"荒谬！"
张氏咬牙切齿道，
"我们忠勇侯府是什么门第？比那伯爵府不知高出多少！他们除非是疯了，才敢拿个庶出的贱胚子来糊弄我儿！"
沈月柔急得直跺脚：
"可这谣言传得有鼻子有眼的，连大嫂嫁妆寒酸的事都拿出来说道。"
"够了！"
她凌厉的目光扫过沈月柔：
"平日里颜氏孝敬我的哪样不是上等货色？送你的那些首饰物件，哪件不是价值不菲？说什么嫁妆寒酸，简直荒谬！"
沈月柔绞着帕子，不甘心地嘟囔，
"那这谣言怎会传得有鼻子有眼的。"
张氏脸色愈发阴沉，正要发作，忽听门外传来一阵脚步声。
只见颜子依在婆子的搀扶下款款而来。
她今日特意穿了身正红色织金襦裙，发间的点翠步摇随着步伐轻轻晃动，端的是一派嫡女气度。
"婆母安好。"
颜子依福身行礼，又朝沈月柔含笑点头。
那端庄得体的模样，任谁看了都要赞一声大家闺秀。
张氏慢条斯理地抿了口茶，这才抬了抬下巴：
"坐吧。"
"谢婆母。"
颜子依温顺地在右侧的椅上落座，双手规规矩矩地叠放在膝头，柔声问道：
"不知婆母唤儿媳过来，有何吩咐？"
张氏将茶盏轻轻搁在案几上，瓷器碰撞发出清脆的声响。
她抬眼直视颜子依，缓缓道：
"近日京城有些无稽传闻，你可曾听说？"
颜子依微微偏头，露出恰到好处的困惑神色：
"不知婆母说的是什么传闻？儿媳这些日子都在院中静养，倒是不曾听闻。"
张氏眯起眼睛，细细打量着颜子依的每一个表情变化
见她神色坦然，这才继续道：
"外头都在传，说我儿娶的正妻并非伯爵府嫡女，而是姨娘所出的庶女替嫁过来的。"
"什么？！"
颜子依猛地瞪大眼睛，脸上写满了震惊与愤怒，手中的帕子不自觉地攥紧，
"竟有这等荒谬的传言！"
她声音微微发颤，似是气极了，
"这简直...简直是无稽之谈！"
张氏不动声色地追问
"那你觉得这谣言从何而来？"
颜子依深吸一口气，义愤填膺道：
"定是有人存心要败坏我们侯府与伯爵府的名声！"
她气得双颊泛红，
"但凡有点脑子的，谁会相信这种无稽之谈？信这种话的，岂不是蠢钝如猪！"
一旁的沈月柔脸色顿时变得难看起来，手中的帕子都绞紧了些，却又不好发作。
总不能承认自己就是颜子依口中那个"蠢钝如猪"的人吧？
张氏满意地点点头：
"我自然知道这传言荒谬。不过，"
她话锋一转，
"谣言传久了总归不好，为免影响两家声誉，你还是回趟娘家，将此事告知你母亲，让伯爵府出面澄清一番，免得失了两家的颜面。"
颜子依立即起身行礼：
"婆母思虑周全。儿媳等会就更衣回府，与母亲商议此事，定将此事办妥。"
"天色尚早，你现在就去吧。"
张氏挥了挥手。
"是，那儿媳先告退了。"
颜子依福了福身，转身往外走。
只是在背对众人的瞬间，她眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，指尖也不自觉地掐进了掌心。
颜子依在王妈妈的搀扶下，仪态端庄地缓步走出张氏的院子。
她脊背挺得笔直，下巴微扬，每一步都踏得稳稳当当，俨然一副大家嫡女的气派。
望着她从容不迫的背影，张氏心中的疑虑顿时消散了大半。
看来这传言果然是空穴来风！若是真的，颜氏不会如此淡定。
然而就在拐过回廊的瞬间，颜子依突然双腿一软，整个人差点栽倒在地。
王妈妈眼疾手快地一把扶住她，这才没让她摔在地上。
"夫人当心！"
王妈妈压低声音惊呼。
颜子依死死攥住王妈妈的胳膊，指节都泛了白。
她这才发现自己的手心早已被冷汗浸透，后背的衣裳更是湿漉漉地贴在身上，在这寒冬腊月里显得格外刺骨。
"后面...可有人盯着？"
颜子依声音发颤，连嘴唇都在微微发抖。
王妈妈警惕地回头张望，确认四下无人后才低声道：
"夫人放心，没人跟着。"
颜子依这才长长吐出一口气，眼中的惊恐瞬间化为怨毒。
她猛地将手中的帕子揉成一团，咬牙切齿道：
"到底是谁！是谁把这个秘密捅出去的！"
王妈妈眉头紧锁，声音压得更低：
"这等秘事知道的人屈指可数。老爷断不会往外说，毕竟这事传出去对他半点好处都没有。至于夫人那边..."
她欲言又止。
"除了她还能有谁！"
颜子依眼中几乎要喷出火来，
"定是看我在侯府站稳了脚跟，又生了嫡子，心里不痛快！宁可自损八百，也要拉我下水！"
王妈妈忧心忡忡地问：
"那咱们现在怎么办？老夫人可是让咱们立刻回伯爵府找夫人商议的..."
"当然得回去！"
颜子依强迫自己冷静下来，整了整有些凌乱的衣襟，
"若不回去，张氏那个老狐狸必定起疑。就算回去无济于事，这扬戏也得演足了！"
她深吸一口气，重新挺直腰板，又恢复了那副端庄优雅的模样。
只是藏在袖中的手，仍在不受控制地微微发抖。
沈月柔从张氏这里离开之后，便径直出府去了聚宝斋。
她早就听闻今日会到一批做工极其精细的首饰，特意起了个大早，就为了能第一个挑选。
此刻她正拿着一支鎏金点翠步摇细细端详，那翠羽在阳光下泛着莹润的光泽，衬得她指尖愈发白皙。
正当她准备让掌柜包起来时，忽然听见门口传来一阵细碎的脚步声。
沈月柔不经意地抬眼，就见易知玉在丫鬟的搀扶下款款而入。
她今日穿着一袭淡紫色绣蝶纹的襦裙，发间只簪了一支素银簪子，却衬得整个人如出水芙蓉般清丽脱俗。
易知玉一抬眼便对上了沈月柔的视线，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱。