深夜的廊下，寒风凛冽，吹动着顾鹤白玄色的衣摆，猎猎作响。
暗影垂首立于他身侧，汇报道：“王爷，属下已多方查证，孟朗当年病势沉疴，已近油尽灯枯，五脏衰败，已经没了生育的能力。”
他略一停顿，语气愈发肯定：“孟念，绝非孟朗血脉。”
顾鹤白揉着额角的手早已放下，负手而立。
廊下的阴影落在他脸上，看不清具体神情，唯有那双深邃的眼眸在夜色中锐利如鹰隼，先前那点醉意似乎已被这突如其来的消息打散。
他沉默了片刻，有些发重的脑子缓慢的转动，似在消化那句结论。
顾鹤白周身气息愈发沉静而莫测，并未流露出过多惊讶，仿佛只是确认了一个早已存在的猜测。
“继续查。”他的声音出乎意料地低沉平稳，听不出太多情绪：“弄清楚这孩子生母究竟是谁，当年所有经手此事的人，一个不漏，掘地三尺，也要给本王挖出确凿的证据。”
他要的不是猜测，是铁证。
淡的有些颤音的话消散在风中，让人捕捉不透他的情绪。
唯有腰间不断被摸索着的玉坠，泄出几分他并未表面那般的平静。
“是，属下明白。”暗影躬身领命，身影悄无声息地退入阴影之中，仿佛从未出现过。
顾鹤白独自站在廊下，指尖的滚烫已被玉坠的寒意沾染。
夜风卷着寒意灌入衣领，他却浑然未觉。
不是孟朗的儿子……
他脑中只剩这句话，反反复复，却不敢再深想一步。
他就像是赌桌上的赌徒，猜不出这句背后是让他万劫不复的深渊，还是甜进心头的糖果。
指尖猛然一颤，玉坠重新落回腰间。
顾鹤白的目光不由自主地再次投向那扇紧闭的厢房门，眸色深沉如夜，里面翻涌着无人能窥见的暗流。
厢房内，烛火通明。
孟娆几乎一夜未合眼，寸步不离地守在孟念床边。
她仔细地喂他喝下药汁，用温水替他擦拭身体，更换被冷汗微微濡湿的里衣。
后半夜，念儿的呼吸似乎比之前真的平稳了一些，虽然依旧微弱，但不再那般气若游丝，仿佛随时会断绝。
额头也不再像之前那样冰凉得吓人，触手有了些许温意。
他依旧昏睡着，小脸苍白，但仔细看去，似乎隐隐透出一丝血色。
孟娆紧绷的心弦稍稍松弛了些许，但依旧不敢大意。
她深知这只是暂时的，如同风中残烛，随时可能熄灭。
孟娆想起那本古籍上记载的以血引药，固本培元的凶险法子，虽然昨天暂时稳住了念儿的心脉，但损耗极大，需得连续几日方能见效。
没有丝毫犹豫，她再次取出银刀，在那只昨日才划过的手腕旁，寻了一处稍远的位置，眼都不眨地划下了一道新的口子。
锋利的刀刃割开皮肤，带来一阵尖锐的刺痛。
鲜血再次汩汩涌出，流入下方洁白的玉碗中，她的脸色随着血液的流失而迅速变得更加苍白透明，唇色也逐渐褪尽血色，变得灰白。
额角渗出细密的冷汗，强烈的眩晕感一阵阵袭来，让她不得不紧紧咬住下唇，用疼痛维持清醒。
她强忍着身体被掏空般的虚脱和不适，将温热的鲜血混着早已碾碎的保命药丸，用银勺，一点一点，极其耐心地喂进念儿口中。
做完这一切，她几乎虚脱，眼前阵阵发黑，天旋地转，不得不扶住床柱才能站稳。
孟娆草草用干净布条缠住手腕，坐在床边，守着呼吸渐渐趋于平稳的孟念，疲惫如同潮水般席卷而来，但她依旧强撑着，不肯合眼。
直至天光微熹，确认念儿暂时无碍，她才稍稍松了口气，极度的疲惫和失血后的虚弱让她再也支撑不住。
她需要去厨房给念儿煮药，也需要给自己弄点吃的，否则她倒下了，念儿就真的没人管了。
刚踉跄着走出厢房门口，眼前
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却猛地一黑，一阵天旋地转袭来，双腿一软，整个人不受控制地向前踉跄栽去。
预想中摔倒在地的疼痛并未传来。
一只强健有力的手臂及时伸了过来，稳稳地扶住了她的胳膊，那力道很大，瞬间止住了她下坠的趋势，甚至将她微微带向一个坚实的热源。
孟娆晕眩地抬头，逆着晨光，模糊的视线努力聚焦，最终撞入一双深邃难测的黑眸中。
顾鹤白不知何时站在了回廊下，脸色依旧有些沉，看不出什么表情，仿佛昨夜那个醉酒失控的人根本不是他。
见她站稳，他便立刻松开了手，仿佛触碰到了什么不该碰的东西，甚至还下意识地拂了拂方才扶过她胳膊的衣袖。
“怎么，孟夫人？”他开口，声音冷冽，如同这清晨的寒雾，带着他惯有的讥诮，“这是昨夜没休息好，演给本王看的苦肉计，还是又想着什么新法子的欲擒故纵？”
他在她异常苍白的脸上扫过，在那失了血色的唇上停留了一瞬，眸色更深了些，但出口的话语却越发刻薄。
“若是你在本王府里若是摔出个好歹，传扬出去，不知情的，还以为本王如何苛待了你，这罪名，本王可担待不起。”
孟娆借着那一扶之力稳住身形，剧烈的眩晕感缓缓过去。
她迅速垂下眼睫，将所有外露的脆弱和不适强行压下，再抬眼时，脸上已变得平静，仿佛戴上了一副无形的面具。
只是那失血过多的苍白，却是无论如何也掩饰不住的，反而衬得她那份强装的镇定愈发脆弱易碎。
她无视他话语中的刻薄，甚至依循着他释放的信号，微微向后撤了半步，刻意而清晰地拉大了两人之间的距离，语气疏离而客气。
“多谢殿下援手，是臣妇自己不慎，与殿下无关。”
她顿了顿，抬眼看向他，目光平静无波，仿佛昨夜种种从未发生。
“殿下清晨在此，是姜姑娘那边有什么不适，需要臣妇前去诊治吗？”