姜昭宁眉眼一挑，显得并不在意。
“奴婢一个人前去就行了。”
“若是被刺客发现了你们的行踪，我们的计划就功亏一篑了。”
萧启之听着她口中的“我们”，看着她开合的嘴唇，心中竟生出一丝诡异的满足。
“但是此举太过于冒险。”
姜昭宁不以为意地笑了笑。
“我只是一个奴婢，有什么值得下杀手的价值。”
萧启之虽然觉得她说的都对，可心底那份不安却始终萦绕不散。
姜昭宁看着他犹豫不决的模样，出言调侃。
“莫非王爷是在担心奴婢？”
“一个贱婢，哪里值得本王担心。”
萧启之冷声丢下一句，转身便要离开。
他走到门口，脚步却又顿住，最终还是折返回来。
他从袖中取出一只手镯，递到她面前。
“这不是普通的镯子，你按动这个机括，它就是一件杀人利器。”
那镯子通体由玄铁打造，样式古朴，却泛着幽冷的金属光泽。
姜昭宁接过来试了一下，指尖轻轻一按。
一截锋利的短刃无声弹出，刀口在昏暗的光线下闪着寒芒。
她的眼睛里都是惊喜。
“这确实是一件宝物。”
从前，她或许会喜欢华美的首饰，可经历过流放之后，她更喜欢这种能保护自己的利器。
尤其是这种能杀人于无形的利器。
萧启之的眼底露出一丝欣慰。
“这镯子也是本王偶然所得，觉得你应该会喜欢。”
话音刚落，空气仿佛凝固了，两人都有些愣住。
萧启之率先移开视线，不自然地咳嗽了一声，心虚地用冷硬的语气掩饰。
“好好当你的内应，若是让本王知道你有二心，本王亲自要了你的命。”
姜昭宁眼底不自觉地浮现出一抹难过，方才收到礼物的喜悦瞬间消散得干干净净。
她低头把玩着手腕上冰冷的镯子，声音淡淡的。
“知道了。”
……
是夜，姜昭宁拿着舆图，独自踏入林中。
枯枝在脚下发出清脆的断裂声。
林子深处，风声呜咽，如同无数冤魂在低语。
林子里，晚上跟白天竟是完全不同。
姜昭宁的呼吸有些急促，冰冷的空气刺得喉咙生疼。
大概走了一刻钟，她终于抵达了那黑衣人所标记的位置。
她后背紧紧贴着粗糙的树干，冰冷的触感让她打了个激灵。
警惕地环顾四周，每一片晃动的树影都像是潜伏的野兽。
除了风，再无他物。
时间一点一滴流逝，约莫半个时辰后，凛冽的寒风穿透了她的衣衫。
虽是棉衣，然而更深露重，衣服一点都不保暖了。
姜昭宁冻得身体开始不受控制地发抖。
她呼出的每一口气，都在黑暗中凝成一团白雾，然后迅速消散。
再也忍不住，压低了声音，朝着空无一人的前方轻喊。
“喂，侠士，你在吗？”
回答她的，只有愈发凄厉的风声。
姜昭宁的眼底浮现出浓重的困惑，难道侠士不相信自己？
这里的温度几乎要将她的血液冻结。
就在她下定决心，刚一转身准备离开的瞬间，身侧的草丛传来一阵轻微的响动。
来了。
姜昭宁的眸底深处，一抹算计的光泽转瞬即逝。
她迅速低下眼帘，完美地遮掩了所有真实情绪，再转过头时，脸上已是见到救星般的欣喜。
一个黑衣人正静静地立在三步之外，仿佛是从暗影中生长出来的。
“侠士，可算把你等来了。”
她的声音带着几分少女的雀跃，与这阴森的环境格格不入。
她迫不及待地从怀中掏出那卷舆图，压低声音，带着一丝紧张。
“侠士，奴婢是一个丫鬟，不能在外面待太久。”
“幸不辱命，这是王府舆图。”
黑衣人伸出手，接过舆图。
他展开舆图，借着微弱的天光大致扫了几眼，声音里透出一股压抑不住的诧异。
“这竟然是真的舆图！”
姜昭宁用力点了点头，萧启之亲自给的东西，自然真得不能再真。
黑衣人的视线从舆图上移开，锐利地落在她身上。
“一个奴婢，竟然真的可以拿到王府舆图！”
他的语气充满了审视与怀疑。
“你究竟是谁？”
姜昭宁的脸上瞬间褪去喜色，换上了一副泫然欲泣的悲伤。
“侠士，奴婢算是……萧启之的贴身女婢。”
“所以这舆图也不算是偷的，是奴婢趁他不在时，偷偷拓印下来的。”
黑衣人身上的气息更加危险，他向前逼近一步。
“萧启之的贴身女婢，竟然会背叛他？”
姜昭宁仿佛被他的气势吓到，下意识地抬起自己那只缠着厚厚绷带的胳膊。
下一刻，压抑的哭声从她喉间溢出。
“侠士有所不知，奴婢在萧启之身边的每一天，都过得生不如死！”
话音刚落，姜昭宁忽然感到背后窜起一股说不出的阴风，比这冬夜的寒风更加刺骨。
她猛地回头望去。
身后依旧是黑压压的一片，并无任何异常。
她眼中掠过一丝不解。
身体却不受控制地朝着黑衣人的方向挪动了两步，仿佛在寻求庇护。
“侠士，你看看奴婢的胳膊。”
黑衣人目光下移，落在她的手臂上，声音平板无波。
“断了。”
姜昭宁被他这直白的话噎了一下。
“确实是断了。”
“侠士，奴婢这胳膊，就是被萧启之的心爱之人给生生折断的。”
“她是堂堂侯府之女，金枝玉叶，奴婢一个下人，就算被打死，也找不到地方说理。”
说到此处，姜昭宁眼中的悲伤几乎要满溢出来。
“侠士，奴婢只有一个要求，等事情了结之后，求侠士发发慈悲，带奴婢脱离这片苦海。”
黑衣人低头看着手中的王府舆图，又抬头看看她。
似乎在权衡这份情报的价值与她话语的真伪。
姜昭宁捕捉到他片刻的犹豫，眼底微光浮动。
“侠士，身为王府奴婢，从来不是奴婢自己能选的。”
“奴婢是被家中活不下去的爹娘卖进王府的，如今所做的一切，谈不上背叛王爷，奴婢只是想活命而已！”
她加重了最后几个字。
“活命没有错！”
这五个字像一把钥匙，猛地捅开了黑衣人心中某道尘封的锁。
他仿佛看见了多年前的自己，为了活下去，亲手将刀捅进了同伴的后心。
他喉结滚动了一下。
“你的考验，算通过了。”