“布防之事已明晰，你按原计划执行即可。”
“莲子羹多谢，我待会儿让青禾热了吃，你先回去吧。”
在这样明显的拒绝下，萧玉绝只能铩羽而归。
某日深夜，他从演武场回来，望见书房依旧亮着的烛火，心头不由泛起几分担忧。
犹豫片刻，萧玉绝还是吩咐厨房备了一份参茶，亲自端到书房门外。
在门前踌躇了一刻钟，他才终于抬手轻叩门扉，声音放得极轻：“师父，夜深了，您还没歇下吗？”
屋内没有回应。
萧玉绝迟疑着推开门缝，却见楚知夏竟伏在案上睡着了。
她的侧脸贴着摊开的密报，长睫在眼下投出浅浅阴影，呼吸间都透着疲惫。
案上茶水早已凉透，她手中还松松握着一支笔，墨迹在宣纸上晕开一小片。
萧玉绝的心瞬间软了下来，先前的失落与委屈尽数化作心疼。
他轻步走进屋内，将参茶放在案角，转身从衣架上取下一件披风——这是前几日他特意命人放在书房的，就怕她深夜畏寒。
他小心翼翼地伸手，想将披风覆在她肩上。
指尖刚触及衣袖，楚知夏却猛地惊醒，迅速直身后退，下意识拉开了两人之间的距离。
“是你？”
她眼中还带着刚醒的朦胧，待看清是萧玉绝后，才渐渐恢复清明，只是语气依旧疏离：“深夜前来，可有要事？”
萧玉绝悬在半空的手顿住了，披风自指尖滑落，轻覆在案上。
他望着楚知夏眼底一闪而过的警惕，只觉得心口像被细针扎过，泛起密密麻麻的疼。
“我看书房灯还亮着，怕你累着，就端了壶参茶过来。”
“嗯，多谢。”
楚知夏将参茶放在手边，没有要喝的意思。
“时候不早了，我这边也快处理完了。你明日还要处理军务，早些回去歇息吧。”
这话像道看不见的墙，将萧玉绝没说完的话全都堵了回去。
他望着她故意躲开的眼神，知道再待着也只能自讨没趣，只好低声说：“那……师父也早些歇息。”
走出书房，萧玉绝身上还带着书房的熏香味，可浑身却凉得像冰。
他顺着长廊慢慢走，月亮把他的影子拉得很长。
院子里静悄悄的，只剩下他发沉的脚步声，还有心里散不去的苦涩。
第二天退朝，萧玉绝没回府，直接去了城郊的军营。
秦风坐在他对面，桌上摆着两坛烈酒。
“将军今天怎么有空找我喝酒？”
萧玉绝没有答话，仰头灌下一杯酒。辛辣的液体烧过喉咙，却压不住心底翻涌的烦闷。
他摇摇头：“没事就不能找你喝酒了？”
秦风欲言又止。
喝酒自然无妨，只是此刻的萧玉绝眼底布满血丝，神色黯然，看起来特别的失魂落魄。
“算了，你不想说，我就不问，”秦风举起酒杯，很是义气地开口，“今夜陪你不醉不归！”
萧玉绝连着喝了好几杯，心中的苦楚愈发汹涌。
他想起楚知夏惊醒时戒备的眼神，想起她客气疏离的语气，想起自己一次次被拒绝的场面，眼底终于漫上几分迷茫，终于忍不住开口了。
“要是你真心对一个人好，可她总躲着你，连多跟你待一会儿都不愿意……你会怎么办？”
秦风一愣，隐约猜到了什么。
将军向来只对将军夫人格外上心，现在这模样，八成是为情所困了。
可他一个武将，实在不懂这些儿女情长的曲折，只得笨拙地劝道：“将军，或许……对方另有难言之隐？您要是实在难受，不如找个机会问清楚，总比自己憋着好。”
“问个明白？”萧玉绝自嘲地笑了笑，又灌下一杯酒，“她终日忙于正事，脚不沾地，我怎好用这些私事去扰她？更何况……若我再死缠烂打，只怕会更惹她厌烦。”
秦风也不知道该说些什么。
他本就男女之事一窍不通，更不知道如何开解情感矛盾，只能叹了口气，陪着萧玉绝大口喝酒。
两坛烈酒见底，萧玉绝却愈发清醒，心底痛楚不减反增，索性又开了几坛。
当天夜里，他醉得不省人事，秦风差人去将军府递了话，这才让他睡在了帐中。
这般情形在外人看来实属寻常，却瞒不过心思敏锐的盛霖。
他安插在将军府的眼线都是些底下的仆人，可也看出最近府里气氛冰冷，将军和夫人好像闹了隔阂。
这对他来说，可是个难得的机会。
师父对萧玉绝总是特殊的，他看在眼中，并非不在意，而是在等待时机。
如今见那小师弟自己弄巧成拙，他自然乐得火上添油，也能让师父多关注自己几分。
至于师父在查的事情，盛霖正好得到一些线索，便打算到将军府一趟。
书房中，楚知夏正翻阅新到的密报。
平南王府最近和朝中几个文官走得近，好像在暗地里勾结，可具体牵扯到哪些官员，至今没线索。
看来，平南王府的手，是越伸越长了。
她脑子飞快转着，想从零散的信息里拼出完整的情况。
“师父还在忙吗？”
门外传来盛霖温和的嗓音。
他推门而入，手中提着一只精致食盒：“听闻师父近日为平南王府之事劳心，特意从城南老字号带了莲子羹来。师父不妨歇一歇，先用些羹汤。”
他今日穿的是常服，颜色素净，更显得人温文尔雅，跟朝堂上那个有权有势、手段厉害的首辅完全是两个人。
楚知夏抬眼，见盛霖已打开食盒，瓷碗中的莲子羹还冒着热气，甜香袅袅。
她放下密报，不由微微一笑：“有劳玉安了。”
“师父何必同我客气？”
盛霖带笑的话音刚落，书房门便被人猛地推开。
萧玉绝气喘吁吁地站在门外，目光扫过屋内两人，当即皱紧了眉头，不客气地问道：“你来做什么？”
他刚从军营回来，听闻盛霖又来了，还带着东西进了书房，心头那股无名火瞬间窜起，几乎是跑着过来的。
看到盛霖那副温和无害的样子靠近师父，萧玉绝更觉得刺眼了。