江霁初缓步踏出掌门大殿，清风拂面时，眼底掠过一丝轻松。
耳朵终于清静了……
刚才在殿内，那一张张发现珍宝般的老脸将他团团围住。
一群上岁数的长者对他诚惶诚恐，各种讨好，唯恐他看不顺眼他们，真是太有负担了。
因他是以散修的身份参赛，个个都想要将他拉入本宗内。
岁数加起来过几万的老者快要为他大打出手，殿内的混乱局面，让他有些难以招架。
殿内诸位掌门热切的挽留声犹在耳畔——
“小友若入我宗，当以长老之位相待。”晨星大陆的第四大宗的缈空丹宗掌门脸的快贴上他的脸了，随后被别宗的掌门一把拉开。
“灵脉洞府任挑任选，只要小友入我宗，你这好样貌就该入我仙樱丹宗。另外，我宗天骄甚多，五大陆丹道排行榜前十，我宗占了五个席位，加上你，可谓称霸无敌。
小友还没道侣吧！你看中我宗哪个天骄，我都送于你面前！”仙樱丹宗的掌门情绪激动，先不提他说的话有多震惊到江霁初，看他激动得面红耳赤，江霁初很怕他一把岁数晕过去。
还怕江霁初不信他的话，将在一旁满心可惜着无法怜惜江霁初的龙傲世一把薅过来，掐着那张妖媚至极的脸，给江霁初三百六十度展示，“这是我宗的美男子，如何！”
看着面前再次眼睛抽筋的男子，他后退一步，拱手婉拒……
那些挽留声都在踏出殿门的此刻化作飘散的一缕云烟，同时，身后那道探究的目光也被殿门隔断。
姜云野应有所疑心，但无所谓，他不会知道任何。
无论是那缕在他经脉间游走的灵力，还是状若关怀实则句句机锋的话语，都只能如针落深海，查无可查。
姜云野，是不可能在他身上寻得那个曜清圣宗的二弟子——江霁初的半分痕迹。
死过一次的人，骨血已被妖族血脉重塑。
他忽然觉得可笑。姜云野看到相似的人都要探查一番，是灵鼎仍不足？还是心有愧意……
不管是哪一种可能，姜云野，十年后，你以死谢罪，祭我全族亡魂。
江霁初指尖无意识摩挲着手中进入青幽秘境的通行密匙上的纹路，嘴角浮起若有似无的弧度。
此行算是顺遂得愿，如羡哥他们所望那般，成功得手目标物了。
江霁初收敛好情绪，飞身落下地面。
见早已等候的一众散修和部分宗门弟子如饿虎扑食，高举着宣纸本，拿着朱玉笔朝他扑过来。江霁初脚步一挪，眨眼间已现于秘境口。
“各道友，有缘再会，在下还有要事 先行一步。”江霁初轻飘飘留下这一话，就闪出秘境。
追着他跑出秘境的迷弟迷妹们，只看到一抹青影消失在天际，面前只留一抹淡香。
“应道友，真是谦谦君子，如玉如月——”
“不仅炼丹技术高超，人长得如高山明月，皎皎君子，性子也是谦和。”
“简直完美。”
“好妒忌大比前三的其余两人啊！他们在十年后还能跟应道友再会。”
一众人捧着朱笔，面露不舍。
这时，他们身旁突然走过一伙偏着头没声响想快速经过他们身侧的身穿绣着莲花纹的蓝色弟子服的人。
“哟，这不是大放厥词说要夺得第一的宗门吗？”
“叫什么来着？曜清圣宗是吧！”
“哎呀，怎么只炼了个伪丹呀？”在一开始被曜清圣宗的人在等候区瞧不起的散修抱臂，撇着嘴道。
“第一没夺成，第五也不错啦！虽然我们也才第三。唉，谁叫第一实力太强了。”另一碧爻丹宗的弟子笑嘻嘻瞧着站在队伍正中间被护着的顾煦恬。
顾煦恬站在中央，捏着象征他失败的奖励储物袋，没有开口。
他被睫毛微微遮挡的眼睛，倒映着面前数人的脸和他最讨厌的表情，一张张脸和前世瞧不起他的丑恶嘴脸重合。
顾煦恬垂首静立，在强行使用丹术招来小型丹劫后又勉力炼制出被评为伪丹的丹药后，他的丹田一直抽痛不停，服下丹药后没有好转的迹象，现在他的脸惨白得如躺了好几天的尸体。
即使如此，他的嘴角仍挂着那抹人畜无害的浅笑，只是此刻这笑意未达眼底，像一张精心描画的面具。
藏在宽袖中五指深深掐进掌心，殷红的血珠顺着指缝渗进雪白的内衬，在衣料上绽开数点红梅。
「邪神，他到位置了吗？」
「沿着提前设好的路阵，他快到了。你这些忠心的狗还挺好使的，吩咐他们做的做得很不错」
「那就好」
顾煦恬似割裂得一分为二，内里和邪神对话，外在清晰地听着四周的嗤笑声愈发刺耳。
“你们不要太过分！即使没拿到第一，我们小师弟也努力了。”曜清圣宗的弟子没什么底气的大声喊回去。
“对啊，再怎么样我们也拿到了前五。实力也足以证明！”
……
见两方又要吵起来，顾煦恬终于出声了，他微微抬首，露出一贯温柔无害的笑容，“诸位师兄教训的是，这次确实是顾某技不如人。”声音带着恰到好处的落寞与诚恳。
让原本心中有点怨气的同门突然心疼了起来，后悔他们竟在心中暗暗怪罪师弟没有为宗门夺得第一。
“小师弟！这不是你的问题！那散修就是依仗着奇火罢了……”
顾煦恬指尖不着痕迹地抹去袖口沾染的血迹，他止住同门后续之言，对面的人眼里的怒火快喷出来了，再说下去的话不好收场。“顾某此番见识了真正的丹道巅峰，方知自己不过是井底之蛙，回去定当闭关苦修，不负诸位今日指点。”
转身刹那，他唇畔笑意依旧，唯有转身时袍角翻飞的弧度泄露了内心的狂躁戾气。
整个人前一步走入阴影之下，像毒蛇盘踞，在众人看不见的阴影里，无声记下每一张嘲讽的嘴脸。
而他的脸上挂着一副落寞自责神情，让追上去的同门心疼得各种安慰，部分旁观者心有不忍。
见他们远去，被顾煦恬这一作派噎到无法继续开口嘲讽的众人心想，是真的还是假的，这么谦卑？
他们又想起丹药鉴别的结果，在后面小声嘀咕。
“瞧这装模作样的，还能笑得如此，心里在滴血了吧！”
“我就说丹象如此浅淡，原来是似了丹方一半的伪丹而已。”
“引来丹劫也是厉害，毕竟我们暂且做不到。”一女修的话引起他人的点头赞同。虽说他们在那讥讽，但其实只是为了出之前的一口气罢了，以他们现在的实力来说，他们还引不出这丹劫。
“就可惜了这丹劫、丹象，最后一步出了差错，控火技术差的不止一点半点，使得原本能达七成的丹药变成五成不到，成了不能吞服的伪丹。”
一男子捧着记录江霁初方才所说炼丹心得的玉简，像对待道侣那样，小心翼翼地捧在手心里，开口对还在可惜的众人道：“今年的魁首真的含金量十足！”
“是啊，上一届大比最终试炼好像是炼制天阶天补丹，难度没有今年之大，看头也没有今年足。”
“去年的大比魁首是谁来着？”
“仙樱丹宗的龙傲世是魁首。”
“那顾煦恬呢？”一女修接到一人的眼神暗示，假装好奇一问。
“他啊！四十年前的大比最终试炼他还不够格呢！连第一关都没过。”
“他也有点能耐，今年就能进大比最终试炼？”
“听说，他炼丹水分挺大的。”
“谁说的？”
“听说的呗！好像丹道的比试有好多次都是假借他人之手的。”碧爻丹宗的其中一个弟子穿着便服，假装是散修路过，加入热聊。
“真的？”
“你们刚才没看到他那枚丹药吗？上面的纹路都不像他以往呈交来比试的那般。”
“还真是！”曾经也和顾煦恬同台竞技过的宗门弟子捶掌顿悟道：“以往他的丹药上有狐尾之状的纹路，甚美。”
“顾煦恬这次大比两次炼制的丹药上面的纹路，平平无奇。”
“他以前炼制的丹纹有点像方才魁首的，不过魁首的丹纹更精致，上面还闪着雷电光泽。”
“丹纹随着炼丹术的变幻会有些差别但总是万变不离其宗，每个丹修都有独属自己的丹纹基底，若是他丹纹前后差别很大……”
“要么假借他人之手，要么更换炼丹功法。”
一众人议论到后面，陷入沉思，过了几盏茶，在试炼秘境即将关闭时，才带着怀疑走出秘境。
“过些日子去会会他就知道了。”一丹宗弟子拍板道，何须心中有疑，切磋一下就知道了。
但他们不知道，自找麻烦的顾煦恬，已经没机会和他们切磋了。
……
据《修真大事报》报道，第三十六届五大陆仙宗丹盟大比结束后，历来不录散修的“五陆丹道至尊榜”破例重计。
江霁初，化名应慕枝位列第一，金灿灿独一行。
而顾煦恬也在综合评定后掉落至第六名。
自此，“五陆丹道至尊榜”向天下散修敞开榜单。
应慕枝在散修和宗门中，声名远扬，堪称新生代之传奇。
录有江霁初身影的存影石被器修进行复制出售，成功让五大陆的八成以上的新生代丹修成为“应慕枝”的推崇者，还成立“应慕枝丹会”。
他们经常聚众研讨学习江霁初于大比中展现出来的炼丹术和控火手法，不少人受益颇丰，进展喜人。
但，已经回到魔界的江霁初半分不知。此后的十年，应慕枝版本的江霁初也没有出现在他们视线中过。