“哪个大娘子？”
魏三老爷下意识脱口而出。
在这个家里，并没有哪个大娘子是令他印象深刻的。
他尚未想起魏兰蕴。
魏三夫人倒是立即想起了她。
只是有的人似乎已经比她先想起一步。
“你是大娘子的丫鬟，你为什么要听我们娘子的话？”魏九芙的丫鬟冲了出来，她扒拉着春雁的肩膀，将她从魏九芙身上拽下来，“说！这件事是不是大娘子让你做的，然后栽赃到我们娘子身上！”
一个忠心耿耿的丫鬟，终于在需要她的时候粉墨登场。
忠仆正气凛然地护在主子面前，将她善良柔弱的主子不能说的话，一股脑儿全说了出来。
“这毕竟是大娘子的丫鬟，她为什么要听四娘子的话？”
“是大娘子？”
人潮涌动，大家都被这突如其来的变故讶住了。
他们交头接耳，他们议论纷纷。
“大娘子是……”
张大夫人疑惑地望着魏三夫人。
魏三夫人低声向她解释：“这是我家大哥的女儿，身体不好，故寄养在我家。”
南边天气暖些，高门里的女儿送来南方养病，这并不是少数，家丑不可外扬，当年将魏兰蕴送来银湾的时候，用的就是这个借口。
张大夫人听说过这个魏家大姐儿。
是个刁蛮嚣张不讲理的丫头。
听说前些日子还跑去清水潭徐家顽了好些天，闹得徐家人仰马翻，如果是这位魏家大姐让人杀了狸奴，并嫁祸给了妹妹，这也说不上不合情合理。
张大夫人了然。
魏三夫人却心头咯噔一声。
凶手要变了。
当凶手变成魏兰蕴之后，最佳的联姻人选便显而易见了。
张大夫人见到的三个女儿，一个心思歹毒，一个举止粗鲁，剩下一个善良柔弱还饱读诗书，如果她是张大夫人，她会怎么选？
“大娘子是要去考县试的人，一心学业，你背着大娘子出来，究竟是受了谁的指使，干出这种腌臜事来！”魏三夫人见势不妙，立即质问春雁道。
“我……”
这不是台本里该有的对白。
春雁结巴了，她嗫嗫嚅嚅，说不出个所以然来。
“说不出来？”
魏三老爷冷笑，威严的老爷才不在乎谁是谁非。
“既然说不出来，那么就打死了事。”
仆人拿着木杖过来。
这杖看着极重，打在身上该是断骨碎肉的痛。
春雁从未见过这样的阵仗。
她被吓住了，猛地一下扑过去扒着魏九芙的腿，重复着台本里有的词儿：“四娘子，奴婢都是按你的吩咐做的，四娘子您可不能不管奴婢啊！”
这一切的一切都是你魏四娘子指使做的，你可不能不管我！
春雁死死抓着魏九芙不撒手。
“你走开！你莫要在诬陷我家娘子，我家娘子什么都不知道！”
忠仆拽着春雁的腿。
“父亲！”
魏九芙扑通一下跪在了魏三老爷面前，她拽着三老爷的衣角，嚅嗫地道。
“这不是女儿做的，女儿什么也不知道，我是您一手教养长大的，我的脾气您最清楚了，这样的事情，怎么可能是女儿做的呢？”
魏九芙仰着头柔弱地哭着。
句句却铿锵有力。
和善的父亲必然会亲自教养自己的子女，仁德的父亲不可能会教养出一个坏人，如果魏三老爷是一个和善又仁德的父亲，那么凶手就不会是魏九芙。
魏三老爷也是这么想的。
这个女儿是他从小看着长大的，对比粗鲁野蛮的另外一个女儿而言，这个女儿最是乖巧懂事。
她又怎么会做这样的恶事？
魏三老爷陡然想起了那个令他头痛的粗鲁女儿，就是这个粗鲁女儿，方才竟险些划破了乖巧女儿的眼睛，这真是令人后怕极了。
魏三老爷转头，狠狠剜了魏九英一眼。
这个孽畜！
今日的争端都是这个孽畜引起的。
不过是死了一只猫而已。
这个孽畜竟胆大妄为想要谋杀亲姐！
不过处置这个孽畜毕竟是后话。
为今之计，还是要给这样恶毒的事情，找一个凶手。
魏三老爷命人把春雁扯了出来，压着她单独跪在地上。
“你既然说是四娘子做的，那么你便拿出证据来，如果拿不出来，你就是以奴诬主，这样的罪行，就算是我在这里打死你，那也是可了事的。”
有人给魏三老爷搬了一张椅子来。
魏三老爷坐在上面，他冷漠地看着春雁，仆人拿着木杖站在他的身后，如果春雁的回答有一丝错漏，这百八十斤的木杖就会立刻打下去，只一下，就能打断春雁的脖子。
“这……”
春雁似乎有些犹豫。
但魏三老爷没给她犹豫的时间。
就在春雁发出第一个音节却又没有后续的时候，魏三老爷的手便已经抬起。
仆人们依令行事，将木杖高高举起。
疯狗咬人不露牙，恶狗伤人不吭声（注1）。
魏三老爷并不是想审问春雁，他是真的想要杀她。
木杖高高举起，就像即将落下的闸刀，春雁近乎是吓破了胆。
她嚎叫着，没有依照台本里给的顺序，直接说出了里面的最后一句话——
“是大娘子让我做的！是大娘子让我杀的狸奴，是大娘子让我栽赃给四娘子的！”
“哦？”
魏三老爷让仆人停下。
还不待他继续审问，魏三夫人立即先他一步开口。
“你既然说是大娘子让你做的，那便拿出证据来！咱们大姐儿现在一心读书，两耳不闻窗外事，又怎么会你让杀狸奴，还让你栽赃给四姐儿？你这恶仆，若是给不出证据，随意攀诬主人，立即乱棍打死！”
“有！当然有！”
春雁匆匆喊道，生怕她再犹豫一会儿，头顶的木杖便打了下来。
她一口气将台词全吐了出来。
“大娘子想要那狸奴脖上拴着的红宝石，那猫上蹿下跳地挣扎，取不下来，大娘子便命我拿了胡桃夹子来，把猫儿的脑袋夹碎，取了红宝石走了，大娘子生怕东窗事发，让我把红宝石埋在院子里那棵老槐树底下，然后命我过来，将杀猫这件事栽赃在四娘子身上。”
春雁一五一十地交代着。
这个怂货。
魏九芙心里暗骂。
“咱们大姐儿可是老太爷带大的，什么好东西没见过，会看得上这一颗拴猫儿的石头？若是她想要，咱们魏家的库房里有十块百块这样的石头！何至于取一只畜生用过的？来人啊，将这胡言乱语的恶婢拖下去打死！”
魏三夫人厉声说道。
“大姐姐怎么会做出这种事情，你在撒谎！你这个婢子，攀诬我不成，就攀诬我大姐姐吗？究竟是谁指使你做这事儿的！你要是不说出来，你今日必死无疑！”
魏九芙怒喝，她心爱的大姐姐被冤枉了，她似乎气极了。
“奴婢没有！奴婢没有胡言乱语，都是真的！”
春雁大叫道，跑偏的剧情忽的又回到了它应该在的位置。
春雁按着台本儿，又说出了她本来说出来的台词。
“大娘子一看见那石头就走不动道，无论如何都要奴婢拿走那石头，如果不是大娘子拿走那石头之后又让攀诬四娘子，奴婢为什么杀了猫之后还留在正院？又为何故意在查验的时候露出马脚？”
“那石头现在就在娘子院子里的老槐树地下，老爷若是不信，大可以遣人去看看，那坑是方才新挖的！石头是新埋进去的！”
虽然过程曲折了些，但到底话终于说到了点子上。
现在杀了春雁，那可真是将这盆污水扣在魏兰蕴身上了。
魏九芙松了一口气。
魏三老爷给了董管家一个眼神。
董管家立即会意，带了两个小厮出门。
那个刚刚填好的坑又被挖开了。
一颗闪闪发光的红宝石从坑里被挖了出来。
董管家拿着这颗宝石走了。
他们也没避着魏兰蕴。
魏兰蕴又翻过了一页书。
这些人藏宝石、取宝石，都没有防着她。
这些人问罪、定罪，都没有找过她。
沉默是表达轻蔑最完美的方式（注2），置若罔闻有时候比鄙夷嘲讽更让人感到难堪。
魏兰蕴从没在这些人的眼睛里出现过。
书已经翻到最后一页了。
魏兰蕴摩挲过一个又一个的文字，直到最后一个笔画停下，她合上书页，俄而抬起了头，日光透过素白的纱罗打在她的脸上，帷帽之下，她脖颈上的淤青蓝得发幽。
这是她在徐家险些被勒死之时受到的伤。
伤势之重，哪怕已经减缓一二，看着却依旧触目惊心。
手指抚摸上去，还有肌肤被拉扯的淤痛。
车马归程之时，魏三老爷生怕自家的贤名受到一点损伤，勒令她裹上风袍帷帽，使四五名婢女钳制住她，生怕她显露一二。
下雨了。
起初只是灰瓦上传来三两声细响，眨眼间天空便织出了一张细密的网，浅坑里的水纹一圈叠着一圈，空气中漫开了一股潮湿的泥土气，混着新草的清苦，蚂蚁复回了窝。
这是一场春雨，银湾的第一场春雨。
春天到了。
雨水沿着灰瓦的裂痕渗到阁楼里面。
一滴。
两滴。
滴在桌塌上，滴在冷茶里，滴在帷帽上，渗进素纱里。
魏兰蕴把纱罗掀了开来。
春光毫无遮挡地打在她的身上，她眯了眯眼睛，倚着团窠窗向外边望了许久，直到眼睛终于适应了这样的春与天光的颜色，魏兰蕴走出了阁楼。
踩着吱呀作响的旧楼梯。
她走出了这间小小的院落。
往前走去。
-
红宝石递呈至魏三老爷面前。
如果说方才的话魏三老爷信了三分，那么在见到这颗红宝石之后，魏三老爷便信了七分。
这是一颗特殊的红宝石。
这是魏三老爷微末时，见过的绝无仅有的好东西。
他印象深刻极了。
魏兰蕴的确有拿走这颗红宝石的动机。
因为这颗红宝石本应该属于魏兰蕴。
这块红宝石源自那个杀了一辈子猪的女人。
在一次赶集的时候，那个女人在波斯游商的手中看中了这颗宝石，这个节俭了一辈子的女人，花了她足足要杀上十头猪的钱，买下了这颗宝石。
她说她的女儿戴上一定很美。
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>她说要把这颗宝石留下来给她的女儿当嫁妆。
可是这颗宝石最后并没有作为魏兰蕴的嫁妆。
在那个女人死后，这颗宝石被添进了魏三夫人的私库里。
魏三夫人宝贝了好一阵子，后来魏家一步一步繁荣了起来，这颗宝石在三夫人的私库里再也算不上是好东西，它便被三夫人随意取了出来，用来打了一只小小的项圈，尔后戴在了一只猫身上。
魏三老爷心虚极了。
他们这些人，竟然连嫂子仅有的遗愿也违背了。
不过这抹心虚仅滞了一瞬。
魏三老爷很快又愤怒了起来。
他这个侄女确实是一个恶毒的人，难怪她能触怒老太爷，气得老太爷不顾念多年祖孙之情，将她赶出京城，赶回乡下，再也不过问她的事情。
她为了拿回母亲的遗物，发泄自己的怨气，真是设下了一个一箭双雕的好计谋！
魏九芙知道魏三老爷信了。
就连魏三夫人也信了。
匹夫无罪，怀璧其罪（注3）。
这可是你母亲的遗物呐。
他们拿走了你的东西，宁愿给一只畜生都不给你，你难道不恨吗？
你会怨恨，你会报复，你有这样做的仇恨。
所以这件事无论是不是你做的，怀疑都会像一群恶心的蛭虫一样，往你的皮肉里钻。
你甩不脱，你逃不掉。
魏三老爷已经找到了凶手。
“来人啊。”魏三老爷冷冷地道。
魏三夫人急了，她忙唤道：“老爷，真相如何，总该给大姐儿一个申辩的机会！”
如果凶手不是魏九芙，那她的九英便再也没有嫁去张家的希望了。
魏三老爷斜瞥了三夫人一眼。
你还嫌丢人丢的不够多吗？你难道要让魏家的女儿们一个一个登场，像个下九流的戏子一样你方唱罢我登场，将这个丑事你甩我、我甩你吗？
“恶仆欺主。”
魏三老爷给这件事下了定论。
“夺宝，虐杀五娘子爱宠，着实可恨，送去县衙里面，乱棍打死。”
大宅院里是要脸面的。
这样坏的事情，至少摆在明面上的凶手，就不会是他们魏家的娘子。
当然，事情背后别人怎么想，张大夫人怎么想，就不是魏三老爷在意的范围内了。
春雁错愕地看着魏三老爷。
她不敢置信。
在她说完了她台本子里的台词，将凶手之名按在魏兰蕴身上后——
死的人，竟然是她？
“这不关我的事……”
春雁急急地喊道。
恰在她要为了活命，吐出事情原原本本的真相的时候，忠仆拿着矮凳狠狠给她的头来了一下。
春雁跌倒在地上。
随后仆人们一拥而上，三两下便把她捆好了，堵着她的嘴，将她像牲畜一样拖走。
魏九芙怯弱地躲在忠仆身，她的手藏在袖子里。
她觉得这样很好。
没有比这样更好的了。
这个丫鬟死了，就再也没人能证明这件事情是她做的了。
真是一个蠢笨的丫鬟。
就在她接下这桩买卖的时候，她就应该知道，这个宅子里并不是一个天公地道的青天衙门，无论老爷夫人们觉得谁是凶手，但死的只会是她。
明面上的凶手已经处理了。
那么便要处理暗地里的凶手了。
魏三老爷清了清嗓子。
至少不能让张大夫人觉得，魏家是一个偏亲无礼、教养不显的门庭。
他们两家，毕竟还是要结亲的。
屋外下雨了。
这是一场难得的春雨，足足比去年晚下了一旬。
农司的属官催着天象官观了数日，生怕迟来的雨影响今年的春藉，告罪书一封接一封地往京里发，不过还好，春雨还是及时地下了。
“来人啊……”
魏三老爷的注意被这春雨滞住一瞬，心思七弯八绕地在耕读官道上转了一轮，复而正打算继续开口时，屋外边却传来一声倒吸凉气的声音。
不是一个人轻轻地嘶了一声。
是三两个人同时嘶了一声，复而其他人循声转头一起嘶了一声，继而更多的人循声转头发出气流从齿缝间穿过的声音，屋外的所有人都近乎整齐地往身后看去。
这些魏三夫人带来的奴仆，本意是为了在捉捕凶手后化作四散的信鸽，在事情发生尔后让所有人都知道，凶手就是凶手。
现在这些奴仆聚成了一道人墙。
熙熙攘攘地站着。
魏三老爷看不见外面发生了什么。
忽而外边一个人向右退了一步。
紧接着所有的人都如潮水一般向左或者向右退了一步。
人墙中劈开了一条小路。
路的尽头是一个女孩子。
她站在春雨里面，带着一顶帷帽，帷帽下的素纱是掀开来的，春雨带风，素纱与她披下的长发一起在风中摆动，她穿着一身素白色带黑绞边的交领长袍，臻首娥眉，像是一株岩下生长的兰花，花枝瘦玉之上，是一道可怖到令人倒吸凉气的淤青。
“这是……”张大夫人讶异地看着这个女孩子，喃喃问道。
不待屋子里的人有所回答，屋子外的人先一步出了声。
“……大姐姐。”魏九英脱口而出道。