周五下午，下班前的最后一小时，对外医疗部主管办公室。
“——你说纺锤没有失窃？”宴拔高了声音，“这怎么可能？”
她穿过面前的几个人，走到主管办公桌前面，双手咚的一声撑在桌面上。
“坦白说，我也不愿意相信。”主管的表情少见的严肃，“我查问了外勤部仓库的每一个管理员，并且按照日期一一比对了出入库记录……”
他把一张汇总报告投到屏幕上。
“结果就是这样。在总部酒会前，纺锤的数量确实异常减少过一次，后来并没有额外补充，但现在又莫名其妙地恢复了正常。”
“那监控呢？”昼夜问道，“没有查到任何可疑的人员行动吗？哪怕不是四队长？”
“监控被破坏了，在酒会前后各有过一次。剪辑痕迹相当明显，同时又非常彻底，无法复原。”
主管向后靠在椅背上，看起来有些头疼。
周持说：“犯人的意图很明确。他认定不会留下证据，所以并未掩盖作案痕迹。”
宴皱眉道：“能神不知鬼不觉地剪辑总部的监控，还成功了两次，这本事可不是一般的大。”
她短暂想了一下，用力敲了敲桌子：“负责管理监控的是信息部，那里必定有共犯，或者说不定就是真凶本人。”
“的确，这种可能性非常高。”主管说，“但如果没有决定性证据，仅凭我的职权，也无法跨部门调查其他员工。”
他看向站在最后面的祁麟，问道：“祁麟队员，那之前你的配枪有没有离手过？还有其他可疑的人接近过你吗？”
祁麟摇摇头，略带不安道：“舞会前我检查过配枪，里面是我自己装填的常规弹药，那颗纺锤应该就是舞会上被人装进去的。”
不对，这些都不是最关键的问题。
昼夜摆摆手，开口道：
“先不管到底是谁、用何种手段做的案，现在最大的问题是，如果仓库里的纺锤并没有减少，那祁麟打出去的那颗纺锤到底是哪里来的？”
纺锤这种高成本、高危险性的装备，每一颗的去向都会被严格记录，怎么会凭空多出来一颗？
办公室里陷入短暂的寂静。
主管坐在桌子后面，祁麟站在门边的角落里。剩下三个人站在房间中央，互相投以沉默的注视。
——数遍整个总部，能用纺锤的人可都在这间屋子里了。
主管的目光扫过三人，语气微妙道：“三位应该都好好保存着纺锤，没有出现不慎之中弄丢一颗这种事吧……？”
宴立即确信地开口：“我这个月领了二十颗纺锤，出任务用掉了十七颗，剩下三颗都在我的储物柜里。每次使用也都有留档，数目都对得上，随时可以查。”
昼夜刚要开口附和，忽然想起了什么，顿时一个激灵。
她前两天治疗洛厄用掉了一颗纺锤，但那件事不能让主管知道。
好在她向来肆无忌惮惯了，所以那次使用纺锤没上报，也没有人细究。
不仅如此，周持也在那次破茧时用掉了一颗，估计也是浑水摸鱼就当无事发生了。
两人对视一眼，不约而同地陷入沉默。
主管看见他们的眼神互动，眯了眯眼道：“二队长，周副队长，你们没有什么要说的吗？”
两人还没开口，宴抢先一步说道：
“昼夜做不出这事，我可以用一队队长的名义担保。”
她语气急迫道，“更何况救出祁麟的人就是她，如果这件事是她干的，那不是作茧自缚吗？她还没这么笨。”
“至于周持，凭我的了解，应该也不至于。而且他最近遂愿了，心满意足诸事不管，比之前还安分。”
“遂愿？”昼夜迷惑地插话道，“遂什么愿了？”
怎么还有她不知道的事？
周持面无表情地看了宴一眼：“别说多余的话。”
“呵。”
宴冷笑了一声。
一个没长嘴一个没长心窍，真是无可救药。
“……罢了，我也并不认为在场的三位有作案嫌疑。”
主管双手交叉支在桌上，神色隐隐有些倦意。
“但是，如果我们刚刚讨论的事真的全都成立，那就只剩下一个可能性了。”
他用钢笔轻敲桌面，语气微微一沉。
“——仿制纺锤。”
众人一时间都没有接话。
十年前，在昼夜还在学院的时候，中央城曾经有过一起仿制纺锤的案件。
当时的一名精英队员为了牟取暴利，偷偷昧下了一枚纺锤，拿到黑市上拍卖。那笔交易最终以一个天文数字落槌。
很快，市面上开始出现源源不断的仿制纺锤，其中成功率高、副作用少的批次被炒到了相当夸张的高价。
对普通人来说，使用纺锤有极高的风险，几乎必定有去无回，但仍然有许多人为了窥探患者脑中的秘密，不惜铤而走险。
然而，这种屡禁不止的灰色交易只存在了一年。在那个寒冷的年末，中央城历史上最惨烈的事件之一发生了。
一批次品纺锤被包装成优质品，全部流入了市场。
根据不完全统计，这批次品直接或间接导致了三千余人丧生。
一时之间人人自危，整座中央城被铺天盖地的负面报道淹没，尸体在道路上随处可见。几乎每个人都有认识的亲友因此死去了。
总部派出了十个相关部门联合查案，又花了整整一年，捣毁无数与之相关的产业链条，才终于销毁了所有仿制纺锤。
那实在是一段所有人都不愿回忆的腥风血雨。
办公室里，大家的神色都凝重起来。
“……我先说说我的看法。”昼夜率先开口，“如果那真的是仿制纺锤，那么整件事的全貌大概就是这样——”
“四队长从仓库中偷出纺锤，交付给某家公司进行仿造，然后从对方手中取得仿品样本，在宴会上偷偷装进祁麟的配枪。”
她推测道：“这么看来，四队长的动机根本不是我之前说的那么单纯。他这么做的真正目的，恐怕是测试那颗仿品的质量究竟如何。”
祁麟作为P.U.R.G.E的实习队员，本身又是个心思单纯、身手欠佳的小倒霉蛋，于是十分不幸地被他们选中，成为了仿品的测试员。