从那天开始，屠菊英独自一个人开始了与李家全家人的暗中对抗。
她变得比以前更谨慎也更小心，不论是吃东西还是喝水，她都尽量只吃自己经过手的东西，实在做不到的情况下，她情愿忍饥挨饿；睡觉的时候她会用椅子顶着门，下楼出门的时候，她则总是小心翼翼，情愿走得又慢又小心。
或许是因为就像李福全说的那样，胎儿的月份还小，还有时间，也或许是因为李家毕竟只是一个小小的庙前村里的干部，城里的医疗关系并不是很好打通，所以李家这段时间的氛围诡异的平静，只有屠菊英的婆婆还在不断地往家里领各种巫婆神汉，目的只有一个，弄清楚屠菊英肚子里的孩子到底是男是女。
屠菊英知道这是无法逃避的事，因此也不声不响地配合，结果就是这些人一人有一套自己的讲法，彼此都无法说服。他们有的说酸儿辣女，看屠菊英怀孕以后的口味变化，肚子里怀的肯定是男孩子；有的则盯着屠菊英的肚子看个不停，言之凿凿说她肚子圆圆的，怀的肯定是女儿，只有肚子尖尖的才是儿子；有的开坛做法一番，抹着满头大汗说没问题了，不管原本是男是女，经过大师的法术加持，女的也变成男的了；有的甚至带着三四岁的小孩来，说这是灵童，眼睛最亮了，孩子说是女的就是女的，是男的就是男的，结果孩子大概在家里吃坏了肚子，当场尿了一裤子哇哇大哭起来，啥也没瞧出来。
日子在这样的鸡飞狗跳中前进，终于有一天，李福全兴高采烈地回到家里对屠菊英说，已经托人排上了号，后天就去城里找大夫用德国进口的仪器直接瞧。
那个时候，屠菊英的孩子已经将近六个月，到了如果拿掉孩子必须引产且对产妇一定会造成伤害的阶段。那天早晨天蒙蒙亮，屠菊英就被李福全催着起床，强行带去了码头。
要去城里，必须要过洛水，此时明明已经是夏天了，但屠菊英的记忆光影中那一天却是冷风刺骨的。她站在河边，被李福全紧紧捏着手臂，被迫安静地等待摆渡的轮船慢慢从对面驶来，要载她去往一个不知是吉是凶的未来。
她突然就回忆起自己小时候被父母扛在肩头，去看唱戏的表演的年华。那时候她为了舞台上的喜怒哀乐牵动小小的心灵，时而悲伤时而喜悦，一开始总是忍不住的提心吊胆，等到发现舞台上呈现的最终结局往往是善有善报，恶有恶报的时候才大大的松一口气，此后再看戏，虽然还会因为剧情心情跌宕起伏，但总隐隐有种希望，觉得到得最后，老天爷一定会惩罚坏人，褒奖好人，心善的人们必定会欢乐团圆，从此过上幸福安乐的日子。
然而，等到真的长大了她才知道，戏剧之所以是戏剧，正是因为现实中的一切往往并不圆满，多的是遗憾与痛苦，人们有如此之多落空的希望和不得伸张的委屈，所以才会将感情寄托于虚幻的创作，从精神上为自己找到一根活下去的支柱。
进了城以后，李福全带她左拐右拐并没有进城里的大医院，而是去了医院后面一条巷子里的一处小诊所。诊所里的空间狭小逼仄，好几个妇人麻木地坐在木头椅子上，等着被叫到号进入诊疗间，她们有的身边陪着丈夫或是婆婆，有的甚至是自己一个人来的。李福全应该是打过招呼，屠菊英等了没多久就轮到了，她的肚子此时已经很大了，走起路来又慢又笨重，每一步都显得那么艰难。
屋子里的中年女人倒是面相和善，吩咐屠菊英躺到检查床上，然后让李福全等在外面。
屠菊英惴惴不安地躺在那里，眼睛望着起皮掉落了好大一块的灰色天花板，感觉自己像一只躺在屠宰台上等待屠夫下刀的牲口。
“放轻松。”中年女人说，“这可是德国产的先进机器，看起来准得不得了，很快就好！”
屠菊英感到冰凉的推子在自己的小腹上爬来爬去，像一条毒蛇，嘶嘶吐着信子。
检查过程果然很快，屠菊英还没怎么反应过来，那女人就说已经好了，让她出去。
屠菊英惴惴不安地自己挪下床，看到那女人忙里偷闲，抓了一把瓜子在嘴里嗑。她忍了又忍，终于还是忍不住问：“大夫，我肚子里的是男娃还是女娃？”
中年女人扭过头来，嘴角还粘着半片瓜子壳，她看了屠菊英两眼，突然就笑了起来，笑得很和善，和善到刺眼，她说：“你瞅瞅，这叫什么话，都什么年代了，男孩女孩都是孩子吗，生男生女一个样。”说着，她便对外面喊：“下一个！”
屠菊英只得走出门去。
李福全在外面等她，见她出来，问她怎么样，屠菊英有些惶恐，她不知道医生刚刚那句话是什么意思。
李福全皱了下眉，说：“你去椅子上坐会儿，我再去问问。”说着，赶在下一个孕妇进去之前冲进了诊疗室，把门一关。
那个刚要进门却被挤出来的孕妇的婆婆立刻破口大骂，诊疗室里也传来了那个中年女医生夸张的惊呼：“哎呀，你是孕妇家属，怎么进来了！”但是，也不知道李福全说了什么，里头的声音很快又压了下去，等到门再度打开的时候，屠菊英看到李福全脸上是一片平静无波。
她下意识地撑着木头椅背站起身来，李福全走上来对她说：“情况还行，不过医生说你有点儿营养不良，要在这里住几天，调理一下。”
屠菊英一脸茫然：“住院？住多久？”
“两三天就行了。”李福全说，“别担心，这也是为了你和孩子好，我送你去病房，然后回去给你拿换洗衣物。”
屠菊英就像做梦一般，莫名其妙地被李福全送进了诊所楼上一间破破烂烂的小屋子，里面甚至没有窗户。
一个人孤零零地躺在床上，她的不安成倍增加。
突然有人推门进来，屠菊英面前的天蓝色帘子被人一把拉开，屠菊英看到了一张似曾相识的脸孔，她花了很久才认出来人。
“琼姐？”眼前的胖女人居然是她童年时的隔壁邻居，那个总是笑嘻嘻的，长着一张瓜子脸，还爱分她头绳的琼姐。
“英子！”女人急急忙忙地说，“我在这里做浆洗被单的活，刚刚在楼下看到你的背影，觉得像就跟了上来，果然是你。”
“你怎么……”
琼姐说：“我刚听到你男人在跟徐医生商量，说你肚子里的孩子照出来是个女娃儿，要安排尽快拿掉，你自己知道这事吗？”
屠菊英一下子愣在了原地，随即感到浑身发冷。明明是夏天啊，她却觉得自己像掉进了寒冬腊月的冰窟窿！
琼姐感叹：“我就猜你不知道，这里经常能看到这样的孕妇。我跟你说，你月份已经很大了，这时候拿孩子就要引产，一个弄不好，你也会有生命危险。你可一定要想清楚了啊！”
屠菊英苦笑，想清楚，她怎么想清楚，她甚至不知道李福全已经为她安排好了后续的一切。
“跑吧，菊英！”脑海里突然响起了一个坚定的声音。
“云升？”
“什么？”琼姐左右张望，没有看到屠菊英对话的对象，“英子，你在跟谁说话？”
屠菊英从床上以一个孕妇难以想象的速度跳下了床，她对着琼姐就跪了下来，把琼姐吓了一大跳。
“英子，你怎么了，你快起来！”
屠菊英死死拽着琼姐的袖子，急促地说：“帮帮我琼姐，我不想拿掉这个孩子，这是我的第一个孩子啊，不管是男是女，我都想把她生下来！”
琼姐左右为难：“可是你男人……”
屠菊英说：“你在这里工作，知道哪里能出去对吗，琼姐，你只要把我送出门，后面的事情我自己想办法。”
琼姐一咬牙：“行，你可不能说是我帮你的！”
屠菊英用力点头。
琼姐领着屠菊英穿过阴暗逼仄的走廊，在各种老房子间隙的阴影下穿梭，在秦于理的眼里，那是一条被魔化了的道路。每一个影子都是一种不知名的怪物，长着尖锐的獠牙，血腥气弥漫在四周，而那些老旧的房子在她眼里也呈现出各种魔窟鬼巢的外观，那都证明着这段记忆中，屠菊英曾经承受了多么可怕的压力。她不敢停，也不能停，因为她知道但凡慢一步，自己就会被那些恐怖的阴影所吞噬。
“阿英，阿英，你在哪儿？”
风中传来缥缈如同叫魂的声音，那是李福全的声音。
屠菊英听到后浑身一个哆嗦，此时她已经和琼姐告别，只剩下了自己一个人。
“护士，我老婆屠菊英呢？”
“哪个屠菊英？”
“就刚刚送进来的一个孕妇，短头发，个子中等，长得挺秀气的。”
“哦，有点儿印象，人不在病床上吗？”
“不在啊，我这就转了个头，办个手续的时间。”
“那大概是上厕所去了吧，你知道的，孕妇上厕所的频率本来就比旁人高一些。”
七零八落的问答声传来，证明琼姐确实在帮她拖延时间，屠菊英咬紧牙关，从一只怪物的阴影下蹿到另一只怪物的阴影中，连大气也不敢出一口，期间，肚子里的孩子也像是感受到了威胁，一直在闹腾。屠菊英死死咬着下唇，不让自己发出一声呻吟，等到终于跑出去一段距离的时候，她的下唇已经被她自己咬破，渗出了鲜血。
但是，逃出来了，逃过李福全的眼睛了！
屠菊英直到这时候才有空去想自己下一步该怎么做。
李福全很快就会发现她逃跑了，到时候一定会想办法来找她，娘家是不能回的，她得找个地方把自己安顿下来，只要能拖到孩子生下来，到时候米已成粥，就算李福全再不情愿，他总不能把已经生下来的孩子给杀了！
想到这里，屠菊英忽而感到一阵心惊。她不停安慰自己：“没事的，没事的，不要把还没发生的事往最糟糕的地方想，哪怕不相信李福全的人品，至少也要相信，他对村干部位置的看重，他不敢对生下来的孩子动手的！”
秦于理看着屠菊英心事重重地强打起精神，开始寻找能让自己短暂落脚的地方。
新的光影冲入视野里的时候，已经是盛夏了，秦于理看到
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一间狭小破烂的老屋内，挺着大肚子的屠菊英和李福全面对面沉默的坐着。
“你可真能躲，叫我好找。”李福全说，这段时间，他整个人瘦了一圈，眼下一片乌青，看起来阴郁极了。
屠菊英双手抚着自己的肚子，戒备地坐着，一声也不吭。
“你知道吗，你第一天来庙前村，我就看上你了，因为你和其他人都不一样，你显得很聪明、很有主见，我从未见过这样的女人。”李福全突然岔开了话题，让屠菊英疑惑地抬起头来，“不过，现在我才发现，屠菊英，你可真是太有主见了啊！”
“砰”的一声，李福全重重拍了一下桌子，把屠菊英吓得人都往后缩了一缩。
李福全说：“你就这么想要保住这个女娃儿吗，为了她，家也不回，娘家也不回，情愿一个人跟只耗子一样猫在这里，吃不好睡不香！”
屠菊英鼓起勇气，直面李福全的压迫：“对，我就是想护住这个孩子，不管是男是女，TA都是我的孩子，是我辛辛苦苦怀胎养大的孩子！”她说，“现在孩子已经快八个月了，已经打不掉了，除非你想我也一起死！”她说：“李福全，你忘了你结婚的时候怎么承诺我的吗，你说我为你牺牲了回城的机会，为你放弃了读书，你会一直记得，会对我好一辈子，你现在想食言了吗？”
一瞬间，屋子里静得可怕，李福全死死地盯着屠菊英，像一条曲起上身，随时准备咬人的毒蛇，屠菊英头皮发麻，却还是大着胆子回看过去，用眼神表示自己不会屈服。
不知道僵持了多久，李福全终于长长出了口气说：“你赢了。”他说，“阿英，我也不是那种无情无义的人，只不过现在政策规定是那样，我有什么办法？我为什么要当村干部，还不是为了让你们娘儿俩将来过上好日子吗，难道我是只为了自己着想？阿英，你认识我那么久，你摸着良心回答我，我在你眼里有那么坏吗？”
屠菊英沉默了，她几次试着张开嘴巴，最后还是吐不出一个字。
李福全长长叹气，站起身来：“行了，我知道了。既然你想养，那就养下来吧，都这个时候了，就像你说的，我不可能拿你的命去冒险。”
屠菊英不敢置信地看着李福全，她提心吊胆了两个月，直到这一刻胜利真的来临，她却不敢轻信。
“不过你这里生活条件实在太差了，对孩子和你都不好。”李福全皱起眉，打量着周围说，“我替你再找间好点的房子住吧，或者先送你回娘家住一阵子也好，你不用再怕连累他们了。”
李福全说着，将一个布包放到桌上：“刚过来的路上，给你买了点补品和吃的，你这段时间过得不容易，再不补补，真到临盆了会没力气的。”
屠菊英看着那些散发着药材香气的纸包，还是有种自己在做梦的不真实感。
李福全却说：“行了，今天先到这里，我回去跟家里说一声，明天过来送你回娘家。”
屠菊英下意识地站起身来，送李福全出门。走到租住的老房子楼梯口的时候，李福全对她挥手，示意她回去。
“你现在行动不方便，就别送了。”
屠菊英点头：“那你小心，这里的楼道没灯，你拿根蜡烛用。”
屠菊英伸手想要给李福全蜡烛，然而下一秒，她却感到手腕一痛，李福全抓住她的手腕用力一拉，屠菊英朝前猛的冲了出去，李福全在她撞上来的前一刻敏捷地让开了身子，屠菊英毫无防备，就这么从楼梯上一路滚了下去。
天旋地转，等到脑子再稍许清明一点的时候，屠菊英已经躺在了楼梯下冰冷的泥地上，她感到一摊热乎乎带着生锈气味的液体正从她的下身弥漫开来，她看到李福全站在楼上，表情平静地望着她。
“阿英，你不在的这段时间，我翻了你的东西，看到了那些信。”李福全阴恻恻地说，“你怎么不告诉我，你在娘家还有个叫李云升的青梅竹马呢，你这么看重这个孩子，该不会因为孩子不是我的，而是他的吧？”
孩子是……李云升的？！
屠菊英一下子愕然，随后觉得好笑，于是她撕心裂肺地大笑起来。
男人的身影消失了，秦于理再次看到了那片早春荒芜冰冷的旷野，只不过这一次，屠菊英是满身鲜血，遍体鳞伤地躺在那里。她大笑了一阵，又盯着那片晦暗的天空看了一会儿，不知哪里来的力气，居然摇摇晃晃地重新坐了起来，然后是试着站立、跌倒，再站立、再跌倒……
终于，她满身染血，头发凌乱地站直了身体，开始一步步像企鹅一样摇晃着往前走：“云升，我还没放弃，我会把这个孩子生下来的，我们约定好了的！”
四周飞快地黯淡了下来，只剩下了一片光晕。
光晕里站着一个年轻的男人，面貌从模糊不清到清清楚楚，那是一个俊美的男人，他是李云升，他有着和屠菊英宛如双胞胎的面孔，他是屠菊英从幼年开始便不断幻象，不断完善的理想中另一个自由自在的自己。
能救赎自己的，或许从来只有自己而已！