司马晏晞正与鱼贯而出的一众小姐们一同往外走去，只看着前面那个鹤氅少年的背影笔挺，身旁走着自己的哥哥。
“小姐何不上去感谢？”文兰看出心思，道。
司马晏晞愣愣垂下双眸：“你也觉得他是为了我么。”
她淡淡一笑：“他有他的考量。”
“奴婢衣素见过小姐！”
突然，身后传来一道脆脆的声音。
彼时衣素追上来，气喘道。
“是你。”司马晏晞停下，“你已为自己正身，又来干什么？”
“蕲公子方才于关键时刻出手，这才扭转了局面。”衣素道，“他愿意一反众人相助，是看在小姐面子上，想必现在手上还残有遗漆。”
衣素恭敬呈上手帕。
司马晏晞愣了愣。
“本小姐当真没看错你。”
她眉头微挑，方才落寞之色也扫去了大半。
文兰道：“小姐，要不要奴婢再给您找一只帕子来？这帕子不是丝绸的，且没有花纹。拿这个给蕲公子，是否有些不妥？”
谁料司马晏晞说：“就拿这个给他！”
“这个帕子是我给他净手的，并非什么珍稀之物。若用丝绸玉帕才是失了分寸，大材小用。”
衣素听完，觉得有趣。
这哪是什么分不分寸的，分明是说，我心悦你，但不舔你！你没表态过，我上赶着也太没品了吧！
文兰忙应：“是，小姐思量到位，奴婢狭隘了。”
司马晏晞很是满意，转头对衣素道：“如此，允你夜间进我屋子服侍一晚！”
丫鬟们近了主子身，做得好是有奖赐的，若撞了运说不定还能捡到大便宜。
衣素喜上眉梢，赶紧跪下行礼：“谢小姐！”
……
“小姐，谭温书这次没揭发您，一定是虚与委蛇，另有所图！”
远处站在台阶上的封芊没说话，看着长阶下司马晏晞身前那个正在行礼的婢女。
“一个小小奴婢，居然把人，哄得团、团、转，”她思及此忍不住咬牙。
还有蕲降白！他凭什么帮她！他就那么在乎那个司马晏晞？！
“小姐……”
“闭嘴！整天小姐小姐，你烦不烦！”她用力挣开婢女拉扯自己衣袖的手，甩了甩袍子。
“那个丫鬟，叫衣素是吧。”
……
这厢紫棠和衣素两人站着，远远地望着司马晏晞提了裙摆直往前去了，少女雀跃，耳边的蝶翼珍珠步摇随脚步在光下反射丝丝缕缕的斑影，晃出淡淡弧度，仿佛在暗示首饰主人的心跳。
这角度正巧能看见她两颊飞霞，抬眼望起来时目漾碧波，很是好看。她满心欢喜地将东西拿到那个颀长的背影眼前。而一旁的军器监大人，负了手笑着看这两个人，也是一副丰神俊朗模样。
蕲降白背对着他们，束发利朗，颈直身挺，显出宽长的肩来，鸦青锦缎刻丝鹤氅长垂，定定立在一片寒天白日之中。
远远见着，同为家底殷厚，自幼生长优渥，贵门教养出来的人，果真通身气派不相上下，一对璧人。
“果真，上京城里，咱家小姐，除了靖国公的二子，无人能配上了。”紫棠在一旁看呆，反应过来后，满是傲娇地点点头，姨母笑道。
衣素赞赏，随即又看她一眼。
“怎么啦？”
衣素眨眨眼，她方才说，除了蕲降白无人配她，而不是说除了司马晏晞无人配他蕲降白。
下意识把主子放在第一位。
衣素笑笑表示没事，又转过头去，目送着越走越远的三人。
铜雀阁的小丫鬟们，和她们的主子一样，有着自己的傲娇和充足的自信。
而这边远远和二人并肩的蕲降白，听着司马家二兄妹一个打趣一个羞恼的对话，往前慢步走着。
他看着手里的素色纯白棉帕，不着意般挑了挑眉头。
……
*
宣政殿内。
“听闻谭典薄之女，在城西舞宴上出了事情？”
台下之人身着绛紫色圆领宽袖，头戴衮冕，司马安连忙深深作揖。“说是因吸了朱漆之气，身体有些不适，陛下放心，现下已经恢复妥当。”
“既是这样。”台上传来一道应声。
“嗒”的一声，御用的黑漆管描金双龙纹兼毫笔被搁置在白玉笔山上，司马安躬身不动。
台上的人正是忏德当朝帝王，景凌帝。
一旁的公公会意，忙上前收起奏折，卷好，搁置一旁，又取了另一侧奏折，顺从摊开。
许是这张奏折上的话令他有些发难，景凌帝看着，握起了笔，可又悬在半空，迟迟下不了墨。
宣政殿内半天无言，司马安腋下稍出了点汗。
又是“嗒”的一声，他将笔重新放下，似乎是一时决策不好。景凌帝叹着摇了摇头，突然看向他道：“靖国公，”
司马安作揖更深了点：“明日即刻启程了，辰时。”
景凌帝点点头，突然，又笑了。
“朕觉得，除了靖国公自己，想必司马爱卿是最了解他之人了。”
“………”
“微臣惶恐。”司马安就差跪到地上了。
“罢了。”景凌帝摆摆手，“朕要去坤宁宫，和皇后聊聊天。你也先下去吧，一把年纪，朕不为难你。”
司马安再次行礼：“微臣遵旨，谢陛下。”
再抬起头来时，抬袖擦了擦汗。
……
“皇后，今年迎冬舞宴可还顺利？”
御花园内，即使是深冬季节，也必须花开锦绣成团成簇，一年到头没有萧条时候。
景凌帝坐在雕金鸾凤纹顶朱漆亭下，笑着将手轻轻放在明姿皇后膝上。
“京城小辈们的娱乐，劳陛下操心了，”明姿皇后端庄笑道，“宴会尚且顺利。谭家小姐虽出了意外，但好在并无大碍，现已恢复身体安康。”
“朕听闻，靖国公府的二公子，也去了迎冬宴，”景凌帝笑道。
“想必朕的爱卿之女们，今夜的舞姿，将会更加精彩啊。”
皇后听毕，难得放松了些，手放了一下他的肩头笑道：“陛下何时也爱开起这些玩笑了……”
*
自谭温书醒来，舞宴第一日已过了大半。众人商议着，比舞从明日开始，今日暂且只做晚宴
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晚食前各主子们都在房里歇息，衣素和各家下人一起在后院里候着。她身上的衣服沾了漆，要换新的来，恰好紫棠被文兰姑姑唤去，临走时说要帮她顺便要一套，让她在这里等片刻。
衣素站在门口，说好，转身返回的时候却突然感觉地上莫名生出东西，她来不及反应，脚底狠狠一绊身体便向前扑去！
眼见着就要摔到尘地上来个狗啃泥，何况还有三层台阶，膝盖肘骨磕上去无非是乌青蹭血，脸面若直直碰上去，牙齿铁定是要掉！
那一刻她心飞到嗓子眼，呼吸都凉了三分，幸而她反应快，余光瞄到旁边柱子就拼了全力不顾一切抱上去！
“……”
“呼……”她冷眼回头，果然，一扫地小厮的意外目光与她撞了个正着，他愣了愣，结果下一秒那人居然反恶瞪她一眼！他挥着个扫把杆，一下一下重重戳着地面，扫帚帚头的高粱穗在地上发出刺耳的声音。
衣素就那样一愣不愣地看了他半晌，蓦地，气笑了。
她没打算追究，往院子里走，这院子人多，好多家的下人混在一起，三三两两的干什么都有，打牌，睡觉，扯淡，喝偷拿的酒，更有扎堆唠嗑碎嘴子的婢女。
檐廊下站着，倚着柱子，蹲在墙根，靠着门，更有躺在卧在地上或干脆门前台阶上，横七竖八。
那廊下的本来叫美人椅，此刻坐着歪着的却是一堆潦草粗鄙之人。
她走着，挑眉。
院子里一堆拿着大扫帚刮地腻子的，活生生将她进屋里的路截了好几段。
一个下人的院子，还扫什么扫？
她心下明了，遂停了步子，就地靠边站了站。
有人拿着扫帚就过来了。
“刺啦”，“刺啦”，“刺啦”。
“唰”地一声，衣素顿时偏了偏脸。
“咳咳咳，咳——”
呛死她了。
眼见着这婢女那一扫把就是冲着她扫的，那扫帚挥向她身，扬起一地的灰，结结实实扑了她满脸，就差往她头上扫了！
衣素咳还没咳完就转过头去，她一把抓了那婢女手里的扫帚，“啪”地一声扔到了旁边地上，四周的人登时看起热闹来了。
*
蕲降白在房中与另一男子对坐，面前黑黑白白棋子摆了一大片，想来已下了许久。
少年坐姿随性，可细看却并无怠慢颓态，脊背薄直利落。蓦地，他垂着的好看眸子敛起，笑意随光点一同浮现在墨瞳里：“盛大人好棋。”
那人手中挲棋一顿，随即也笑了：“这个称呼，公子抬举我，在下实在不敢当。”
蕲降白墨发披了半肩，举棋不定。
“怎样，今日可有收获。”对方开口道。
“我本以为自己查得足够细”，“嗒”一声，少年将指腹揉搓着的黑子放在了某一处，上好的美玉酝出余温，残留在指尖，他很轻地低笑出声，“今日之事倒给了我个意外。”
对弈人不语，视线在旁那张留下红色漆痕的手帕上落了一瞬，着了一子：“你该谢谢你说的那位姑娘。”
蕲降白看着他落棋的地方，挑了挑眉。
“她确实聪明。”