被宋昭这桩事一闹,宋嫣也没了心情,连带看着王府的亭台楼阁都觉有些压抑。
想到午膳将近,怕待会儿对着饭菜都没了胃口。她索性一挥手,对满枝道:“走,出府。宴仙楼的几个新菜推出了,正好去尝尝鲜。”
主仆二人步履匆匆,很快消失在王府侧门。
与此同时,相王府东厢,世子宋昭所居的承乾院内。
宋昭正惬意地半躺在檀木摇椅上,二郎腿高高翘起,脚尖还随着椅子轻微的晃动一点一点。
他赏玩研究着手中一件新得来的“玩具”,那是根尺余长通体乌沉的精铁棒锤。棒锤的一端,密密麻麻地焊接了数十根尖锐的倒钩钢针,针尖在日光下还闪着银光。
此物名为“刮骨锥”,据进献的奴才说,它在人皮肉上刮过或敲打,顷刻就能让人一片血肉模糊,深可见骨,乃是刑讯逼供折磨人的上佳利器。
宋昭眼中闪烁着病态的兴奋与探究。
他撩起自己锦袍的袖子,露出还算白皙的小臂,
抱着期待和好奇,将布满倒钩的棒锤尖端,轻轻贴在自己的皮肤上,然后用微小的力道,缓慢地刮了一下。
“嘶。”火辣的刺痛传来,宋昭倒吸一口凉气,眉头因疼痛本能地皱起,不过随即,眼中兴奋的光芒也更甚。
看着自己手臂上浮现出的几道红痕和有些渗血的细小伤口,他没有一点畏惧,倒像是发现了什么绝世珍宝,忍不住咧开嘴,发出几声快意的笑声:“好玩意儿,真是好玩意儿!”
他反复观赏着棒锤,想象着这东西用在不听话之人身上,会发出何种美妙的惨叫,眼里满是施虐者独有的狂热。
他沉浸在残忍的幻想中,嘴角的狞笑才展到一半,只听头顶房梁传来一声轻响。
宋昭警觉地一抬眼。
一道鬼魅般的身影落下,来人单膝点地,卸去下坠之力,身形稳如磐石,落在宋昭摇椅的前方。
屋外投进来的日光,照出来人的身影,一身相王府侍卫标准的红黑相间劲装,腰间佩刀,身形精悍。
宋昭先是被这猝然的闯入惊得心脏一跳,待看清来人是王府侍卫,脸上的惊惧立时转为被打搅的盛怒。他只当是哪个不长眼的侍卫昏了头闯错了地方。
“哪来的混账东西。”宋昭从摇椅上坐直身体凶光毕露,“知不知道这是什么地方,活腻歪了?”
侍卫没有任何表情的脸上,眸色一凛,模糊的残影闪过,他瞬息欺近至宋昭身侧。
“取你狗命之人。”阴冷声音落下的刹那,侍卫袖间飞出一根银白细丝。
速度快到宋昭来不及反应,只觉颈侧一凉,细韧银丝已切过气管与动脉,留下了一道深可见骨的致命切口。
他没感觉到什么剧痛,只看到眼前一双冰冷无情的眸子,和对方眼中倒映出的自己因惊骇而放大的瞳孔。
下一瞬,“噗嗤——”粘稠的红色液体,从宋昭的脖颈处喷涌而出。
鲜血溅射到近在咫尺的摇椅扶手上,青砖地板上,以及侍卫的衣服上,留下大片大片触目惊心,还在迅速蔓延的暗红血斑。
宋昭的喉咙里发出“嗬嗬”的怪异声响,瞳孔里是对死亡的无尽恐惧和无法置信。
他徒劳地伸出沾满自己鲜血的手,想捂住那喷涌的伤口,张着嘴,却再也发不出任何完整的音节,只有大量的血沫不断涌出。
手中的刮骨锥也哐当一声掉落在浸满自己鲜血的地板上。这尖刺倒钩,沾上了主人的血肉。
闻祌冷漠地看着宋昭生命迅速流逝的惨状,眼神没有任何波动。
他迅速收回袖间丝线,身影一闪,如他来时一般,融入承乾院的阴影之中,消失不见。
只留下摇椅上,身体还在无意识抽搐,脖颈处鲜血汩汩流淌,将青砖迅速染成一片暗红的宋昭。
宴仙楼是京城最负盛名的酒楼之一,这时正值食客盈门的饭点。
宋嫣与满枝刚一踏入门槛,迎面而来的是鼎沸的人声,跑堂伙计高亢的吆喝声,碗碟杯盘的碰撞声,以及各种食物的香气。
跑堂的小二见到来客擦着汗迎上来,他指着人头攒动喧嚣热闹的大堂,满脸歉意地哈腰道:“哎哟,这位客官,您瞧这一楼大堂都坐满了,二楼还有几个位置,要不您上二楼瞧瞧。”
“还有雅间么。”她问。
“贵客,实在对不住您!今儿个客人真是太多,雅间包房早半个时辰前就全订满了。”
因是临时起意而来,又正是饭点的时候,宋嫣也料到这个状况了,不甚在意地点点头,对小二道:“无妨,那就上二楼瞧瞧。”
主仆二人顺着楼梯拾级而上。二楼大堂要比一楼更显雅致,盆栽装饰多了些,屏风隔断也多了些。
空气里弥漫着酒香菜香和人们谈笑的热络气息,虽嘈杂,却也生机勃勃。宋嫣正打算寻个相对清净的边角位置将就一下。
“姑娘!”一个惊喜的声音响起。
宋嫣循声望去,就见宴仙楼的胖掌柜正从雅间门口退出,应是刚招呼伺候完里面的客人。
他一眼瞧见宋嫣,脸上的职业笑容转为热忱,三步并作两步迎了上来,凑近她身前,低声道:“三楼‘揽月阁’,您的老位置留着呢,小的这就带您上去?”
宋嫣本以为陈福在忙,也没打算麻烦他,他这时有空过来招待,她也嫌大堂还是吵闹了些,略一颔首道:“也好。”
她抬步,准备随陈福往三楼雅间前去,蓦地一种细微的直觉,拂过她的感知。
有人在看她。
宋嫣的脚步倏然停下,她偏过头,向左手边角落靠窗的桌椅望去。
那处摆着一张普通的圆桌,围坐着三位身着锦衣的年轻公子,正低声谈笑,举杯小酌。
中间端坐的男子,在周围略显庸常的食客映衬下,过于卓然不群。
他没有刻意张扬,只是寻常地坐在那里,穿着一身浅色衣衫,在喧嚷嘈杂的环境里,清雅俊逸得令人无法忽视。
韦丛岩。
韦丛岩应是早已察觉了她的出现,他的视线原本是投向她这个方向的。
就在宋嫣扭头,目光即将与他正面相接时,他原本似乎凝驻的视线,自然随意地一流转,不着痕迹地滑开了。
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>他略微侧首,端起了手边的杯盏,垂眸专注地研究起杯中的酒水,动作行云流水。
好像刚才那短暂的注视,不过是宋嫣一时的错觉。
宋嫣知道,那不是错觉。
他分明在看她,却又在她回望的瞬间,欲盖弥彰地收回了目光,装作视而不见。
这有意为之的疏离感,就是韦丛岩生气后一贯的作态。
宋嫣收回迈出的脚步,对着身旁的掌柜道:“不必了,你去忙吧。”
语气轻淡得好像刚才那个准备移步三楼的人不是她。
掌柜的一愣,显然没料到宋嫣会改变主意。
见她没有多说,也不敢多问,只恭敬地应了声“是,姑娘若有吩咐随时唤小的”,便退下继续去招呼其他客人了。
宋嫣选择了个离韦丛岩那桌不算近,中间隔着几桌食客,不至于显得像是窥探,视线又刚好能将他的身影以及他周围情形,纳入自己余光范围内的位置坐了下来。
满枝机灵地替她拉开椅子,又麻利地用帕子擦了擦桌面。
宋嫣坐下,一手撑住脑袋一手点着桌面,眼睛掠过杯盏,心思飞到了那个清隽的身影上。
他怎么会坐在这里,也是临时起意?
宋嫣太清楚宴仙楼的情况了,生意日日火爆,不提前预定,像这样的饭点,能在大厅占到个位置都是运气,包间是想都别想。
韦丛岩不是个喜欢热闹喧嚣的人,以他平素的习惯,出入宴仙楼,十有八九是提前订好了清净雅间,或是应酬于同僚友朋的私密宴席。
坐大堂请宴……
韦丛岩行事向来周密,少有这等随性之举。
除非,是临时有约,且这约见仓促到连个包间都来不及安排。
这念头让她的探究欲暗暗升起。
她的余光,又一次“不经意”地扫向韦丛岩那桌。这次,她看得更仔细了些。
同桌的另外两人,皆是二十出头的年轻男子,衣着虽也体面,但并非京中她所熟知的,惯常与韦丛岩往来的高门子弟面孔。
左边一人,身形略瘦,面容清秀,有几分书卷气,眼神略显跳脱。右边一人,体格健壮些,眉宇间有几分英武,坐姿也稍显随意。
这两人,她搜遍记忆,都找不出任何印象,不是他密阁的同僚,也不是他那几个往来密切的好友。
让宋嫣心绪飘飞的是他们桌上的酒。
这是宴仙楼有名的烈酒“烧春刀”,其中两人面前的酒杯已经空了小半,脸颊也微微泛红,显然酒已入喉。
而韦丛岩,他的面前也放了杯酒,余半的酒水,昭示着他也动过。
他在陪他们喝酒?这个认知让宋嫣的指尖缩了一下。
韦丛岩的酒品,她是知道的。他酒量不算多好,胜在自控力强。
即使喝醉,也从不会撒泼打滚、胡言乱语。他要么是醉得彻底,安安静静地昏睡过去,像个无害的孩子。
要么就是醉意上头,脸颊染上薄红,头晕目眩,眼神迷蒙,不吵不闹,整个人变得异常安静,只是反应会迟钝许多,问什么答什么,乖顺得不像话。