楚知夏伸手比了个数目。
账房先生脸上露出些难色：“这么大的量，小的做不了主。”
“那便请你们老板来谈。”
账房先生迟疑了一下，想着这么大的生意不能放跑了，还是转身往后堂通报去了。
等人走远，楚知夏站起身，装作闲逛的样子，时不时问些药材的习性，实则在暗中打量。
这店里果然有些门道。
就说那两个站着的伙计，腰杆挺得笔直，手指关节粗得像老树根，瞧着就不是寻常人，倒像是练家子。
她收回目光，装作没瞧出异样，重新坐了回去。
片刻后，一个穿着藏青色锦袍的中年男人从后堂走出，面色白净，留着三缕短须，正是胡万金。
他语气热情，拱手道：“竟然是将军夫人，有失远迎，失敬失敬。”
“胡老板不必客气，”楚知夏从容落座，“我也是听人推荐，说你们回春堂口碑好，才来的，若是您能给我些尖货，以后便都考虑回春堂了。”
胡万金眼中闪过一丝暗芒。
“不知夫人要采买哪些药材？”
“常规的止血散、金疮药要得多，”楚知夏接过伙计递来的茶，“另外，还需要一批提神醒脑的药材，比如薄荷、冰片，越多越好。听说胡老板门路广，连北境的防风、西南的续断都能弄到？”
“这……”
胡万金低下头，眼里精光乍现：“夫人说笑了，北境与我朝时有摩擦，哪能轻易弄到那边的药材？不过续断倒是有一些，只是量不多。军需采买是大事，不知夫人可有官府的采买文书？”
“文书自然有。”
楚知夏随意点点头，却是话锋一转。
“只是听闻胡老板不仅药材全，还擅长调配些特殊的方子？比如……能让人精力充沛，或是暂时失力的？”
她目光直视胡万金，捕捉到他瞳孔微缩的瞬间。
胡万金端茶的动作顿了顿，随即哈哈一笑。
“夫人真会开玩笑，药是救人的，哪能胡乱调配？许是外面的谣言吧。”
说话间，楚知夏眼角余光瞥见后堂门帘微动，露出半块深色地砖。
那地砖的颜色比周围略深，边缘还有极淡的磨损痕迹，显然常被踩踏，却又刻意用毡布遮掩，绝非普通的地砖。
“看来是我听错了，”楚知夏不再追问，从袖中取出一张清单，“这是所需药材的明细，胡老板看看，三日内能备齐吗？”
胡万金接过清单，目光快速扫过。
“大部分都有，只是金疮药需要赶制，三日内恐怕……”
“那便五日内，将军府会派人来取，银钱照市价加倍。”
胡万金连忙应下：“没问题，定不负夫人所托。”
离开回春堂时，楚知夏特意放慢脚步。
果然，街角的茶摊旁，两个穿着粗布短打的汉子正假装喝茶，目光却紧紧盯着她的马车。
马车驶出去两条街，她掀开窗帘一角，仍能看到那两人骑马远远跟着。
青禾也发现了，内心不安。
“夫人，他们在跟踪我们。”
楚知夏没有说话。
她靠在车壁上，指尖轻轻敲击着膝盖。
胡万金的反应、密室入口、暗中的护卫，还有那毫不掩饰的监视……
这绝不是一个普通药材商该有的阵仗。
李云泽不过是平南王世子，就算想夺权，勾结北境又能得到什么？
北境蛮族与大楚世代为敌，胡万金却同时与北境、西南甚至域外有联系，这背后的势力，恐怕比她想象的更深。
甚至可能……与当年自己战死的真相有关。
她隐约有种感觉，自己才触摸到这个阴谋的一角。
回到府中，暗卫突然现身，面色沉冷。
“夫人，边关传来了将军送的紧急军报。”
只看神情，楚知夏便知道大事不妙，她接过军报，大步往前走，到书房便立即打开。
青禾险些没跟上她，内心惊疑不定。
该不会是……将军出事了吧？
萧玉绝没出事，但情况也不算好。
蛮族主力竟在三日前深夜突袭边关，铁骑踏破了防线，如今正与萧玉绝率领的守军在关下激战，双方死伤惨重，战况胶着。
他字迹凌乱，显然是匆匆写下的。
“军中近日突发疫病，士兵多有发热、乏力、呕吐之症，军医查不出病因，药材消耗极快，恐难支撑……”
他似乎是害怕楚知夏担心，还特意补上了一句：“徒儿无事，正在全力寻找解药，师父莫要挂怀。”
楚知夏怎么可能不担心？
她一眼就看穿了那句“徒儿无事”背后的逞强，军报字迹凌乱，甚至有几处墨迹晕开，显然是在激战间隙匆匆写就，怕是早已几天几夜没合眼了。
蛮族主动来犯，必然是有一定把握，再结合军中突然出现的疫病，不难想到是他们在背后做手脚。
她翻出雪月楼的情报，目光扫过几味药材，察觉到了不对劲。
这些都是不常规的药材，平时看病压根用不着。
可若是下毒，就极有可能用上它们了。
青禾发现了异常，她并未看到军报，只惴惴不安：“夫人，怎么了？”
“边关出现了古怪的疫病。”
这些也不算是秘密，估计要不了多久，一些消息灵通的便会知道了。
青禾想到胡万金，心头一凛：“难道边关的疫病，是有人用这些药材投毒？”
“目前还不确定，”楚知夏指尖发白，“但这次疫病应该就是投毒。”
背后之人的目标是萧玉绝，以及他部下的精锐。
只要他们毒发病倒了，边关也就群龙无首，攻打下来便易如反掌了。
她匆匆回到房间，换上了一身低调的衣服。
“我从小门出去，你在房间待着，不用传膳了，就说我今天早早歇下了。”
青禾知道事态紧急，点点头，目送着她离开了。
到达雪月楼的时候，天色刚刚擦黑。
楚知夏刚到二楼雅间，就见盛霖和颜奕辰已经坐在其中了。
“师父，你来了。”
盛霖笑意温和，但眉目间还能看见忧虑之色。
颜奕辰则坐在另一侧，玄色衣袍衬得他愈发清瘦挺拔，平日里总是淡漠的眉眼，此刻在烛火下柔和了不少。