星舰穿透K-9基地外围的能量屏障，降落在指定泊位。
舱门开启，外面是比主星凛冽数倍的干燥空气。
最先迎上来的是留守基地的尤恩格。
他接到主星军部传来的讯息后，便一直心神不宁地等在这里。
尤恩格快步上前，抬手行礼。
他实在想不通，一位尊贵的SS级雄虫，为何要亲身涉足这等险地。
是，殿下在芙洛拉星的综艺表现确实惊艳，与上将的配合也堪称天衣无缝。
但真正的战争前线，是绞肉机。
殿下或许强大，但雄虫的身份本身就意味着他们是被保护的对象。
他的到来，非但可能帮不上忙，反而会让前线本就紧张的兵力不得不分心保护他。
更何况，万一殿下在这里受了伤，或者……尤恩格几乎不敢想象那后果。
整个军部都要遭殃。
从批准此行的元帅，到他们这些“未能保护好殿下”的前线军官，甚至可能牵连到无数无辜的军雌。
谢嵩白没有解释，直接绕过了僵在原地的尤恩格，朝着旁边一位负责接引的军雌颔首。
那军雌被殿下看得一个激灵，立刻反应过来：“殿下，这边请！突击舰已经准备就绪！”
谢嵩白跟了上去。
斐代尔沉默地紧随其后，自始至终低垂着眼眸。
通往泊位的通道很长，金属墙壁反射着冰冷的灯光。
谢嵩白一路无话。
他无暇他顾，所有心神全部系在身处荒星的伊琉斯那里。
斐代尔跟在他身后，透过玻璃望向外面那片被战火熏染的星空。
恍如隔世。
他从未想过，自己还有重返战场的一天。
以这样荒谬的方式。
冰冷的玻璃倒映出他苍白却依稀能看出昔日轮廓的侧脸，以及窗外那些庞大战舰冰冷而熟悉的线条。
如果能借着这来之不易的机会，最终战死在这片他曾向往也曾失去的星空……
比起死在巴泽尔·霍克的折磨下，或是在某个阴暗角落无声无息地腐烂，这已经是最好的结局了。
斐代尔收回了视线。
——
荒星之上，死寂笼罩。
第三轮星兽的疯狂进攻刚刚被打退，留下的是更加惨烈的景象。
焦黑的土地上新添了数具庞大的星兽尸体，腥臭的血液浸透了沙石。
残存的军雌们状态更差，几乎个个带伤。
伤势严重的已经无法依靠自己站立，只能靠在同伴身边，靠着医疗喷雾勉强止血。
伊琉斯沉默地扫视着这一切。
不能再等了。
这么多天过去，基地那边毫无动静，没有任何救援信号回应他们的求救。
他们彻底成了孤岛。
之前跟随而来的维修兵无法解决引擎的核心故障。
他必须回到基地，找到一支真正具备修复能力的专业队伍，才能救下这些跟随他出生入死的部下。
再拖延下去，他自己的体力也会被不断的小规模战斗和恶劣环境消耗殆尽。
他转过头，目光落在正在给自己手臂伤口按压止血的朗利身上。
“朗利。”伊琉斯的声音因缺水而沙哑。
“一天时间。如果我没能回来……你负责组织下一次突围求援。”
朗利的呼吸猛地一滞，按压伤口的手指下意识用力，疼得他倒抽一口冷气，却比不上心头骤然涌上的冰冷。
他猛地抬起头，看向他的上将。
伊琉斯已经站起了身。
军装已被沾染的尘土和暗沉的血迹浸得雾蒙蒙，他全然不在意，只是简单地整理了一下衣领和袖口。
朗利的嘴巴张了张，却被自己呛到，剧烈地咳嗽起来。
他听懂了。
上将这句话，不是在布置任务。
这是在交代遗言。
是在明确地告诉他——若我此去不回，便是战死。
届时，由你接替指挥，继续寻找生路。
就在伊琉斯站直身体的同时——
“天上！！”
不知是哪个眼尖的军雌喊了一声。
所有还能动弹的虫，包括伊琉斯和朗利，都下意识地抬头望去——
只见那片天幕之上，一道亮色轨迹正撕开云层，如同坠落的流星，朝着他们所在疾速迫近！
那不是星兽！也不是自然的陨石！
那分明是……舰艇突破大气层时摩擦产生的光轨！
伊琉斯的瞳孔骤然收缩。
他定定地站在原地，目光穿透扬起的沙尘，死死锁在那艘缓缓降落的突击舰舱门上。
引擎的轰鸣声逐渐熄弱，舱门嘶一声向旁滑开，一道逆着光的身影快步走出。
那一瞬间，周遭的一切全都模糊褪色，恍如隔世梦境。
就在片刻之前，他脑中盘旋的还是最坏的打算。
他想过，若自己最终葬身于这片冰冷混乱的太空，他的雄主得知消息后会作何反应。
是会为他悲伤，痛苦，还是会在漫长岁月的冲刷下，逐渐将他遗忘？
他甚至偏执地想，如果注定要死，那他宁愿选择死在这片广袤的宇宙深处。
被星兽撕碎，被能量乱流吞噬，尸骨无存。
这样，军部的战报上只会写下“伊琉斯·兰斯洛特上将失踪”，而不是“确认死亡”。
“失踪”意味着存在一丝渺茫的、永无止境的念想，意味着不必将血淋淋的终结赤裸裸摊开在他的雄虫面前。
这样，或许就能将那份可能到来的悲伤无限期推迟。就能让殿下永远记得他。
记得一个可能还在某处活着、只是未能归来的雌君。
所有设想，都在怀中猝不及防地撞入一份真实重量的瞬间，彻底碎成齑粉。
他怔怔地侧过眸，视线从对方肩头滑过，落在那几缕垂落于耳畔、随着动作晃动的墨色发梢上。
是真的……不是幻觉。