闻言，沈烟彻底愣住。
她这才反应过来，撤了所有丫鬟，岂不是意味着连她从沈府带来的贴身丫鬟也要一并换走。
可话已出口，覆水难收。
她一时竟不知该如何转圜。
“启之哥哥，不必如此大费周章。”
萧启之一把握住她的手，态度异常坚定，“本王千叮咛万嘱咐，让她们好生伺候。”
“如今连这点小事都办不好，留着何用！”
他手上的力道不轻，像是在安抚，又像是一种不容拒绝的宣告。
“烟儿放心，本王定会重新为你挑选一批得力的奴婢。”
沈烟脑中更是一片空白，只能挤出一个僵硬的笑，“谢谢启之哥哥。”
经此一闹，沈烟再没心思去计较姜昭宁的事。
萧启之嘴角勾起一抹笑意，快得让人无法捕捉。
他随意在棋盘上落下一子，发出清脆的声响。
“烟儿，该你了。”
沈烟心烦意乱，哪里还有半分下棋的雅兴，只苦着脸起身，“启之哥哥，我该回去了。”
“猎装不太合身，我得回去指挥绣娘们连夜改改。”
萧启之眼底的情绪恰到好处，“既如此，本王便不留你了。”
沈烟几乎是逃也似的急匆匆走了。
姜昭宁将这一切尽收眼底，看得目瞪口呆。
她以为自己今日必受一番折辱，未曾想事情会是这般走向。
一个疑问盘踞心头，萧启之究竟要做什么？
如此行事，难道不怕得罪镇北侯府吗？
萧启之捻着一枚温润的黑子，在指尖把玩了许久，才将它丢回棋篓。
“陪本王下完这盘棋。”
姜昭宁脸上浮现一抹疏离的微笑，恰到好处，却冷得像冰。
“王爷说笑了，奴婢不会下棋。”
与他下棋？哪一次不是被他算计得怒火中烧。
她何苦自寻烦恼。
萧启之非但没生气，反而愉悦地笑了起来，那笑声里满是胸有成竹的意味。
“你若赢了，你想要的答案，本王或许会给你。”
姜昭宁冷笑一声，毫不掩饰自己的讥讽，“王爷的信誉一再破产，凭什么让奴婢信你。”
萧启之向后一仰，整个人靠在椅背上，双手交叉置于腹前。
“说起信誉二字，姜二姑娘你才更是不堪。”
他的声音不高，却字字诛心。
“连山盟海誓都能出尔反尔，你又有什么脸面来指责本王？”
姜昭宁眉眼一挑，唇边的冷笑更甚，“既如此，奴婢又何必与王爷下棋？纯粹找虐不成？”
萧启之抬手，指了指眼前的棋局。
“本王让你五子。”
姜昭宁顺着他的手势看去，棋盘上黑子已成屠龙之势，正待最后几子落下便可收网。
她目光凝在棋盘上，心底飞速推演。
无论怎么算，只需六子便可杀掉黑子，何况他还要让五子。
姜昭宁伸出一根手指，朝着他晃了晃，坚定道：“十子！”
“让十子。若奴婢赢了，奴婢想要一个答案。”
萧启之学着她的模样挑了挑眉，似乎对她的反应毫不意外。
“好，就十子。”
他轻笑一声，带着几分玩味。
“姜二姑娘还真是一点亏都不肯吃。”
姜昭宁面色冷淡，径直在他对面坐下。
伸手取子的动作快、狠、准，一心只想在最短的时间内结束这场对弈。
萧启之收起了方才的闲适，整个人锋利起来。
他像一头在黑夜中潜行的豹子，终于看到了心仪的猎物，浑身都散发出拆吞入腹的危险气息。
姜昭宁指尖拈起一枚黑子，清脆落于棋盘之上。
杀气毕露。
她几乎没有任何犹豫，萧启之紧随其后，白子落下。
几子过后，姜昭宁的眉头拧了起来。
不对。
棋局的走向完全偏离了她的预设。
萧启之怎么敢弃掉这么大片的城池？
他舍弃了半壁江山，留下了那看似微不足道的星星之火。
她的围攻之势，瞬间土崩瓦解。
姜昭宁眼中浮现出浓重的困惑。
不可能，短短几步，他竟已断尾求生。
萧启之指尖在棋罐里轻轻搅动，发出一阵悦耳的碰撞声。
他抬眼，笑容真诚地有些刺眼，“姜二姑娘，围师必阙，穷寇勿迫。”
“你太心急了。”
姜昭宁根本听不进他的话。
那种被他彻底支配的阴影，再次笼罩心头。
额角渗出了细密的汗珠，她死死咬着下唇，满眼不甘。
她不再看他，指尖颤抖着又落下一子，试图挽回颓势。
萧启之挑了挑眉。
还是这副不服输的性子，一点没变。
他手中的白子落下，棋风陡然凌厉。
不再是防守反击，而是大开大合的碾压。
不过片刻，棋盘上的形势彻底逆转。
黑子被切割得七零八落。
姜昭宁盯着棋局，脑中一片空白。
为什么？
这本该是必赢的局。
萧启之仿佛看穿了她的心思，声音平缓地解释：“这世上，哪有什么必胜之局。”
“倾尽全力却输得一败涂地的人，比比皆是。”
比如他。
姜昭宁猛地抬头，眼中燃起怒火，“你赢了便赢了，不必在此说教！”
萧启之脸上的笑意微微一僵，神色变得阴晴不定。
他没再说什么。
只是，棋风又变了。
如果说之前是大开大合的阳谋，堂堂正正，令人无力招架。
那么现在，他只用阴损的招数。
他布下一个又一个陷阱，看她掉进去，看她洋洋得意地挣扎。
偶尔，他甚至会在她的绝境之中，看似好心地递出一根“树枝”。
一个看似能活命的棋眼。
姜昭宁盯着那根救命稻草，却感到前所未有的羞辱。
这比直接杀了她还难受。
她胸口剧烈起伏，怒火烧到了极点。
“啪！”
她将手中的黑子重重拍在棋罐里。
“萧启之，我不下了！”
萧启之放下了手中的棋子，眉眼一挑，“你这是认输了？“
姜昭宁冷哼了一声，现在的形势比一开始的还要严峻，她还能赢？
“若不然这样子吧，你执黑子我执白子。”
姜昭宁觉得自己的智商被侮辱了，恼羞成怒道：“好！”
下了不到一刻钟，形势再次逆转。
她真是贱啊！
自己纯找虐啊。
萧启之嘴角露出一丝笑意，闲适地靠着，端起茶杯喝了一口。
“说吧，找本王何事？”