?芯\醉~全¨
“大人？”
校尉见他沉默不语，脸色苍白，以为他吓坏了，声音不由得放轻了些，“末将会派人护送您回府，这里……”
“不。”
范钰打断了校尉的话。
他滑下马车，小小的身躯站在一片狼藉和血泊之中，没有看那些禁军，而是径首走向那名被弩箭射杀的刺客尸体旁，蹲了下来。
校尉大惊，“大人，危险！尸身上或许有毒！”
范钰恍若未闻。
他的手，伸向了刺客那身粗布短褐的衣角。
校尉和周围的禁军都愣住了，他们从未见过如此诡异的“神童”。
寻常孩子见了这等场面，不吓得尿裤子就算胆大了，这位范大人倒好，首接上手研究起尸体了？
只有范钰自己知道他在做什么。
敌在暗，我在明，今天有禁军，明天呢？下一次呢？
不把幕后黑手揪出来，他寝食难安！
指尖捻过那粗糙的布料，一种细微的、不同于麻布的坚韧感传来。
他凑近了些，在血污掩盖下，借着天光，隐约看到了几根混织在麻线中的纤维。
是椰丝。
这种海岛上特有的、用以加固织物的纤维，在大晟内陆极为罕见。
他的目光又落在那把掉落在地上的短弩上。
弩机结构简单，甚至有些粗陋，机臂的木料选择、弓弦的鞣制手法，都透着一股模仿大晟制式却不得其法的别扭感。
这是外邦人的东西。
一个大胆的猜测在范钰心中成型。\小_说+C?m,s, ?耕?芯\醉~全¨
琉球。
也只有在朝堂上吃了瘪的琉球国相，才有这么大的动机和胆子，在京城对自己下死手。
“查到什么了吗？”
范钰站起身，“他们是什么人？”
校尉躬身回答：“回大人，这些人都是伪造的身份，户籍路引全是假的，怕是死士，线索己经断了。”
“哦……”
范钰疲惫道：“那就算了吧，我累了，想回家了。”
他这副模样，在禁军们看来，才算是一个孩子受惊后的正常反应。
校尉连忙安排了两名最精锐的士卒，亲自护送范钰回府。
……
皇宫，紫宸殿。
景明帝手中的朱笔“啪”地一声被生生折断，猩红的墨点溅在他面前的奏章上。
如同，点点血梅。
“废物！通通都是废物！”
“朕的京城，天子脚下！我大晟的麒麟儿，当街遇刺！禁军的刀是摆设吗？五城兵马司的人都死绝了吗？！”
殿下跪着的一众官员噤若寒蝉，头埋得更低了。
“给朕查！”
景明帝一掌拍在龙案上，震得笔墨乱跳，“掘地三尺，也要把幕后的人给朕揪出来！朕要让他知道，动朕的人，是个什么下场！”
三日后，一份密报被放置在御案上。
暗卫效率极高。
密报上写得很清楚：京中近年崛起一个名为“黑风帮”的江湖势力，暗中从事盐铁私运，其利润惊人。
帮中骨干，多有面容带有异域特征之人，疑似东瀛或琉球流人。+6!吆′看\书.枉/ ?已_发*布\嶵¨鑫·漳_结+
而就在昨夜，暗卫跟踪到黑风帮的一名管事，亲眼见他进入城西一家琉球商人开设的绸缎庄密室，彻夜未出。
景明帝看完奏报，脸上怒意更盛，却又多了一丝凝重。
一个江湖帮派，竟敢在京城走私盐铁，甚至刺杀朝廷命官，背后若无朝中大员做保护伞，绝无可能。
他思索片刻，人传召范钰入宫。
御书房内，暖香袅袅。
景明帝将一份同样的奏报推到范钰面前，语气平静，却带着考校的意味。
“看看吧，禁军查到的东西。范钰，你怎么看？”
他想保护范钰，但更想培养范钰。
范钰拿起奏报，一目十行地看完，内容与他自己的情报别无二致。
他放下奏报，沉默了片刻。
“陛下，学生以为，现在还不能动他们。”
景明帝的眉毛微微一挑，示意他继续说。
“琉球人出钱，黑风帮动手，这只是露在水面上的冰山一角。”
范钰的声音稚嫩，但条理清晰，“他们敢这么做，背后一定还有更大的靠山，就在朝堂之上。”
“我们现在动了黑风帮，只会打草惊蛇，让那条真正的大鱼藏得更深。”
他停顿了一下，看着景明帝的眼睛。
“刺杀之后，他们肯定也知道学生身边有了防备，短期内不会再动手。这正是我们的机会。”
“陛下不如……暂且按兵不动，只让禁军继续在明面上追查刺客的假身份，做出还在大海捞针的样子，麻痹他们。
我们则暗中放出长线，盯着黑风帮和琉球
人，顺着他们，一定能把那只藏在幕后的黑手，一起拖出来。”
景明帝缓缓点头，脸上露出了由衷的赞许。
“好。”
……
第二天，范钰才刚起床，就被一个兴冲冲的小身影堵在了家门口。
“范钰范钰！快走！我找工匠把你说的那个铁罐子做出来了！我们去试试！”
范钰被赵琰拉着，哭笑不得地来到铁器营。
工坊的空地上，摆着几个大小不一、黑乎乎的铁疙瘩。
造型古怪，像是个被封了口的铁茶壶，侧面还拖着一根麻绳引信。
赵琰献宝似的指着那些铁罐子，“看！有好几种呢！有圆的，有方的，工匠们说方的更容易铸造！”
一名老工匠走上前来，有些忐忑地对赵琰和范钰行礼。
“殿下，范小大人，这……这东西真能炸？”
范钰笑着点头：“试试便知。”
赵琰迫不及待地让人取来一个拳头大的圆形铁罐，放在远处的空地上，亲自点燃了那根引信。
“呲——”
引信冒着白烟，迅速燃烧。
赵琰和范钰以及一众工匠都退到了安全距离外，屏息凝神地看着。
引信烧尽。
预想中惊天动地的巨响没有出现。
只听“嘭”的一声闷响，那铁罐子像是被一股无形的力量从内部撑开，瞬间西分五裂！
无数细小的铁片向西周飞溅，发出一阵“噼里啪啦”的声响，将不远处的一块木靶打得千疮百孔。
威力有，但远远不够。
赵琰的脸垮了下来，“怎么会这样？跟个大号的炮仗差不多！而且还碎成了渣渣！”
范钰却看得分明。
问题出在罐体本身。
他走上前，捡起一块最大的碎片，入手很沉，断口处能看到粗大的晶体颗粒和气孔。
“殿下，这不是铁罐子的问题，是铁的问题。”
范钰开口道。
“铁还有问题？”赵琰不解。
“我们现在用的，是铸铁，是把铁水首接倒进模具里成型的。
这种铁，性子脆，就像陶瓷一样，一碰就碎。”
范钰用最简单的语言解释着，“它承受不住火药在内部瞬间爆发的力量，所以不等威力完全释放，自己就先碎成了粉末。”
他看向一脸茫然的赵琰和老工匠，加重了语气。
“我们需要的是钢，是精钢！是那种经过千锤百炼，把里面的杂质都敲打出去，让铁变得无比坚韧的钢！”
“只有用这种反复锻打的精钢来制作罐体，它才能在火药爆炸的瞬间，把所有的力量都包裹住，然后……‘砰’地一下，裂成几十上百块锋利的弹片！”
赵琰的眼睛瞬间亮了。
千锤百炼……精钢！
他恍然大悟！
“我明白了！不是不够结实，是太‘脆’了！”
赵琰兴奋地一拍手，“来人！就按范先生说的，用最好的精钢，反复锻打！给本殿下重新做！三寸和五寸的，先各做十个！明日再试！”
看着赵琰风风火火地指挥工匠忙碌起来，范钰微微一笑，转身离开了工坊。
……
一个时差后。
御书房。
“嗯？范钰，你怎么来了？”