但有人动作更快，只一瞬，屈邵就来到她身后，一手刀劈在她的后颈。
苏远澄眼前一黑，倒在屈邵的臂弯里。
醒来时，周身一片昏暗，只有桌上飘着一盏煤油灯，像无根的浮萍。
苏远澄摸了摸发间，很快触到硬物感，藏起的匕首还在。脖颈处一片酸痛，鼻间浓浓的脂粉味、窗外交错的曲乐声，让她很快意识到，自己被带到了什么地方。
心下叹息，还是没能逃过。
“哟，小美人醒啦。”声音传来，床头坐着一个约三十来岁的妇人，手里摇着一把红色青篦扇，毫不掩饰地打量着她的脸，像待价而沽的商品。
“你是谁？这又是哪？”苏远澄循声望去，故作慌乱。
“这是乐营，你未来的家~我姓李，这里的姑娘都唤我一声妈妈。”妇人的声音粘腻。
“这当乐妓吧，也没什么不好，只要伺候伺候几位大人，总比那些丑的、坏的、不乖的，拉到军营去，千人骑万人睡……”她拉成了语调，直勾勾地盯着苏远澄，想要找到害怕的情绪。
人在屋檐下，不得不低头，苏远澄自然装出一副深受打击的模样，身形晃了又晃。
李妈妈露出了然的神情，本以为越美性子越烈，还好这个似乎不经吓，又加了把火道：“你也知道，外面乱得很，杀了不少潜到城里的羌人细作，都是些来路不明的。”
明显意有所指，不出意料看到苏远澄愈发煞白的小脸。
李妈妈俯下身，在她耳边森森道：“我不管你是姜娆还是贾娆，记住了，在我这，你就叫牡丹。”
苏远澄柔顺地侧过脸，低声呜咽道：“我记……牡、牡丹记住了。”
李妈妈对她的识时务很满意，确实如兵士所说是个聪明人，聪明人都怕死。不过她深知打一棒子给颗甜枣的道理，柔声道：“记住就好。不过，你可知道，送你来的可是屈家军统帅屈邵？”
苏远澄的手不易察觉地颤抖。
却被李妈妈捕捉到，上前握住那双柔荑，触感温润细腻，好好调教后，必是极品。
李妈妈笑意渐深，安抚道：“别怕，屈将军保不齐是看上你了。你好好把握，伺候好了，荣华富贵不说，至少性命无忧了。”
苏远澄双眼一亮，又有些羞愧难当，垂下头喃喃：“牡丹知道了，妈妈。”
感到这一番敲打效果极佳，李妈妈满意地起身离开，摇着她的扇子，步态婀娜，嘴里还戏谑念着：“唯有牡丹真国色……”
行至门口，李妈妈忽然回头道：“对了，三日后监军大人设宴为屈将军接风，你可好生准备。”
苏远澄对上她的眼，而后避开，轻轻点了点头。
对视的一瞬间，李妈妈似乎感受到一股压迫感，一晃神，分明还是一张苍白脆弱的脸，想来是错觉吧。
遂关门离开。
门被锁上了，窗户也封着，屋外还守着两个壮实的丫鬟。
逃脱无门，苏远澄暗暗叹气。这些小管理者，最喜欢看人臣服恭敬的样子，厌恶反驳与主见，性子刚烈只会让自己受伤。况且，已入乐营，再争论身份已无意义，不如暂且低头，再细细筹谋罢。
她褪去外衣，瘫倒在床上，来到这个世界短短两天，就换了两张床，经历了一波算计与一波追逃，还有一次差点丢了命的躲藏。
苏远澄心头疲惫，攥紧匕首才让她有了一丝安全感。
她不会认输，也不该认输。
她经过枪林弹雨、历过官场诡谲，她的见识和眼界，不该没于此地。
姜娆、屈邵……我们来日方长。
害她的，她都会一一找回。
*
三日后。
边关的夜极尽冷清，摘星楼内却灯火如昼。
此楼为襄镇监军戴士诚掌军防之日修建，投入巨量人力兵力财力，半月建成，雕梁画栋，极尽奢靡，高可通天，故名摘星楼。
也是整个梓州最大最兴旺、且等级严明的酒楼。
摘星楼一楼招待平民商贾，二楼招待文人官宦，三楼为高级客房，四楼则暗设赌场妓院等消金窟，五楼是戴士诚的私有领地，非达官贵人受邀者不可入。
今日之筵席，正设在城中之景尽收眼底的五楼。
除屈邵外，受邀者皆为襄镇将领，分作两派，一派以正七品校尉马常清为首，一派以监军戴士诚为首。
马常清虽为军中主将，统率各将领，戴士诚却背靠梓州监军李承恩，力压马常清一头，因而有不少人投入其麾下。
其义父李承恩此人，乃陛下心腹，可上达天听，牢牢将梓州军权握在手里。但李承恩乞儿出身，丝毫不通军事，交战之中连送了羌族三座城镇，也致使梓州主将被换了三波，他本人倒是摘了干净，无责无罚。
屈邵此番，正是替梓州主将一职而来。
一为夺回失地，二为削弱宦权，三为海晏河清。
在场的武将不论派别，皆久闻且折服于屈家军威名。屈邵方一落座，不少人便慕名而来，讨好地说道：“早就听闻屈将军威名，今日一见，当真武曲下凡，英姿飒爽，好生威武。”
周围的将士亦争先称赞：“是极是极”、“屈将军河东一战成名”、“虎父无犬子”、“满门忠烈”。
要知道，屈家是整个大昭的兵马之首，虽如今能上战场的只剩屈邵一人，但十万屈家军仍不可小觑。
因而，众将士攀谈的攀谈，敬酒的敬酒，极尽恭维，屈邵也不推脱，如饮水般一杯杯下肚，更令在场众人惊叹赞服。
唯有校尉马常清一人端坐席中，冷眼旁观，不作一言，只独自饮酒。
宴时已到，设宴的戴士诚却迟迟未至，有武将在觥筹交错间已是半醉，更有甚者，拉着奏乐的伶伎作陪，高谈阔论，言语荤素不忌。
壮硕武将就是其一，一边饮酒，一边对怀里的女人上下其手，听着女人奉承撒娇，笑得脸上迸出一道道肥胖褶子，嘴上也没个把关的：“说到美人，乐营来了个神仙一般的，不知我等何时能……”
“就你，你、你什么来头，最、最美的，当然要留给戴监军享用了。”旁边的将领似乎醉得话都说不稳了。
“嘁，姓戴的一阉人，他享用得了吗哈哈哈哈！”不知是酒劲上头还是美色诱人，壮硕武将将心里话大声道出。
谁知话音刚落，戴士诚的身影就出现在门口。
胖武将被身旁人连连示意，不耐烦地转头。
“嘭”的一声酒杯落地，胖武将登时跪倒在地，爬出坐席，惶惶地看着戴士诚逼近的身影。
那是一张清
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秀白皙的脸，狭长的眼，殷红的唇，似笑非笑，喜恶难分，雌雄莫辨。
似是被吓醒了酒，胖武将连连磕头，扇着自己的嘴求饶，磕破的额头混着红肿的脸，分外滑稽，又可怜。
戴士诚笑着将人扶起，拿出帕子重重擦了擦他脸上的血，随即嫌弃似的丢到一旁，挥了挥手。
他身旁的甲兵就将胖武将拖了出去，在其连声求饶中一刀割喉，大片血迹甚至流到了门口歌姬的裙边，吓得歌姬花容失色，连连后退。
喧嚣的宴席到鸦雀无声只在一刀之内。
陈戈皱着眉看向主子：朝廷命官，说杀就杀了？
屈邵淡然地回了一个眼神：不过是杀给我看的罢。
李承恩是戴士诚干爹，他这波杀鸡儆猴出自谁的授意并不难猜。
戴士诚并没有回头，摆手示意歌姬继续奏乐，绽开笑容，朝屈邵大步走去：“屈将军，是某来迟，实在该罚该罚。”
“无碍。”屈邵脸色未变。死人，战场上多了，也就这些手无缚鸡之力的宦贼，会认为，杀人，方能彰显自己的权柄。
“哪能无碍，让诸位将军久等，某当自罚三杯才是。”
戴士诚施施然落座，与屈邵平席而坐。
照律，屈邵正四品品级，远在监军之上，应是首席，这戴士诚远没有让他等着且与他平席的资格。
好一个畸形的监军制，屈邵心中冷笑。
戴士诚正要举杯，底下的将领纷纷劝阻，趁机表忠心：“不可不可，大人赏光能让我等上摘星楼已是大幸，哪有让大人自罚的道理？”
屈邵不言，只漠然地旁观这一场为他做的大戏。
*
宴会的戏在唱，后台的戏也没有停歇。
这三日除日夜操练外，苏远澄亦靠着人畜无害的面具，大体摸清了乐营的构造。
李妈妈是乐营老鸨，领头羊则是扬州妓院应征送上的姑娘——织柳，自小浸淫风月，千娇百媚。
织柳自诩来自繁华街巷，在整个大昭都是叫得上名的风尘之地。因而自视甚高，意欲攀附大官，一跃升天，早早将目光放到了威名远扬的名将屈邵身上。
只天降好女，面若花月，织柳视她为心头患，多次使绊，却都被躲了过去。
往她舞鞋里放的玻璃渣最后出现在自己的被里，弄断她的琵琶却让她一手古琴艳压，指使人推她下水谁想推到了李妈妈……
织柳想不通，为什么她那么天真愚笨，那么弱不禁风，却那么命好？
织柳并不甘心。
明明飞上枝头的机会离自己这么近。
可想到被送去军营不知生死的姐妹，她只能压下作妖的心。
苏远澄慢腾腾地上着妆，她的节目在群舞之后，只要这期间找一个离开的理由，李妈妈就不易分不出人手跟着她，那就是她逃走的时机。
她可不想被当作商品，流连在男人的床上。
只为附于他人虚无缥缈的承诺而活。
但这个暂时离开的理由，一定不能是她主观的原因，否则李妈妈可能生疑。织柳，就是她这盘棋的阵眼。
只可惜她的阵眼似乎迟迟不出手呢。
苏远澄的指尖在胭脂上来回打转，耐心等待时机。
所幸，天不负她。