林四勇和林大勇怀揣着巨大的希望，一路疾行赶到湖州府，又按照孙掌柜提供的更详细的地址，几经周折找到了乌程县下属的大钱镇。然而，当他们终于见到那位同样来自定州、同样姓刘的妇人时，心却瞬间沉到了谷底，那不是小刘氏。只是籍贯、姓氏和部分经历相似，导致了这场令人窒息的误会。
兄弟二人站在陌生的街头，巨大的失望像冰冷的河水淹没了他们。林大勇更是面色灰败，仿佛被抽走了所有力气，连日来的期盼和激动化为乌有，只剩下无边的疲惫和茫然。
“大哥……我们先回去，再从长计议……”林四勇心中也无比失落，却还要强打着精神安慰兄长。
就在他们心灰意冷，准备踏上归途之时，湖州府城内，孙氏北货铺外，一个穿着半旧但浆洗得干净的青布衣裙的妇人，正怯生生地抬头看着店铺门口挂着的一块小木牌。木牌上简单写着：“桃花村林大勇寻亲”
这妇人，正是小刘氏！她今日难得得了半日空闲，又抱着渺茫的希望来到府城，试图寻找失散丈夫和家人的线索。这牌子上的字她似乎都认识，她不敢相信的又走前了几步，揉了揉双眼，没错！她认识，上面写着的是桃花村林大勇，后面两个字她不认识，但是......但是，前面几个字是不是意味着。她此时的心情又激动又胆怯。害怕是自己看错了，不是她看到的那个意思。
她就这样呆立在那牌子前足有一盏茶时间，后面她还是鼓起勇气走了进去，不管是不是真的是大勇，她都要去问问的。她整了整身上的衣裳，用双手捋了捋头发，确认自己还算齐整干净就跨步往店里走去。
店伙计见她进来，照例询问。小刘氏紧张地攥着衣角，低声道：“小哥，我……我瞧见门外那牌子……我娘家姓刘，夫家是姓林，是从定州逃难来的……”
伙计一听，立刻重视起来，忙去后堂请来了孙掌柜。
孙掌柜仔细打量了她一番，又询问了她丈夫和家人的名讳、年纪、相貌特征。小刘氏一一回答，越说越激动，因为孙掌柜脸上的神色越来越确定！
“林家娘子！果然是你！你可让我们好找啊！”孙掌柜抚掌感叹，立刻从柜台抽屉里取出那张小心保存的纸条，“你快看！这是你家人留下的地址！他们如今都在长兴县箬溪村落脚安家了！你丈夫林大勇前几日还刚来寻过你！”
小刘氏颤抖着接过那张纸条，上面的字她就看懂了大勇兄弟俩的名字。掌柜的说纸上写着“长兴县西乡箬溪村，林四勇/林大勇”，泪水瞬间模糊了视线！巨大的喜悦和不敢置信冲击着她，她几乎要晕厥过去！
“他们……他们都还好吗？大勇他……他还好吗？”她哽咽着，语无伦次。
“都好！都好！林秀才帮着落了籍，房子都盖起来了，正到处打听你们呢！”孙掌柜连忙安慰。
从孙掌柜那里得了箬溪村的准信，小刘氏的心像是被滚油煎着，恨不得插上翅膀立刻飞回去。但她立刻摁下了这股几乎要冲破胸膛的冲动。她不是自由身，至少此刻还不是。周姨娘和钱嬷嬷的收留之恩，她不能一走了之，那成了忘恩负义，更会惹来天大的麻烦。
她强撑着发软的双腿，对孙掌柜千恩万谢，将那写着“长兴县箬溪村”六个字的纸条像护身符一样紧紧攥在手心，贴肉藏好，然后脚步虚浮却又异常迅速地赶回了城郊别院。
一进院门，她径直去了后院寻钱嬷嬷。见到嬷嬷正在指挥小丫鬟晾晒衣物，小刘氏“噗通”一声就跪在了尚带湿气的青石板地上，未语泪先流。
“嬷嬷！嬷嬷大恩！”她声音哽咽，重重磕下头去，“奴婢......奴婢今日得了天大的造化，打听到失散家人的下落了！他们......他们都还活着，就在长兴县落户了！”
钱嬷嬷被她这突如其来的举动吓了一跳，闻言倒是挑了挑眉：“哦？长兴县？倒是不远。这是喜事啊，哭什么？起来说话。”
小刘氏却不肯起，抬起泪眼模糊的脸，急切地继续道：“谢嬷嬷！奴婢......奴婢感激姨娘和嬷嬷的活命之恩，若不是府上收留，奴婢早就饿死冻死在大名府城外了，绝无今日......奴婢不敢忘恩，只是......只是实在牵挂家人，恨不得立时三刻就见到他们......求嬷嬷和姨娘开恩，允了奴婢辞工，允奴婢归家去团聚吧！”
她说着，又连连磕头：“奴婢知道这不合规矩，奴婢愿意这几日加倍干活，把院里的柴都劈好，水缸挑满......只求嬷嬷允准......也......也恳请嬷嬷和姨娘慈悲，容奴婢再多住几日，等......等奴婢的家人得了信，来接奴婢，奴婢绝不敢白吃白住，一定干活抵偿！”
她的哭声引来了几个仆役张望。钱嬷嬷皱了皱眉，但看她哭得情真意切，不似作伪，又想到她平日确实勤谨肯干，便道：“行了，别嚎了。既是找到了家人，想去团聚也是人之常情。你且等着，我去回禀姨娘一声。”
钱嬷嬷进去不久便出来了，脸上神色缓和了些：“姨娘心善，念你寻亲不易，准了你的请求。也不需你加倍干活抵偿了，你就安心的等着家人来接吧！”钱嬷嬷顿了顿，“姨娘说辞工了就不用再干活了，府里管你两顿稀粥还是管得起的。”
小刘氏闻言，心下感激，她真是遇到好人了。她再次重重磕头：“谢姨娘恩典！谢嬷嬷成全！奴婢......奴婢永世不忘姨娘和嬷嬷的大恩大德！”
接下来的几日，小刘氏干得比以往任何时候都更加卖力。她将水缸挑得满得几乎要溢出来，柴棚里的柴火堆得整整齐齐，像小山一样，院子里扫得一尘不染，连角落里的青苔都细心刮净了。